скачать книгу бесплатно
– Как ты тут оказался? – внезапно для него, спросил я.
– Зачем тебе это? – в ответ спросил он, с подозрением посмотрев в мою сторону.
– Хочу знать, могу ли я тебе доверять!
– Ты все еще думаешь, что можешь спастись? – предположил заключенный. – Это глупо…
Белорус замолчал. Может Святослав был прав. Глупо пытаться узнавать незнакомого человека. Вдруг еще привяжусь или посчитаю его хорошим. Тогда я себе никогда не прощу того, что прикрывался раненной пташкой. Кот же говорил, что все заключенные преступники и убийцы, значит и этот заключенный такой же. Свой выбор он сделал, как и те, с кем мне приходилось бороться в Красном Остроге на протяжении года.
– Я был обычным фермером, – перебив ход моих мыслей, промолвил сокамерник. – И рыбаком.
– Да ладно? – спросил я.
Ужаснее преступников, есть только лгуны. Каким этот парень и является.
Повозка остановилась. Кошатники открыли дверь и один из них грубо сказал нам что-то по-английски, что-то вроде с перевода на русский: «На выход!» Я поднялся на ноги, подошел к раненному товарищу и поднял его с пола. Затем мы вместе вышли из повозки на улицу.
Коты повели нас на ледовую арену, на которой совсем недавно пролилась их же собственная кровь. Только в этот раз, граница арены была длиной, метров десять, не меньше. В конце находились флажки красного цвета, за которыми стояло три лучника. Даже представлять не хочу, что сейчас нас ждет.
– Думаю… – затянуто произнес предводитель скандинавов, стоявший позади нас, заставив нас тем самым развернуться, – что долго объяснять вам цель второго испытания не придется.
– Сколько всего испытаний? – неуважительно спросил я.
– Столько сколько потребуется, – величественно ответил он. – На вашем месте, я бы думал о том, как добраться до флажков, не дав себя убить. Осмелюсь повторить, что попытка бегства, карается смертью…
Король щелкнул пальцем, и его бесстрашные воины стоявшие на границе арены, привели огнестрельное оружие в боеготовность.
– Советую поторопиться, у вас не так много времени, – закончил викинг, кивнув своим подданным позади нас.
Когда я развернулся к флажкам, передо мной, на расстоянии пяти метров стояли пять бойцов в кольчугах, вооруженные палицами. Рядом с тремя лучниками, стояли огромные песчаные часы, которые противник перевернул вверх ногами, запустив тем самым обратный отсчет. Оружия у нас не было, но в этот раз хотя бы не мешали оковы. И что мы имеем? Пять солдат с палицами и три лучника. Добраться будет непросто.
– Слушай меня и, возможно, вернемся обратно в камеру, – уверенно заявил я, не сводя взгляд с противника.
– Что предлагаешь? – удивленно спросил напарник.
– Помоги обезоружить одного из них, – ответил я. – А я помогу тебе уйти отсюда живым.
Я серьезно повернул голову в сторону Святослава, я сурово спросил:
– Я могу тебе доверять?
– Да, – кивнул в ответ заключенный.
Бойцы готовые прикончить нас, двинулись вперед. Мы со Святославом приготовились и уверенно пошли на своего противника. Один из наших оппонентов приближался к нам на пару шагов быстрее. Именно он и был моей первой целью. Я разогнался, подпрыгнул и ударил викинга коленом в грудь. Все мои движения были такие медленные. Я был слаб и не мог сражаться во всю силу, как раньше. Воин видел мой удар, потому ему не составило труда его заблокировать. Но в этом и был мой план. Отвлечь его. Когда я подпрыгнул, мой напарник схватил врага за ногу, а затем повалил воина на землю.
Пока что, всё идет, как и было задумано. Я ударил лежачего противника в голову и быстро обезоружил его. Затем, быстро вскочив на ноги, рванул вперед, ударил палицей следующего оппонента, проломив ему череп. От ударов оставшихся трех бойцов, я удачно увернулся и уже был готов к забегу до флажков, как вдруг стрела всадилась мне в плечо. Из-за боли, я отвлекся от намеченной цели, и оставшиеся позади меня солдаты этим воспользовались. Один из противников, обхватил меня за горло палицей и начал душить. Остальные двое принялись забивать меня своими дубинами.
