скачать книгу бесплатно
Натти оглянулась и полезла под стол, стараясь не слишком высоко поднимать края скатерти.
– Я должна идти, – прошептала она троллю.
– Подожду вас здесь, – заговорщицки подмигнул тролль.
Гулять принцессе совсем расхотелось, но не могла же она признаться, что под столом её ждёт тролль с волшебной тайной.
Пока принцесса маялась в саду, ожидая, когда родителям надоест свежий воздух, тролль решил ещё немного поспать. Дело в том, что по пути в комнату Натти, он заглянул в королевскую кухню. А там пекли лимонные пироги. Все знают, что лимонные пироги – самые любимые пироги троллей. Повар как раз отлучился, а поварята, радуясь свободе, играли в рыцарский турнир. Пользуясь удобным моментом, тролль стащил большой кусок пирога.
В кухне было так вкусно и весело, что не хотелось уходить. Поварята надели на головы кастрюли вместо шлемов, взяли крышки-щиты и фехтовали скалками и поварёшками. Незаметно для себя тролль съел ещё кусочек, потом ещё и понял, что если немедленно не уйдёт, его придётся везти из кухни на тележке.
Теперь, в тепле и тишине покоев принцессы, ему очень хотелось спать.
Тролль уютно устроился на подушках и почти уснул, когда скрипнула дверь. В комнату вошла маленькая симпатичная собачка.
Принюхалась, посмотрела на тролля:
– Гав! – тявкнула она.
– Привет, собачка, – зевнул тролль. – Не знаю, можно ли тебе спать на подушках, но если хочешь, устраивайся рядом.
Собачка подошла ближе, припала на передние лапы и оскалилась.
– Не нравится мне, как ты улыбаешься, – заметил тролль. – Боишься? Не бойся, я тебя не обижу.
Он похлопал рукой рядом с собой:
– Иди сюда, пёсик.
Пёсик подпрыгнул, щёлкнули зубы, и тролль едва успел отдёрнуть руку перед собачьей пастью.
– Ай-яй! – взвизгнул тролль и спрыгнул с кровати.
Он был маленьким, толстым и довольно неповоротливым. К тому же круглый животик, набитый пирогом, мешал передвигаться. Но звонкий лай и злобно щёлкающие зубы кого угодно научат бегать. Тролль носился по комнате, не зная, как спастись от собачонки.
– Глупая шавка! Ап-чхи! Тупая псина! Ап-чхи, ап-чхи, ап-чхи! – чихая, причитал тролль. – Что я тебе сделал?
Шустрая собачка успела несколько раз прихватить его штаны и оторвала полу щегольского кафтанчика, когда, наконец, тролль добрался до окна. Показал собаке язык и прыгнул в яркую цветочную клумбу.
Тролль перевёл дух, осмотрел себя: новый камзол был безнадёжно испорчен, штаны порваны, один башмак остался в комнате. Показаться принцессе в таком виде не мог ни один уважающий себя тролль. Он тяжело вздохнул и, прихрамывая, поковылял в лес. Жаль, что он не успел рассказать принцессе главное свойство волшебного камня.
Натти очень удивилась, когда не нашла в комнате своего гостя.
– Наверное, ему надоело ждать, – печально вздохнула она.
Принцесса недолго грустила: на прогулке Карл Добрый объявил, что вскоре в Старом бору состоится королевская охота.
Охоту Натти обожала. И пусть злые языки болтают, что это никакая не охота, а пустая трата времени. Даже оружия никто с собой не берёт!
В прошлый раз они гонялась за зайцем. Правда, Натти сильно подозревала, что из кустов всякий раз выскакивали разные зайцы, но охота от этого не становилась хуже. Это была весёлая игра наперегонки: кто быстрее, сильнее и выносливее. Хитрые зайцы всегда были впереди. К вечеру охотники так уставали, что Его Величество всерьёз подумывал, не попросить ли непобеждённых зайцев доставить королевскую семью во дворец.
А однажды они видели оленёнка с мамой-оленихой. Чтобы полюбоваться, но не потревожить семейку, король приказал придворным ползти на животе за кустами. Соблюдая этикет, принцесса и королева ползли рядом с королём. Остальные почтительно перемещались сзади.
