скачать книгу бесплатно
Он неуверенно кивнул, а я стала с паузами надиктовывать текст.
– А вообще, из всех мест, где мы побывали, тебе, Райан, очень понравились Варравия и Хаон. В Варравии вкусный эль. А еще там очень много миндальных деревьев, которые высаживали в честь погибших воинов, и вообще, миндаль – их гордость. Они добавляют его практически в каждое блюдо, но, оказалось, у тебя на него аллергия, и на приеме у базилевса ты едва не помер. В Хаоне же очень красивые места, много моря и фруктов. Ты даже захотел остаться там навсегда, если бы не одно «но», – Мурро послушно дублировал мои слова, с опаской поглядывая на притихшего некроманта.
Едва я замолчала, малец сразу добавил от себя:
– Мадена попросила передать.
– Какое «но»? – Арестей аж неосознанно вытянул шею от охватившего его интереса.
– Достаточно. Верю, – Райан вскинул руку, в попытке прервать рассказ, но я все же закончила, ощутив капельку злорадства:
– Он попытался продать дохлую мышь и яйцо, утверждая, что они волшебные, – паренек без дополнительной просьбы озвучил концовку рассказа и хихикнул.
– Серьезно? – Маг, не веря своим ушам, уставился на приятеля. – Это правда?
– Было дело. – Судя по недовольно поджатым губам некроманта, вспоминать он это не желал. Зато какой достоверный рассказ получился!
– Поверить не могу, – Арестей расхохотался. – Как ты вообще до этого додумался?
– Забудь, – собеседник снова отмахнулся, отгоняя не очень хорошие воспоминания, а потом переключился на притихшего Мурро. – Что в тебе такого, что ее видишь только ты?
– Я не знаю. Мадена говорит, что она много раз пыталась привлечь внимание, но ничего не вышло, – парнишка поерзал немного на месте. – А еще сказала, что все время была рядом и видела все ваши действия.
– Значит в курсе событий, – подвел итог Арестей.
С одной стороны, это облегчало нашу работу, а с другой, основная проблема меньше не становилась.
Он задумчиво посмотрел на Мурро:
– А почему ты вообще решил помочь?
– Мадена попросила. Сказала, что никто не сможет, кроме меня.
– Это, видимо, так, но… – мужчина замялся на мгновение, – понимаешь, Мурро, раз ты ее видишь, то должен быть всегда рядом с нами. Хоть мы и пытаемся найти способ помочь ей, общение будет происходить только через тебя. Это очень важно.
– Если буду задерживаться, мама будет ругаться, – парнишка занервничал. – Я не могу.
– Не переживай, достаточно будет только дня, – я мягко улыбнулась. – Ночью ничего страшного не произойдет. Главное, что ты вообще согласился помочь.
– Правда ничего страшного, если я буду приходить только днем? – Мурро с опаской глянул на сидящих перед ним мужчин, а те, смекнув, что такой вариант предложила я, кивнули.
– Пока подойдет и это. – Райан через окно взглянул на небо и вновь нахмурился. – Давайте переберемся в другое место, где можно обсудить все более подробно. У нас есть пару часов, прежде чем стемнеет окончательно.
Местом нашей следующей дислокации стала съемная и за столько времени едва ли не родная комната в таверне. Мурро впервые смог увидеть меня в живую, вновь убедившись, что я не плод воображения и не сумасшедшая, а всего лишь призрак. Тело на кровати по-прежнему не подавало особых признаков жизни, поэтому противиться столь пристальному разглядыванию со стороны мальчишки не стало. Он бесцеремонно потыкал меня пальцем, потрогал волосы, зачем-то в знак приветствия пожал руку.
– Где сейчас Мадена? – спросил Райан, остановившись посреди комнаты и наблюдая за пареньком.
– На окне. Господин маг как раз сел на нее. – Мурро молча пронаблюдал, как Арестей дернулся от его слов и поспешно слез с подоконника. – Сказала: «Спасибо». Говорит, что уже привыкла, что на нее вечно садятся.
– Ужасно, – многозначительно изрек маг, пристраиваясь на кровать рядом с парнишкой. – Я даже понятия не имею, что нам в этой ситуации делать.
– Для начала, пусть опишет свое состояние. – Райан занял кресло, всем своим видом показывая, что готов услышать рассказ.
Мурро прокашлялся и снова стал дублировать мои слова, осознавая всю серьезность ситуации и собственную ответственную роль. Было видно, что он мало что понимал из моих слов, но все равно очень старался. Я была за это ему благодарна. Пусть и с такими сложностями, но у меня хотя бы есть возможность общаться с другими. Не хотелось в наши проблемы втягивать ребенка, но другого выхода не было.
– Когда заклинание подействовало, то ничего не почувствовала. Просто отключилась. А когда пришла в себя, там, в поле, тело уже было само по себе. Пыталась хоть с кем-нибудь поговорить, сдвинуть предметы или привлечь внимание, но не сработало. Не хочется есть, пить или спать. В собственное тело забраться не получается, а через чужие прохожу насквозь. Сколько осталось мне, не знаю. Но эфирное тело вроде, – я привычным жестом поднесла руку на свет, – пока не прозрачное.