Мой напарник не заставил себя долго ждать. Я всего лишь успел принять несколько десятков ударов. Святослав проломил палицей череп коту, стоявшего позади меня, тем самым вызволив меня из крепкого захвата. Опоздал бы напарник еще на секунду, вряд ли смог бы заблокировать рукой летящую в голову палицу с правой стороны. После хруста в руке, я почувствовал острую боль в предплечье, а затем увернулся от следующего удара противника, стоявшего слева, пригнулся и схватил огромную дубину, лежавшую на льду, и ударил ею противника по колену. Громкий хруст в коленном суставе, спустил этого парня на землю. Он заскулил и упал на колени. Я без колебаний добил ручкой палицы воина, развернулся, вырвал из своего плеча стрелу и вновь побежал до флажков.
Пока бежал, каждый лучник успел выпустить уже по две стрелы в мою сторону. Чтобы избежать попадания, необходимо бежать кривыми линиями, часто менять углы и несмотря ни на что, просто продолжать двигаться вперед. Попасть в движущуюся мишень, гораздо сложнее. Я-то знаю.
Когда мне удалось добежать до флажков, я набросился на центрального лучника и всадил ему стрелу в горло. Ту самую, которую выпустил в меня он или его крысиные товарищи. Остальные два стрелка стояли на расстояния метра от меня, с разных сторон. Этого было достаточно, чтобы уложить их. Я вырвал из мертвого тела противника стрелу, развернулся ко второму лучнику, всадил ему в грудь снаряд и развернул его спиной к третьему противнику. Используя второго как щит, я продолжал при этом наносить колотые ранения стрелой по удерживаемому мной викингу. Я, продолжая кровожадно наносить удары, приближался к последнему лучнику. И когда был на необходимом мне расстоянии, оттолкнул свой уже мертвый щит в сторону и пронзил бедро третьего кота метательным снарядом, поставив его на колени.
Я выхватил лук из рук врага и достал стрелу из его колчана, а затем выстрелил в скандинава, который забивал палицей моего напарника. Он лежал в луже собственной крови, принимая удары война. Повезло, что он успел голову закрыть от таких ударов. Если бы я не выстрелил в его обидчика, Святослав бы был уже мертв.
Когда я спас товарища, то достал из колчана кота, стоявшего на коленях, следующую стрелу и быстро разыскав в толпе предводителя котов, прицелился в него и выпустил в его сторону смертоносный снаряд. Один из его телохранителей, поймал летящую угрозу прямо у короля перед носом. Подонок чуть не лишился жизни, а даже не шелохнулся и продолжал улыбался.
Солдатам, охраняющим границу арены, моя выходка была не по душе. Они прицелились в мою сторону из оружия и всего-навсего дожидались команды открыть огонь на поражение. Разочарованно, я бросил лук на лед и отошел от стоящего на коленях лучника.
– Неплохо, – хлопнув пару раз в ладоши, оценил предводитель скандинавов.
А затем, кошатник в плаще развернулся и растворился в толпе своих последователей.
Как я понял, испытание пройдено. Нас со Святославом, доставили обратно в темницу. Теперь остается не помереть здесь от голода и привести себя в порядок, к следующей битве. Я это про свою руку, которой заблокировал удар палицей. Предплечье опухло и ужасно пульсировало. На перелом не похоже, я – не знаток, но рука и пальцы шевелились. Скорее всего трещина.
– Мы не договорили! – заявил я, усевшись напротив истекающего кровью соседа по камере.
Ему нехило досталось. Даже хуже, чем в прошлый раз.
– Что ты хочешь услышать? – спросил заключенный, вытирая руками кровь, со своего лица.
– Почему ты здесь?
– Я же тебе уже говорил, – нервно ответил Святослав. – Я обычный фермер…
– Это я уже слышал, – сурово произнес я.
Сокамерник отвернулся. Держась за кровоточащую рану, он продолжал молчать. Я едко усмехнулся, дав тем самым ему понять, что не верю ни единому слову из его уст.
