Всё, что между...

Он нахмурился едва заметно. Странно. Елена поймала его взгляд и подняла бровь. Он отвёл взгляд. Через пару минут она подошла к бару и взяла воду.

— Не думала, что ты придёшь.

— Почему?

— Не производишь впечатление любителя таких заведений.

Марк едва заметно ухмыльнулся.

— Ты с водой? — спросил он.

— Ага.

Он посмотрел на стакан.

— Почему?

— Сегодня я подрабатываю трезвым водителем.

— Подрабатываешь?

— Именно.

— И кто твой клиент?

Елена кивнула в сторону Оливии. Оливия в этот момент что-то увлечённо рассказывала двум людям сразу, активно жестикулируя. Марк проследил за её взглядом.

— Понятно.

— Я обещала отвезти её домой.

— Ты уверена, что она вообще даст себя увезти?

Елена усмехнулась.

— Мне — даст. Поэтому я и согласилась.

— Разумно.

— Очень.

Они несколько секунд молча наблюдали за Оливией. Та уже каким-то образом оказалась в центре очередной компании.

— У неё неисчерпаемый запас энергии, — сказал Марк.

— К сожалению.

— Она вообще умеет останавливаться?

— Теоретически.

— А практически?

— За этим и нужен глаз да глаз.

Марк посмотрел на Оливию ещё раз. Он всегда удивлялся, как в этой невысокой, мягкой женщине лет тридцати пяти с красивыми, длинными волосами, вьющимися на концах, помещалось столько неуёмной энергии, желания и возможностей обсудить всё на свете, а также абсолютно детская непосредственность. При этом она координировала самые сложные проекты компании, была достаточно компетентна и профессиональна в своей работе, за что Марк её, конечно же, уважал.

— На таких мероприятиях, похоже, желательно оба глаза.

Елена рассмеялась.

— Вот именно.

Она сделала глоток воды, потом посмотрела на стакан в руке Марка.

— А ты почему с водой?

— Я тоже за рулём.

— Тоже кого-то спасаешь?

— Нет, — он слегка пожал плечами, — просто решил не пить.

Это было почти правдой, но настоящая причина была чуть сложнее. Елена уже снова смотрела на танцпол, через несколько минут она вернулась туда, а он остался у бара. Сначала просто наблюдал. Потом понял, что наблюдает слишком долго.

Елена танцевала с кем-то из коллег. Ничего особенного. Обычный разговор, смех, музыка. Марк посмотрел на них, потом на свой стакан. Потом автоматически перевёл взгляд на танцпол. Мысль пришла неожиданно и совершенно не понравилась ему своей простотой: если он не подойдёт, то весь вечер будет наблюдать, как она танцует с кем-то другим. Он сам не понял, почему эта перспектива его раздражает — это же просто танец. И всё-таки через минуту он поставил стакан на стойку и пошёл к ней.

• • •

— А я думала, ты так и будешь сидеть, — с улыбкой сказала Елена, когда он оказался рядом.

— Нет.

— Вижу.

— Тогда зачем спрашиваешь?

Она усмехнулась.

— Проверяю.

— Что?

— Насколько хорошо ты умеешь танцевать.

Марк посмотрел на неё.

— А если плохо?

— Переживу.

— Очень великодушно.

Музыка стала громче. Он протянул руку.

— Потанцуем?

Она посмотрела на его ладонь, потом на него.

— Уверен?

— Уже поздно отступать.

— Это ты сейчас сам себе сказал?

— Возможно.

Она улыбнулась и положила руку в его. Сначала между ними оставалось обычное расстояние. Потом вокруг стало теснее. Марк двигался спокойно, без попытки что-либо изображать. Елена — свободнее, легче. В какой-то момент она что-то сказала ему, но музыка заглушила слова.

— Что?

Она шагнула ближе и повторила.

— Я сказала, что ты лучше, чем я ожидала.

— Это комплимент?

— Не привыкай.

— Уже поздно.

Она рассмеялась, Марк тоже улыбнулся. И именно тогда впервые заметил то, чего раньше просто не видел — она была ниже. Значительно. В офисе эта разница почти не ощущалась. Там между ними всегда были столы, документы, экраны, люди, расстояние. Здесь — ничего. Елена была без каблуков, и рядом друг с другом эта разница в росте стала неожиданно очевидной.

Марк опустил взгляд. Она заметила.

— Что?

— Ничего.

— Опять этот взгляд.

— Просто раньше не замечал.

— Чего?

Он чуть улыбнулся.

— Что ты такая маленькая.

Елена возмущённо посмотрела на него.

— Маленькая?

— Относительно меня.

Она окинула его взглядом.

— Ну да. Ты-то у нас высокий.

— «У нас»?

— В клубе высоких людей.

— И давно ты меня туда записала?

— Только что, но ты не очень уж льсти себе.

