Феникс

Вот и сегодня, как ни в чём не бывало я пришла на работу в приподнятом настроении, готовая «горы свернуть».

– Видела уже, Кристинка? – взволнованно зашептала Юля, едва я вошла в кабинет.

– Что видела? – так же шёпотом ответила я.

– К нам нового программиста приняли. Симпатичный такой! Мечта, а не мужик! Старше меня на три года. Но самое главное – не женат! – произнесла она восхищённо.

– А сколько тебе, напомни? – не разделила я её радостный настрой.

– Тридцать, – легко выдала свой возраст моя коллега.

Что-то внутри болезненно царапнуло. Леону тоже было тридцать три…

– Девочки, в обеденный перерыв наговоритесь. Работы много.

– Да, Эмма Дмитриевна, – покорно ответила я, усаживаясь за стол.

Всё хорошее рано или поздно заканчивается. Вот и я наконец-то дождалась того, что неизбежно должно было произойти. В обеденный перерыв в столовой ко мне подошёл Андрей Шеремет:

– Кристина, ты как пообедаешь, зайди к нам в отдел. Макс вернулся. Хочет с тобой побеседовать. Чисто формально.

– Да, конечно, – покорно ответила я, готовясь к «задушевному» разговору.

Аппетит был испорчен. Кусок не лез в горло. Вяло поковыряв вилкой в салате, ко второму блюду я так и не притронулась. Настраивайся не настраивайся, а идти придётся. Поднявшись из-за стола, я отнесла поднос на кухню и нарочито медленно отправилась к безопасникам.

Дверь кабинета была распахнута настежь. Поравнявшись с проёмом, я нерешительно остановилась на пороге, исподтишка рассматривая застывшего словно каменное изваяние Воронцова.

Мужчина стоял у большого окна устремив вдаль ледяной взор голубых глаз. На глянцевом подоконнике прямо перед ним стояла массивная пепельница, доверху заполненная окурками. По большому, светлому кабинету струился запах табака вперемешку с ментолом. В правой руке Воронцова тлела сигарета, к которой он почему-то не прикасался. Сегодня мужчина был не в деловом костюме, а по-простому в толстовке и джинсах. Сейчас он менее всего напоминал грозного начальника безопасности.

Я невольно рассматривала его, отмечая про себя, что он довольно хорош собой, хоть и вызывает невольную оторопь в душе. Короткая стрижка и лёгкая небритость придавали его лицу неприветливый вид. Но самыми примечательными были, конечно, глаза. Льдистые, холодные и… безразличные? Они не выражали абсолютно никаких эмоций. Словно Воронцов воздвиг внутри себя нерушимую стену, отгородившись тем самым от внешнего мира.

В груди вдруг что-то ёкнуло, а по венам заструилась непреодолимая жалость. Мне вдруг отчаянно захотелось узнать причину его холодности и неприступности. Подобного порыва со мной никогда не случалось, и, удивляясь новым, чуждым эмоциям, я недоумённо шагнула вперёд.

– Насмотрелись, Кристина Олеговна? – с издёвкой спросил хозяин кабинета и, затушив сигарету, резко обернулся.

– Извините, – откашлялась я, – не хотела вас отвлекать.

Вот же дура! Так откровенно пялилась на него, не сообразив, что он видит меня в отражении оконного стекла.

– От чего отвлекать? – его язвительность не вывела меня из себя.

– От созерцания осеннего пейзажа, – не стушевалась я.

На секунду в его глазах мелькнуло нечто похожее на удивление, словно ледяной щит дал небольшую трещину, позволив яркому свету пройти сквозь него. Однако Воронцов тут же подавил в себе эмоции, вновь накинув на лицо непроницаемую маску отрешённости.

– Присаживайтесь, – пророкотал он, цепким взглядом указав мне на стул.

Осторожно ступая, я подошла ближе, в нос ударил терпкий аромат сандала, исходящий от мужчины. Делая глубокий вдох, я неожиданно поняла, что он пришёлся мне по вкусу, напомнив лёгкое дуновение ветра, сдобренного пряностями и… сливками? Мне неотвратимо захотелось сделать шаг ближе, уткнуться лицом в мягкую ткань его толстовки и ощутить дурманящий разум аромат чуть ближе, чем на расстоянии вытянутой руки. Тряхнув головой отогнала от себя странные и неуместные мысли. Только бы Воронцов не заметил моего душевного порыва!

– Кристина Олеговна, вы не расслышали меня?

