скачать книгу бесплатно
– Ты абсолютно прав. Как будем действовать?
– Значит так, с одной стороны нам повезло, что в город мы войдем ночью. Под плащами и накидками не возможно иной раз определить, что за человек скрывается под ними. Надо постараться найти укромное место. Дождаться утра и потом выходить на разведку в город. С другой стороны, это ночь. А ночь, это время плохих людей. По этому, как только войдём в город, – прервав речь, он угрюмо кинул свой взор в сторону Вернера, – Всем вести себя спокойно.
Вернер экспрессивно повернул голову в другую сторону от башни, вглядываясь в темноту. – Само собой, – ответил он, пожав, недоумевая плечами.
***
Они осторожно шли вдоль домов. Как ни странно, дома были очень схожи с теми, что стояли в Анамуте или Вотоне. Камень был основным материалом для строительства, хотя и встречались полностью деревянные постройки. Там и тут слышались разговоры. Некоторые слова даже смог распознать Атанасиус. Это означало, что в город стекались все, кто попало. Наёмники, дезертиры, чудом выжившие путешественники и мечтатели о новой жизни, преступники и убийцы. Этот город принимал всех. Он был чем-то похож на любой другой, более менее, крупный город. Вывески с непонятными иероглифами и рисунками. Мусор в канавах, среди которого, нередко можно было увидеть, какого ни будь человека, не знавшего меру в выпивки. Звуки ударов, музыки и криков плотно сплелись друг с другом. Им по дороге даже попался холодный труп с воткнутым в сердце ножом.
– Об этом я и говорил, – обратился он к Уне. – Здесь царит власть силы! Постараемся найти ночлег, – обратился он к остальным. – Избегаем большого скопления людей.
Все кивнули в ответ.
– Акора, ты понимаешь, что написано на табличках.
– На некоторых да, – ответил он.
– Отлично, ищи что-то похожее на гостевой дом.
Не успел Атанасиус договорить, как увидел, небольшой двухэтажный дом, на котором красовалась надпись на его родном языке.
«Приют мертвеца. Выпивка и кров».
Он вопросительно посмотрел на остальных. Но выбора у них не было.
– Давайте за мной.
Как только они подошли к двери, она тут же резко распахнулась, и через порог, переваливаясь, вышел сильно пьяный мужик. Спереди под ремень у него был, засунут кинжал. Увидев незнакомцев, он демонстративно закрыл перед ними дверь. Слегка хаотичные движения и нарушенная координация с лихвой окупаемая решимостью заставила Тана и его друзей сделать движения назад.
– Кто такие? – услышал он родную речь.
– Не твоего ума дело, – грубо ответил Тан.
И грубость его была обоснована. Эти люди не понимали языка вежливость. Вежливость они воспринимали за слабость. И Атанасиус хорошо это понимал. «С волками быть, по-волчьи выть», любил говорить Сван.
– И после такого, ты надеешься уйти отсюда живым? – достав нож, спросил пьяница, выпучив при этом губы.
– Да, – ответил Тан. И тут же врезал рукой, по так и просившей этого физиономии. Смутьян, раскинув руки, рухнул на спину. Нож же, сделав в воздухе дугу, упал далеко позади него.
Закатив глаза и покачав головой, Атанасиус взялся за ручку, отворяя дверь. И они по очереди зашли внутрь.
Переступив порог, от неожиданности они обомлели. На первом этаже гостевого дома находился трактир, битком забитый посетителями. Стоило им перейти порог, как в комнате воцарилась мёртвая тишина. Все кто находились внутри, уставились на гостей, пришедших в этот дома. Некоторые смотрели очень не добро. Даже музыкант, игравший на гитаре, притих. Сердце Мирры забилось так, что вот-вот грозилось выпрыгнуть из груди.
***
– Так, так, так! Заблудшие души мёртвого мира. Не перестаю удивляться этому городу. Кого только не увидишь здесь!
Тан, сперва, не увидел того, кто нарушил мрачную тишину своим басом. Но потом понял, что это был человек, притаившийся за колонной. Он медленно сделал несколько шагов в сторону, что бы увидеть, кто же это был. Но к своему сожалению увидел только мужчину с накидкой на голове.
Тот в свою очередь неторопливо встал из-за стола. Все кто находились внутри, перевели на него взгляд.
– Друзья мои! – театрально произнёс он. Вы все меня хорошо знаете. И не раз слышали мои истории и легенды. Так вот одна из них ожила, и только что переступила порог этой грязной таверны. Без обид, Грог, обратился он к хозяину таверны, который так же бросил все свои дела и смотрел на только что вошедших незнакомцев.
– Какие уж там обиды, – ответил он. – На правду не обижаются.
– Это, верно, – продолжил таинственный мужчина. – И что же понадобилось в этом богом забытом месте, самому Атанасиусу Мирре?
Вздохи удивления и шепота стали расползаться по таверне.