— Я стараюсь.

Она рассмеялась и снова начала двигаться в такт музыке. Марк почувствовал её руку у себя на плече. Через несколько секунд кто-то рядом резко прошёл, и он машинально положил ладонь ей на талию, чтобы она не столкнулась с человеком.

Елена посмотрела на него и не отстранилась.

— Осторожнее, — сказал он.

— Я осторожная.

— Конечно.

— Что значит «конечно»?

— Ты сейчас опять споришь.

— Я часто спорю.

— Я это уже заметил.

— И всё равно подошёл.

Марк посмотрел на неё.

— Видимо, да.

Она улыбнулась. Музыка продолжала играть. Её волосы снова слегка растрепались от движения, та самая прядь опять легла у шеи. Марк поймал себя на том, что снова её заметил. И снова не стал разбираться, почему. Пока не стал.

• • •

Ближе к концу вечера Оливия всё-таки дошла до состояния, когда её энергия перестала быть исключительно интеллектуальной проблемой окружающих. Она немного перебрала. Не настолько, чтобы потерять способность говорить, но достаточно, чтобы Елена перестала даже обсуждать возможность оставить её здесь хотя бы ещё на некоторое время.

— Всё, — сказала Елена, забирая у неё сумку, — на сегодня приключения закончились.

— Я совершенно нормально себя чувствую.

— Именно поэтому мы сейчас едем домой.

Оливия что-то возразила, а Елена уже улыбалась. Марк стоял чуть в стороне и наблюдал за ними.

— Ты точно справишься? — спросил он.

Елена посмотрела на него.

— С Оливией? Конечно.

Оливия тут же подняла палец.

— Я вообще-то очень лёгкий пассажир.

Марк посмотрел на Елену.

— Я начинаю сомневаться.

— Поздно, — сказала она, — я уже пообещала.

Они попрощались. Елена увела Оливию к выходу, придерживая её под локоть. Марк проводил их взглядом.

Через стекло он ещё несколько секунд видел, как Елена помогает Оливии сесть в машину, затем она быстро, лёгкой походкой обошла машину. Он обратил внимание, что Елена, подойдя к двери, остановилась на несколько секунд, улыбнулась ему и села за руль. Спустя минуту машина уехала.

Марк вернулся к бару, взял оставленный стакан и допил воду. Оглядел зал. Музыка всё ещё играла, люди всё ещё разговаривали, кто-то смеялся у стойки, но почему-то всё это уже не имело смысла.

Причин оставаться в клубе больше не было. Он поставил пустой стакан на барную стойку, взял ключи от машины и вышел.

9. То, чего не планировали

Началась новая рабочая неделя, а проекты оставались старыми — всё теми же, работа над которыми началась задолго до этого. К вечеру офис почти опустел. На этажах ещё кое-где горел свет, но привычного дневного движения уже не было. За окнами Брюссель постепенно уходил в вечер, отражаясь в стекле соседних зданий.

Заключение сделки с Нидерландами приближалось к завершению, и именно поэтому Марк и Елена всё ещё сидели в переговорной. Перед ними лежал контракт, который они успели разобрать почти до последней страницы.

— Я всё ещё считаю, что этот пункт нужно менять, — сказала Елена.

Марк откинулся в кресле.

— Ты уже третий раз это говоришь.

— Потому что ты третий раз предлагаешь оставить его, как есть.

— Потому что он работает.

— Сейчас.

— Именно.

Елена посмотрела на него поверх документов.

— Ты опять делаешь вид, что вопрос только в текущем результате.

— А ты опять делаешь вид, что любой потенциальный риск автоматически требует перестроить весь механизм.

— Не любой.

— Этот.

— Да, этот.

Он посмотрел на неё несколько секунд.

— Почему?

Елена чуть приподняла бровь.

— Потому что через два месяца ты сам скажешь, что я была права.

— Очень самоуверенно.

— Это не самоуверенность. Это опыт.

— Это спор.

— Тогда спорь.

Марк усмехнулся.

— С удовольствием.

Они ещё некоторое время ходили по одному и тому же кругу. Не потому, что не понимали друг друга, наоборот, именно потому, что слишком хорошо понимали.

Марк видел, где она усложняет конструкцию. Елена видела, где он слишком рано считает задачу закрытой. Он находил слабые места в её аргументах, она тут же перестраивала их. Он задавал новый вопрос — она уже была готова к нему.

В какой-то момент Елена закрыла папку.

— Всё.

— Всё?

— Да.

— Ты сдаёшься?

— Нет. Я решила, что ты устал.

Марк посмотрел на часы.

— Одиннадцать сорок две.

— Вот именно.

— И ты только сейчас заметила?

— Я заметила час назад.

— Почему не сказала?

— Потому что хотела посмотреть, насколько долго ты будешь делать вид, что ещё способен мыслить.