Молча опустившись на стул, я отвела взгляд в сторону, недоумевая о причинах пугающего «приступа», что приключился впервые в жизни.

Расположившись за рабочим столом Максим углубился в изучение моего личного дела. Сдвинув брови, он листал копии документов, не переставая хмуриться.

– Так почему вы ушли с предыдущего места работы? Что вас не устраивало? Зарплата? Коллектив?

– Разве, это имеет значение, Максим Евгеньевич?

Максим… Почему его имя отзывается в душе звенящими тёплыми нотами? Собственное поведение пугает меня. Я слишком странно воспринимаю этого мужчину.

– Имеет, Кристина Олеговна, – прервал мысли суровый голос. – Мне нужно знать, к чему быть готовым. Наши сотрудники должны иметь незапятнанную репутацию. Как деловую, так и личную.

– Вам не о чем беспокоиться, – вымолвила в ответ.

– Вы, как я вижу, не замужем, Кристина Олеговна. Предупреждаю, в нашей компании не приветствуются связи личного характера во время выполнения служебных обязанностей.

– Вы имеете в виду служебные романы?

– Можно и так сказать.

– Будьте спокойны, Максим Евгеньевич, романтические отношения интересуют меня в данный момент меньше всего.

– Приму к сведению. Так вы ответите на мой вопрос?

– Какой? – рассеянно произнесла, не в силах отвести взгляд от его лица.

– Причина увольнения, Кристина Олеговна. Вопрос всё тот же.

Голос Воронцова был равнодушным и грубым, однако во мне он отдавался щемящей тоской.

«Что же с ним приключилось? Почему он такой холодный? Что за тоска гложет его душу?», – думала я, не обращая внимания на ледяные искры, что метали глаза мужчины.

– Отказываетесь говорить? Так ведь я и сам могу узнать. Дело пяти минут.

– Ничего такого, о чём мне следовало бы вас уведомить, не произошло, – отмерла я, приказав себе отвести взгляд в сторону. – «Омега» расположена ближе к моему дому. Я просто выбрала комфорт и…

– Добрый день, Максим Евгеньевич! – вдруг раздался за спиной до боли знакомый голос, который в пару секунд привёл меня в чувство заставляя содрогнуться от неприязни и… страха?

– Леонид Вадимович, проходите, – ответил на приветствие Воронцов.

– Какой компьютер барахлит? Давно выдаёт ошибку? – словно острым лезвием по нервам резанул голос того, кого я не ожидала встретить.

Березин! Какого лешего он здесь забыл? И почему судьба не может оставить меня в покое, преподнося в очередной раз весьма неприятный сюрприз?

Воронцов кивком головы указал на стол за моей спиной, я же в этот момент внутренне напряглась, ожидая неизбежного. Ноги словно к полу приросли. Как ни старалась, я не могла сдвинуться с места. Злополучная встреча оглушила подобно шальному выстрелу.

– Леонид Вадимович Березин – вновь принятый программист. Кристина Олеговна Новицкая – трудится в компании экономистом, – счёл нужным представить нас друг другу хозяин кабинета.

Едва кивнув, я набрала в лёгкие побольше воздуха и непроизвольно сжала кулаки, пытаясь сдержать предательские слёзы, готовые хлынуть из глаз неудержимым потоком.

– Новицкая? Серьёзно? Ты? – издевательски произнёс Леон изобразив на лице гаденькую ухмылку. – Как же так получилось, что мы трудимся в одной организации? Вот незадача! Ты и здесь вся в грязи изваляешься, прежде чем свалить восвояси?

– Вы знакомы? – подал голос Воронцов, приподняв бровь. – Кристина Олеговна?

– Имел несчастье, – скривился Березин, словно проглотил кислую дольку лимона.

– Работали вместе?

– Можно и так сказать, – злорадная усмешка словно приклеилась к физиономии Березина, заставляя меня всё сильнее нервничать.

– Простите, Максим Евгеньевич, мне нужно идти. Срочно! – выдала я и пулей выскочила из кабинета.

Я могла ожидать чего угодно, но только не того, что произошло. Леонид… Как я боялась встречи с ним! И вот, он здесь! Какого чёрта Березин решил сменить работу? Ведь его всё устраивало на предыдущем месте. Сколько гадостей обо мне он наговорит Воронцову?

