Противостояние

В это время, за спинами стреляющих в Человека-паука бойцов взорвался бронетранспортер, а на его горящий остов, медленно и эффективно, явно наслаждаясь моментом, опускался на свой тяге Железный человек. Повинуясь команде старшего офицера, большая часть бойцов перенесла огонь на нового противника. Железный человек не обращая внимания на ручное стрелковое оружие и, уворачиваясь лишь от гранат, некоторое время еще провисел над остатками бронетранспортера, затем принялся методично лучами энергии из ладоней своего костюма уничтожать русских солдат.

– Капитан Кузнецов, сообщить частям Смоленска, что одновременный залп нескольких гранат в стены или пол рядом с Железным человеком способен ему навредить. Капитан Свердлов, узнать точное расстояние от Вашингтона до Смоленска и рассчитать вероятную скорость движения Железного человека! – в безнадежной ситуации генерал Асмолов пытался найти тактику, позволяющую хотя бы на первых порах сократить потери.

– Да как можно воевать против таких бойцов? – на задних рядах АРМов давно велся ожесточенный спор, и один из спорщиков, забывшись, почти выкрикнул последние слова.

Генерал Асмолов медленно обвел затихший зал взглядом, как то само собой получилось, что все смотрели на него и ждали его слов. Кто верил, что сейчас прозвучат привычные лозунги об обязательной победе русских войск, кто ждал суровой правды, но каждый надеялся, что командир все же найдёт выход, и скажет, что возможно победить даже в такой, почти проигранной войне.

Асмолов не любил произносить речей, и уж тем более не чувствовал необходимости подбадривать штабных работников, которые явно не будут в ближайшее время лично вступать в бой, но, может больше для себя, чем для них, разжал губы и заговорил, постепенно распаляясь:

– Не раз наши деды и прадеды сталкивались с силой, которая до этого ломала без усилий армии других стран! И каждый раз враг думал, что России не выжить, что кончилась Русь. И каждый раз врагу удавалось нанести первый удар, предательский и сильный удар и каждый раз никто не ожидал, что удар будет так силён. Бывало, что враг доходил и до Москвы, бывало, что и захватывал Москву, но никогда не сгибались Русские, не опускали рук и били проклятых врагов пока хватало сил. Там где падал отец – меч поднимал сын.

Асмолов остановился на секунду глотнуть воздуха, ему казалось, что речь его излишне пафосна, но в глазах хмурых военных он не заметил ни тени насмешки, наоборот, окружающие с максимальным вниманием ждали продолжения его речи.

– Сегодня мы узнали о существовании супергероев, да – это неожиданно, да – сила каждого из них велика, но наша сила всегда была в единстве и умении стоять друг за друга. Уверен, что мы найдём, как противостоять этим новым врагам, а пока…. У каждого из вас есть долг перед Родиной, перед родными, перед собой. Все вы профессионалы высочайшего класса, иначе не оказались бы здесь в такой сложный момент. Я прошу вас разойтись по местам, и выполнить свой долг как подобает офицерам.

«Плохо закончил, – подумал Асмолов, рассматривая расходящихся по местам офицеров. – Надо было как в американских фильмах, на подъеме и выкрике, чтобы все зааплодировали и что-то кричали в поддержку. Да теперь наверно поздно, буду еще глупее выглядеть»

– Чаю! – резко приказал генерал молодому адъютанту.

Тем временем на экране продолжался бой пехотной дивизии Российской Федерации против Железного человека с Человеком-пауком. Несмотря на превосходство русских в живой силе и количестве стволов, Супергерои пока побеждали со значительным перевесом. Дымили бесполезными грудами металла несколько бронетранспортёров во дворе высотного дома, зеленели камуфляжем неподвижные тела десятков солдат. Но для супергероев бой не прошёл без повреждений, Железный человек уже не парил на виду, а, приучившись бояться русских гранат, прятался за кучами кирпича или искал укрытия в ближайших зданиях. Костюм его теперь не блистел яркой краской, а был изрядно закопчен и местами помят. Человек-паук, шустро носящийся вокруг расположения военных, был дважды ранен, на синей части трико были заметны красные подтеки. Но все-таки можно было понять, что два супергероя вскоре добьют остатки дивизии.

