скачать книгу бесплатно
– Ой, только не надо трагизма. Запомни: верить нельзя никому!
Господи, совсем недавно то же самое мне говорила Аглая…
Я все еще игнорировала предложенную помощь.
– Тая, не дури, давай вылезай, сказал. У нас еще впереди сегодня тренировка, если ты не забыла. Ведь я могу и передумать, – издевательски протянул он, пользуясь своим преимуществом.
– Да пошел ты! – в сердцах выкрикнула я, сама не осознавая, что произнесла это вслух.
– Ах, вот как! – прищурил он глаза и, склонив голову, бросил на меня цепкий взгляд. – Ну, как знаешь…
Учитель поднялся и, смотав веревку, как ни в чем не бывало ушел прочь…
Откровенно говоря, я понимала, что не совсем права, вернее, совсем не права – не сдержалась и надерзила, но ведь и он должен был понять мое состояние!
Ведь на доверие он ответил…
А чем он ответил, да и ответил ли вообще?
Ведь если посмотреть с другой стороны, то это – жесткий элемент обучения. Как еще можно такого человека, как я, заставить не только слушать, но и слышать?
Два человека, которым я совсем не безразлична, предостерегают меня, говоря одно и то же, а я…
Может, и правильно, что попала в эту яму – впредь будет наука. А когда вылезу, постараюсь найти в себе силы извиниться перед учителем…
Усевшись на гору веток, странным образом оказавшихся в яме, я стала ждать, когда вернется Сей-Ман. Наверняка он проанализирует ситуацию и поймет, что надо начинать спасательную операцию.
Но прошло несколько часов, а Сей-Ман так и не появился. Понятно – ему хочется преподать мне урок, но всему есть предел!
Уже вечерело, и я всерьез задумалась о том, что нужно подготовиться к ночевке, смутно надеясь, что учитель за мной все же вернется.
Неужели он оставит меня здесь на всю ночь?
Слишком холодно, да и волки могут прийти, у меня, правда, есть нож, но что он даст, если хищников окажется слишком много…
Я свернулась на ветках калачиком, а частью веток накрылась сверху, соорудив из них своеобразное природное одеяло. Как ни странно, но в яме было не так уж и холодно, ветер сюда не заглядывал, и мой ночлег не казался мне уже таким удручающим.
Подложив под голову руки, я уставилась в звездное небо. Сегодня оно было ясным, и многие созвездия были как на ладони.
Полное одиночество – один на один с пространством и природой. Потрясающие ощущения – никогда не испытывала такого раньше!
И несмотря на то, что сейчас я была ограничена в перемещении – яма владела мной, словно узником, – я впервые почувствовала себя полностью свободной. Внезапно захотелось воспарить к звездам и поболтать с забиякой Водолеем, «оседлавшим» небесный экватор, подергать за гриву лохматого Льва и, вскочив на спину красавцу Пегасу, помчаться в гости к Андромеде. А на обратном пути – весело скатиться по шее угрюмого Жирафа и мастерски удрать от ядовитого Скорпиона.
Мысли плавно перетекли в русло воспоминаний о наших ночных «космических путешествиях» с матушкой Аглаей. Это ведь она выводила меня ясными ночами под прекрасный купол, заполненный мириадами звезд, и все рассказывала, рассказывала и рассказывала…
Она показала мне массу созвездий и звезд, она же и научила по ним ориентироваться. Благодаря ей такие слова как «эклиптика», «галактический экватор», «Зодиак» или «Альтаир» стали мне знакомы с детства и не пугали своей космической родословной.
В одну из первых наших ночных вылазок, выяснив, когда я родилась, она с улыбкой сказала мне:
– Наш с тобой знак Зодиака называется Близнецы. Рожденные под этим знаком всегда помогают друг другу, как родные. Вон видишь те звездочки? Это – Кастор и Поллукс. Будем считать, что они – наши с тобой. Давай договоримся: когда будем смотреть на ночное небо – всегда отыщем их глазами, вспомним друг о друге и пожелаем удачи. Согласна?
