скачать книгу бесплатно
Откашливаюсь и выключаю режим «сердечки в глазах», я ведь взрослый и опасный воин потомков ангелов. Опасная охотница. Нельзя позволять паре слов и прикосновению выбивать меня из колеи.
– Думаешь, это стоит того? Перед тобой истинный ангел. Что, если он решит поджарить тебя, как только мы завернем за угол?
Он поднимает бровь.
– Что? Такое вполне может произойти. Мы же его совсем не знаем. А вдруг он какой-нибудь психопат?
– Хватит!
Волна горячего воздуха проносится по комнате, заставляя взметнуться волосы всех присутствующих. Откуда она? От взбесившегося серафима. На костяшках его сжатых кулаков танцуют маленькие язычки пламени.
– Каждую минуту, что я не командую своими войсками, сквозь барьер проникает очередной Падший. Я понимаю, ты разочарована нашим воссоединением. Я и сам представлял его иначе, но сейчас у нас нет времени на бесполезную болтовню. Может, у меня и не было возможности воспитывать тебя, но я знаю, что ни одна из моих дочерей не поставит свои капризы выше жизней невинных.
Его строгий тон определенно заставил меня чувствовать себя виноватой. Щеки начинают гореть и, без сомнения, покрываются ярко-розовым румянцем. Я выскальзываю из объятий Стила и беру его под руку, давая Камиэлю понять, что одна я никуда не пойду.
– Ладно. Идем.
Я иду в сторону выхода и тяну Стила за собой. На лице серафима появляется некое подобие облегчения.
– Стойте! – Лоран пробегает через зал и встает перед сыном. – Твоя мама с меня шкуру сдерет, если ты снова сбежишь.
– Я бы больше боялся Блейза и Аврору, если пропустишь завтрашнее Рождество, – отвечает Грейсон.
– На этот раз все будет иначе, пап. Обещаю. Я буду на связи.
Перевожу взгляд на ангела. Там, куда мы отправимся, вообще есть связь? Но, похоже, серафим не собирается отвечать на мой немой вопрос.
Лоран крепко обнимает Стила. Они кивают друг другу, крепко сжав губы, прежде чем окончательно разойтись и отпустить друг друга. Грейсон тоже обнимает старшего брата и что-то шепчет ему на ухо.
Я ловлю взгляд Сейбл, стоящей в другом конце комнаты, и она грустно мне улыбается, понимая, что я не собираюсь сбегать как раньше.
Грейсон отходит от брата и сгребает меня в свои руки.
– Передай Эш, что я свяжусь с ней, как только смогу, – говорю я ему.
– Обязательно. – Парень целует меня в щеку и отпускает.
Едва мы успеваем сделать полшага, как позади раздается голос Малахии.
– Что нам делать?
Камиэль оглядывается через плечо на старейшину Совета.
– Соберите людей и делайте все что в ваших силах на территории Лондона и Нью-Йорка. Отведите людей в безопасное место и уничтожьте всех Падших на пути. А мы закроем дыры в барьере с миром духов.
Не дожидаясь реакции на свои указания, ангел покидает конференц-зал вместе со мной и Стилом.
2. Эмберли
Я наблюдаю, как позолоченные крылья Камиэля покачиваются, пока он идет впереди нас, быстро пересекая территорию пустыни, с каждым шагом отдаляясь от резиденции старейшин.
Диньк мельтешит рядом с моей головой.
– Как там Нова? Она скучает по мне?
– Что? – Все мысли сосредоточены на том факте, что мой отец сейчас здесь, поэтому мне требуется какое-то время, чтобы уловить суть вопроса.
– Она в порядке? Как она отреагировала, когда Стил вернулся без меня? Расстроилась?
Я смотрю на Стила в надежде получить помощь, но он только проводит ладонью по лицу и качает головой.
– Да, она очень расстроилась, когда узнала, что ты исчез.
Это правда и определенно те самые слова, которые рассчитывал услышать небожитель. Искры позади него, когда он проносится мимо в очередной раз, меняют цвет с серебристого на золотой. Думаю, это значит, что он счастлив.
Камиэль останавливается и встает вполоборота к нам, глядя на запад.
