скачать книгу бесплатно
– Я говорила с няней, и та обещала забирать их с завтрашнего дня.
Хлоя отступила, чтобы Келли могла зайти внутрь, закрыла за ней дверь и проследовала в большую кухню-столовую в задней части дома.
– Ну, дай нам знать, если мы понадобимся тебе снова. Я думаю, Дэн скучает по мальчикам, с тех пор как вы переехали.
Келли жила здесь больше года после того, как продала дом. Ее брат был отличным парнем, но как только она почувствовала себя достаточно хорошо, то настояла на том, чтобы съехать и устроиться самостоятельно. Все время, пока Келли полагалась на него, ей казалось, что ее восстановление еще не закончилось. Ей нужно было понимать, что она двигается дальше, оставляя кошмар последних нескольких лет позади.
Хлоя направилась к холодильнику.
– Я знаю, что сегодня только понедельник, но ты выглядишь так, как будто у тебя за плечами уже чертовски непростая неделька. – Она вытащила бутылку «Пино Гриджо» из холодильника и разлила по бокалам. – Я не думала, что может быть что-то хуже, чем тот случай на работе в прошлую пятницу, о котором ты рассказывала. Но сегодня ты выглядишь немного… убитой.
Келли усмехнулась и опустилась на стул у барной стойки. Ее невестка была слишком вежлива. Она сделала большой глоток вина.
– Ты имеешь в виду, как будто меня грузовик переехал?
– Ты выглядишь хорошо, – успокаивающе сказала Хлоя. – Просто уставшей. Пожалуйста, не говори мне, что новый босс тоже кружил за тобой вокруг стола!
Келли покачала головой.
– Какое облегчение! – сказала Хлоя смеясь.
Келли не присоединилась к ней.
– Какой он – твой большой начальник?
Келли сглотнула. Высокий. Широкоплечий. С густыми темными волосами и огоньком в глазах…
– О, он ничего, – сказала она, глядя в свой бокал и болтая в нем вино.
Когда она вновь подняла глаза на Хлою, та улыбалась ей:
– Более чем ничего, я полагаю.
– Я этого не говорила, – сухо возразила Келли.
Ее невестка вздохнула:
– Тебе и не нужно, Келлс. Это написано у тебя на лице. Ты же не умеешь лгать. – Она усмехнулась. – Он милый, верно?
– Нет.
И на этот раз Келли говорила правду. Милый было определенно не то слово, которым бы она описала Джейсона Найта.
Хлоя улыбнулась еще шире.
– Но он тебе все равно нравится…
Келли замолчала и сделала еще глоток вина.
Нравится тоже было неподходящим словом для описания того, что она испытывала к своему новому боссу. Это было настоящее откровенное желание и все.
И все?
Молчание длилось недолго.
– Хорошо, может быть, он мне и понравился. – Пока что она не была готова использовать другое слово. Уже и это определение при всей своей неконкретности было пугающим. – Возможно, я не чувствовала подобного уже давно.
Она замолчала и сделала еще один глоток вина. Хлоя поставила локти на стол, оперлась подбородком на сложенные руки и выжидательно смотрела на Келли. Та не заставила себя долго ждать.
– А может быть, я не испытывала ничего подобного с тех пор, как рассталась с Тимом, но это ничего не значит… Пожалуйста, не смотри на меня так, Хлоя! Это не был знак свыше. Просто мои гормоны начинают играть при взгляде на привлекательного парня.
Но ей было бы намного проще поверить в собственные слова, если бы она не испытывала одновременно облегчение и удовольствие от сильной физической реакции, которую вызвал в ней ее новый босс.
– Это просто застало меня врасплох, – добавила она. – Я не говорила тебе, но долгое время немного волновалась по поводу отсутствия интереса к противоположному полу… Я думала… – Она посмотрела Хлое в глаза. – Я боялась, что химиотерапия уничтожила это во мне. У меня было такое чувство, что я сломалась.
– Но это не так, – сочувственно и твердо ответила Хлоя.
– Да. А теперь все хорошо. Я снова в порядке. Это все, что мне нужно знать.
Хлоя долила вино в бокал Келли.
– Так почему бы тебе не воспользоваться этим?
Келли покачала головой:
– Это не очень хорошая идея.
– Потому что…
Келли встала и перешла в другой конец кухни с бокалом в руке.
– Разве ты не слышала на прошлой неделе историю с озабоченным боссом и столом?..
– Твои щеки бы не румянились, если бы ты думала, что он озабоченный, а, насколько я понимаю, у него есть постоянная работа, деньги на банковском счете, и он довольно симпатичный. Намного лучше, чем большинство одиноких мужчин за тридцать.
