скачать книгу бесплатно
– Дашь против них показания? – с надеждой спросила подруга. Почему-то показалось, что она одновременно ждет, что скажу да, и надеется, что скажу нет… Все-таки любовь, как известно, зла…
Я покачала головой.
– Нет. Думаю, мастер Горо с ребятами устроили им джем-сэйшн. Пускай остаются, уроды. Уверена, они теперь и на пушечный выстрел не подойдут. Ни ко мне, ни к какой другой девочке…
Я достала мобильник и охнула. Сто двадцать три пропущенных! Причем семьдесят с неопределившегося номера, остальные от мамы, Иришки и из деканата. Это я удачно звук отключила, с утра еще, перед тренировкой, а потом вообще забыла о телефоне.
– Так, – скомандовала я, отстраняя от себя подругу и вытирая ей щеки. – Хорош слезы лить! Мы вчера последний экзамен сдали, или где? Давай успокаивайся, сегодня идем в клуб. Оторвемся, Ириш, по полной! А я пока маме и в деканат перезвоню, скажу, мол, ложная тревога, все дела. Пусть живут, уроды.
***
Иришка высокая, худенькая, с золотисто-рыжими кудряшками и светло-голубыми глазами. Веснушки, которые подруга надеется когда-нибудь вывести окончательно, очень ей идут. Курносая, с ямочками на щеках, она похожа на героиню диснеевского мультфильма Русалочка, отсюда и прозвище. Для похода в клуб подруга выбрала платье с обтягивающим верхом и короткой, пышной юбкой, что как нельзя лучше подчеркнуло заоблачную длину ног.
Иришка поворачивалась к зеркалу то одним, то другим боком, не могла наглядеться на себя. Меняла туфли, взбивала облако волос пальцами, находила все новые изъяны в накладываемом два часа макияже.
Глядя на подругу, в очередной раз отметила, что я совсем другая. Волосы темные, прямые, тяжелые. Кожа белая, даже по сравнению с Иришкиной, у которой она от щедрой россыпи веснушек золотистая. Глаза у меня зеленые, скулы высокие, губы пухлые, такие принято называть чувственными, а лицо сердечком.
Для ночного рандеву я выбрала зеленое платье с черным кружевом по подолу, такое короткое, что садиться в нем надо с осторожностью: того и глади, покажется кружевная полоска чулок, и туфли на умопомрачительной шпильке. Ввиду приближения летней сессии к завершению, половина общежития пустует, а половина скачет между этажами ночи напролет, так что нас не хватятся. А система «самоволок» у нас с Иришкой отлажена еще с прошлого года.
Зря мы что ли, дополнительно еще несколько факультативов посещаем в других корпусах? Теперь пластиковые пропуска для нас чуть не ценнее студенческих.
Отпихнув фыркнувшую Иришку от зеркала, принялась крутиться у него сама. Подвела зелеными тенями нижнее веко, нанесла блеск на губы, еще раз прошлась по ресницам кисточкой для туши.
Окинула себя оценивающим взглядом.
Вид получился сногсшибательный и вызывающий до неприличия, самое то, что нужно, чтобы отметить успешное окончание сессии и вообще снять стресс.
– Ну что, Ариэлька? – поддразнила я подругу детским прозвищем. – Готова к заплыву? Может, сегодня тебе предстоит спасти прекрасного принца, который чисто для разнообразия будет немного прекраснее Попова?
Иришка фыркнула, наморщив носик и не осталась в долгу:
– А кто-то, может статься, окажется в компании семерых гномов? Ох, я тебе очень этого желаю, чтобы были они такие мм… мускулистые, с кубиками, каждого так и хочется покачать на коленях.
Я рассмеялась и погрозила подруге пальцем.
– Вот не надо лишний раз напоминать о росте. На таких каблуках добрая половина любого клуба – гномы.
– А ты кого хотела бы встретить? Эльфов? – улыбаясь, поинтересовалась подруга. – Таких милашечек анимэшных?
– Эльфы для меня слишком слащавы, – скривилась я. – На гомиков смахивают. Вот оборотни – другое дело.
– Фу, – настал черед Иришки скривиться. – Они же волосатые и блохастые!
– Ничего и не блохастые! – вырвалось у меня. – Как будто только какие-то псины бывают оборотнями…
– А кто еще? – продолжила подначивать подруга, когда мы покинули комнату и в тапочках, с туфлями в руках, тихонечко направились к черному входу. – Лисы кицунэ?
Я отмахнулась. Помимо воли, у меня вырвалось:
– Драконы… Оборотни бывают драконами…
– Ой-ей-ей, – заерничала Иришка, – у кого это так глазки заблестели и голос задрожал? Не иначе, как Белоснежечка кого-то конкретного имеет ввиду?