– Мой отец тяжело заболел, – будто исповедовался Святослав. – Цирроз печени последней стадии. С каждым днем ему становилось все хуже и хуже. Ухаживая за ним, мать и дня не прожила без слез. Я должен был что-то сделать.
– Что?
– В одной таверне, в Стокгольме, – продолжил свое таинственное признание Святослав. – Капитан рыболовного судна, на котором я ранее работал, намекнул что есть способ спасти моего отца. Рассказал о пещере на территории Ирландии, жители которой хранят от чужих глаз эликсир, способный вылечить любую болезнь. Он предупреждал, что это лекарство просто так мне никто не даст. А значит, чтобы спасти отца, я должен украсть его. В обмен на этот эликсир, капитан обещал щедрое вознаграждение. У меня не было выбора, потому и согласился. Он показал местоположение пещеры и доставил меня к ней.
Белорус занервничал и в слезах опустил голову вниз, смирившись со своей судьбой. Он не был убийцей, которым я его считал, а был вполне достойным человеком, который воспользовался возможностью спасти тяжело больного родителя. Конечно, не стоит исключать того фактора, что это могло быть ложью, и он просто водит меня за нос, не рассказывая правду. Хотя, его рассказ, больше похож на правду. Если бы я рассказал, что приключилось со мной после знакомства с Артуром Николаевичем, думаю поверить в это было бы так же трудно.
– Эй, – произнес я. Заключенный поднял голову и красными глазами посмотрел на меня. – Мы выберемся отсюда. И ты вернешься к своему отцу и матери, – пообещал я.
– А ты? – устало спросил Святослав.
– А я должен вернуться к себе домой, – ответил я, посмотрев через решетку в темный коридор, едва ли освещаемый факелами. – Если от него еще что-то осталось.
История моего сокамерника задела меня до глубины души. Ради больного и умирающего отца, он покинул дом, оставив мать одну. Оставил на нее больного мужчину, ферму, дом и хозяйство, где нужно работать; оставил горевать мать в одиночестве. Нет ничего страшнее, чем скорбеть по любимым. Я-то знаю об этом, как никто другой.
В этот момент я подумал о своей семье. О своих друзьях, которых оставил на произвол судьбы, покинув Красный Острог. На что я обрек близких, сбежав из города, как трус? После такого, вернуть свою репутацию будет сложновато.
Святослав рассказал мне, что у него не просто получилось найти пещеру Свирепых котов, существование которой до сих пор спорное, но еще и наполнить двухлитровую фляжку водой из озера, про которое шла речь в рассказе того капитана. Белорус сбежал и уже почти добрался до указанного места, где его ожидало судно бывшего работодателя, но вместо этого напарник обнаружил только тела убитых рыбаков. На самого Святослава была открыта охота.
Несколько суток, он прятался в лесах, пытался выиграть себе время, но все было за зря. Кошатники настигли его на третьи сутки. Они задержали вора, забрали фляжку со священной водой обратно и приговорили преступника к смерти.
В этих краях, кража воды из священного озера, является преступлением, аналогичным по наказанию с убийством или изменой. Данным ресурсом, может распоряжаться только предводитель Свирепых котов. Эта вода не продается и предоставляется исключительно в качестве подарка или доброй воли короля котов, который до сих пор не представляет, что заключенный, находившийся напротив меня, смог обхитрить его. Белорус, перед своей поимкой, успел перелить часть воды из фляги в маленький флакон, который в дальнейшем спрятал где-то в лесах Ирландии. Это было, своего рода страховкой, на случай если Святослав уцелеет и сможет вымолить себе свободу. Ведь только так, можно было спасти жизнь его отца.
Но, с каждым разом, мне кажется, что выбраться отсюда на свободу не получится. Как бы я себя не подбадривал, все шло именно к тому, что это место станет нашей братской могилой.
7 мая 2013 год
23:31
Михаил Воротягин
Михаил Лукьянов. Мой клиент, решивший угостить меня выпивкой, в благодарность за то, что я смог добиться ему условного срока, вместо реального. Богатенький студентик, продолжающий швырять деньги родителей направо и налево, еще и после случившегося. Лукьянов наглядно доказывает, что люди не меняются. Не успел он избежать тюремного наказание за смертельный наезд на двух пешеходов в нетрезвом виде, как опять берет в руки бутылку элитного рома.
