скачать книгу бесплатно
– Как думаете, мы встретим кого-нибудь?
– В первом радиусе шансы наткнуться на хищника, точно такие же, как и на родных землях. Маловероятно, но и такой вариант исключать не стоит.
– Надеюсь, не столкнемся, – еле слышно сказала Макки.
– Шансы повышаются, если мы наткнемся на родящую пещеру. Но на сколько мне известно, тут они все истреблены.
– Что такое родящая пещера? – спросила Кая.
Неймо удивленно посмотрел на подругу.
– Честное слово, я не понимаю, почему тебе тройку поставили за четверть, – вздохнул. – Родящая пещера – это рой определенного вида хищников. Иными словами – монстры, которые кардинально отличаются от животных на наших землях.
– Понятно, – вздохнула Кая.
Ненадолго повисла тишина.
– Ужин готов, – уже не так жизнерадостно сказала Макки.
Похлебка из грибов и корешков не вызывала у детей столь бурный аппетит, как лобстер или стейк, которыми их регулярно кормили на судне. На вкус она была горьковатой и перченой. Но есть было надо. Поникнув и посидев молча у костра, ребята легли спать в свои походные, мягкие постельки.
Ночью, когда костер затух и на его месте остались тлеть лишь черные, переливающиеся желтым бликом, маленькие угольки, Огами проснулся от звука чавканья, который был совсем рядом, прямо за спиной.
– Ник? Что ты там делаешь? – сонливо приподнялся младший брат.
– Ничего, – сказал он, спрятав еду за щеками, чтобы речь была более правдивой.
– Ты что-то ешь?
– Эээ… Нет, – соврал Ник.
Огами был в полудреме, он часто путал сон с реальностью и, приняв это за очередной сон, снова лег спать, укрыв голову под тонким, пуховым одеялом.
Огами быстро начал засыпать.
– Ник! А ну делись! – раздался крик Каи.
– Кая, ты откуда здесь! – испугался маленький чревоугодник, не заметив, как она подошла.
– Писать ходила! Что у тебя там?! Конфеты?! А ну делись! – крикнула девочка, отобрав сладости, и поделившись ими с остальными.
Ник от стыда покраснел как помидор.
– Ну ты и жук, – сказал Неймо в своей манере, в которой чувствовалось издевка.
– Мы тут травой давились, а он конфеты лопает! – ворчала Кая, разворачивая обертку.
– Простите, ребят, – пробубнил Ник.
– Держи, – сказал Огами, положив одну из конфет ему на одеяло.
Ник взял ее и в очередной раз убедился, что, что бы ни случилось, брат всегда будет на его стороне, и всегда поддержит, даже если он не прав.
Ник и Огами оставили лакомство на потом.
Дети съели по конфете и снова легли спать.
Но Ник еще долго не мог уснуть от стыда и слушал, как возмущенно бухтит Кая, засыпая на рюкзаке, вместо подушки.
Глава 10. Обида
Следующим утром Ника разбудил звук стучащих колес повозки и цокающих копыт лошадей, проезжавших по мосту. Мальчик захотел в туалет и подсознание на автомате повело его в ближайшие кусты. Сонно справляя нужду, он начал морщится от того, что под тонкими веками его глаза испытывали дискомфорт. Ник приоткрыл их и глаза ослепил яркий-яркий свет. Он загородил солнце рукой и увидел нечто потрясающее.
– Ребята! Просыпайтесь! Ребята! – кричал мальчик, подбегая к мосту, попутно застегивая штаны.
Дети нехотя приподнялись из своих маленьких, уютных и теплых постель.
– Ник, ты чего кричишь? – угрюмо говорил Неймо, потирая сонные глаза и надевая кругленькие очки.
– Пойдемте! Пойдемте! Там такое! – восклицал он.
– Ладно, пойдемте, а то он не отстанет, – раздраженно говорил Неймо.
Ребята вышли из-под покрытого прохладною тенью моста, и вопреки вчерашним впечатлениям мир преобразился. Он был волшебный, прям как в сказках.
