Птичка для короля орков

Харпер Смит

Птичка для короля орков

Глава 1. Юнипер

Я проснулась от тонкого звука, будто кто-то тронул гитарную струну у самого уха. На губах ощущался вкус пыли, а голова раскалывалась. Последним, что я помнила, был поцелуй Бруна, оставленный на моей ладони. Мы стояли у кинотеатра, был теплый весенний вечер…

Я медленно открыла глаза. Низкий каменный потолок с паутиной в углу. Звук, который меня разбудил, был от комара. Он пискнул снова, я отмахнулась и сбила на пол кружку с низкой тумбочки у кровати. Я села, пытаясь понять, где очутилась.

Комнатка была небольшой и скудно обставленной. Узкая кровать с серым покрывалом, низкая тумбочка и маленькое окно с неплотно закрытыми ставнями. Свет едва пробивался сквозь них, не давая понять, день или вечер сейчас.

Бруна рядом не было. Я постаралась встать, но голова закружилась, и я упала рядом с кроватью. Дверь распахнулась, впуская женщину в темно-синем длинном платье и двух широкоплечих орков, вооруженных алебардами.

Женщина была худощавой, с резкими чертами лица. На бледном лице ярко выделялись кроваво-красные губы. Шелковое платье струилось по ее телу как живые чернила. От одного ее вида бросало в дрожь. Я снова сделала попытку встать, но колени подкосились, и я рухнула обратно.

Женщина внимательно осмотрела меня. Стражники за ее спиной держались невозмутимо. Они мало походили на знакомых мне орков. Не было в них спокойствия и элегантности Бруна, доброты Драгза, веселья Торгвина. Совпадали разве что цвет кожи – травянисто-зеленый, и выступающие над нижней губой клыки.

Под их взглядами хотелось сжаться в комок или убежать, но я не могла заставить себя пошевелиться.

— Ты очнулась, — сказала женщина ровным холодным голосом. — Помнишь что-нибудь?

— Где я? Кто вы?

— Меня зовут Марлоу, я придворная ведьма короля Угнара. Ты в королевстве Кхарзуг.

Кхарзуг? Из этого места к нам попали орки, значит меня сюда перенесло? Но как? И имя короля знакомое… Брун говорил, что его дядю зовут Угнар, но ведь править должен не он.

— Как я здесь оказалась?

Ведьма пристально на меня посмотрела. Мне вдруг стало страшно. Что, если мои вопросы ее разозлили? Что они со мной сделают?

— Тебя проводят к королю.

Марлоу отвернулась и вышла из комнаты, а орки подхватили меня под локти и резко подняли. Надо было вырываться, кричать, потребовать ответов, но я не была храброй, как девушки, истории о которых я любила читать вечерами в своей квартире. Поэтому я просто подчинилась. Шла, спотыкаясь, между двух стражей.

Стены в коридорах, по которым меня вели, были увешаны вышитыми гобеленами, картинами с удивительными пейзажами, но рассмотреть их не удалось. Я была сосредоточена на том, чтобы поспевать за стражей. Их совершенно не заботило, что я спотыкаюсь на каждом шагу и задыхаюсь от слабости. Затылок гудел, словно меня по нему ударили. Марлоу шла впереди, ни разу не обернувшись.

Мы остановились перед высокими двустворчатыми дверями. Двое орков потянули их на себя, и створки открылись с низким скрипом, пропуская нас в тронный зал, где на троне сидел орк с короной на голове.