скачать книгу бесплатно
Родвир решил действовать:
– Ваша Милость, у меня есть одна просьба…
Барон с интересом посмотрел на Родвира:
– Слушаю тебя.
– Могу я просить у Вас дозволения помочь в расследовании смерти сэра Грегори?
Барон изумлённо поднял брови, нахмурился.
– С чего такое внимание к его смерти?
– Видите ли, Ваша Милость, – не совсем уверенно начал Родвир, не зная, как правильно высказать свою мысль. – Я так понимаю, вестей обо мне ждать раньше, чем через две недели, не приходится. В это время я мог бы… Так как я имею некоторый опыт в расследованиях, я так думаю…
– От скуки, стало быть, – потерял барон, появившийся было интерес.
– Не совсем… – Родвир всё искал нужные слова. – Раскрыв эту тайну, я имею в виду была смерть убийством или произошла по природным, естественным, причинам, я доказал бы Вам свою лояльность…
– Вижу не скуку, но корысть, – усмехнулся барон.
– Думаю, Вы меня понимаете.
– Понимаю. Всё ещё пытаешься доказать мне, что ты не враг и тебя не нужно вздёрнуть на ближайшем столбе.
– Не без этого, – согласился Родвир. – Но есть ещё одно… – ему показалось, что он нащупал. – Я склоняюсь к тому, вспоминая видение на алтаре, что служу Правителю Лисвердена. Разоблачив убийцу… или доказав, что сэр Грегори умер сам, – быстро добавил он, – я выполняю свой долг.
Гранселан долго вглядывался в глаза Родвира, искал в них малейший намёк на обман, притворство. Не нашёл.
– Допустим… – наконец сказал он, – в твоих словах есть смысл… С другой стороны, расследование ведут знающие, преданные мне люди. Они знакомы с городом, с обстановкой, с Грегори. Что может сделать такой человек, как ты, не знающий ничего этого, что не сделают они?
– Может ничего… а может я смогу по-новому взглянуть на происшествие. Используя мои умения и навыки, оценю обнаруженные улики не так, как это сделает другой, у кого взгляд замылен теми знаниями, что Вы перечислили.
Барон задумался.
– Улики… Нет никаких улик… Осмотрели комнату, тело. Всё сходится на том, что Грегори умер естественной смертью. Несчастный случай. Я не имею причин не доверять людям, ведущим расследование.
– Ваша милость, – Родвир настаивал, – я ни в коем случае не претендую на роль судьи, не подвергаю сомнениям заслуги тех, кто проводит расследование.
Барон с сомнением хмыкнул.
– От того, что я повторно осмотрю комнату и тело, – продолжил Родвир, – никто не пострадает. Если мои выводы будут такими же, как у официального следствия, это лишь укрепит Вашу уверенность и позволит успокоиться. А если нет… Если же я обнаружу доказательства убийства, то Вы сможете покарать преступника. К тому же…
Родвир замолчал, обдумывая следующие слова.
– К тому же что? – не выдержал барон паузы.
– … Если это убийство… То велика вероятность, что оно политическое. Такие убийства редко проводятся одиночками. А это означает, что в городе заговор. И убийцы на одной смерти не остановятся. Вопрос, кто будет следующим?
– Намекаешь на меня? – барон без удивления принял слова Родвира. Он и сам уже думал об этом.
– Да, – ответил Родвир.
– Такой вариант исключать нельзя… – спокойно, словно его это совсем не волновало, ответил барон. – Мне хочется думать, что никакого заговора нет, что Грегори умер сам, от перенапряжения… Но ты прав, если есть вероятность того, что в Грансере окопался враг, мы должны его вытащить на свет и растоптать. Ты проведёшь своё расследование, – барон помолчал, – неофициально. Я не буду никого ставить об этом в известность. Пожалуй, только Хелера. Ты не будешь ходить по замку один. Ни в коем случае. Если найдёшь то, что не попалось на глаза моим следователям… что они… пропустили… немедленно сообщить мне! Ты всё понял?
– Да, – Родвир кивнул.