К таким людям я отношусь довольно просто. Это мои клиенты. Мой заработок в конце концов. Зачем терять возможность заработка? Да, Лукьянов заслужил наказание. Возможно даже в виде тюремного заключения. Кто-то считает это наказание мягким и несправедливым, кто-то слишком суровым. Проблема в том, что платит мне вторая категория граждан, и платит за результат, а не за бездействие.
В нашем мире, все не просто. Меня можно обвинять. Считать, что я ужасный адвокат, защищающий подонков вроде Лукьянова, Антона Дворкина и других менее приятных типов, прославившихся за хранение и сбыт наркотиков, причинения тяжких побоев, угоны, сутенерство. Но если это не буду делать я, эту работу с радостью сделает кто-то другой.
Так вот. Моего подзащитного жизнь так ничему и не научила. Ну ничего, каковы его годы? Миша выпил целую бутылку рома, а напоследок закинул за воротник три алкогольных коктейля; поблагодарил меня и распрощался. Он расплатился с барменом, достал из кармана ключи от нового дорогого автомобиля и ушел. Был все-таки плюс у моих клиентов. Они никогда не меняются. Именно это мне в них и нравится, рано или поздно они обратятся ко мне за помощью вновь.
Времени рассиживаться у меня тут не было. Завтра важное судебное заседание, в котором будет решаться вопрос о лишении родительских прав гражданки Носовой. Славная дама, легкого поведения. Проблема в том, что некоторые люди считают, что дети не должны оставаться с матерью, которая принимает своих клиентов на дому, при этом обвиняя ее в хранении наркотических средств. Я считаю иначе. Ведь платит мне гражданка Носова, а не работники учебного заведения, в котором обучаются ее дети.
Я подождал несколько минут в баре, чтобы не видеть, как это пьяное чудовище стартует, на скорости переезжая пешеходов, а затем вышел. На деньги, которые мне платят клиенты, я могу себе вполне позволить комфортабельный автомобиль немецкой марки, удобный и практичный. Когда открыл водительскую, то положил свою рабочую сумку на заднее сидение и закрыл дверцу. Только потянул свою руку к ручке водительской двери, как мои волосы вдруг дыбом встали. Мне показалось, что кто-то стоял позади меня и замышлял недоброе. К моему же счастью, позади никого не было. Зря только переживал, но без этого никак. С такой работой, можно обзавестись ни одним десятком недоброжелателей.
Когда я осмотрел темный переулок, где был припаркован автомобиль, убедился, что за мной никто не следит, а затем развернулся обратно к дверце. Не успел вновь дотянуться до ручки, как мой голеностоп вдруг хрустнул, а затем с треском будто подвернулся. Я испытывал дикую боль и ужас, меня бросило в пот, и я завалился на бок в грязную лужу. Приподняв корпус, посмотрел на свою ногу и увидел, что из моего голеностопа торчит черный дротик. Я не специалист в этом, но он точно превышал размеры спортивных метательных снарядов, которые используют в игре дартс.
Я дотронулся до окровавленного торчащего снаряда и почувствовал невыносимую боль, какую еще не чувствовал никогда. Одно только прикосновение заставляло меня погрузиться в агонию.
От боли, я завалился на бок. Когда боль стала терпимой, то в панике подполз к задней двери иномарки. В сумке должен лежать мобильный телефон. Надо срочно вызвать полицию. Я дотянулся до дверной ручки, увидел маленькую красную точку, которая плавно гуляла по автомобильной двери. Моя рука была в нескольких сантиметрах от этой точки. При виде этого красного и медленно перемещающегося по поверхности машины объекта я застыл на месте. Когда до меня дошло, что это за точка, я, быстро схватился за ручку. Вдруг появилась вторая красная точка, теперь уже она была на моей кисти, которой я пытался открыть дверь. И секунды не прошло, как дротик всадился мне в кисть. Кости двух пальцев на руке были перемолоты в щепки, и когда я смог отцепить свою руку от водительской дверцы, средний и указательный палец моей правой руки, рухнули вниз оставшись висеть на коже.
