скачать книгу бесплатно
– Клад! – воскликнул Ник, ничуть не опасаясь покрытой мраком неизвестности пещеры.
Он открыл ничем не приметный, серый ящик и его мечта осуществилась.
– Артефакты! – блестели глаза Ника.
Но какова их ценность и предназначение? Это он хотел узнать уже в лагере при хорошо освещающем свете костра.
Между разговорами ребят вдруг послышался глухой звук. Будто кто-то пнул надутый воздушный шарик
– Что это?! Ник ты слышал? – заплясали зубы Огами.
– Да! – так же трепетно сказал брат.
Огами посветил наверх. Но вместо ожидаемых, вытянутых сталактитов, на потолке пещеры весели неизвестные, плотно прижатые друг к другу, большие, кожаные коконы. Оболочка их была похожа на серую, матовую кожу, по которой струились фиолетовые прожилки и капилляры. Один из таких коконов, на который был направлен тонкий луч фонарика, начал светиться синим изнутри, и медленно опускаться на пол, на, тянущейся между ним и сталактитом, органической нитке. От увиденного братья побледнели и застыли от ужаса. Фонарик дрожал в руке младшего.
Сияющий кокон завис в метре от пола. Внутри прозрачного, кожаного мешка, в котором была жидкая субстанция, стало двигаться загадочное существо. Но вдруг оно замерло и перестало испускать яркий, синий свет. Неожиданно кокон начал быстро мигать красным. Изнутри на братьев уставился огромный, мигающий глаз. Кокон лопнул. Переливающийся красным детеныш неизвестного существа, окутанный мерзкой, прозрачной слизью, упал на пол. Новорожденный монстр размером с взрослого человека, начал кряхтеть будто медвежонок, беспомощно барахтаясь своими, перепончатыми, когтистыми конечностями в слизкой субстанции. Следом, коконы, что висели на сталактитах пещеры, осветили ее глубь синим, ярким светом.
– Бежим! Хватай сундук! – опомнился Ник и, вразумив своим криком замершего от страха брата, рванул вместе с ним к выходу, схватив ящик за ручки по бокам.
Тем временем у выхода из пещеры было тихо. Судя по положению чуть багряного солнца, часы показывали ровно пять.
Неймо стоял около обрыва и, угрюмо сдвинув брови, о чем-то думал:
«Умники! Лучше бы я в детдоме остался!»
Мальчик разозлился и пнул в бездонную пропасть маленький камушек, который вместе с его выплеснутой злобой затерялся внутри кромешной тьмы. На душе полегчало. Неймо вздохнул, задрал голову вверх и улыбаясь начал думать о чем-то приятном. Скорее всего, это были мысли о родном детдоме, в котором было хорошо последнее время. Новые пружинные, матрацы и новое меню в столовой, не могли ни вызывать улыбку на лице детдомовца. Но ход его мыслей сбили еле заметные, пробивавшиеся меж сталактиты, фиолетовые лепестки с белыми прожилками. Мальчик поправил очки и зрение его не обмануло. С того конца пещеры послышались напуганные крики друзей.
– Это родящая пещера, быстрее бегите оттуда!!! – в прозрении крикнул Неймо, вглубь.
– Неймо! Беги! – кричал Ник не сбавляя темп.
Но их крик перебивал вопль, похожий на кряхтение медвежонка. По пятам их преследовало существо, окрашивающее стены пещеры в красный, своей сверкающей кожей. Немедля ни секунды, Неймо рванул вверх по лестнице.
Братья уже были совсем близко к выходу, но неизвестная тварь настигала их все ближе и ближе. После того, как они ступили на балки, им оставалось лишь взбежать наверх. Но не сбавлявшее темпа существо бросилось, чтобы схватить жертв, но подопрелые балки не выдержали, и чудовище провалилось в бездну, потянув за собой братьев. Падая в неизвестность, они поняли, это был конец.
Глава 11. Конфета
Смеркалось.
– Что-то их нет долго, – волновалась Макки.
– И вправду, – настороженно подтвердила Кая.
– Они тут, сэр, – прозвучал низкий голос у моста.
Девочки замерли. Их окружали с обеих сторон, отсекая пути для побега.
– Вот они, – показался бородатый, упитанный любитель местного, дешевого трактира, – они тут еще и костер жгут.
– Обсосы! Вы чего тут хулиганите?! – проворчал седой, низенький, коренастый дедок.
– Мы… Мы… – дрожал голос Макки.