– Хорошо, – барон позвал стражника. – Пока отправляйся в свою комнату, подумай, что и как будешь делать. Хелер найдёт тебя. Как сочтёт нужным.
«Получилось! – Родвир ликовал. Конечно же, он не показал и вида, насколько ему было важно согласие барона. – Нужно воспользоваться его расположением».
– Ваша Милость, – Родвир, не спешил уходить, – прежде чем, уйти, я хочу задать Вам несколько вопросов.
– Дай тебе палец… – проворчал Гранселан. Без злобы. Снисходительно. – Что ж, покажу пример остальным. Допрашивай.
– Это не допрос…
– Не важно, что это, задавай свои вопросы, пока я не передумал.
– Расскажите мне о Грегори. Каким он был, чем занимался?
– Грегори… – барон погрузился в воспоминания. – Грегори был хорошим человеком. Не скажу, что его все обожали. Нет, он не переводил старушек через улицу, котят с деревьев не снимал. Он был справедлив. Не терпел предательства, лжи, подхалимства. Держал своё слово. Был умным, образованным. В его комнате ты найдёшь горы книг. Не поверишь, он их все прочитал… Мало того, знал их содержание. И умел пользоваться этими знаниями, – барон помолчал. – Мы знаем… знали, – быстро исправился барон, – друг друга с детства. Сколько мы с ним совершили такого, о чём сейчас стыдно рассказывать, – неожиданно для Родвира барон улыбнулся. Улыбка быстро сошла с его губ. – Я отвлёкся. Это всё лирика. К делу отношения не имеет. Грегори командовал городской стражей, гарнизоном. Официально. Неофициально же, он отвечал за оборону города в условиях надвигающейся угрозы. Тактика, склады продовольствия и предметов первой необходимости, разведка. Всё было подчинено ему. По сути, он стал вторым, после меня лицом в городе. Кому-то это могло и не понравиться. Что там, я знаю, что это не нравилось многим. Но так было нужно. И Грегори это понимал. И не противился. Что ещё о нём сказать?
– Были ли у него враги?
– Как я сказал, были люди, которым не нравились его методы. Порой они действительно были жёсткими… Недавно он закрыл кузницу, за то, что кузнец не успел вовремя выполнить государственный, его, то есть, заказ. Старик оправдывался тем, что запил на свадьбе кузины, ну и… Дело житейское, понимаешь. Грегори не устроило оправдание. Кузнеца он выгнал из города, а кузницу передал другому. Навряд ли кузнец теперь считает его своим другом.
Родвир кивнул.
– Это было не единственное сомнительное решение Грегори, – продолжал барон. – Перечислять не буду, но как ты понял, недруги у него были. Но таких, чтобы убить… я говорю не про желание, про возможность… таких, пожалуй, не назову.
– Понял, – Родвир составил для себя представление о сэре Грегори. – Расскажите об обстоятельствах смерти.
– Смерть как смерть, – барон вздохнул. – Если бы это случилось в другое, более спокойное время, никто, скорее всего, не стал бы в ней разбираться. Это сейчас везде мерещатся заговоры… шпионы… Вот и стали расследовать. Что выяснили на сегодня. Грегори каждый вечер, незадолго до полуночи, проверял посты стражи. Обходил замок. После этого возвращался в свою комнату, работал часов до двух ночи. Затем ложился спать. Так было и в ту ночь. Стражники подтвердили. Свет в комнате погас около трёх часов ночи. Никто чужой в замке замечен не был. Свои ночью, впрочем, тоже не бродили. В ту ночь, как ты помнишь, бушевала гроза. Поэтому стража была настороже, мало ли что может случиться в такое время. Пожар где, стекло выбьет, ещё что. В общем, стража не спала. Так вот, Грегори заснул часа в три ночи. Наутро было назначено собрание ближнего круга. В него входят люди, которые отвечают за важные, стратегические аспекты жизни города. Экономика, производство, продовольствие, оборона. Грегори был председателем ближнего круга. На собрание он не пришёл. Такого не случалось никогда. Чтобы он пропустил собрание? Никогда. Заподозрили неладное. Комната его была заперта, на стук и крики никто не отвечал. Обыскали замок. Стражники, дежурившие ночью, клялись, что из замка он не выходил. Но, как ты уже знаешь, из замка можно выйти, не привлекая постороннее внимание. Есть подземный ход. Однако на ночь к нему приставляется стражник. То есть, покинуть замок Грегори не мог никак. Но и в самом замке его не было. Оставалось только одно… Когда взломали дверь комнаты, обнаружили тело Грегори в его собственной кровати. При первом осмотре следов насилия обнаружено не было. Тем не менее, я приказал провести тщательное расследование и запереть город до выяснения всех обстоятельств. Опросом и поиском улик занимается наш главный егерь, Форестер. Он мастер во всех этих делах. Вскрытие проводил Лаге, медик и астролог. Оба они входят в ближний круг. Я приказал, чтобы за пределы круга сведения о ходе расследования не распространялись.