У меня тут же началась истерика. Я был в ужасе от болтающихся на коже пальцев, поэтому не раздумывая начал кричать и просить о помощи. Неосознанно, в панике, я, схватившись за зеркало бокового вида своей здоровой рукой; встал на ноги, с упором на еще не покалеченную ногу. Спустя секунду, правое колено испытало похожее чувство и боль, что и левый голеностоп. С визгом упав на дорогу, посмотрел на торчащий из моего колена дротик и запаниковал еще больше. От страха и боли я потерял себя и начал слезно умолять, кто бы передо мной не стоял:
– Пожалуйста! У меня есть деньги. Я сделаю все, что вы попросите…
– У тебя не ничего, что мне нужно! – суровым женским голосом проговорила незнакомка, находившаяся где-то в темноте.
После того, как она закончила говорить, две красные точки, появились на моей груди. Они гуляли по моему телу в разные стороны. Чтобы девушка не задумала, она не собиралась отпускать меня живым. Мне оставалось только поднять руки вверх. Я продолжал умолять ее пощадить меня. Это единственное, что мне оставалось.
– Прошу тебя. Пощади!
– О да! – гордо заявила дьяволица из темноты. – Я пощажу.
Красные точки с моей груди исчезли. Но не успел я обрадоваться, как практически одновременно, две мои руки поразили дротики, но из-за состояния шока, уже не мог почувствовать боль. Был лишь способен смотреть, как хлещет кровь из моего тела, заливая все вокруг.
– Что тебе нужно? – сквозь адскую боль и страдания, спросил я.
– Вручить тебе почетную адвокатскую награду, – грозно ответила незнакомка, ударив меня по лицу чем-то очень твердым и острым.
После сильного удара я потерял сознание. Очнулся только на следующие сутки, в реанимации. Врачи обрадовать меня не смогли. Два пальца были ампутированы. Впереди две сложные операции. Эта девушка сделала все возможное, чтобы я прочувствовал все муки ада за свои грехи… И что-то мне подсказывает, что я их точно запомню во всех деталях.
Запомнил ли я ее? Нет. Это я и пытался донести до полиции, допрашивающих меня. Дева была в темноте. И не знал, где именно, как выглядела и особенно, какую цель преследовала.
Помню только голос. По-своему прекрасный, и по-своему ужасный.
Глава
IX
. Я сломаю тебя
2013 год
Роман Иланов
Кажется, я начинаю привыкать к такому образу жизни: к голоду, сырости, кошмарам и боли. В принципе, мое нынешнее положение ничем не отличалось от того времени, когда меня вербовали агенты Иерархии. Бакеева, конечно, голодом не морила, но заставляла испытать на себе весь спектр взрослой жизни и отчаянья.
С тех пор, как я попал в эти пещеры, меня не покидают кошмары. Эти ужасы, сводящие меня каждый раз с ума, отличались от тех, что мне снились ранее. Сновидения, преследующие меня с тех пор, как я покинул Красный Острог были похожи больше на пророчество. И если бы несли они за собой, что-то светлое, претензий бы к моим снам не было. Но нет, чепуха, которая появляется в виде галлюцинаций во время дремоты приносила страданий не меньше, чем ужасающая начальница Иерархии в наш первый с ней день знакомства.
Каждый момент моего сна, был связан с моими близкими. Все, кто когда-то был мне дорог, погибли. Я остался один. Казалось, я сделал все что было необходимо, чтобы защитить любимых, но безрезультатно. И даже сейчас, осознав, что это всего лишь обычный кошмар, пусть чересчур и правдоподобный, но что-то по-прежнему не давало мне покоя. Стоило оказаться так далеко от родного дома, чтобы обрести ясность и понять, что моя семья, друзья, да и все жители Красного Острога никогда не будут в безопасности. По крайней мере, пока люди подобные Карену Арутюняну, Марку Хозанову и Максиму Кондрашову на свободе.
Этот сон мне снится все время. И каждый раз все правдоподобнее и мучительней. Очередная расправа криминального авторитета картеля «Черный тигр», который пробудился от горечи поражения и вышел из спячки полный сил для осуществления своей мести. Мой кошмар прервался на кладбище, где были погребены все близкие мне люди: мама, папа, сестра, Птица, Карина. Они все были погребены рядом. Всего лишь в нескольких метрах от могилы Алины и Никиты. Памятники начали трястись, словно какая-то сила хотела вырваться из-под земли наружу… Скажу честно, сегодня я был рад кошатникам, которые не позволили мне в очередной раз досмотреть ужасное сновидение.