– Я не сразу узнал тебя. Но вот меч, который ты принёс с собой, рук дело мастеров из Анкалита. Твоя густая борода делает своё дело. Однако присмотревшись, я понял, что это ты.
– Ты меня с кем то спутал. И меч этот достался мне случайно.
– И как же, позволь спросить?
– Я его подобрал с земли, после того как пустил кровь его владельцу, который был слишком любопытен.
Мужчина рассмеялся. И те, кто составлял ему компанию за столом, засмеялись вслед за ним.
– Я знаю тебя? – нахмурив брови, спросил Тан.
– А то! – ответил мужчина и, схватив кружку, глоток за глотком осушил её полностью. В этот момент накидка слетела с его головы.
– Не верю, – искренне удивляясь, произнёс Мирра. От настороженного взгляда не осталось и следа. И тут же улыбка озарила его лицо.
– Поверь, – с огнём в глазах произнёс мужчина.
– Разве может это быть правдой? С этими словами Атанасиус двинулся к нему.
– Не думал, что когда-нибудь, боги подарят мне радость увидеть тебя снова, – произнёс мужчина, и то же двинулся на встречу.
Одновременно разведя руки в стороны, они их тут же сомкнули, заключая друг друга в объятия.
***
– Я думал, ты убит в бою Мерадах, – сказал Тан.
– Мне порой и самому кажется что я и в правду погиб на поле брани. А всё что случилось со мной после, всего на всего дурной сон.
– Расскажи, как ты оказался здесь, – не унимался Атанасиус.
– После поражения в битве близ гор Аваби, моё полумёртвое тело нашли меинардцы. Как только меня наспех залатали, в подтверждении своих слов он оголил живот, на котором красовался ужасающий шрам с небрежной зашивкой, отправили в шахты для добычи руды. Но там я пробыл не долго, и вскоре сбежал оттуда. Вот, как раз познакомься, – указал он рукой на рядом сидевшего старика.– Это Норк. Он был из тех, кто не испугался неизвестности и поверил мне. Нас было семеро. Когда мы оставили шахты. Но дикие земли на то и дикие верно? Вскоре нас осталось только двое. По итогу мы были пойманы дикарями и затем перепроданы. За наши жизни они выручили козу. Кстати ничего такая симпатичная оказалась, даже блеяла приятно. Но я до сих пор не могу смериться, что за нас двоих дали всего одну козу. Думаю, моего тогдашнего хозяина обманули. И тут же громко рассмеялся.
Тан улыбнулся, но тут же осёк себя. Его друг рассказывал про страшное время в своей жизни. Смех будет не к месту.
– В общем, не смог я выдержать того что стою не дороже козы и снова сбежал, прихватив Норка с собой. Так мы и бродили по здешней земле, обходя любые скопления людей за многие километры, пока не увидели в дали чудо, которое возвышалось до небес. Я понял, что это знак. Ну, а уже находясь здесь, я быстро вник в правила игры. Мои боевые навыки оказались как ни зря кстати. Подзаработав немного денег на боях, я смог купить себе в этом городе хорошую жизнь. Позже я стал наёмником.
– Да уж, не позавидуешь тебе, – с горечью в голосе выдохнул Мирра. – Но главное ты жив. Так что выпьем за твоё здоровье.
Мерадах кивнул головой, и они чокнулись кружками с вином. Отпив немного, Тан посмотрел на потолок. Как раз над ними и должна была находиться единственная свободная комната, куда и засели его с друзьями.
– Не переживай, – произнёс Мерадах. Здесь они в безопасности и могут спокойно отдохнуть.
– Надеюсь Мерх, – ответил Тан.
– Так, ну мою историю ты выслушал, – усмехнулся он. – Какова же будет твоя?
Он знал его уже довольно давно. Но прошло уже более полутора лет, как они не виделись. А это длинный срок. Рассказать правду означало подвергнуть остальных большой опасности. – Мы путешествуем!
– Что? Ты ушёл со службы?
– Можно сказать и так, – с некоторой грустью в голосе произнёс он.
– Тебя что, выгнали?
Там посмотрел пристально в глаза Мерадаху, но опровергать его не стал.
– Ахахахах. Не могу в это поверить. И даже генерал Сван не смог тебя отстоять?!
– Он мёртв.
Улыбка тут же исчезла с лица Мерадаха. – Что ж, сжав губы, произнёс он. Тогда выпьем за него до дна. Он встал из-за стола, и принялся уничтожать вино, что было в его кружке. Тан так же встал и выпил всё, что оставалось у него.
– Что планируешь делать? – спросил его Мерх.
– Расскажи мне про этот город.
– Тогда устраивайся по удобнее, рассказ будет длинным.
Мерадах не обманул, рассказ и впрямь был насыщен деталями. Но самое важное, он оставил на последок. Наконец-то в разговоре прозвучало имя Ваал.
– Когда я прибыл сюда, – продолжил Мерадах. – Мне объяснили сразу. Этот город принимает всех. Абсолютно всех вне зависимости от того кем ты был раньше. Любой может стать здесь кем то. Но и любой может сгинуть в темноте его улиц. Понимаешь?