– Эх, жалко у нас своих супергероев нет! – в запале офицер, управляющий показом стуканул кулаком по столу, и тут же испуганно покосился на Асмолова, но главнокомандующий испытывал сейчас похожие чувства и не обратил внимания на вольность подчиненного.

– И американцы – молодцы, до последнего держали такой козырь в рукаве, – негромко подхватил сосед слева. – Не, ну молодцы в том смысле, что мы же даже не знали о новых врагах, а они нам их всех в фильмах показывали. Каждый год ведь по пять фильмов выходит про супергероев.

– Да не пять, больше, – авторитетно поправил офицер постарше.

– Да какая теперь разница…

– Нам то, что теперь делать? Даже если победим их, они же половину армии снесут, один Халк чего стоит….

– Смотрите! Смотрите! – заорал, от избытка чувств тыкая пальцем куда-то в большой монитор, офицер, показывающий битву за Смоленск. – Сейчас покажу в записи.… Ведь все наши части подключены к единой военной сети, вот изображение с одной из частей под Тверью.

В момент стол нового «счастливчика» был окружен плотным кольцом любопытствующих офицеров. На Асмолова, впрочем, старались особенно не налегать и в шею не дышать.

На мониторе было видно, как летит Супермен, приняв свою знаменитую позу с вытянутой рукой. Теперь его целью стала часть ПВО близ Твери. Обогнув часть по широкой дуге, наверно с целью разведки, Супермен снизился и выпустил из глаз лучи лазера. Через несколько секунд раздался взрыв, уничтоженного грузовика с радаром. Вокруг машин забегали, неорганизованно отстреливаясь, маленькие зеленые фигурки, в грузовиках ПВО сидели технари, а не бойцы. Супермен методично взялся за вторую мишень, стоящую рядом.

И тут Супермена сбил на большой скорости какой-то тёмный объект. Супергерой кувыркаясь и не контролируя полет, отлетел к ближайшему лесу, а неопознанный предмет почти вертикально упал на землю в месте столкновения.

– Приблизь! – напряженно скомандовал Асмолов.

– Ага, – не по уставу отозвался офицер, погруженный в манипуляции с камерами. Наконец на экране появилось изображение странного предмета, сбившего Супермена.

– Что это? – выразил общий вопрос, молодой лейтенант, близоруко щурясь, и наклонившись к экрану.

– А не мог это быть кто-то из наших солдат? Что-то нашел и кинул, – выказал кто-то из толпы предположение, но тут же сконфуженно замолчал, не развив до логического предела мысль.

– Это варежка! – негромко, но уверенно констатировал из-за спин офицеров уверенный голос. Полукруг офицером разом, как будто выполняя команду «Кругом!» развернулся к стоящему сзади с подносом, на котором дымился чай, и стояло блюдечко с печеньем, старшине. – Вадим Павлович, я вам чайку горяченького принес с мятой.

И, ловко огибая застывших офицеров, Матвеич протиснулся к генералу и почти насильно всунул ему в ладонь кружку с чаем.

– Да, похоже на варежку, – признал Асмолов, – но почему такая большая и непонятно из чего?

– Мне бабушку рассказывала: варежки раньше вязали, – сообщил кто-то. – Из шерсти.

– Но она же тогда мягкая должна быть, как она этого сбила?

Матвеич по-старчески прищурившись, выдал:

– Кольчужная руковица.

И суетливо попытался протиснуться обратно, разыскивая зазоры в рядах старших по званию.

– Матвеич, погоди! Объясни толком, что за кольчужные варежки такие? – употребил власть Асмолов, автоматически прихлебывая чай из кружки. Не держать же просто так.

– Русские воины одевали такие, когда в бой шли, чтобы в бою, если попадут мечом или саблей по руке пальцы сохранить. На матерчатую или кожаную основу нашивались многие мелкие ряды стальных колец, – развернувшись к генералу и приняв стойку «Смирно» охотно доложил старик. Головы офицером медленно повернулись к экрану.

– Это ж каких размеров должны быть рука… – Раздался громкий шепот. Отчетливо было видно, что перчатка в длину была в половину тела бойца в зелёном камуфляже, лежащего рядом.

Офицер за монитором, не теряя времени, попереключался между камерами и выбрав какой-то вид начал приближать упавшую фигуру Супермена, не забывая включать фильтры для повышения качества.