Коты подняли меня на ноги; вывели из камеры и в очередной раз повели в кузницу, где наградили еще одним клеймом, на этот раз римской цифрой два. Было все также невероятно больно. Но в этот раз чувство голода и усталости взяли над болью верх. После клеймирования, войны сопроводили меня до длинных катакомб, уходящих глубоко под землю. Скандинавы толкнули меня вперед, и я упал на колени.
После всех тех пыток, на которые я здесь был обречен, мне потребовалось не так много времени, чтобы оправиться. Я собрался с духом и будучи готов ко всем трудностям поднял голову и увидел перед собой одноручный клинок средних размеров. Оружие находилось, может, в метре от меня. Когда дотянулся до него, то взял в руки, а затем использовал меч, как опору, чтобы подняться на ноги. Пускай оружие и было одноручным, но в моем состоянии он все равно казался невероятно тяжелым.
Обернувшись, я посмотрел на воинов, которые меня сюда привели. Они стояли смирно, перегородив дорогу обратно, держа свое огнестрельное оружие наготове. Кажется, это очередное испытание. Но только для меня. Простояв в тишине неопределенное количество времени в ожидании предводителя котов, который должен был прояснить правила или задвинуть очередную нелепую речь, я все же развернулся обратно в сторону катакомб и шатко пошел вперед. Я не боялся, ведь в моем нынешнем положении, смерть будет всего лишь наградой. Когда мне удалось преодолеть примерно метров сто, я очутился в темном лабиринте. Здесь было холодно, жутко, темно и сыро. Откуда-то доносились страдальческие крики людей. Настоящие вопли. С каждой секундой, крики становились громче и громче. Это начинает мне напоминать туннели, в которых была убита любовь всей моей жизни. Что же происходит в этих катакомбах? Кто сейчас должен умереть?
Казалось, я иду в пустоту и неизведанность. Когда остановился, то восстановил дыхание и пытался что-то разглядеть во тьме. Я что-то заметил, там в тени, где-то в метрах двадцати от меня. Оно посмотрело на меня и, издавая страшный шипящий звук, вскочило на ноги. Его глаза были жутко красными и свирепыми. Существо будто проникало в мое сознание не позволяя отвернуться, заставляя смотреть на леденящую и свирепую сущность, отображаемую во взоре чудища. Единственное, что оставалось при мне – это инстинкты. Именно благодаря им, мне хватило смелости и сил, чтобы сжать рукоятку меча покрепче и быть готовым ко всему. Наш зрительный контакт продолжался долгое время. Я не моргал и пытался держать нечто на виду. Тварь, прятавшаяся во мраке, также не спускала с меня взгляда и продолжала прожигать меня взглядом. Она словно почувствовала мой страх и ринулась в мою сторону.
Исчадие ада приближалась ко мне. Это творение тьмы было похоже на человека: оно так же ходило на двух ногах; у нее было две руки, глаза, нос, уши и рот. Боюсь, что это единственное, что досталось ей от человека; кожа была темного оттенка, прогнившей до дыр; волос на голове практически не было; ногти на руках и ногах росли кривыми и черными; коленки и локти ободраны до костей. Несмотря на ужасную худобу, это человекообразное существо, с воплями, очень быстро приближалось ко мне. Когда она оказалась в метре от меня, тварь замахнулась костлявой рукой. Мне удалось увернуться от удара, который с легкостью бы снес мне голову или разрезал пополам. После чего, я разрезал мечом живот чудовищу, выпустив кишки этой тварины наружу. Монстр продолжал идти вперед, держась за вскрытое брюхо. Только спустя секунд тридцать, мертвец развернулась в мою сторону и яростно зарычав, грохнулась на землю.
Я сделал пару глубоких вдохов и посмотрел на лезвие меча. К удивлению, на нем не было привычной для меня человеческой крови. Вместо нее была какая-то черная слизь, вызывающая ничего кроме отвращения. Когда я решил продолжить свой путь несмотря на весь страх и ужас, окутавший мой разум, то набрался вдруг сил и ринулся вперед по длинному коридору, будучи наготове ко встрече с любой преградой и противником.