Что я испытала, неожиданно увидев того, кто вытер об меня свои грязные ноги? Лишь страх и омерзение. Сердце не билось в припадке былой любви. Мне было всё равно. Пережила и перегорела. Но… Что он может поведать Максиму? В каком свете выставит меня перед ним? Грудь сдавили не вырвавшиеся на волю рыдания. Я хватала ртом воздух, не имея возможности вдохнуть. Своим появлением Леон мне будто перекрыл доступ к кислороду, оставив задыхаться от безысходности подобно выброшенной на берег рыбе.

Воронцов… Я не хотела, чтобы он узнал причину моего недавнего увольнения. Он не поймёт. Осудит и… возненавидит? Почему-то именно этих чувств я опасалась.

Сердце предательски билось в груди, разрывая грудную клетку, предвещая неизбежную беду.

Глава 10

Я почувствовал её аромат, едва она приблизилась к кабинету. В нос ударил тошнотворный и приторный запах духов, который сложно было не уловить. Шлейф ванили и пудры с невероятно сладкими нотами шоколада с ног до головы окутывал эту пигалицу, посмевшую ослушаться меня и не явиться по первому зову.

Впервые мы столкнулись с Новицкой в коридоре, вернее, она налетела на меня, витая в облаках. Настроение тогда было паршивое, в этот день ушла Лёля, моя жена, с которой я прожил бок о бок добрых десять лет. Ушла без предупреждения и без особого повода. Просто встала рано утром, собрала свои вещи и с укором посмотрела на меня:

– Я так больше не могу, Воронцов…

– Как так? – недоумённо уставился я на сумки и чемоданы. – Ты куда-то собралась?

– Куда-то! – усмехнулась она. – Тебя только это интересует?

– Лёля… Я не понимаю…

– А чего тут понимать? Я устала, Воронцов! От тебя, от твоей работы на износ и от нашей семьи в конце концов. Да, ты сменил поле деятельности, и я теперь не трясусь ночами с единственным вопросом: «А вдруг он не вернётся?», но ты ведь остался ТАКИМ же, Максим! – в отчаяние выкрикнула жена.

– Каким, Лёль? О чём ты?

– Таким же, как и был, – горестно махнула она рукой. – Ты вечно занят и неимоверно холоден.

– Но ты ведь должна понимать, что я стараюсь ради нас…

– Нас больше нет, Максим! – грубо оборвала меня жена. – Вещи заберу в течение дня, а сейчас просто уйду. Надеюсь, что расстанемся мы без истерики и взаимных оскорблений.

– И куда ты собралась?

– К родителям. На развод подам сама. И, кстати, буквально вчера я сделала аборт. Просто хочу, чтобы ты знал.

– Ты… постой, ты была беременна?

– Ты даже этого не заметил… О чём с тобой вообще говорить?

– Дура! Дура непроходимая! Что же ты натворила, Лёля?! – закричал я, оседая на пол.

В голове билась одна мысль: «Ребёнок. Она избавилась от моего ребёнка!»

Слёзы больно щипнули веки. Я сжал кулак и, вцепившись в него зубами, подавил рвавшийся наружу крик. Лёлька знала, как я мечтал о сыне. Сам вырос в детдоме, родителей своих не знал. Наверное, поэтому хотел создать семью поскорее. Одиночество – это страшно. Действительно страшно.

– Как ты могла? Как ты только посмела сотворить ЭТО?

– Макс, успокойся. Я сказала тебе об этом не ради истерики. Поступила так, как считала нужным. Прощения просить не буду. Не до детей мне сейчас. Я должна устроить свою жизнь.

– Она у тебя была не устроена?

– С тобой, нет.

– Ты кого-то встретила? Это всё из-за него? Да?

– Это не имеет значения.

– Ошибаешься, Лёлька! Ещё как имеет!

– Я устала, Воронцов! От твоей работы, командировок вечных. От твоего невнимания! От тебя в конце концов! Иногда мне кажется, что вся наша жизнь – это лишь игра. Ты ведь никогда не любил меня…

– Лёль, ты же знаешь, что назад пути не будет?

– Ещё бы! – горько усмехнулась жена. – Гордый Воронцов никогда не отменяет своих решений. Знаешь что, Макс? Катись-ка ты к чёрту со своими принципами и гордостью! А я сыта по горло! Всё! Хватит!

– Значит, так, да? Всё решила за нас двоих? Что же. Иди. Держать не стану.

– Да пошёл ты! – процедила она и, подхватив сумочку, громко хлопнула дверью.

Я остался один в коридоре, заставленном её вещами. На душе было пусто и холодно. Известие о том, что у нас мог быть ребёнок, застало меня врасплох. Я ведь думал, что кто-то из нас двоих бесплоден, раз за десять лет не случилось ни одной беременности?