Под ногами стелилась мягкая, покрытая росой, трава. В паре метров от них протекал прозрачный ручей, а невысокие стены города отделяли его от скалистого обрыва, падающего на десятки метров вниз. Справа от ребят и в конце обрыва простирались на многие километры скалистые выступы и зеленые леса, а слева от города был огромный морской шлюз для кораблей, который постепенно поднимал их от уровня волнующегося моря к уровню спокойной бухты небольшого городка. Но это было не все. Над лугами и океаном летало множество существ. Одни выныривали из воды и взмывали вверх, вторые были неимоверно огромные, а третьи собирались в стаи и бороздили просторы этих бескрайних земель. Несмотря на отдаленность моря, в воздухе ощущался бодрящий, свежий морской бриз. На небе не было ни единого облака, а от солнца можно было спрятаться только под мостом или в тени прорастающего рядом леса.
– Красиво! – в восторге, но все же тихо сказала Макки.
Глаза детей блестели от восхищения. Они наконец-то поняли, как прекрасна природа этого невинного, практически нетронутого мира, в то время как соседние земли беспощадно эксплуатируются и губятся их населением.
– Ладно, я пошел, проверю ловушку, – сказал Ник, радостно убегая в лес.
Когда ребята уже собрали свои постели, Ник вернулся расстроенный.
– Ничего там нет, – сказал он и из-за испорченного неудачей утреннего настроения пнул лежащий на берегу камушек.
– Ничего страшного, может, в обед или вечером, что-нибудь да попадется, – в хорошем расположении духа тихонько сказала Макки.
На завтрак опять была горькая похлебка из корешков, грибов и лепестков.
– Кая, мы с ребятами сегодня идем искать артефакты. Ты с нами пойдешь, или с Макки тут останешься? – спросил Ник, морщась, доедая витаминную похлебку.
Все друзья простили Ника за вчерашнюю выходку с поеданием конфет, но в отличие от остальных, Кая обиделась очень сильно.
Она хмуро посмотрела на него исподлобья и, обиженно, поднеся алюминиевую ложку с супом ко рту, пробубнила:
– Я с тобой не разговариваю, – рыжая девочка продолжила дальше есть горький суп, чуть поджимая от горечи свои пухленькие, детские губки.
– Хм! Тогда я с тобой тоже не разговариваю, – сказал Ник, надув щеки в ответ.
После того, как сильная половина коллектива покинула лагерь, Макки начала диалог, более уверенно и расковано.
– Кая?
– Чего? – спросила подруга.
– А тебе нравится какой-нибудь мальчик?
– Н… ну есть один, – засмущалась она.
– А кто это? – спросила девочка, отложив вещи для стирки в сторону.
– Не скажу, – покраснела Кая.
Она отвела смущенный взгляд в сторону и скрестила свои худенькие ручки на груди.
– Ну-у Кая скажи!
– Нет, – отпиралась подруга.
– Я же тебе все-все рассказываю. Даже про Неймо рассказала. Ну скажи, скажи, скажи… – настырно канючила Макки.
– Ладно, скажу, но только никому. Разболтаешь и расскажу всем, что ты Неймо любишь! – предостерегла подруга.
– Никому-никому!
– И не смейся! – с серьезным видом сказала она.
– Хорошо, не буду, – сгорала Макки от любопытства.
На щечках Каи появился румянец, она отвела взгляд и перебирая своими тоненькими пальчиками сказала:
– Я Ника люблю…
– Пф! Кх! Кхахахаха! – не сдержалась Макки.
– Макки, ты сказала, что не будешь смеяться! Все! Больше ничего тебе рассказывать не буду! – насупилась Кая, опять скрестив руки и обиженно отвернувшись от подруги.
– Извини, Кая, ну извини! – говорила Макки, не переставая хихикать.
Кая села к ней спиной, обиженно надув щеки. Но лучшая подруга знала отличный способ, чтобы помириться. Макки бросилась на нее и начала щекотать, заливаясь от смеха и весело кувыркаясь по покрытой утренней росой траве.