Дикие вопли продолжались. Все это напоминало мне массовые расправы. Настолько чудовищные, что даже самих чудовищ замучили бы кошмары. Теперь крики доносились не из одного места, а отовсюду. Было чувство, что насилие происходит вокруг меня. Всего лишь в полуметре от меня, если не ближе.
От этих воплей я потерялся в пространстве, и даже несколько запаниковал, потерял бдительность, стал рассеян. В связи с чем, даже не заметил, как откуда-то со стороны кто-то ударил меня по плечу. Этот удар был похож на удар зверя, нежели на человеческий. Обычно если человек бьет, он сжимает руку в кулак и на носит удар. А сейчас, удар сопровождался чем-то острым, чем-то рассекающим мою плоть – тупыми и обгрызенными когтями.
После удара, я тут же развернулся и ударил мечом по противнику, но мой меч не поразив врага, просто пробежал по воздуху и ударился об скалы. Если рана на плече была реальной, значит и оппонент должен быть не менее реальным. Я сосредоточился. Старался вглядываться в каждую тень, но ужасающие вопли продолжали меня отвлекать. Снова удар. На этот раз по спине. Я чувствовал, как кровь сочиться из ран и стекает по моей спине вниз. Ударив с разворота мечом, вновь промазал. Где бы ни было существо, решившее застать меня врасплох, оно достаточно ловкое.
Долгое время я продолжал ходить по катакомбам. Был сосредоточен, как никогда, даже несмотря на усиливающиеся с каждым разом предсмертные стоны. Может именно поэтому противник не давал о себе знать. Кем бы ни был мой враг, он думает, что я для него очередная дичь. Когда я увидел, где-то в конце туннеля свет, то опустил оружие и замер. Пришлось вновь восстановить дыхание и сосредоточиться. Как оказалось, это сыграло мне только на руку. Я услышал среди всех этих воплей, тихое дыхание, напоминающее учащенное человеческое; а затем обернулся и подставил меч, на который наткнулось некое существо.
Нет. Дичью здесь был не я. А уродливый монстр, решивший, что меня можно перехитрить. Существо долго кривлялось и корчилось, абсолютно не понимая, что произошло… Это нечто, раньше являющееся человеком, даже не понимало, что ранение, которое ему было нанесено, смертельное.
Дряхлые мышцы монстра ослабли. Я грубо вытащил меч, отошел на пару шагов назад. Тварь грохнулась на живот и в этот раз подохла. Развернувшись, увидел еще одну тварь. Она находилась над моей головой, держась за выступы. Яростно прорычав, исчадие ада прыгнуло на меня. Едва ли ей удалось приблизиться ко мне, как я нанес удар мечом и снес с плеч этой мерзости голову. Без жалости, я поднял отрубленную голову с пола и пошел вперед, на яркий свет, который исходил с противоположного конца туннеля.
Приближаясь к выходу из туннеля, меня не покидало любопытство на счет того, что же находится в конце. Что это был за свет? Когда я выбрался из катакомб, оказался в пещере, в центре которой была оборудована арена. Помещение освещалось какой-то огромной люстрой, похожей на ледовую фигуру. Границу арены также определяли кошатники, за которыми находились трибуны. Среди зрителей, был предводитель котов, который сидел в своем королевском одеянии и внимательно наблюдал за мной. Кажется, ему начинает надоедать, что мне все дается так легко.
Я вызывающе швырнул голову твари в центр арены и вновь посмотрел на предводителя, так свирепо, как это только возможно. Кот в плаще кивнул головой и на арену выбежали пять воинов. Чем они только не были вооружены: мечами, топорами, щитами и копьями. Артур Николаевич всегда говорил мне: «Неважно каким боевым искусством вооружены твои враги, важно лишь то, как ты используешь их же навыки против них самих». Эти слова имели смысл, какими бы мастерами эти бойцы не были, топор, как и двуручный меч, слишком тяжелы. Копье бесполезно на ближней дистанции. Щит может и защищает тебя, но сделает тебя менее подвижным.