Келли хотела было возразить, но ее невестка была права.
– А проблема с мистером Шаловливые Ручки заключалась в том, что у вас не было взаимности. Ты уже сказала, что тебе понравился твой новый босс. А ты ему?
Келли вздохнула и прижала бокал к груди.
– Он не мог оторвать взгляд от моей груди, когда мы впервые встретились, так что я ответила бы утвердительно.
Хлоя села и всплеснула руками:
– Тогда это решенное дело.
– Не-а, – протянула Келли и прошла по коридору, чтобы проверить мальчиков, которые все еще смотрели телевизор. Когда она вернулась, то снова села на табурет, взглянула на Хлою и поставила бокал на барную стойку. – Он не только мой босс, но к тому же у него репутация бабника. Для длительных отношений он не подходит.
– А кто говорил о длительных отношениях? – Хлоя отпила вина и посмотрела на Келли из-под ресниц. – Действуй по закону краткости и легкости: ты устанавливаешь правила и сроки… Мне кажется, он идеальный парень для небольшой интрижки. Тебе давно уже пора попробовать что-то подобное.
Келли фыркнула:
– Ты с ума сошла! Я только попаду в неприятности, а мне нужна эта работа.
– Вовсе нет, – сказала Хлоя. – У тебя достаточно сбережений. Зачем ждать? Тебе стоит поискать хорошенький домик. Не говори, что ты так же боишься поисков жилья, как и поиска мужчины.
– Я не боюсь, – возразила Келли, подняв подбородок. – Я просто хочу, чтобы у меня была некая подушка безопасности, прежде чем мы переедем, небольшая заначка, на которую я могу рассчитывать в случае…
На кухне стало очень тихо. Через несколько секунд Хлоя наклонилась и накрыла руку Келли своей рукой.
– В случае, если это вернется, – тихо сказала она.
Келли сглотнула и кивнула.
– Мне нужно знать, что я не потеряю дом, если не смогу работать какое-то время. Мальчики не должны пройти через все это снова.
В прихожей раздался звук поворачивающегося в замке ключа, и давка в дверях повторилась, правда на этот раз Кэл и Бен кричали:
– Дядя Дэн! Дядя Дэн!
Хлоя встала:
– Хорошо, я не буду давить. Просто чувствую, что ты тянешь время, а это на тебя не похоже. Ты такая энергичная, и я не могу понять, почему ты не хочешь пойти и найти дом своей мечты, – она понизила голос, – или великолепного человека, который будет тебя любить.
Келли тоже поднялась. Конечно, Хлоя не могла этого понять. Она не теряла дом, в котором собиралась прожить до самой смерти, дом, где родились Кэл и Бен. Она не пережила измену любимого мужчины, который ушел не оглядываясь, а затем еще и постарался втоптать ее в грязь каблуком ботинка. Она не смотрела на своих спящих детей и не обмирала от страха, что однажды ее не будет, чтобы подоткнуть им одеяло на ночь.
– Я пойду спрошу у Дэна, не подбросит ли он вас домой, – сказала Хлоя, направляясь в прихожую. – Не нужно будет тащиться на автобусе.
Келли кивнула, но невестки уже не было на кухне. Она поставила на стол наполовину пустой бокал и взяла свою сумочку.
Келли знала, что должна забыть прошлое, но это гораздо легче сказать, чем сделать. Именно поэтому покупка дома была так важна.
На секунду она вспомнила о другом предложении Хлои…
Ладно, она допускала это. Жаркий роман с кем-то типа Джейсона Найта будет веселым. Но Келли не искала развлечений. Не это ей сейчас было нужно. Так что она и дальше будет придерживаться своего плана по откладыванию денег и покупке дома, потому что, как только это будет решено, она сможет вздохнуть спокойно. И она уже сделала первый шаг на пути к своей цели.
– Мальчики! – крикнула она и направилась в сторону гостиной. – Собирайтесь! Мы уезжаем через пять минут!
Глава 3
– Келли, вы не могли бы зайти ко мне сегодня перед уходом?
Келли уставилась на закрытую дверь кабинета, а затем на часы. Половина пятого. Она надеялась, что сможет ускользнуть, вежливо попрощавшись и кивнув, как она делала всю неделю. Она была физически и умственно истощена. Всю неделю трудилась над мультимедийной презентацией, которую Джейсон планировал показать Дейлу Макграту, и, безусловно, включил туда все возможное: слайд-шоу, брошюры, промовидео.
Она с удивлением обнаружила, что Джейсон делал все на одной скорости: быстрая перемотка вперед. И его энергичность, казалось, была заразительной: Келли выполнила за эту неделю больше, чем когда-либо могла себе представить. Больше, чем ей еще недавно удавалось сделать за месяц. Но это не означало, что она не устала как собака к концу этой недели.