Он тихо рассмеялся.

— И как?

— Подтверждение гипотезы получено.

Марк покачал головой.

— Ты невозможна.

— Зато контракт будет нормальным.

— Это ещё не доказано.

— Докажу завтра.

Она собрала бумаги, закрыла ноутбук и наконец выдохнула. Марк сделал то же самое. И вдруг стало тихо — они закончили, им больше не о чем было спорить. И именно поэтому возникла та самая пауза, которая в последнее время всё чаще появлялась между ними. За несколько месяцев совместной работы они успели привыкнуть друг к другу больше, чем собирались, но никто из них до сих пор не сделал ничего, что нельзя было бы объяснить иначе, чем приятельско-рабочими отношениями. До сегодняшнего вечера.

Елена поднялась из-за стола, Марк тоже встал. Она поправила волосы и вдруг поймала его взгляд — не рабочий. Не тот, которым он смотрел на человека, когда оценивал аргумент или пытался понять, где тот ошибся. Просто взгляд.

— Что?

— Что?

— Ты опять так смотришь.

Марк чуть улыбнулся.

— Как?

— Ты знаешь.

— Не уверен.

— Марк.

Он посмотрел ей прямо в глаза.

— Хорошо.

Между ними возникла тишина. Он мог сейчас сказать что-нибудь нейтральное, сделать вид, что она ошиблась, пошутить, но почему-то не захотел.

— Мне кажется, мы с тобой уже давно не только про работу.

Елена молчала. Марк продолжал смотреть на неё.

— Или я ошибаюсь?

Она чуть склонила голову.

— А ты как думаешь?

— Думаю, что не ошибаюсь.

Елена ничего не сказала, и это молчание было гораздо выразительнее любого ответа. Марк сделал шаг ближе — она не отступила. Он остановился. Расстояние между ними стало совсем небольшим.

— Елена.

— Да?

Он посмотрел ей в глаза. И теперь в его голосе не было привычной иронии.

— Если я сейчас тебя поцелую, ты меня остановишь?

Она замерла — не ответила сразу, а он не торопил её. Просто ждал. Елена несколько секунд смотрела на него, потом едва заметно качнула головой.

Нет. Не остановит.

Этого оказалось достаточно, Марк наклонился к ней. Поцелуй был коротким. Осторожным, почти пробным. Как будто оба понимали, что сейчас переходят границу, которую до сих пор только обозначали взглядами и паузами.

Он не торопился, Елена не отстранилась. Когда Марк отступил, они несколько секунд просто смотрели друг на друга. И вдруг Елена тихо усмехнулась.

— Ну вот.

— Что?

— Теперь ты точно не сможешь сказать, что тебе показалось.

Марк улыбнулся.

— Это было бы сложно.

Она покачала головой.

— Очень.

Ещё одна короткая пауза, но теперь уже без прежнего напряжения. По крайней мере, не такого, которое требовало немедленно что-то решать. Они оба прекрасно понимали, что произошло, и оба прекрасно понимали, что сейчас совершенно необязательно давать этому название. Марк взял со стола ключи.

— Идём?

— Идём.

Они вышли из переговорной.

• • •

Коридор был почти пуст. Елена шла рядом с Марком, держа сумку в руке. В лифте он нажал кнопку первого этажа. Пока они спускались, Марк вдруг сказал совершенно буднично:

— Я всё-таки хочу ещё раз посмотреть на третий пункт.

Елена повернулась к нему.

— Передумал?

— Нет.

— А что тогда?

— Думаю, ты права насчёт резерва.

Она посмотрела на него с лёгким удивлением.

— Это сейчас признание?

— Не привыкай.

— Поздно.

Двери лифта открылись. Уже около выхода на улицу он спросил её:

— Я тебя подвезу?

Она улыбнулась.

— Я сегодня на машине.

— Точно.

— Точно.

Возникла пауза, но уже совсем другая.

— Тогда до завтра.

— До завтра.

Она вышла из здания первой. Марк на пол минуты остался в фойе, посмотрел ей в след и усмехнулся. Третий пункт он действительно собирался перечитать. Просто теперь это был далеко не единственный пункт, о котором ему стоило подумать.

• • •

На парковке Елена ещё несколько минут сидела в машине, прежде чем завести двигатель. Она не пыталась разобраться, что произошло. Не потому, что ей было всё равно, просто некоторые вещи не требовали немедленного анализа. Особенно, сегодня: они поцеловались, она не отступила, и он не отступил. Завтра они снова будут руководителями своих отделов, снова будут спорить по контрактам, снова будут работать так, будто умеют держать под контролем абсолютно всё. И, скорее всего, будут правы.

Только теперь между рабочими спорами появится ещё одна вещь, которую оба будут прекрасно замечать. И пока никто из них не знал, что делать с этим дальше.