Глава вторая. О том, что нетрадиционная медицина может привести к нетрадиционным последствиям
Весёлое развлечение пришлось отложить – заболел дядюшка Хитри. Он лежал в кровати, стонал и жаловался на ужасные боли.
Для страдальца срочно вызвали королевского лекаря.
– Что скажете, милейший? – спросил король, едва лекарь вышел из комнаты больного.
– Господин герцог болен, – многозначительно заметил лекарь.
– Это мы и без вас поняли, – нетерпеливо перебила королева. – Чем?
– Неято страдато фумальтит переперит, – с низким поклоном объяснил лекарь.
Король сдвинул на бок корону и почесал затылок.
– А-а, – кивнул он. – Понятно. Вы его вылечите?
Лекарь надул губы, выпятил грудь, тряхнул белым напудренным париком и с поклоном ответил:
– Я сделаю всё, что в моих силах.
Не мог же он признаться, что понятия не имел, чем болен королевский родственник? Дядюшка Хитри уверял, что совершенно потерял аппетит, не может пошевелить ни рукой, ни ногой и мечется в жару. Но лекарь, вызванный поздно вечером, застал больного поедающим жареную индюшку.
Дядюшка Хитри ловко метал в окно кости и хохотал во всё горло, слушая, как во дворе дерутся собаки. Температуры лекарь тоже не обнаружил.
– Не надо ли заказать мазей, микстур или притирок? – заботливо спросила Простуша. – Послать гонца в соседнее королевство?
Лекарь отказался. Он заверил Её величество, что всё необходимое принесёт сам. Ведь он владеет пасекой, а в мире нет ничего целебнее, чем пчелиный мёд.
На следующий день лекарь приступил к делу. Дядюшку Хитри с ног до головы обмазали мёдом. Руки и ноги липовым, спину гречишным, всё остальное майским последнего урожая. Поили медовым квасом и кормили кашей с мёдом.
– Я не хочу больше сладкого, – сопротивлялся герцог Хитри. – Опять медовые булочки? Фу-у! У меня уже кишки слиплись.
Но лекарь не был удовлетворён лечением, на следующий день он принёс пчелиный воск.
– Надеюсь, вы не думаете, что я буду его есть? – с подозрением спросил герцог.
– Ни в коем случае! – заверил придворный доктор. – Мы намажем им пятки. Пчелиный воск – великолепное средство от многих болезней! Трумбадо либадо, амброса колотикта, глемиас кунара…
– Да что вы говорите! – восхитился Хитри, который, разумеется, не понял не слова.
– Нанесём целебное средство на пятки, и вскоре ваше тело будет послушно и легко, – продолжил лекарь. – Жуйте воск, и возможно, у вас вырастут новые зубы.
– Тогда лучше на голову. Вдруг волосы вырастут?
С причёской у Хитри и правда была беда. С годами его и без того редкие волосы стали выпадать, и голова дядюшки стала похожа на одуванчик, изрядно потрёпанный летним ветерком.
Лекарь растопил воск и ловко намазал голову больного. Получилось что-то, похожее на чепчик.
Дядюшка Хитри взглянул на себя в зеркало и недовольно заметил:
– Я похож на младенца.
С большим трудом он отлепил от кровати руку и попытался поправить «чепчик».
– Безобразие, – вздохнул уныло.
Лекарь добавил тёплого воска, слепил две колбаски и приклеил на голову Хитри:
– А так?
– А так на барана!
Тогда лекарь разложил колбаски вокруг головы, немного вытянул, придал форму, вилкой сделал маленькие зубчики, и чепчик стал удивительно похож на корону.
– Другое дело! – воспрянул духом Хитри. – Но немного драгоценных камней сюда не помешают.
Если дядюшка и сомневался в докторском таланте лекаря, то скульптор из него получился великолепный. Малина превратилась в крупные рубины, ягоды крыжовника в изумруды, ежевика в сапфиры.
С трудом отлепив себя от подушки, дядюшка Хитри потянулся за зеркалом:
– О, да… – выдохнул королевский кузен. – Вот он – Хитри Первый! Ну когда же, когда?
– Что вы сказали? – переспросил лекарь.
– Ничего! Совсем ничего! – как мог, герцог Хитри растянул губы в улыбке.