Что было еще хуже – Джейсон буквально светился энтузиазмом! Вместо того чтобы воспринимать дополнительную работу как неудобство, как препятствие, которое необходимо преодолеть на пути к конечной цели, Джейсон был как большой ребенок с новой игрушкой. Как им сделать проморолик интереснее, остроумнее, гламурнее? Может ли видеомонтажер добавить то классное затемнение, которое он им только что показал? Келли все еще видела широкую улыбку на лице Джейсона, когда все получалось, как он хотел. Очень смущающая улыбка.
Другая причина напряжения Келли заключалась в том, что она делала все возможное, чтобы не влюбиться в своего нового шефа. Не то чтобы она заставляла себя испытывать к нему неприязнь; она просто хотела оставаться по-деловому нейтральной, но это было очень трудно, особенно когда у него на лице появлялось лукавое выражение.
Она поднялась со своего места, захватила блокнот и ручку и, выдохнув, открыла дверь кабинета Джейсона. Первые несколько секунд Келли избегала прямого зрительного контакта, пытаясь подготовиться к неизбежному удару в грудной клетке при взгляде на своего шефа. Уже сидя в кресле напротив его стола, она посмотрела на Джейсона и задохнулась сильнее обычного – может быть, потому, что его обычно насмешливые глаза смотрели слишком серьезно.
Но, к сожалению, Келли обнаружила, что таким он нравился ей еще больше – его внимательный взгляд заставил ее пульс биться сильнее. Если он продолжит в том же духе, ей конец. А ведь она уже почти справилась и похоронила глупую идею Хлои о страстной интрижке.
Келли откашлялась:
– Что-то не так?
Джейсон смотрел на нее около минуты, потом развернул к ней свой ноутбук. Начался проморолик, над которым они работали, но не первый черновой вариант, который она уже видела, а более поздняя чистая версия. Видео длилось пару минут, и она смотрела уже знакомые кадры, все время ощущая на себе взгляд Джейсона. Когда ролик закончился, он спросил:
– Ну как?
Келли нахмурилась.
– Я думаю, отлично, – сказала она. – Особенно исправленная графика. – Это не было похоже ни на один рекламный ролик, который она когда-либо видела. Вместо атлетов, одиноко бегущих по горным пейзажам или оживленным городским улицам, ролик состоял из быстро сменяющихся кадров со всякой всячиной – динамичных, интересных, красочных. Этот видеоклип по-настоящему заряжал энергией. Идея принадлежала Джейсону: передать скорость и стремительность меркьюри, даже не показывая бегуна или кроссовки.
Келли оторвала взгляд от пустого экрана ноутбука.
– Если что-то не так, я этого не вижу.
Она ничего не понимала. Всю неделю Джейсон разглагольствовал о том, что ролик должен быть убедительнее, круче… Результат был именно таким и даже лучше.
Он повернул ноутбук обратно к себе и поводил мышкой.
– Что это за графика внизу? – спросил он вполголоса. – Я ее не утверждал.
Рот Келли открылся и закрылся.
– Это статистика, которую вы хотели включить, та, которую мы ждали от компании по маркетинговым исследованиям. После того как я отправила ваши последние комментарии в фирму по производству рекламных роликов, у нас появились эти данные, и я попросила команду найти способ и добавить их в видео.
Вместо того чтобы восхититься ее находчивостью и расторопностью, комплименты по поводу которых он делал ей всю неделю, Джейсон продолжал смотреть на нее немигающим взглядом.
– Не посоветовавшись со мной?
Келли сглотнула. В тот момент он был занят международным звонком, и она знала, что он хотел отправить эти указания в производственную компанию как можно скорее.
– Видите ли, я подумала, что это именно то, чего вы хотели.
Джейсон захлопнул ноутбук и отодвинул в сторону, прежде чем откинуться на спинку кресла.
– Я решил оставить факты и цифры в брошюре, а в видео передать дух и качества вожделенного товара – что было бы вам известно, если бы вы удосужились спросить меня. – Джейсон вздохнул. – Я знаю, я сказал, что мне нравится ваша инициативность, Келли, но вы работаете здесь меньше недели и уже начали принимать ответственные решения.
Келли посмотрела на свои руки, сложенные на коленях.
– Мне очень жаль, – сказала она, и ей, вероятно, следовало бы на этом и остановиться, но правда как-то сама по себе вырвалась у нее. – Честно говоря, я не думала, что вы будете против. Я думала, вы просто… забыли.
Брови Джейсона приподнялись.