Конечно, я была согласна, внесла только дополнение о «разделе имущества».
Аглая засмеялась и предложила мне самой выбрать ту, которая больше нравится. Так и порешили – моей звездой стал Поллукс, а матушке достался Кастор.
С той поры я всегда первым делом находила на небосклоне «наши звездочки», чтобы убедиться, что они по-прежнему не хуже других сияют на небе и в чистке или протирке не нуждаются, а значит – у нас с матушкой все в порядке…
Лежа в яме, я ощущала себя маленьким человечком в огромной Вселенной, размышляющим о других мирах, цивилизациях, галактиках, одновременно осознавая никчемность своих жизненных проблем в космических масштабах. Как будто и вправду я поднялась высоко к звездам – в далекое, тихое пространство – и в полудреме смотрела на планету Земля с расстояния бесчисленных километров, покачиваясь и замирая от восторга на остром рожке молодого месяца.
Фантастические ощущения захватили меня в момент, не дав опомниться. Это были странные и одновременно прекрасные чувства – мне казалось, что я сижу в самом удобном кресле открытого кинотеатра и просматриваю один из лучших фильмов всех времен и народов.
Вот это да!
Все чувства были обострены в разы…
В мои ноздри врезался запах горных трав, млечного пути, джунглей и соленого океана, и за эти ощущения я была мысленно благодарна Сей-Ману: «Ты хотел меня проучить? Что ж, спасибо, учитель, за эту сказочную ночь. Я рада, что эта яма оказалась на моем пути, я словно прикоснулась к великой тайне и за одну ночь подружилась с волшебством всей планеты…»
Наверняка что-то подобное испытывают люди в космосе или посреди огромного ночного океана…
Интересно, что бы почувствовала я, окажись действительно одна на планете?
Ужас? Торжество? Уныние? Или, может быть, эйфорию?
До моих ушей донесся отдаленный зов совы и невнятный шорох.
Кто может здесь бродить среди ночи?
Волки?
Я насторожилась и на всякий случай переложила нож из кармана под голову. Хотя, волки наверняка не станут прыгать в глубокую яму, даже если там сидит сытный ужин, ведь они – не дураки.
Шорох стих, и я снова расслабилась, скорее всего, это был какой-то грызун…
Было бы неплохо сейчас отведать жареного суслика…
Веки начинали слипаться, и уже привычный силуэт заполнял мое сознание. Я пыталась вытеснить ненавистного гостя мыслями о том, как завтра буду отсюда выбираться. Последнее, что помню, была идея прокопать в мягком и сыром грунте стен что-то наподобие ступеней…
После этого меня сморил сон…
Мне снилось призрачное будущее, которое никогда уже не сможет стать действительностью…
Мой младший брат Антошка – он стал совсем большим, ему было уже примерно шесть лет. Они сидели вместе с отцом за столом и собирали модельку деревянного самолета. Маленькие ловкие пальчики брата умело состыковывали деталь с деталью, а отец размешивал в баночке лак для финального покрытия воздушного судна…
Из кухни тянуло пирогами и оливье…
Я зависла под потолком, наблюдая за всем сверху – это было странно, словно я мертва, а они – живы. Запах пирогов манил меня в кухню, я пролетела через гостиную, заметив в углу наряженную елку.
Ну конечно же – Новый год!
Нырнув под косяк дверного проема, я облюбовала кухонную люстру, наблюдая за мамой. Она болтала о чем-то с Лео, быстро кроша на доске колбасу для моего любимого салата. Ее каштановые волосы стали короче и теперь были уложены в элегантное каре. Лео выглядел в точности таким, каким я его видела при нашей последней встрече…
Резкий раскат грома выдернул меня из сладкого сна, заставляя быстро прийти в себя…
Какая замечательная была ночь – ясная, практически безветренная, и надо же – такое утро!