На смотровую площадку вошёл маленький тучный человек с поросячьим лицом и принялся натужно жестикулировать барону.
– Я помню, Кассер. Уже иду, – барон велел человеку с поросячьим лицом подождать снаружи и продолжил, когда тот вышел. – Вот такие обстоятельства смерти. А сейчас прошу извинить меня, дела. Если появятся ещё вопросы, Хелер ответит на них.
Барон вышел с площадки. К Родвиру подошёл стражник.
– Идём под стражу? – улыбнулся Родвир.
Стражник кивнул.
Глава 6
Вернувшись в комнату, Родвир попросил лист бумаги и перо. Он расчертил лист на три колонки. Одну озаглавил – «было», вторую – «есть», третью – «надо». Задумался, перебирая в голове сведения, полученные от барона. Кратко записал их в первой колонке. Вторую оставил пустой. В третьей написал: осмотр комнаты, вскрытие, опрос свидетелей. Перечитал свои записи. Теперь оставалось ждать Хелера и надеяться, что у него будет время сопровождать его.
– Что пишешь? – раздалось над плечом Родвира.
От неожиданности он вздрогнул. Обернулся. За спиной стоял Хелер.
– Как ты так?..
– Привычка, – не дослушал вопрос Хелер. – Так что это?
– План расследования, – коротко ответил Родвир, не вдаваясь в подробности.
– Интересно, – Хелер перечитал записи на листе бумаги. – Гранселан с тобой многим поделился. Значит, осмотр комнаты?
– Надеюсь, у тебя есть для этого время?
– Да, идём.
Хелер так же бесшумно, как вошёл, вышел из комнаты. Родвир шёл следом. Пройдя длинный, по обычаю полутёмный коридор, они спустились на первый этаж, преодолели ещё один коридор и вышли в холл. Просторный, светлый. Стены были завешаны тканями. Пол выстилали ковры. Мягкие, тёплые, с длинным ворсом. Холл освещался люстрой с сотней свечей, висевшей высоко, под потолком.
Он контрастировал со всем, что видел Родвир в замке до этого.
– А здесь не всё так жутко и мрачно, как мне показалось вначале, – отметил Родвир.
– Замок поделён на две части, – равнодушно ответил Хелер. – С первой ты уже знаком. Она служит для разного рода деловых встреч. В основном с людьми тайными или неблагонадёжными. Вроде тебя.
Родвир хмыкнул.
– Ты считаешь себя благонадёжным? – удивился Хелер. – Мы нет. И даже то, что Гранселан позволил тебе разгуливать по замку и совать свой нос в чужие дела, не добавляет тебе благонадёжности.
Родвир не отреагировал на укол Хелера.
– Ты не веришь, что сэр Грегори был убит?
– Нет, – честно признался Хелер. – Расследование, которое ведут уважаемые в городе люди, приходит к выводу, что смерть Грегори была естественной. У меня нет причин не верить в это. Никаких доказательств обратного нет.
Родвир промолчал.
– Вторая часть замка жилая, – продолжил Хелер прерванную лекцию, – здесь мы сейчас и находимся. В ней на разных этажах находятся комнаты членов ближнего круга, моя, барона и его семьи, – Хелер осёкся, но быстро взял себя в руки и продолжил. – Каждому отведён свой этаж.
