скачать книгу бесплатно
– Да, – подтвердил старик, сгорбившись.
Родвир помолчал. Лаге стоял у стола и старательно заглядывал в глаза Родвиру. Он догадывался к чему идёт исследование. Родвир вздохнул.
– Продолжим…
Родвир поочередно осмотрел лёгкие, кишечник, печень, почки. Во всех органах обнаруживались те же изменения, что и в сердце. Отёк, широкие сосуды, жидкая кровь. Лёгкие были заполнены пенистой жидкостью.
– Вот Вам и сердце, – спокойно, абсолютно без эмоций сказал Родвир. – Теперь мозг.
Он срезал часть черепа. Мозг желеобразной массой выполз наружу.
Лаге покачал головой.
– Оболочки тонкие, сосуды короткие и толстые, заполнены кровью, снова отёк, – Родвир внимательно рассматривал. – Что Вы можете сказать теперь, Лаге? После всего, что увидели? Разрыв сердца?
Лаге зло посмотрел на Родвира.
– Ты меня уел! Доволен?
– У меня другая цель, – Родвир посмотрел на Лаге, на Хелера. – Мне необходима правда. Если бы Вы, Лаге, были правы, я бы оставил это. Признал, что сэр Грегори умер сам. Но то, что мы обнаружили, говорит об обратном. Вы согласны со мной, Лаге.
– Согласен, – нехотя признал старик, голос его был тих. – Отравление больше подходит по всем признакам. И, исходя из них, а также из того, какие яды у нас наиболее распространены, я склоняюсь к атропе.
– Красавка, белладонна, сонная одурь, бешеница… – Хелер проявил познания в травах.
– Да, это всё она, – согласился Лаге. – Я был не прав в своём суждении. Грегори убили. О, боги!
Лаге воздел руки кверху и, хромая, опираясь на посох, выскочил из «холодной».
– Сейчас нам есть, что рассказать барону, – глядя в спину уходящего медика, произнёс Родвир.
– Да, следует доложить.
Родвир накрыл тело сэра Грегори тканью.
Часть 2
Заговор
Глава 1
Гранселан предложил Родвиру и Хелеру разделить с ним ужин, совмещая изысканные блюда из дичи и фруктов, в изобилии выращиваемых местными крестьянами, с не столь приятными, но настолько же важными новостями о ходе расследования. За столом, кроме барона, уже находился знакомый Родвиру учёный Лаге. Также присутствовал человек, которого Родвир ранее не встречал в замке. Мужчина средних лет, с жёстким, можно даже сказать жестоким, лицом, которое наискось, от левого виска к подбородку, перечёркивал старый, побелевший шрам. Он внимательно наблюдал, больше за Родвиром, сквозь густые, поседевшие брови.
Родвир и Хелер поприветствовали сидевших за столом. Те ответили короткими кивками.
– Собрались все, кого я хотел видеть, – произнёс барон, поднимая кубок с вином.
Он медленно окинул взглядом собравшихся.
– Лаге, – Гранселан кивнул медику. – Форестер, – неизвестному Родвиру мужчине. – Разрешите представить вам Родвира, моего гостя.
Родвир привстал за столом. Кивнул.
– Родвир, – барон задумался. – Родвир… доверенное лицо Правителя, – продолжил он после небольшой паузы. – Правитель отправил своих… проверяющих… инспектировать готовность вассалов к предполагаемой войне с империей. Родвир проверяет Грансер. Как Ваши первые впечатления, Родвир?
– Вполне, вполне… – подхватил Родвир игру барона. Он понял, что задумал барон.
– Спасибо за столь лестный отзыв, – продолжал барон. – Понимаю, что Вы только начали свою инспекцию.
Гранселан помолчал.
– Так вот, – барон понизил голос. – Лаге, Форестер… я попросил господина проверяющего… помочь нам в расследовании.
Лаге громко засопел носом, выражая недовольство. Форестер не пошевелился. Ни одна мышца на лице не выдала его мыслей.
– Я понимаю Лаге, – усмехнулся барон. – Вы уже успели познакомиться. Ваши претензии были бы приняты, если бы… – Гранселан помрачнел. – Если бы они были обоснованы! Лаге, Вы ошиблись! Я говорю «ошиблись», – барон выделил последнее слово особо, – потому что, если это была не ошибка, а Вы намеренно исказили результаты вскрытия… То это предательство! И с Вами следует обращаться как с предателем! Так Вы ошиблись, Лаге?
– Ошибся, Ваша Милость… – Лаге побледнел.
– Ошибся, – повторил Гранселан медленно. – Ошибся… А что вы сидите? Ужин стынет.
Барон отломил ножку гуся, положил в тарелку. Налил себе вина.
– Не стесняйтесь.
Родвир взял кубок. Отпил. Со скучающим видом потянулся за второй ножкой гуся. Хелер с интересом следил за происходящим. Он забыл, что не обедал ещё сегодня. Голод отступил перед любопытством.