Когда изображение максимально приблизилось, стоящие у АРМа офицера застыли в суеверном ужасе, у самых впечатлительных от удивления открылись рты, да так они и досматривали невиданное доселе чудо.

Супермен, потряхивая головой, как боксёр пропустивший удар, пытался подняться, опираясь на непослушные руки, а к нему неторопливым шагом нёс всадника конь, почти полностью закрытый цельным куском материи. Голову коня закрывала металлическая, ярко блестящая полумаска, увенчанная острым рогом, грудь коня защищал блестящий нагрудник, а величию и достоинству боевого коня позавидовали бы многие европейские особы королевской крови. Всадник, правящий конем был не менее примечателен. Цельный доспех закрывал его корпус, на ногах странные сапоги, на голову надета металлическая шапка, с острым шипом на затылке. Поперек седла воин ловко держал длинную и толстую палку с металлическим концом. Истинные размеры всадника и его коня стали понятно лишь, когда они подъехали к почти вставшему Супермену вплотную. Супергерой выглядел по сравнению с ними ребёнком.

Приблизившись к успевшему встать Супермену, всадник, сноровисто для своих размеров спешился, и, оставив коня пастись, сделал несколько шагов навстречу недругу.

Беседу, судя по жестам, начал всадник. Он что-то пытался объяснить, обводил широкими жестами бескрайние поля, показал рукой что-то на уровне колена, затем на уровне пояса и наконец, на уровне головы. Супермен внимательно слушал, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону, но когда громадный всадник завершил свой рассказ – отрицательно покачал головой, сказал короткую фразу и показательно поднял руки к груди, имитируя боксерскую стойку и, приглашая, таким образом, на бой.

На экране было видно, что всадник грустно вздохнул, широченные плечи поднялись и опустились, а затем всадник отстегнул с пояса перевязь с мечом, сложил ее на щит, стянул шлем и свою металлическую броню и, аккуратно сложив все имущество в одну кучку, отошел на несколько шагов в сторону.

Супермен, в испачканном русскою землею костюме, и громадный всадник, оставшийся теперь лишь в широкой белой рубашке и кожаных штанах, заправленных в красные сапоги, закружились друг напротив друга, выгадывая момент для атаки.

Офицеры у стола с монитором затаили дыхание и внимательно вглядывались в каждый жест поединщиков.

Всадник несколькими небрежными движениями засучил рукава, плюнул на одну ладонь, на другую, потер между собой. Затем задиристо крикнул что-то противнику и бросился в бой. Супермен скаканул навстречу.

Две силы столкнулись на поле у леска под Тверью. Одна древняя, исконно-русская, родившаяся и воспитанная здесь, желающая лишь мирно жить и работать! Другая – пришлая, привыкшая, что главней его страны нет никого в Мире, желающая уничтожить каждого, кто не хочет жить по указке их парламента.

Всадник успел от души вмазать могучим кулаком по голове летящего к нему врагу. Удар откинул Супермена на несколько метров в сторону, но с усилием поднявшись, он снова взлетел в бой. В этот раз, ускорившись в несколько раз, он с силой ударил всем корпусом о широкую грудь своего мучителя. Всадник попятился назад, вся его фигура выражала удивление, от того, что нашелся кто-то, кто смог заставить его сойти с места, но Супермену пришлось хуже, от удара он свалился на землю, да так и остался лежать, оглушенно тряся головой. Победитель подошел к раскинувшемуся Супермену и вновь принялся что-то втолковывать, для убедительности размахивая руками и, изображая движения, напоминающие простые работы вроде копания ям или рубки леса.

Супермен, отлежавшись немного, поднялся сначала на руках, затем смог полусесть и в итоге оказался на ногах. Теперь он не выглядел так нарядно, как при первом своем появлении, да и самоуверенности значительно поубавилось. Но всё равно он не стал слушать своего большого, дающего ему шанс оппонента, а вместо этого снова поднял руки, вызывая на продолжение поединка.

Всадник продолжал убеждать, но Супермен атаковал снова. Теперь он взлетел ввысь, покинув радиус действия камеры. Сверху на всадника обрушился красного огня из глаз Супермена. Всадник с нечеловеческой скоростью подбежал к сложенной в горку одежде и, выхватив щит, закрылся от атаки с неба. Через некоторое время атаки лазером прекратились, всадник, оглядевшись сноровисто надел полный доспех, схватил копье и встал на том же самом месте, ожидая нападения.