Пока девочки мирились, мальчишки были в поисках.
Рассматривая книгу с картой местности, которая была украдена из библиотеки детдома, ребята старались найти территорию, где предположительно находились артефакты.
– Вот, смотри, видишь желтую область, там еще никого не было, – указывал Неймо, место на карте.
– А красная? Давай туда пойдем? Там точно, что-то да есть, – сказал Ник.
– Нет, там опасно. Не зря же его красным обозначили – оспаривал Неймо решение друга.
– Да что там может быть опасного? Мы на первом радиусе. Наберем там кучу артефактов, а вечером принесем все в лагерь! – говорил Ник, пылая энергией и тягой к приключениям.
– Нет! Давайте тогда проголосуем. Кто за то, чтобы идти туда?
Ник поднял руку, вслед за ним руку поднял брат.
Неймо с недовольством посмотрел на Огами, который развеял его надежду на трезвое мышление младшего брата. Но беловолосый мальчик объяснил причину своего поступка:
– Да и вправду, Неймо, что там может быть опасного? Это же первый радиус. Там возможно просто… – легкие мальчонка опять начала сдавливать прогрессирующая болезнь, поэтому он снова принял лекарство ингалятора и закончил мысль, – …просто может быть… кхе, кхе… может быть в то время там кто-то закопал клад и окрестил красной зоной. Тем более это карта тридцатилетней давности. Если там что-то страшное и было, то скорее всего уже ушло из этих мест. Мне кажется, что проверить стоит. Желтая территория скорее всего уже исследована, а вот на красную вряд ли кто-то ходил.
– Эх, ладно, идемте, – недовольно проворчал Неймо, все больше и больше впутывая себя в то, чего не очень-то хотелось. Но репутация среди друзей была в приоритете.
Преодолевая на своем пути холмы и крутые скалистые склоны, дети добрались-таки до загадочной и покрытой тайной, красной зоны.
Границы территории на карте строго соответствовали краям обрыва, который обрывался посреди зеленого леса и образовывал черную бездну.
– Смотрите! Там вход в пещеру! – указал Ник на небольшое отверстие в стене огромной, темной пучины. К пещере вела старая, ветхая лестница. Это были толстые, местами подгнившие, деревянные брусья, которые были вбиты в серые стены твердой, гранитной породы.
– Побежали! Кто последний, тот зануда! – рванул Ник. За ним побежал Огами. Лишь Неймо не поддался на характерную в его возрасте детскую провокацию и шел обычным размеренным шагом.
Когда дети прибежали, то включили фонарики. Изучив текстуру и внешние признаки у входа, они убедились, что пещера не имеет аномалии.
Заходя все глубже и глубже, ребята обнаружили скелеты.
– Может, обратно пойдем, – сказал Огами, напуганный останками неизвестных существ и человеческих костей.
– Ник, и вправду, пой… – но не успел Неймо договорить фразу, как охваченный азартом приключений и жаждой артефактов Ник, крикнул, будто, не слушая до этого дрожащую речь друзей:
– Смотрите, там что-то есть!
Сорванец подбежал поближе, но то, что он обнаружил, было всего лишь старое, воткнутое в землю, проржавевшее полотно от лопаты.
– Ник, тут ничего нет, пойдем уже от сюда, – настойчиво говорил Неймо, чувствовав что-то неладное.
– Как это нет?! А лопата тут зачем? Тут зарыты сокровища! Поверьте, уж я-то знаю.
– Ну вот и копай сам! Пойдем Огами.
Но, несмотря на стучащие зубы, Огами дал всем своим видом понять, что не бросит брата одного в этой жуткой, черной пещере.
– Ну и стойте тут, а я пошел к выходу.
Неймо развернулся и раздраженно, будто намеренно, громко потопал обратно.
– Огами, подержи фонарик, – сказал Ник, сняв рюкзак и отцепив от него висящую на карабине, туристическую лопатку. После часа стараний, он все же добрался сквозь толщи спрессованной почвы, до заветного сундука.