Небо заволокли тяжелые свинцовые тучи, ветер свистел, разрезая воздух, словно шпагой, и первые крупные капли дождя упали мне на лицо.
Только этого еще не хватало!
Хотелось залезть с головой под все ветки, укрыться и переждать дождь, но я знала, какой бывает непредсказуемой и свирепой погода в горах. Не хотелось остаться уязвимой перед стихией в крошечном замкнутом пространстве. Нужно выбираться отсюда – немедленно.
Я откинула ворох веток в сторону и нехотя поднялась. Перебирая и отбрасывая одну ветку за другой, я пыталась найти хоть что-то более-менее твердое и массивное – а не тонкие прутья – чтобы начать рыть ступени. Я нашла толстую прочную ветку и, быстро выточив из нее ножом примерно то, что мне было нужно, принялась копать углубление в стенах одного из углов.
Дождь к тому времени превратился в ливень и безжалостно хлестал по рукам и лицу упругими струями…
Нижние ступени я прокопала без проблем, но нужно было перемещаться выше, а поднять голову навстречу водяным потокам было сложно, тем более – что-то рассмотреть сквозь них. Я ожесточенно пыталась на ощупь прокопать в стене очередную ступеньку, понимая, что мой опыт с выкапыванием ям был сейчас как нельзя кстати.
Потоки ливня шумели, и, кажется, дождь не собиралась сдаваться, я промокла насквозь – становилось холодно. Выход был один – работать еще активнее, чтобы мышцы не давали остыть всему организму от промокшей одежды.
Я копала, прикрывая глаза одной рукой или же вовсе на ощупь, опустив голову.
Вот же угораздило!
Пальцы скользили по холодной глине, я четко вставляла ноги в прорытые углубления, а руками буквально вгрызалась в глинистый грунт. На Сей-Мана я не сердилась – было не до этого…
Ба-бах!
Не удержавшись, я соскользнула вниз и снова оказалась на дне ямы. Не сдаваясь, я попыталась снова штурмовать стену, вставляя попеременно, то одну, то другую ногу в отверстия и аккуратно подтягивалась на руках.
Мой замысел обязан был воплотиться в жизнь, поскольку других идей, как покинуть эту ловушку, у меня не было. Руки утопали в ледяной глине, отчего я частично уже не чувствовала пальцы, но продолжала упорно лезть к поверхности.
Зависнув на отвесной стене практически уже у самого верха и балансируя всем телом, я что есть силы вонзила деревяшку в плотный верхний слой глины и с трудом прокопала еще пару отверстий, желая поскорее оказаться за пределами ямы. Вставив ногу в последнее углубление, я подтянулась на руках и, отжавшись, вытолкнула себя на поверхность. Перекатившись на спину, я разбросала руки и ноги в стороны, подставляя свои заляпанные глиной лицо и ладони падающим с неба потокам.
Немного отдышавшись и приняв «утренний душ», я направилась к большой равнине, через которую пролегал путь в пещеру, где встречались всегда Сей-Ман и Лео – возвращаться в хижину я не планировала.
Я не злилась на учителя, но сейчас мне хотелось побыть одной.
Ливень, отсутствие еды, ожесточенная работа и холод, пробирающийся мне под кожу от полностью промокшей одежды, – порядком вымотали меня. Первоочередной задачей было выбраться отсюда и пополнить организм калориями.
К тому времени, когда я туда добралась, дождь полностью прекратился и небо стало ясным. Я заметила в небе Покера и махнула ему рукой в знак приветствия, словно он был человеком.
Первым делом, оказавшись в пещере, скинула всю мокрую одежду – зубы стучали от холода – и развела огонь. Но полностью обнаженной все равно было теплее: это – одно из основных правил выживания, и я его хорошо знала. Заставляя себя активно двигаться, я выписывала одно упражнение за другим, размахивая руками и ногами, насколько позволяли размеры пещеры.