«А вдруг я ошибался, и Лёля сделала ЭТО не впервые?» – осенила меня мысль, заставившая злобно садануть кулаком по стене. От собственного бессилия.

Нестерпимая душевная боль оттеснила уход Лёли на второй план. Эта женщина на корню загубила мою мечту о счастливой семье, наполненной детским смехом. Так стоит ли о ней сожалеть?

Я пытался, да, чёрт возьми, я пытался построить с ней семью. Как умел! Примера перед глазами у меня не было, действовал по наитию. Хотел заработать побольше денег, обеспечить нам достойное будущее. Работал-работал, крутился как мог. И что из этого вышло? После десяти лет брака остался один… Всё, хватит, «наелся досыта»! Никакой больше любви и семьи! Буду один, как Шеремет. Так проще. Никто не предаст…

Естественно, я был зол в тот день. Все женщины казались мне предательницами и обманщицами. И этой новенькой я вроде ничего плохого не сказал, но разговаривал весьма грубо, словно именно она стала причиной моей тихой ярости. Да и хрен с ней, с этой Новицкой! Чего я вообще заморачиваюсь? Затушил сигарету, выныривая из бездны воспоминаний:

– Насмотрелись, Кристина Олеговна?

– Извините, не хотела вас отвлекать.

Не хотела она! Столько времени простояла в дверном проёме, внимательно изучая меня. Зачем?

Безучастно я наблюдал за ней, замечая необъяснимые странности. Она вдруг повела носом втянув воздух, и прикрыла глаза от… удовольствия? Девчонка потеряла самоконтроль на доли секунд, но я отчего-то заострил на этом внимание.

– Кристина Олеговна, вы не расслышали меня? – повторил чуть настойчивее, в очередной раз кивнув на стул.

Новицкая наконец-то заняла место по ту сторону стола.

Дальше всё пошло по наработанной схеме. Я изучал её личное дело, она сидела рядом, пытаясь казаться смелее, чем есть на самом деле. Не знаю, в чём причина, но девчонка упорно отказывалась назвать причину увольнения с предыдущего места работы. Не проблема, сам узнаю, что там за «страшная» тайна.

Мы бы ещё долго вели наш бессмысленный диалог, если бы в кабинет не вошёл новый программист. Слова Березина и реакция Новицкой говорили о многом. Я заметил, как Кристина сжала кулаки, становясь белее мела. Словно кто-то в одночасье стёр невидимым ластиком все краски с её лица. Взгляд девушки остекленел из-за непролитых слёз. Возможно ли, что этих двоих в прошлом связывало нечто большее, чем знакомство?

– Простите, Максим Евгеньевич, мне нужно идти, – через чур резко вскочила со стула Новицкая и опрометью выскочила из моего кабинета, оставив множество вопросов.

Сердце вдруг сжалось от необъяснимой жалости к этой пигалице, которую изначально я воспринял в штыки. Медленно перевёл взгляд на Березина: ощерившись, он смотрел ей вслед. И меня это отчего-то задело.

Между ними двумя явно не всё гладко. Как это может повлиять на рабочую обстановку в нашем сформировавшемся коллективе? Стоит ли присмотреться к ним более внимательно? Разум твердил, что это всего лишь рабочий интерес, но сердце вдруг неистово забилось в груди. Неужели меня так расстроило состояние Новицкой? Нет! Бессмыслица какая-то…

Глава 11

Кристина ушла, а Березин как ни в чём не бывало приступил к отладке компьютера. На лице парня проскальзывало негодование и затаённое злорадство. Выдержав небольшую паузу, я решил выяснить, что, чёрт возьми, происходит:

– Леонид, если вам известны некие нелицеприятные факты из жизни Новицкой, связанные с её профессиональной деятельностью…

– Да какие там факты, Максим Евгеньевич, – пренебрежительно произнёс собеседник, оборвав меня на полуслове. – Шлюха она и есть шлюха.

Он зло зыркнул в сторону коридора, и на его лице заходили желваки. Тут и без слов было ясно, Березин нешуточно обижен на Кристину. И этот факт заставил внутренне напрячься.

– Вас гложет какая-то личная обида? – вкрадчиво продолжил я развивать тему.

Мне хотелось узнать, как можно больше о её прошлом… о ней самой. Внезапное осознание того, что Новицкая занимает большую часть моих мыслей, немного шокировало. С чего вдруг? Я ведь больше не планировал отношений. После Лёли… Тогда, какого рожна продолжаю по крупицам выуживать информацию о ней, испытывая дикое нетерпение?