Барон продолжал:
– Форестер, – Гранселан обратился к человеку со шрамом. – Насколько я понимаю, человек, которому доверено командование егерями, сам должен хоть что-то понимать в этом деле.
– Я лучший, – уверенно, но сдержанно ответил Форестер.
– Лучший… – барон сделал глоток. – Тогда объясни мне, что это? – Барон положил на стол пучок ворсинок от верёвки, обнаруженный Родвиром на крыше.
Форестер взял ворсинки, долго разглядывал их.
– Это ворсинки от верёвки, – ответил он на вопрос. – Похоже, пенька.
– Похоже, – подтвердил барон. – Вот только, мне интересно, – Барон неотрывно смотрел Форестеру в глаза. – Как эта пенька оказалась на крыше над окнами комнаты сэра Грегори?
Настала очередь бледнеть Форестеру. Его лицо стало одним цветом со шрамом.
– Там же были обнаружены следы. Человеческие. Идущие аккуратно к тому месту, где обнаружили эти ворсинки. И обратно. Что молчишь?
Форестер молчал.
– Вот скажи мне, Форестер, – барон, было заметно, уже с трудом сдерживал гнев. – Скажи, как ты проводил расследование? Чем ты вообще занимался всё это время, если какой-то… – Гранселан осёкся, бросил быстрый взгляд на Родвира. – Если посланник Правителя, ничего не знающий о наших внутренних делах, даже не знакомый с сэром Грегори, в один миг находит доказательства его убийства! Слышишь? Убийства! А не «несчастного случая»! Который вы мне суёте уже не один день!
Главный егерь и великий учёный сидели, уставившись на ополовиненного гуся.
– Вижу, вам обоим нечего сказать, – Форестер и Лаге не подняли головы. – Можете идти!
Они встали. Поклонились барону. Вышли из-за стола.
– Да, – бросил барон вслед. – Завтра, ровно в восемь, собрание ближнего круга. Сообщите всем.
Форестер обернулся. Кивнул.
– Слышали бы вы, какими эпитетами награждал вас Лаге, – продолжил барон, когда егерь и медик покинули столовую. – Обоих! – добавил Гранселан, заметив усмешку на губах Хелера. Усмешка пропала. – Какие обвинения он вам предъявлял… Колдовство было не самое страшное из них, – барон постучал пальцами по столу. – Требовал утопить вас, представляете.
Гранселан помолчал.
– Значит яд, – задумчиво продолжил он. – Кто?
Хелер пожал плечами.
– Пока можно сказать лишь только то, что это сделал кто-то из своих.
– Кого ты имеешь в виду? – уточнил барон.
– Того, кто может свободно, не вызывая подозрений, ходить по замку. Кто может запросто выпить ночью вино с Грегори. Покинуть его комнату, оставшись незамеченным.
– Выпить вино? – удивился Гранселан.
– Да, – Хелер посмотрел на Родвира. Тот ничего не сказал. – Когда мы обнаружили тело, в комнате на столе стоял кубок. С вином. Сегодня с утра кубка уже не было. Кто-то унёс его.
– Вино… – повторил Гранселан. – Грегори не стал бы пить с кем попало. К тому же ночью. А второй кубок?
– Второго кубка не было…
– Стало быть, не прислуга.
– Ближний круг, – добавил Хелер.
– Ближний круг, – эхом отозвался Гранселан.
Родвир слушал не перебивая. Круг подозреваемых сузился.
Вернувшись в комнату, Родвир положил перед собой лист бумаги с планом расследования.
Записал в первую колонку всё, что он узнал о сэре Грегори. Подумал. Дописал «ближний круг», «Лаге», «Форестер». Во вторую вписал то, что обнаружил при осмотре комнаты и тела Грегори. В третьей перечеркнул «вскрытие» и «осмотр комнаты», поставил восклицательный знак перед «опросом свидетелей».
«Да, сейчас это самое важное. Не может быть, чтобы никто ничего не видел. Слуги, стражники. Да и сами хозяева замка. Кто-то должен был слышать, видеть подозрительное, необычное. Хорошо было бы побывать на этом ближнем круге. Кто в него входит, кроме барона, Хелера, Форестера и Лаге. Познакомиться со всеми. Кто-то из них убийца».
Солнце скрылось за горами. Родвир зажёг свечу. Ещё раз посмотрел на таблицу и остался доволен. Дело продвигалось. Барон доверяет ему. Да и с Хелером отношения налаживаются.
Хелер был ему нужен. Родвир так больше ничего и не вспомнил. Занятый расследованием, он совсем упустил из вида свою проблему. Память.
Ночь прошла спокойно. Без снов.
Глава 2
Рано утром, тьма ночи только начала отступать, в комнату вошёл Хелер.
– Долго ты спишь, – усмехнулся он. – Нужно быть в зале до того, как соберётся ближний круг.