– Что же, занятно, – задумчиво протянул некромант и замолчал.
– Занятно, это помереть в расцвете лет! – недовольно отозвалась я.
– Это тоже озвучить? – услужливо поинтересовался Мурро, но я отрицательно качнула головой:
– Не нужно.
– Мади, мы и так во всю стараемся. Сама же видишь, если рядом, – примирительно произнес Арестей. – Но пока все глухо.
– Слушай, Мурро, а давай с тобой договоримся? – неожиданно обратилась я к мальчишке, подзывая к себе. Он устроился рядышком. – Когда я буду ладонь показывать, ты будешь озвучивать мои слова, тоже поднимая руку. Это будет нашим условным сигналом. Так всем окружающим будет понятно, что происходит.
– Хорошо. – Паренек пояснил правила игры всем остальным в комнате и показал тот самый жест, давая мне возможность высказаться, чем я и воспользовалась.
– Вы две недели роетесь в книгах, но путного так ничего и не нашли. Мне, знаете ли, как минимум неудобно, что я даже помочь не могу, не говоря про все остальное.
– Все было бы проще, знай мы, где искать. Заклинание, под которое ты попала, нетипично для обеих школ, понимаешь? Это и вызывает вопросы.
– А если обратиться к «псам»? Вдруг они смогут отыскать след того мага и откуда он вообще явился. Выйдем на логово и снесем все там к грохтам.
– Слишком поздно, – Райан качнул головой, разрушая мои надежды. Он внимательно разглядывал то место, где находилась я, но по-прежнему ничего не видел, кроме пустоты. – Это нужно было делать сразу. После суток, максимум двух, магический след рассеивается и потом ничего не найдешь. А мы с тобой еще несколько дней только до столицы ехали.
В комнате повисла удручающая тишина. С улицы доносились приглушенные звуки постепенно засыпающего города, в то время как внутри было слышно лишь наше дыхание.
– Просто невероятно! – в конце концов, не выдержала я. – Два здоровенных магических лба не могут решить магическую загадку. Легко размышлять и перебирать, не спеша грохтовы книжонки, когда твоя жизнь не висит на волоске!
– Это надо… – начал был Мурро, но я лишь злобно гаркнула:
– Нет!
– Что она говорит? – устало поинтересовался Райан, поднимая глаза на паренька. Тот лишь виновато поджал губы.
– Ругается на вас.
– Следовало ожидать, – некромант даже не удивился.
Снова повисла тишина. Было понятно, что мы зашли в тупик, из которого было не понятно как выбраться. Мурро устало зевнул. Райан лениво подпер голову рукой, разглядывая виднеющийся кусочек вечернего неба в окне. Арестей молчал, то ли задумчиво, то ли понуро разглядывая собственные руки. Время шло.
– Эй, малец, магии боишься? – неожиданно подал голос он, привлекая к себе внимание.
– Н-немного, – мой посредник даже заикаться начал. – А что?
– Есть одна идея, как можно сделать так, чтобы Мади слышали мы все. Но нужно твое согласие и доверие.
– Что ты задумал? – Райан невольно напрягся в кресле.
– Долго объяснять, – Арестей лишь отмахнулся. – Давай так. Сейчас уже поздно, поэтому я тебя провожу до дома. А завтра попробуем осуществить мою задумку.
– Хорошо, – Мурро как-то неуверенно согласился, растерянно глядя то на меня, то на мага.
– Вечно он своими кривыми объяснениями пугает людей, – улыбнулась я.
Забывшись на мгновение, коснулась плеча паренька рукой. Вместо привычного прохождения насквозь, пальцы почувствовали легкое покалывание и упругость, но отвлеченная на другое, я не сразу это осознала.
– Не бойся. Это совсем не страшно и не больно. Арестей очень добрый и мухи не обидит. И если передумаешь к утру, никто насильно заставлять не будет. Но просто попроси, чтобы он объяснил тебе получше.
– А ты можешь пойти со мной?
– Конечно. Может, тогда и Райан согласится пойти? А по дороге как раз господин маг нам расскажет, в чем заключается его великий план.
Как в последствии выяснилось, Арестей решил распространить способность Мурро меня слышать на себя и некроманта. Подобного он в своей практике и литературе не встречал, но все же захотел рискнуть и попытаться создать новое заклинание, которое в случае удачи избавило бы мальчишку от необходимости постоянно повторять мои слова.
– К сожалению, с возможностью видеть Мади я ничего сделать не могу, – сразу предупредил маг, когда мы вновь все собрались на прежнем месте следующим утром. – Со слухом попроще. Не уверен, что вообще получится.
– Это не навредит ему? – Райан кивнул на притихшего в кресле ребенка.
– Не должно, – Арестей улыбнулся, но вот уверенности в его голосе я совершенно не услышала.
Маг, кажется, вообще не спал ночью, пытаясь придумать нужное заклинание, поэтому выглядел сейчас очень уставшим и помятым.
– Как оно будет работать? Мадена спрашивает, – Мурро засуетился, поднимая руку в уговоренном жесте.