– Никого не имею, – приставив палец к губам, поскольку проходили мимо комендантской комнаты, шепнула я. – Так, встретился сегодня один псих, возомнивший себя драконом. Сбрендивший ролевик, или пикапер нового уровня, о таких даже не слышала.
Вспоминая блондина, я старалась говорить раздраженно, что, к моему позору, выходило плохо. И кое-кто прекрасно это заметил.
– Мамочки мои, – пискнула Иришка, – чей это нежный румянец на щечках и поэтично подрагивающие реснички?
– Как будто ты в этой темени румянец разглядела, – огрызнулась я. – А что до трепета ресниц, эт я с тушью переусердствовала. Тяжело им, ресничкам, вот и дрожат…
– И как он? – промурлыкала подружка. – Хорош? Как эти силиконовые андроиды на сайте? Помнишь? Ом-ном-ном…
– Лучше, – хмыкнула я.
Мы поочередно приставили карточки к темной панели на стене, и когда красный огонек сменился зеленым, прошмыгнули на улицу.
Иришка была настроена и дальше расспрашивать о том, кого я посчитала лучше андроида с некоего неприличного сайта, но я потерла плечи и пообещала, что замерзну насмерть, если она не уймет свое любопытство.
Ариэлька хмыкнула и коварно пообещала продолжить, потому как внутренне она не сдастся.
Быстро переобувшись, мы спрятали мягкие тапочки между подъездом и железной будкой с нескромной надписью: «Посторонним вход воспрещен» (это мы-то посторонние?), и, пока нас не засекли, споренько рванули к стоянке такси.
Несмотря на мои заверения в непременной простуде, ночь обещала быть наконец-то по-летнему знойной.
Глава 3
Сообщив таксисту название любимого клуба, мы с Ариэлькой хихикали на заднем сиденье, предвкушая бурную ночь, со сбитыми каблуками, шотами, коктейлями и повышенным вниманием мужской части клуба, которой сегодня угораздит попасться на нашем пути, когда я резко скомандовала:
– Стойте!
Таксист вздрогнул, но послушно ударил по тормозам и машина, недовольно фыркнув, замела.
– Ты чего? Таша? – взволнованно спросила Иришка.
Я же намертво прилипла к стеклу.
– Это, – прошептала я, как зачарованная. – Это че?!
Ариэлька проследила мой взгляд.
По тому как подруга засопела и дрогнула, уставившись поверх моего плеча, поняла, то Иришка пожала плечами.
– Клуб какой-то новый открылся.
Я оглянулась вполоборота, а Иришка подняла взгляд к ало-золотой арке метров за двадцать до входа и прочитала медленно:
– Врата дракона.
Я сглотнула.
Что-то сжалось внутри, от произнесенных слов, будто я до последнего надеялась, что мне мерещится. В голове тревожно вспыхнуло, а сердце, наоборот, сладко заныло. Под загадочный золотой свод поманило, потянуло, поволокло, отчего-то послышались удары гонга и странные звуки, похожие на рев труб, и вместе с тем ноги словно налились свинцом, а подступившая паника посоветовала бежать отсюда без оглядки.
– А вы не видели, девчонки? Еще в воскресенье прошлое открылись они, – сказал таксист, разворачиваясь к нам вполоборота. – Народу тут было – уйма, да и сейчас вон, видите, очередюка какая… Говорят, фешенебельное местечко… Так что, в Русалочью Лагуну едем, или как?
– Не-а, – вырвалось у меня, и звук собственного голоса показался каким-то затянутым, словно раздавался со стороны. – М-мы… Мы здесь выйдем…
– Ага, выйдем, – взволнованно подтвердила Ариэлька. – Сколько мы вам должны?
Выбравшись из машины, я зачарованно уставилась на огромную красную арку, всю в золотых иероглифах, узорах и лепнине. По краям арки застыло два странных существа: и львы – не львы, и драконы не драконы. Мордочки львиные, языки, что выглядывают из пастей, меж длинных клыков – змеиные. Отчего-то показалось, что золотые статуи теплые, почти живые.
Не понимая, что делаю, подошла ближе и провела пальцами по металлу.
В тот же миг возникло ощущение dеj? vu – по пальцам словно пустили электрический разряд. Я покачнулась, и подоспевшая Ирка подхватила под локоть.
– Ташечка, – испуганно проговорила она. – С тобой все в порядке?
– В полном, – соврала я и уже смелее погладила спинку золотого существа. Могу поклясться, под моим прикосновением оно дрогнуло и чуть выгнулось! Как самая обычная кошка!
Я охнула и часто заморгала.
– Сашунь, – позвала Иришка. – Ты уверена?
Я перевела взгляд с непроницаемой золотой морды на испуганное Ариэлькино лицо и улыбнулась несколько ошалело.
– Классные, правда?! – спросила я.
Иришка озабоченно нахмурила лоб.