Некоторое время ничего не происходило, но вскоре поединщик оглянулся назад и развернулся в сторону вероятной угрозы. Затем поднял щит на уровень груди и, слегка отставив правую ногу назад, напрягся, ожидая атаки. Сначала его и значительную площадь поля накрыла тень, затем на всадника посыпались железнодорожные вагоны-цистерны, принесенные Суперменом, по-видимому, с какой-то станции расположенной неподалеку. Теперь на месте, где чуть ранее состоялся эпический поединок, возвышалась неровная гора из цистерн и темной тягучей лужей растекалась жижа из поврежденных цистерн. Откуда-то сверху ударил и застыл, направленный в одно место тонкий луч красного лазера. Неохотно и нескоро воспламенилось топливо, медленно язычки огня от края лужи двинулись к цистерне. Вот огонь добрался до первой цистерны, вот побежал по ее округлому боку наверх. За секунду до мощного взрыва первой цистерны, из клубов черного дыма вылетел быстро-быстро металлический шар и, прокатившись еще несколько десятков метров по инерции, раскинувшись, превратился в закопчённого всадника.

Несколько десятков вагонов с топливом поочередно рвались на изуродованным до неузнаваемости, залитом чёрной массой поле, земля тряслась от чудовищных ударов. Теперь всадник был похож скорее на черную шевелящуюся гору, чем на закованного в металл человека.

С неба на черную гору налетел Супермен, принесший в этот раз бесформенную массу, издалека похожую то ли на кусок скалы, то ли на кусок расплавленного, а потом слежавшегося бесформенной массой металла. Размахнувшись своим орудием двумя руками, он с силой обрушил удар на своего противника, всадник заученным движением чуть присел и отразил удар, вскинув щит левой рукой, и одновременно правой рукой снизу нанес удар копьем по парящему Супермену. Летающий супергерой выронил скалу и отлетел в сторону. В несколько широченных прыжков всадник приблизился к нему, но Супермен уже оправился и успел взлететь, стремясь реализовать свое полетное преимущество. Но, великан, очевидно, решил, что он уже достаточно давал сегодня шансов своему сопернику, отбросив копье и щит, он с необычной для его комплекции и размеров ловкостью мощным прыжком настиг Супермена в воздухе и схватил его за икру левой ноги. Вместе они рухнули наземь.

Первым поднялся всадник, он крепко обхватывал тоже перемазанного теперь в черной жиже и земле Супермена обоими руками поперек груди. Супермен беспомощно трепыхался, нанося удары по голове и корпусу соперника, но, сильнейшие наверно по силе удары не наносили видимого вреда могучему всаднику. Он лишь подставлял под удары плечи, закрытые доспехом, да старательно поворачивал голову, чтобы удары приходились на шлем, а не открытые участки головы, да все сильнее сжимал грудь Супермена, прижимая его к себе. Через какое-то время, показавшееся офицерам в главном пункте управления вечностью, скорость ударов Супермена снизилась, и вскоре он обмяк в смертельных объятьях победителя.

Радостный крик, из десятков глоток разнесся по главному залу главного бункера. Некоторые офицеры принялись на радостях обниматься, кто-то изобразил неловкие танцевальные па.

– Yes! Yes! Yes! – радостно орал офицер, на мониторе которого был показан бой между титанами.

– Victory! Terrorists win! – дружно кричали ликующие офицеры.

Широко улыбающийся Асмолов, в душе у которого все пело, терпеливо дал подчиненным пару минут чтобы выразить первый восторг от значимой победы и лишь потом громко откашлялся, привлекая общее внимание и приказал:

– Внимание, господа офицеры! Доложить всем! Сегодня в четырнадцать часов пятнадцать минут Супермен, действующий в интересах Соединенных штатов Америки, был уничтожен…. Отставить уничтожен. Побеждён на территории Российской Федерации. Офицеру, ответственному за связь с Тверской областью немедленно выйти на связь с частью ПВО, расположенной вблизи и приказать в срочном порядке войти в контакт с победителем Супермена. Проявлять максимальную дипломатичность, в случае агрессии немедленно отойти.