Мы со Стилом тоже тормозим, мышцы серафима напрягаются, и крылья плотно сжимаются за спиной. Он наклоняет голову набок, к чему-то прислушиваясь. Его глаза затуманиваются белой пеленой, приглушающей их золотистый оттенок.
– Что происходит? – шепчу я.
– Понятия не имею.
– Диньк?
Крошечный небожитель приземляется ему на голову. Стил издает некое подобие рыка, ударяя по нему, но тот ловко уклоняется и снова взмывает в воздух.
– Обязательно так делать?
– Нет, но мне это нравится.
– Диньк? – снова обращаюсь к нему в надежде остановить этот глупый спор еще до того, как он начнется. – Что происходит с Камиэлем?
Он перестает кружить вокруг головы Стила и поворачивается в мою сторону. Рисует в воздухе восьмерку и приземляется на песок.
– Общается со своим отрядом.
– Как? Телепатически?
– А как же еще? – говорит он.
На мой вопросительный взгляд Стил лишь качает головой, давая понять, что тоже слышит об этом впервые.
– Все ангелы могут общаться друг с другом с помощью телепатии?
– Разумеется, – отвечает Диньк.
– Очень удобно, – подхватывает Стил.
– Это точно. Они могут связаться так с кем угодно? – спрашиваю я, вспомнив о своем сновидении. Может, телепатические способности передались мне по наследству и действуют только во снах?
Небожитель качает пушистой головой:
– Нет, только с другими ангелами.
Хм.
Из груди Камиэля вырывается нервное рычание. Повернув направо, он продолжает идти. Мы со Стилом обмениваемся взглядами и следуем за ним. Похоже, он, как и я, не особо доволен тем, что приходится бегать за серафимом.
Раздраженно вдохнув, я набираю скорость, чтобы поравняться с ним.
– Что такое?
Шаги у него такие большие, что приходится шагать вдвое быстрее, чтобы идти с ним в ногу.
– Я должен вернуться к своим войскам, чтобы помочь предотвратить вторжение Падших в мир смертных, но не могу, пока не разберусь с тобой. – Черты его лица становятся жестче, а в голосе сквозит явное недовольство. Неприятненько.
– Тогда давай сначала разберемся с этим. Ну, с проблемой с Падшими, какой бы она ни была, это сейчас важнее всего прочего.
Сжав губы в тонкую линию, мужчина ничего не отвечает. Я жду еще какое-то время, надеясь, что он все-таки скажет хоть слово, но нет.
– Лондон разрушают на глазах. Я семнадцать лет ждала и мечтала узнать о том, кто я и откуда. Смогу подождать еще пару дней. Давай отправимся к твоим подчиненным. Мы со Стилом мешать не будем. Обещаю.
– Не могу.
– Почему?
Мне на плечо приземляется Диньк и дергает мочку моего уха, привлекая внимание. Я шлепаю его, чтобы перестал.
Золотые глаза ангела, смотрящие на меня, сужаются, а ноздри раздуваются. Я почти физически ощущаю, как он прожигает меня своим взглядом, но съеживаться не собираюсь. Мне начинает казаться, что Камиэль – обычный гопник-переросток. Какая жалость.
Меня снова дергают за ухо:
– Псс. Эмберли. Не стоит ставить под сомнения действия серафима.
– А я ставлю под сомнения действия не всемогущего серафима. Мне непонятны мотивы моего отца. – Фраза горчит у меня на языке. Фу.
Похоже, серафим тоже не в восторге от подобного обращения. Он хмурится, и его без того бледное лицо становится совсем бесцветным. Губы тоже по-прежнему сжаты в тонкую линию.
Он не хочет отвечать на мои вопросы, ладно. Это его выбор. Но и я не обязана играть в эти игры.
Развернувшись на пятках, хватаю Стила за руку и тащу его обратно в направлении резиденции старейшин. Он сразу поддается и кивает, показывая, что поддержит любое мое решение. И это… приятно.
– Стой, – кричит нам в спины Камиэль. Но я игнорирую его приказ.
Стил смотрит через плечо. Когда он снова смотрит перед собой, брови его чуть приподняты.
– Готовься, – шепчет он.