– Ташечка, я, конечно, знаю, что все эти восточные штуки – твоя слабость, но что-то мне кажется, что сегодняшняя вылазка – ошибка. Давай вернемся, а? – с надеждой спросила она. – Мне кажется, у тебя запоздалая реакция на утренний… стресс… И лучше принять чего-нибудь успокоительного и поспать… Выспаться тебе нужно хорошенько, вот что!
– Вернуться? – переспросила я. – Да ни в жизнь! А что касается успокоительного, сейчас примем!
Иришка вздохнула.
– Так пойдем тогда в очередь, – обреченно сказала она.
Я захлопала густо накрашенными ресницами.
– В какую очередь?
– Да вон же, – показала подруга. – Не только мы тут такие… желающие.
Я проследила взглядом и ахнула. Это прям под эту самую арку идти, ко входу, где и правда, столпились люди. Такие нечеткие какие-то все, серенькие, словно смазанные, а арка красная! С золотом! И распахнутая пасть двери тоже красная!
Словно зачарованная, я позволила нарочито вздыхающей Ариэльке увлечь меня под свод алой с золотым арке.
Сердце ухало, прыгая в пятки и выпрыгивая обратно. В ушах шумело. В висках стучало. Что-то подсказывало, еще шаг, и отступать будет поздно…
– Куда поздно? – вслух спросила я.
– А? Что? – забеспокоилась Иришка, но я отмахнулась, вытаращившись на ворота, и подруга снова деланно вздохнула.
Покачнувшись на умопомрачительных каблуках, я послушно последовала за Ариэлькой и мы заняли место в конце очереди.
Как только что арка, теперь моим вниманием завладели ворота. Просто потому, что выполнены они были в виде пасти дракона!
Такого огромного! Ало-золотого, как арка! С горящими глазами и клыками размером с саблю! А вход завешен красной тяжелой тканью, и каждый раз, когда очередная парочка минует секьюрити и заходит внутрь, ощущение, что дракон облизывается красным языком!
Ариэлька осознала бесполезность попыток растормошить меня и отстала.
Зато к нам приблизился невысокий азиатского вида парень и со знакомым акцентом произнес:
– Приветствуем во «Вратах дракона», дамы. Видзу, вам понравирись рьвы-хранители и вызваро интерес внеснее оформрение?
Говорил парень, переводя внимательный взгляд с одной на другую, но обращался, я готова была поклясться, ко мне. Кто, как ненормальная прилип сначала к одному из золотых львов, а теперь пускает слюни, зачарованно глядя на вход?
– Невероятно понравились, – церемонно сложив ладони у груди, как когда приветствовала мастера Горо, призналась я. Иришка машинально повторила мой жест.
Японец улыбнулся и церемонно поклонился нам обеим, поочередно. Мы в свою очередь также ответили поклонами.
– Вы тозе отинь понравирись хранитерям, барысьни. Просу средовать за мной, – сделал приглашающий жест японец. – Дядя будет рад встретить истинных ценителей.
Мы с Иришкой переглянулись, хлопая ресницами, и проследовали за пригласившим мимо остальной очереди.
– Какой еще дядя? – прошептала Ариэлька, пхнув меня в бок.
– Его дядя, говорит, – шепнула я, отвечая подруге тычком. – Рад нам будет!
– Я не глухая! – фыркнула Иришка, а я пожала плечами.
Очередь, особенно та, что мужского пола, а также те, кто встречались в холле и широком коридоре, провожали нас жадными взглядами.
Я хихикнула, представив, как мы выглядим со стороны, шествуя, покачиваясь на умопомрачительных шпильках, за японцем в традиционном костюме. Рыженькая и брюнетка, в коротеньких платьицах, с распущенными по плечам волосами, с маленькими сумочками-ридикюльчиками. Вид у обеих, что называется, до неприличия шикарный.
Надо сказать, я с детства привыкла к не вполне адекватной реакции на себя представителей мужеского полу, как и Иришка, с которой дружим со школы. Даже в мешковато-рваных джинсах и с пучками на макушках, где бы мы ни появились, производим фурор, а уж когда намеренно решим подразнить народ, как сейчас… Ариэлька шутит, что мы в военную академию документы подали, чтобы научиться приемам самообороны, которые нам ой как необходимы. Я снисходительно с ней соглашаюсь, хотя учитывая реакцию на себя парней, мне этим приемы пришлось освоить еще со средней школы.
– Позаруйте сюда, дамы, – вывел из размышлений японец. Он показал на затененный столик в самом углу. – Думаю, вы не против оказать нашему заведению тесть и поприветствовать дядю рично.
Сглотнув и с трудом оторвав взгляд от росписи на стенах, я проследила направление, в котором показывал провожающий и вздрогнула.
Мы с Иришкой обе вздрогнули и испуганно переглянулись.
Из-за столика, приветствуя нас, поднялся мастер Горо.
***
– Сэнсэй, – пискнула Иришка. – А мы в самоволке.