Вскоре кожа моего тела высохла, и мне удалось согреться. Прихватив в охапку старый плед, обнаруженный на циновке рядом со столом, я завернулась в него и придвинулась к очагу.
Кажется, жизнь начинала налаживаться – огонь разведен, вещи сушатся, у меня есть плед, в котором я могу отправиться на поиски пищи!
При входе я заметила ведро, наполненное дождевой водой, а на столе имелся котелок и какая-то посуда – значит, все не так уж и плохо.
Ладно, нужно выбираться наружу…
Едва я ступила за порог, как нога уперлась во что-то мягкое.
Покер! Ах, ты красавчик!
Вот это да…
У меня под ногами лежал только что добытый Покером заяц.
Я подняла голову и увидела высоко в небе над собой птицу.
– Спасибо, друг! – прокричала я и похлопала в ладоши над головой.
Не думаю, что Покер меня услышал, но он точно заметил, что его «подарок» я быстренько принялась свежевать, а значит – он поступил верно, ведь я сейчас очень нуждалась в пище.
Разделав зайца, я налила в котелок немного воды и опустила туда мясо – прекрасно: завтрак, обед и ужин у меня есть. А потом что-нибудь придумаю…
Сей-Ман появился в дверях как раз в тот момент, когда я доедала порцию тушеного зайца и вполне себе серьезно подумывала о том, как бы остаться здесь жить. Я не собиралась прерывать тренировки с учителем, но ведь я могла бы спокойно жить здесь, а к нему на вершину приходить для занятий, или мы могли бы встречаться на равнине или у озера. В общем – жить вместе под одной крышей было вовсе не обязательно.
Я даже почувствовала некоторое облегчение после этих внезапно пришедших в мою голову мыслей – некому меня будет заставлять кипятить воду и выкапывать ямы. А если учитель захочет еще как-то надо мной позабавиться – что ж, пускай, но это будет дохлый номер, я не дам ему больше такого шанса. Теперь буду замечать на своем пути каждую выкопанную им «яму».
Сей-Ман устремил на меня внимательный взгляд, и я перестала жевать, надеясь, что инициатором начала разговора будет учитель. Самой мне сказать было нечего. Приглашать пройти внутрь – глупо, хозяином хижины был он. А вот гостем, как не крути – здесь была я.
– Позволишь? – деликатно протянул он.
Хотя мой ответ ничего не значил – он поступил бы так, как посчитал нужным.
И в подтверждение моих мыслей, учитель сбросил с плеча увесистый рюкзак и прошел к огню, не дождавшись от меня ответа.
Я поправила плед, сползший с моего плеча и оголяющий грудь.
Сей-Ман закашлялся при виде этой картины и резко отвернулся. Я чувствовала, что он напряжен и сердится. Это бывало крайне редко, но все же я знала, каким бывает учитель в моменты внутреннего напряжения. Но мне казалось – это я была вправе сердиться!
А может, он раздосадован тем, что не застал меня в яме?
И я лишила его интересного зрелища?
Вполне вероятно, что его позабавило бы опускать мне туда на веревочке еду и смотреть, как я подпрыгиваю за ней.
Как бы не так!
– Слишком долго, – произнес он.
Я понимала, фраза произнесена специально так, чтобы я задала встречный вопрос: «Что именно долго?»
Но нет, Сей-Ман – я не так примитивно устроена, как тебе кажется – удиви меня!
– Как смогла, – ответила непринужденно я, облизывая пальцы, по которым тек сок. Я поняла, что он и вправду ожидал глупого: «Что?» – вовлекающего тем самым меня в новую, теперь уже словесную ловушку. Ну уж нет. Я не ошибаюсь дважды, учитель. Сей-Ман усмехнулся, прекрасно поняв мою изворотливость.