– Кто это был? – задал вслух вопрос один из присутствующих маршалов. Ответом ему была продолжительная пауза, незанятые на данный момент офицеры переглядывались и, надеясь, что найдется знаток, знающий что ответить.

– Разрешите, товарищ генерал-лейтенант? – неожиданно для всех раздался голос Матвеича.

– Говорите, Матвеич.

– Товарищ маршал, я не могу быть уверенным на сто процентов, но судя по вооружению, сбруе коня, манере вести бой, я могу предположить, что это был древнерусский воин, раньше их называли богатырями.

– Бо-га-тырь, – медленно произнес маршал непривычное для него слово. – И что это? Что за месседж ты мне отправляете? Откуда он взялся? Он на нашей стороне? Какова численность этих богатырей? Цели? Задачи? Как с ними связаться?

– Этого я не могу знать, товарищ маршал. На Руси издавна существовали былины и легенды о могучих воинах, сражающихся со злодеями, эти воины, как правило, сражались сами по себе, чтобы истребить и уничтожить все зло на Руси. Но иногда они могли, например, сражаться в составе дружины князя.

– Как шерифы? – спросил майор с ближайшего АРМа?

Матвеич поморщился, но ответил:

– Не совсем так, но если это для вас проще – считайте что как шерифы.

– Они как супергерои! – выдвинул предположение сосед майора.

– Товарищ генерал-лейтенант, – позвал Асмолова офицер, за монитором которого смотрели бой между богатырем и супергероем. – Смотрите, что он делает.

Теперь у пульта собралось немного народу, большинство офицеров самостоятельно, зная теперь что искать, подключились через общевойсковую сеть к камерам части ПВО под Тверью и наблюдали за происходящим со своих рабочих мест.

– Он достал громадный меч, как у самураев, только прямой и отрубил Супермену голову. А потом вырыл этим же мечом и руками яму, загрузил туда тело, голову и закопал. А сверху поставил камень. А теперь он достал тоже меч, но маленький и что-то царапает на этом камне…

– Кинжал, – поправил Матвеич.

– Что?

– Этот маленький меч называет кинжал, тоже входил в вооружение каждого ратника на Руси. – Терпеливо и подробно, как и следует объяснять что-то старшему по званию, рассказал Матвеич.

– Подожди, мэн,– вмешался любопытный маршал. – Ты же говорил что это богатырь. Причем здесь ратники?

– Ратники это регулярные войска…

– Солджерс, – вставил кто-то.

– Богатыри – это супергерои. Но они могли носить такое же оружие как обычные ратники.

– Так и говорите, – поучительно сказал маршал, только для того, чтобы последнее слово осталось за ним.

– Хорошо, что он его не съел, – негромко заметил один из офицеров. – Я видел в одном из фильмов – в древности бывало и такое.

– На Руси такого не было, – снова поморщился Матвеич. – Богатырь подъехал к противнику, напавшему на его родную землю, попытался образумить его, а когда пришлый не внял убеждениям – они вступили в честную схватку. Ваш Супермен проиграл, но богатырь, выказывая уважение к его отваге, похоронил его в месте битвы и установил поминальный камень, в честь славного бойца.

Не каждый находящийся к комнате понял все слова пожилого рассказчика, но общий смысл уловили, и этого им показалось достаточно.

Богатырь на экране тем временем закончил высекать надпись на поминальном камне, спрятал кинжал в специальное место на поясе и замер с непокрытой головой перед захоронением поверженного врага.

Постояв немного, он поднес пальцы правой руки к губам и с силой подул через них, через мгновение к нему примчался и застыл, повернувшись боком, послушный конь. Всадник одним грациозным движением оказался в седле и неторопливо поехал в сторону видневшегося неподалеку озера.

– Отмываться поехал, – с завистью сказал кто-то из офицеров.

– Матвеич, а у богатырей были какие-то сверхспособности? – доверчиво спросил молодой офицер, но ответа внимательно ждали все.

– Как правило, они все обладали необыкновенной силой, а больше вроде бы и не было…. Хотя нет…. Была одна редкая сверхспособность у каждого русского богатыря, – хитро улыбнулся старый служака. И, выдержав паузу в несколько секунд, закончил мысль: – Каждый из богатырей любил Русь больше всего на свете.