– Думаю да, – ответил Тан.
– Когда образовался город в точности не известно. Известно только то, что его основали люди поклоняющиеся богу из стали или стальному богу, пади их разбери. Жили они в башне и, первые жители этого города были целиком и полностью послушниками культа. Но после того как сюда по великой воде прибыл Асур, он сам занял эту башню, а для верующих построил храм. И все вроде как остались довольны Они, кстати, и сейчас существуют, но скорее как отголоски прошлого. Так, ничего серьезного. Хоть у них и множество последователей среди местных, люди они очень миролюбивые и никого не трогают. Но вот кто действительно владеет городом, так это Ваал. Он праправнук Асура. Это злобный и жестокий засранец. Говорят ещё, что весьма умён, но это не точно. Ещё у него есть родная сестра Крона, которую он любит и оберегает. Живёт он со своими людьми всё так же в башне.
– Я слышал, у него есть корабль.
– Не знаю, что уж ты там задумал, но выкинь эти мысли из головы. На этот корабль ты сможешь попасть только в одном единственном случае.
– И каком же?
– В качестве раба.
Тан слегка съежился, создав недовольную гримасу на своём лице.
– Это город наёмников, беглых преступников и всевозможных отщепенцев. Чего ты ожидал?
– А куда он увозит этих рабов?
– Чёрт его знает, он мне не докладывает.
– Как часто отплывает корабль?
– Все зависит от сезона. Но думаю, скоро отправится.
– Днём в городе безопасно?
– В большей степени да. Тут есть всё что нужно. Ты только скажи.
– Хорошо, оставим этот разговор до завтра. Нужно передохнуть с дороги.
– Как скажешь, друг мой, но здесь всё стоит денег, в том числе и ваша комнатушка. Я оплачу первую ночь в знак нашей дружбы, но потом ты уж давай сам.
– Но у нас практически ничего нет, – слегка растеряно произнёс Атанасиус.
– Я вижу, ты в отличной форме, – усмехнулся Мерадах. – Уверен, мы что ни будь, придумаем.
Атанасиус встал из-за стола, пожал руку своему другу и отправился спать.
– Добро пожаловать в Сайратон! – крикнул он ему в след.
***
Деревянные полы предательски скрипели. А дверь, так вообще издала звук, чем то похожий на стон. Это и впрямь была комнатушка. Совсем не большая. Что-то наподобие кровати досталось Уналии, остальным же, в том числе и ему, постелили на полу. И всё же это было так прекрасно, спать, когда у тебя есть крыша над головой. Не нужно думать о дожде и ветре. Животных и насекомых. Однако, Мерадах был прав, кров и еда будут стоить денег. Атанасиус знал, что вскоре ему организуют бой. Иного способа добыть монеты не было. Хотя он не очень волновался на этот счёт. Он их массу провёл, таких боев. Какими бы жестокими они не были, всё-таки, это не битва с настоящими острыми мечами. Где жизнь целиком и полностью зависит от того на сколько ты можешь справиться со своим страхом. Он прилёг на пол, рядом с Акорой, который лежал с открытыми глазами.
– Спи, давай, – сказал Тан.
Акора послушно закрыл глаза и, засыпая, произнёс: – У меня плохое предчувствие.
Эти слова заставили Атанасиуса ещё раз обо всём хорошенько подумать.
***
Сон нарушил стук в дверь их комнаты. Тан приоткрыл глаза. Но сил не хватало, что бы держать их открытыми, поэтому он снова прикрыл их и тут же захрапел. Через мгновение снова раздался стук. В этот раз ясность ума взяла верх, и Атанасиус вспомнил, что находится не у себя в офицерской палатке, которая как раз снилась ему. Остальные так же продирали свои глаза.
– Кто это? – спросил Тан.
– Это я, – раздался голос Мерадаха. – Или может, ты еще кого ждешь? Например, прекрасную девицу, которая обогреет тебя этим холодным утром. И тут же засмеялся над своей же, как ему показалось, очень остроумной шуткой.
Атанасиус закатил глаза вверх, но выбора не было, он не отстанет. Бурча себе под нос, Тан подошёл к двери. Прежде чем отодвинуть засов он оглянулся. Все уже держали свои руки рядом с оружием. Он слегка усмехнулся от удовольствия. Вот это команда. Каждый знает, что ему делать. Дверь распахнулась, и на пороге стоял Мерх с довольной физиономией.
– Хватит спать, – сказал он, бесцеремонно зайдя в комнату. Затем подошёл к кувшину с водой и сделал из горла пару глотков. Вытерев рукавом губы, он посмотрел на Уналию. На мгновение возникла неловкая тишина.
– Что-то случилось? – произнёс Атанасиус.
– Нет, – оторвав свой взгляд от Уны, ответил Мерадах. – Но, как я и говорил, я знаю быстрый способ, как заработать в этом городе большие деньги. Пожалуй, единственный быстрый способ.