– Жил я с ней, понимаете? Даже жениться подумывал, а она… такое отчебучила!

– Предала? – понимающе произнёс я в ответ, накрытый волной горького разочарования.

– Хуже! На работе с начальником своим женатым спуталась! От жены его выхватила люлей и, поджав хвост, сбежала. Как крыса! Я всё узнал от Инессы, супруги Марченко. Спасибо этой умной женщине, что догадалась позвонить мне и открыла глаза на то, какую змею я пригрел на своей груди. А то так бы и жил с огромными ветвистыми рогами, на потеху всему честнОму миру.

После этой тирады Березина знатно перекосило. Мужчина отвлёкся от выполняемой работы и, с пренебрежением усмехнувшись, воззрел на меня, ожидая ответной реакции. Мне слабо верилось в то, что Новицкая – коварная изменница. Хотя… Иногда у таких тихушниц, как она, нехилый багаж за плечами.

– Вот, значит, что приключилось, – намеренно медленно произнёс я. – Выходит, Новицкая покинула прежнее место работы из-за любовной связи с женатым мужчиной?

– Ну да, так и есть! Я, конечно, выгнал её сразу, даже разбираться не стал в произошедшем. Зачем? И так всё ясно! Не знаю, куда она подалась после, может, к любовнику своему побежала раны зализывать. Хотя… Инесса была настроена очень решительно. Навряд ли бы она подпустила разлучницу к мужу ещё раз.

Что-то не вязалось в этом обстоятельном рассказе. Глаза Березина бегали из стороны в сторону, выказывая нервозность мужчины. Исходя из того, что узнал, я должен был отнестись к Новицкой пренебрежительно. Меня всегда коробили супружеские измены, но вот только едва я вспоминал её чистые и честные глаза – сомнения брали верх над фактами.

– А шрам на её лице? Откуда он?

– Это Инесса её ударила. Женщина, чего с неё взять?

– Вы так подробно всё рассказываете, словно являлись прямым участником событий.

– Нет, что вы, Максим Евгеньевич. Я знаю о ситуации лишь со слов Инессы Марченко.

– А Кристина, она разве ничего не попыталась объяснить? – допытывался я.

– Не счёл нужным выслушивать эту…

– Достаточно! – резко оборвал Березина. – Благодарю за исчерпывающую информацию, Леонид Вадимович. И очень надеюсь, что ваши личные отношения никак не повлияют на рабочую атмосферу коллектива.

– Конечно! Можете не сомневаться. Буду держать себя в руках.

Спустя пятнадцать минут Березин покинул мой кабинет, я же ещё раз пересмотрел личное дело Новицкой, внеся в него несколько пометок. Отбросив папку, встал из-за стола, с удивлением глянув на часы. Рабочий день подходил к концу. В пустую квартиру возвращаться не хотелось. С недавних пор родные стены давили на меня, вызывая необъяснимую злобу в душе. Не придумав иного варианта, я решил отправиться в спортзал. Глянув в окно, зацепился взглядом за стройную женскую фигуру. Сердце неожиданно ускорило ритм. Прильнув к стеклу, я внимательно наблюдал, как девушка идёт вдоль тротуара, придерживая полы плаща, раздуваемого ветром. Минута-две… Она остановилась, обернувшись в задумчивости. Её волосы взметнулись, повинуясь внезапным порывам. К горлу подкатил ком. Новицкая! Меня словно волной накрыло предчувствие чего-то неотвратимого.

– Красивая ты, Кристина, да только красота бывает обманчива. Раз с начальником связалась, имея за спиной стабильные отношения, значит, и ты очередная искательница лёгких денег, содержанка, – неожиданно произнёс я вслух.

– О ком это ты? – вклинился в раздумья мой заместитель и по совместительству лучший друг.

– Да так, Андрюха. Ни о чём и обо всём. Надо же, как бывает, с виду человек приличный, а внутри такая гниль обнаруживается. Губки бантиком, глазки невинные, с виду милая девчонка. А на самом деле…

– Что на самом деле? – протянул Шеремет, всматриваясь в кристально прозрачное стекло.

– На самом деле предательница и изменница. Ну, по крайней мере, до меня дошла именно такая информация.

– Так ты о Лёльке! Значит, уже сам всё знаешь. А я всё думаю, как вывалить на тебя столь отвратные новости.

– Постой, Андрей! Знаю о чём? Что-то случилось с Лёлей? – недоумённо переспросил я, не понимая, при чём тут моя жена.