– Only Russia, – задумчиво процедил майор, покручивая в ладони бесполезный в нынешних условиях сотовый телефон. Связь противник заблокировал в первую очередь.

–O, hell! Простите! Товарищ генерал-лейтенант смотрите! Здесь еще один богатырь, – радостно выкрикивая и подпрыгивая на стуле от возбуждения, привлек внимание офицер, продолжающий наблюдение за Смоленском.

–А может тот же самый, – авторитетно заметил маршал. – Есть же супергерои со сверхвысокой скоростью.

Остальные уже окружили экран, предвкушая новую битву, кто достал телефон и приблизил к экрану, снимая происходящее, но разочарованно прекратил съемку после грозного покашливания Асмолова.

На экране показалась знакомая уже П-образная многоэтажка, но уже со стороны улицы, но в этот раз дотошный офицер подключился к камере какого-то банкомата. На экране громадный, полностью закрытый в пластинчатый доспех рыцарь держал за шкирку и тряс, как нашкодившего котенка, Человека-паука. Вооружение нового богатыря почти ничем не отличалось от предыдущего, лишь вместо меча висела на боку какая-то странная дубина, заканчивающаяся крупных размеров шаром, утыканном конусообразными шипами, да шлем закрывал не только верх головы, но и всё лицо, оставляя лишь щелеобразные прорези для глаз. Богатырь тряс на вытянутой руке супергероя в красно-синем трико, а тот жалко дергался, не в силах освободиться и бесполезно пуская паутину в своего обидчика.

– Послушать бы, что он ему рассказывает, – сострил кто-то из толпы.

– Кто к нам с мечом придет – тот от меча и погибнет! – были ему ответом слова Матвеича.

– Cool слоган! Это самурайский? – одобрил маршал.

– Это девиз русских богатырей, товарищ маршал, – со вздохом ответил старшина.

– Ох, ты не фига себе! – дернулся от неожиданности офицер, за пультом которого смотрели сцену воспитания Человека-паука. В который раз офицеры секретного бункера прильнули к экрану, надеясь увидеть схватку, которую не видели ещё люди.

На экране была видна спина лежащего на животе богатыря, на закованной в сталь спине четко выделялся черный круг от попадания энергетического выстрела. Человека-паука видно нигде не было, скорее всего его он оказался придавлен русским витязем. Но почти сразу богатырь неуверенно зашевелился и начал вставать, опираясь на руки, в этот момент его беззащитную спину накрыло залпом светлого, почти белого огня. Богатырь повалился на землю, дергаясь всем телом от каждого попадания, но тут же резко откатился, выходя из-под лавинного огня, и длинным прыжком кинулся в сторону. Все ударная мощь Железного человека обрушилась на беспомощного раскинувшегося посреди улицы Человека-Паука. В считанные секунды красно-синее трико загорелось и, хотя заметив, что его цель убежала, Железный человек прекратил обстрел, от Человека-паука остался только обугленный маленький труп.

– Сейчас, сейчас, – поспешно переключал камеры офицер.

В этот раз камера снимала со столба, и разрушенную улицу было видно с приличной высоты. Посредине улицы стоял знакомый богатырь, теперь он держал в левой руке круглый щит, а правой, с зажатой в руки шипастой дубиной, призывно размахивал, вызывая на бой Железного человека.

Но летающий широкими кругами над улицей супергерой не спешил вступить в рукопашную. Сначала он продолжил обстрел, выпуская один за другим сгустки белого огня в стоящего посредине улицы богатыря, но опытный воин играючи отражал эти атаки, прячась за щитом или находя укрытия за остовами машин или грудами кирпичей. Тогда Железный человек сменил тактику и, скрывшись на несколько секунд из обзора камеры, вернулся с чёрным джипом на поднятых руках. Подобравшись к богатырю поближе, Железный человек слегка отвёл руки назад, чтобы швырнуть машину во врага, но, не давая ему такого шанса, богатырь резко, без замаха швырнул дубину.

Шипастое оружие угодило в центр металлического костюма супергероя. Мощный удар бревноподобного оружия ошеломил и заставил сложиться Железного человека пополам, а после камнем рухнуть вниз, сверху на него обрушилась черная машина.