– Семьи барона? – Родвир заметил заминку Хелера.
Знахарь пропустил вопрос. Сделал вид, что не услышал его.
– Удобно, когда у тебя имеется в распоряжении целый этаж.
Родвир не стал переспрашивать.
– Кроме комнаты самого хозяина, на каждом этаже есть и другие, для прислуги.
Миновав холл, они оказались в широком коридоре. Стены его покрашены в белый цвет. На стенах висят портреты. Много портретов. На одних краска почти полностью облезла, до такой степени, что невозможно разобрать, кто на них изображён. Другие были более современные.
– Хозяева Грансера, справа на стене, – прокомментировал Хелер, – начиная со дня основания города. Члены ближнего круга слева.
– Понятно, – ответил Родвир, разглядывая лица на портретах.
Ближе к концу коридора он увидел портрет самого барона. Улыбающийся, гордый, счастливый. За время своего пребывания Родвир ни разу не видел барона таким счастливым, как на портрете.
«Это и не удивительно, учитывая, что происходит сейчас в замке».
За портретом барона Родвир увидел ещё один – женщина. Красивая, молодая. Длинные светлые волосы облаком спускаются на плечи. Зелёно-голубые глаза излучают добро и смирение.
– Кто это? – спросил Родвир.
– Да так, – ушёл от ответа Хелер, помрачнев. – Родственница барона одна.
– Хорошо, – Родвир не стал расспрашивать.
Они поднялись по широкой каменной лестнице с изящной балюстрадой. Комната сэра Грегори находилась на последнем этаже.
Хелер достал ключ и отпер её. Дверь открылась легко, без скрипа. Родвир бегло осмотрел комнату. Комната уютная, чистая. Напротив двери находится окно. Большое, сравнительно с окнами мрачной части замка. Через мутное стекло трудно что-либо разглядеть. У окна стоит массивный дубовый стол. К столу придвинут стул с резной спинкой. На столе ровными стопками лежат бумаги и книги, письменные принадлежности. Всё аккуратно сложено. В углу кровать. Простая, без изыска. На стене у кровати висит огромная карта Лисвердена и Моркорда. Очень подробная. Кроме городов двух стран, на ней нанесены символы, значений которых Родвир не понял. Он не стал заострять на этом внимание. Сейчас это не важно. Противоположная от кровати стена занята многочисленными шкафами, полками, стеллажами. Они просто забиты книгами, свитками, папками с бумагами. В комнате идеальный порядок.
– Ты был здесь, когда обнаружили тело? – спросил Родвир.
– Да, я был среди тех, кто занимался поисками. И одним из тех, кто ломал дверь, когда других вариантов не осталось, – понуро ответил Хелер.
– Всё было так же, как и сейчас?
Хелер окинул комнату взглядом.
– Да, у Грегори всегда всё было на своих местах. Этим он отличался, – Хелер пристально посмотрел на стол. – Здесь стоял кубок, на столе, – задумчиво сказал он, – хотя, это, наверное, не важно. Мало ли кто мог его убрать, унести на кухню.
– Могли и унести, – согласился Родвир. – Что-то ещё изменилось?
Хелер ещё раз всё осмотрел.
– Кажется, нет, всё на своих местах. Как и было.
Родвир кивнул и погрузился в свои мысли.
«Что здесь могло произойти? Будем исходить из того, что это всё-таки убийство. Сэр Грегори умер в своей кровати. Дверь была заперта. У кого-то был ключ?»
– Хелер, а у кого мог быть ключ от комнаты? Кроме сэра Грегори конечно.
– Думаешь, кто-то убил и запер за собой дверь?
Родвир кивнул.
– Это невозможно, – отверг предположение Родвира Хелер. – Дверь была заперта изнутри. Когда мы её взломали, ключ торчал в замочной скважине. А в этом случае, снаружи её невозможно ни открыть, ни закрыть.
Родвир осмотрел дверь. Нет ни малейшей щели.