– На вот, держи! Тут свидетельство о разводе. И досье на Лёльку, как ты и просил. Хотя, ты же в курсе.

– Объясни толком, что в этой папке? Какой-то компромат?

– Фотки, адреса, явки и пароли, так сказать.

– Какие фотографии?

– Там Лёлька твоя, с этим своим… новым возлюбленным. Короче, сам смотри!

– И кто он? – холодно спросил я, чувствуя, как леденею изнутри.

Значит, и я попал в общество «рогоносцев».

– Банально всё. Начальник её. Богатый и разведённый.

– Ясно. Выходит, усталость – это просто отговорка. И аборт… лишь для того, чтобы без потерь перескочить к новому мужику. Да, и кстати, как быстро нас развели? Всего месяц прошёл.

– Да там батя её руку приложил.

– И здесь без него не обошлось.

– Макс, ты всё ещё хочешь вернуть её?

– Даже если бы захотел, никогда не смогу поступиться гордостью. Принять из-под другого мужика? Нет уж, увольте! Я себя не на помойке нашёл.

– Слушай, а давай напьёмся? В хлам! Прямо сейчас!

– Вообще-то я собирался в спортзал, но твоя идея мне нравится намного больше. Ведь нужно отпраздновать мой развод, как думаешь?

– А то! – самодовольно осклабился Шеремет. – Значит, едем развлекаться?

– Едем!

Глава 12

Алёнка позвонила мне совершенно неожиданно, но весьма вовремя. Когда я покинула кабинет Воронцова, первым желанием было вновь сбежать: подальше от Леона и от жутких ледяных глаз Максима Евгеньевича. Броситься прочь, не оглядываясь, затаиться от всех и вновь попытаться заблокировать тягостные мысли. В тот момент я была абсолютно уверена в своём решении, а потому решительным шагом направилась в отдел кадров. Обхватив ладонью металлическую ручку двери, я уговаривала себя совершить последний шаг, почувствовав, как внезапно мой телефон завибрировал. Отступив, сунула руку в карман строгого офисного платья, не понимая, кому могла понадобиться. Прочитала на экране имя абонента и облегчённо выдохнула. Звонила Алёна, моя бывшая коллега, с которой мы остались в приятельских отношениях:

– Кристина, какие планы на вечер? – радостно прокричала она, едва я ответила на звонок.

– Особо никаких, домой поеду, – прислонившись к стене, ответила подружке.

– Какая ты занудная, Новицкая. И не скажешь, что тебе двадцать три. Ты больше похожа на мать семейства с кучей забот и проблем за плечами.

– Алён, давай ближе к делу, – раздражённо поморщилась я.– Есть какое-то дельное предложение?

– Ага! Зришь в корень, подруга! В общем, меня пригласили на двойное свидание. Ну, пожалуйста-пожалуйста, Новицкая, составь компанию! Очень тебя прошу! Мне реально не с кем идти!

– Извини, Алён, нет настроения… Да и особого желания заводить новые знакомства.

– Крис! Ну разве я часто тебя прошу о подобном? Давай хоть на полчасика съездим! Не понравятся парни, свалим по-тихому, что мы теряем?

– Так ты их и в глаза не видела? – искренне поразилась я.

– Почему не видела? В соцсетях общались. Нормальный такой парень, симпатичный. Значит, и друг ему под стать. Ну как? Ты согласна?

– Только если ненадолго, – сдалась я, понимая, что и самой мне нужно развеяться, дабы привести мысли в порядок.

– Класс! Заеду за тобой в конце рабочего дня. Адрес своего офиса скинь!

Вот так, поддавшись уговорам Алёны, я и оказалась вечером в довольно известном ресторане в компании незнакомых парней. В отдел кадров я так и не зашла.

На вид мужчинам было около тридцати лет. Оба высокие, спортивные, довольно симпатичные. Для чего таким, как они, нужно искать знакомства в интернете? Неужели в обычной жизни им не везёт?

Встретили они нас с букетами ярких цветов, усадили за стол и начали галантно ухаживать. Атмосфера была весьма дружелюбной, но что-то не давало мне покоя. Новое знакомство и ненавязчивое общение казались вполне нормальными, но внутри меня нарастало странное напряжение.

Краем глаза я заметила, как парни переглядываются между собой, словно ведут молчаливый диалог. Их жесты и взгляды становились всё более явными, и это вызывало у меня необоснованную тревогу. Чем дальше мы общались, тем сильнее я чувствовала себя не в своей тарелке.