– Твое присутствие, чтобы мы слышали, будет обязательным. Хочу из различного потока звуков, поступающих в твою голову, выделить голос Мадены и продублировать нам с Райаном. Стало понятнее? – Арестей прошелся вдоль окна, отстраненно скользя взглядом по крышам домов напротив.
– Нет, – Мальчишка почесал затылок. – А такому можно научиться?
– Если есть способности к этому.
– А у меня есть?
Маг повернулся лицом к собеседнику и выдержал неприлично долгую паузу, с прищуром разглядывая паренька перед собой. Даже я, не особо сведущая в магии, понимала, что без магических задатков Мурро бы не смог меня заметить в тот день на улице. Пусть он этого и не осознавал, но его способности, кажется, даже на уровне ребенка были велики. Если уж мои друзья, являющиеся далеко не слабаками в магическом обществе, не смогли меня заметить… В общем, если мальчишку вовремя взять под свою опеку и правильно развить его силы, он может оказаться довольно сильным и способным магом.
– Ты хотел бы стать одним из нас? – Арестей изучающе скользнул взглядом по мальцу.
– Не знаю, – Мурро беззаботно заболтал ногами, – но маги сильные. Мама часто мне рассказывает о дедушке, который погиб, когда она была маленькой. Он был магом. И мама называет его героем. А еще часто говорит о магах из Башни.
– И что же она говорит? – Райан вскинул вопросительно бровь.
Его всегда раздражало превознесение конкурентов и занижение роли некромантов в победе в Великой войне. Мы, как участники, знали больше и понимали, что жертвы были с обеих школ. Но люди слишком часто мыслят стереотипами.
– Что они сильные и победили в войне.
– Только они?
– Кое-кого опять зацепило за живое, – хмыкнула я. – Пора бы уже привыкнуть к этому, господин уязвленная гордость.
– Ну и люди воевали. И еще темные маги.
– Вот как, – некромант многозначительно замолчал, явно не желая дальше разговаривать на эту тему.
– Магия – очень сложная вещь. Ей учатся многие годы, поступают в академию. – Арестей как-то незаметно оказался рядом с Мурро и положил руки ему на плечи.
– У нас нет на это денег. Сестрица недавно вышла замуж, а старший брат умер полгода назад, – мальчишка вздохнул и снова заболтал ногами в воздухе. – Да и в академии учатся только богатые. Меня туда не пустят. И вообще, кому сдалась эта академия? Я лучше с друзьями поиграю.
– А где они, кстати? – задала насущный вопрос я, наблюдая за тем, как начинают светиться ладони приятеля на плечах отвлеченного разговором Мурро.
Наверное, Арестей решил попробовать заклинание в процессе разговора, чтобы избежать ненужного страха со стороны ребенка.
– Дени и Райт уехали в соседний город на неделю, кажется. Кузина родила, вот их позвали на крестины.
– Смотри, как удачно сложилось. Ты не остался один и пока проведешь время с нами. Как раз хотел увидеть поближе магов, да? – Мурро удовлетворенно кивнул, бросив робкий взгляд на наблюдающего за ним Райаном, а я продолжила: – Зато потом будет, чем похвастаться.
– Они мне не поверят. Скажут, что я соврал и маги с обычными детьми не разговаривают.
– Зато разговаривают призраки, – хихикнула я.
Мальчишка весело улыбнулся, а потом, словно опомнился и оглянулся на мужчину за его спиной.
– А когда Вы будете колдовать?
– Уже, – коротко ответил Арестей, опуская взгляд на свои светящиеся руки. Мурро тут же напрягся, но голос позади поспешил успокоить. – Расслабься, ничего не происходит. Просто продолжай говорить с Маденой.
Подействовали его слова, конечно, с точностью до наоборот. Паренек не только занервничал и затравленно начал озираться по сторонам, но и упрямо замолчал.
Я многозначительно вздохнула, слезла с подоконника и подошла ближе:
– Слушай, а ты умеешь читать?
– Чуть-чуть. —Малец опустил глаза в пол, словно стесняясь этого. – Старший брат учил… пока не умер.
– Тогда давай я тебе помогу? – Я уселась на пол прямо перед ним. – В Хаоне я купила книгу с местными легендами и сказками. Книга очень старинная. Уверена, что там собраны самые древние сказки.
– Но я же не умею…
– А мы будем на ней учиться. Местами что-то я буду тебе читать, местами ты. Неужели сказки не интересны?
– Нет, – поспешил заверить в обратном Мурро, мотнув головой, – я люблю сказки. Мама раньше часто мне их перед сном рассказывала, но теперь говорит, что я большой для этого.
– Тогда, если ты попросишь Райана достать из моей походной сумки книгу и выберешь любую, то я тебе ее прочту.
Парнишка, немедля, попросил Райана выполнить просьбу. Мужчина молча повиновался, вытащив увесистый многостраничный том с затертым до нечитаемости переплетом. Книга действительно выглядела жалко. Старые желтые страницы говорили о многовековой истории, а твердая кожаная, местами поцарапанная обложка – о нелегкой судьбе. Однако было видно, что книга делалась на совесть.