– Мы тут живем, вы чего к нам пристали?! – сказала Кая, уткнув руки в боки и забавно нахмурив свои бровки.
– Где ваши, остолопы, родители?!
– Нет у нас мам и пап, мы сами по себе! А ну идите отсюда, а то как ударю! – схватилась Кая за поварешку.
– А ну цыц! – рявкнул старикан.
– Не трогать их! – прозвучал сзади мрачный, хладнокровный голос.
– Что?! – раздраженно крикнул, седой мужичок и обернулся.
Позади стоял некто высокий в длинном, потрепанном, сером плаще-накидке с капюшоном. Справа от него были довольные Ник, Неймо и Огами с найденным в пещере сундуком. Лица загадочного человека видно не было, даже подбородка. Его лицо терялось в тени широкого, потрепанного капюшона.
В тот самый момент, когда братья начали падать в бездну, из ниоткуда появился этот неизвестный в плаще и спас их, выдернув за шкирки из пропасти. Но без травм не обошлось. Падая в чертоги тьмы, детеныш монстра рассек бедро младшему брату. После происшествия друзья держали бившегося от боли мальчика, пока неизвестный спаситель зашивал его рану.
– Ты еще кто такой?! – высокомерно и презренно спросил старикан.
Но не прошло и секунды, как он узнал неизвестного. Его выражение лица изменилось, и старик начал лебезить.
– Извините, господин! Не признал!
– Вас пятеро? – спросил неизвестный у мальчишек.
– Да, – сказал довольный Ник.
– Поселите их в хорошей гостинице и обеспечьте питание, – сказал спаситель.
– Да, но… – начал старик намекать на финансы.
Неизвестный бросил звонкий мешочек ему под ноги и сказал:
– Этого хватит,
– Можете не беспокоиться господин, – сказал старик, подбирая увесистый мешочек.
– Не разочаруй меня.
Уходя, спаситель не глядя потрепал белые волосы Огами и отправился в город.
«Неверное он хороший человек», – подумал младший.
– Ну, ребята, собирайтесь, сейчас поселим вас в хорошем трактире, – подобрел дедок к здешней молодежи, потирая запотевшие ладони.
Но Кая все так же хмуро смотрела на старика, уткнув руки в боки. У тянущего улыбку дедка на лбу выступил пот. Кая хмыкнула и, словно маленькая капризная принцесса, гордо задрав голову, начала собирать вещи.
Старик натянул улыбку до ушей и у него нервно задергалась бровь.
– Найджил! – рявкнул старик.
– Да, сэр! – вздрогнул пузатый любитель пива.
– Отведи их в трактир твоей матушки.
– Кхм, ну это денег вообще-то стоит – сказал бородатый мужчина, потирая сухие, огрубевшие от работы пальцы.
– Да на! На! Подавись! – кинул дедок золотой шарик, который мужичок лихорадочно поймал двумя руками.
– Ну, удачи, ребята, больше не шалите, – лицемерно улыбнулся дедок и отправился обратно в город.
– Извините, а кто этот дедушка? – спросил Огами.
– Заместитель нашего мэра. Мерзкий тип. Мэр еще ничего, терпеть можно, но этот старикан как заноза в заднице, – ответил мужчина.
– А вы случаем не знаете, что это за дядя в плаще?
– Да пес его знает. Наверное, очередной ростовщик. Ради денег этот старик и не так прогнется.
Вы собрались? Давайте помогу ящик понести.
– Нет! Он мой! – сказал Ник, вцепившись в свои сокровища.
– Ты хоть знаешь, что в нем?
– Не вашего ума дело!
– Ник, а вправду, ты его открывал? – спросил Неймо.
– Да, – Ник подозвал его и шепнул на ушко. – Там артефакты, полный сундук.
– Правда?
– Угу.
Неймо взялся за ручку ящика и сказал:
– Кхм… мы сами его понесем.
– Ну ладно, несите, – пожал плечами мужичок.
Идти далеко не пришлось. Путь их закончился неподалёку, на окраине города, возле двухэтажного накренённого трактира с грязными окнами, поломанным крыльцом и лужами в колее из грязи. Детям предоставили маленькую комнатушку на втором этаже, из окон которой открывался вид на заплывший грязью квартал.
– Ваше проживание оплачено на неделю. Туалет на улице на заднем дворе, помыться можете сходить на источники недалеко от города или в баню в центре. Вот ваши ключи. Насчет еды так уж и быть покормлю вас сегодня ужином, бесплатно. Если хотите кушать завтра, тогда ищите работу.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