Я не понимаю, что он имеет в виду, пока мощный порыв ветра не сдувает волосы вперед так, что некоторые пряди полностью закрывают мне обзор, а в спину не прилетает горстка колючего песка. С глухим, сотрясающим стуком землю, серафим приземляется перед нами на корточки, загораживая путь. Сжав руки в кулаки, он встает перед нами в полный восьмифутовый рост. По костяшкам его пальцев и предплечьям пробегает бело-голубое пламя. За спиной раскрываются все шесть крыльев. Глаза его напоминают расплавленное золото, а во взгляде бурлит целый океан эмоций.
Я напугана, но не показываю этого.
– Я сказал стоять. – Его голос низкий и обманчиво спокойный.
Почувствовав угрозу, Стил, стоящий рядом со мной, напрягается. Диньк нарезает круги над нашими головами, осыпая нас снопами мелких искр. Спину в месте появления крыльев снова покалывает. Чем дольше продолжается этот конфликт, тем больше я уверена, что моя сила вырвется на свободу здесь, в мире смертных.
– Отойди, – предупреждаю я Стила и снимаю куртку, чтобы не порвать ее. К счастью, на мне сегодня майка с очень низкой спиной.
Парень отходит на безопасное расстояние, и я даю волю пламени, растущему внутри меня. Крылья вырываются на свободу. Я широко расправляю их, вставая в ту же позу, что и Камиэль. Моя пара против его трех.
Губы серафима немного приоткрываются, пока взгляд скользит от конца одного моего золотистого крыла к другому. Как только он разжимает кулаки, языки пламени с его рук исчезают. Крылья аккуратно складываются за спиной, опускаясь вниз, словно плащ.
Стил делает шаг вперед и кладет пальцы мне на поясницу, напоминая, что он рядом.
– Ты так похожа на свою мать… и меня. – Голос ангела похож на грохот.
Понятия не имею, что ему на это ответить, поэтому храню молчание.
– Я не могу взять тебя с собой, потому что ангелам неизвестно о твоем существовании. Если они узнают, кто ты и чья дочь, то некоторые тут же захотят разделаться с тобой раз и навсегда. Сначала я должен отвести тебя в безопасное место, а уж потом думать о безопасности других.
– Ваши же сородичи могут быть опасны для Эмберли? – спрашивает Стил. Тон его абсолютно спокоен, но я достаточно хорошо его знаю и могу различить дребезжащий, хоть и хорошо скрываемый гнев в голосе.
– Некоторые – да. Не все ангелы хорошо относятся к Нефилимам.
Так как Нефилимы возникли в результате союза Падших и людей, многие ангелы считают нас такой же мерзостью, как и Падших. Если честно, мне не совсем понятно, зачем равнять нас под одну гребенку, но сейчас проблема в том, что нам может грозить серьезная опасность по обе стороны конфликта. Если ангелы убивали Нефилимов, не думая, то теперь реакция потомков на появление Камиэля в конференц-зале понятна. Как только эмоции утихают, и желание сразиться отступает на второй план, я складываю крылья за спиной. Всему этому есть вполне логичное решение.
– Значит, мы со Стилом пока вернемся в резиденцию старейшин. Там безопасно.
Камиэль качает головой:
– Все не совсем так, как ты думаешь.
– И почему же?
– Что бы ни послужило причиной истончения завесы между мирами, оно точно находится там.
Мы со Стилом обмениваемся любопытными вопросительными взглядами.
– Как только ситуация будет взята под контроль, у тебя появится время и отличная возможность научиться доверять мне. Но сейчас я прошу тебя поверить мне на слово: в данный момент я действую именно в твоих интересах и отведу тебя в действительно безопасное место.
– Он говорит правду, – вещает Диньк, опускаясь ниже, и приземляется на широкое плечо Камиэля. – Ангельское поселение, Эдем, очень хорошо защищено и скрыто небожителями. Там ты будешь в безопасности.
– Ангелы живут в скрытой деревне под названием «Эдем»? – переспрашиваю я.
Камиэль кидает на Динька недобрый взгляд. Малютка-небожитель съеживается и моментально исчезает из виду. Скрестив руки на груди, серафим ожидает моего ответа.
Я смотрю на Стила, пытаясь понять, что он обо всем этом думает. На лице его нет абсолютно никаких эмоций, но он проводит большим пальцем вдоль моего позвоночника и мягко кивает.