Лицо тоже было намазано мёдом, и губы шевелились плохо.
– Откройте окно, мне душно, – сказал дядюшка. – И, кстати, что это за гул на улице? Вы слышите?
Действительно, со двора раздавался какой-то необычный шум.
– Сейчас узнаем! – провозгласил лекарь и распахнул створки широкого окна.
Жужжащее, шевелящееся, чёрное облако ворвалось в покои и облепило дядюшку. Кажется, все осы королевства слетелись на пир.
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – заверещал Хитри, вскакивая с кровати.
Сделал несколько кругов по комнате и, не разбирая дороги, понёсся по дворцу. Осы не отставали. Дядюшка размахивал руками, орал и бежал так, как не бегал никогда в жизни. Слуги испугано шарахались в стороны. Дворцовая кошка запрыгнула на стену, украшенную бесценным древним гобеленом, и словно огромная муха быстро вскарабкалась на самый верх.
Обежав все дворцовые покои, включая кухню и кладовую с колбасами, дядюшка выскочил во двор и с размаха нырнул в фонтан.
– Помогите! – пробулькал он, вынырнув на поверхность. – Я не умею плавать!
Вода в фонтане едва доставала человеку до пояса, но перепуганный Хитри этого не понимал.
Осы кружились рядом, выглядывали свою жертву.
Первой опомнилась кухарка. Она выскочила из кухни с горящей головёшкой и дымом распугивала насекомых. Ей на помощь поспешили остальные слуги. Поварята принесли тлеющие угли и сено, чтобы дыма стало побольше, а конюх залез в фонтан, схватил дядюшку Хитри за восковую корону и потянул вверх.
От вопля несчастного страдальца в конюшне заржали лошади, а голуби на дворцовой крыше с клёкотом взлетели в небо.
Держась за голову, Хитри выпрыгнул из фонтана. В руках конюха осталась «корона» с волосами дядюшки.
– А! О! У! – восклицал герцог, ощупывая гладкую, как колено, голову.
– Вы бежали, словно молодой олень! Вот что значит целительная сила мёда! – радовался подоспевший лекарь.
Хитри взглянул на него так, что лекарь поспешно скрылся в толпе прислуги.
Горе дядюшки по потерянным волосам отложило охоту ещё на несколько дней. Стараясь развеселить несчастного, король посылал в его покои то бродячих артистов с настоящим медведем, то певцов, то учёных старцев. Королева Простуша велела повару готовить все любимые дядюшкины блюда, а принцесса Натти пела весёлые песенки под его окном.
Когда Хитри сообщили, что из его поместья привезли подарок для принцессы, дядюшка наконец-то вышел из своей комнаты.
– Я хочу лично вручить милой принцессе мой скромный сувенир, – объявил он.
Для торжественного события собралась вся семья.
Натти решила, что даже если сувенир будет букетом ромашек, она выразит бурный восторг, лишь бы не огорчать беднягу.
Слуга, почтительно кланяясь, подвёл к принцессе невысокую, тонконогую, серую в яблоках лошадь.
– Моя дорогая племянница! – громко сказал дядя и поправил широкополую шляпу.
Гадкая шляпа так и норовила соскользнуть ему на нос.
– Зная твою любовь к животным, разреши мне преподнести в подарок эту замечательную кобылицу.
Натти счастливо запрыгала и захлопала в ладоши:
– Да! Да! Да!
Принцесса подбежала к лошади, звонко чмокнула её бархатную тёплую морду. Та недовольно фыркнула.
– Она не кусается? – испугалась королева.
– Нет, она просто устала с дороги и хочет есть! – сообщила принцесса. – Сейчас мы пойдём в конюшню, – она повернулась к лошади и обняла ту за шею. – Тебя почистят, покормят, а потом будешь отдыхать…
Натти взяла кобылу за повод и повела по двору. Та покорно следовала за принцессой.
– Они нашли общий язык, – умилился дядюшка Хитри.
– Угу. Надеюсь, с лошадкой нам повезёт больше, чем с собакой, дорогой кузен, – недовольно проворчал Карл Добрый. – Если уж вы дарите живые подарки, то почему бы не преподнести нашей дочери рыбок в баночке? Или, на худой конец, черепаху в коробочке?
