Сделка. Попробуй спасти себя

– Простите, Питер. – обратилась к сотруднику я. – Займемся этим в следующий раз.

Каждый уголок кабинета продуман до мелочей. Свет попадает сквозь одинокое, но большое окно, а стены покрыты светлым деревом, создавая теплоту. На полу ковер из мягкой шерсти, очень приятно приглушающий стук каблуков.

Мебели не очень много, но все со вкусом. Стеклянный стол с парой фотографий, кресло с мягкой обивкой, на стене единственная картина с игрой цветов и форм. А в самом конце кабинета расположился огромный стеллаж с кучей каких-то папок.

– Хотите кофе? – прервал тишину Кевин. – Или, чай?

– Нет. – отрицательно покачав головой, я встретилась с ним глазами. – Спасибо.

– Я вам не враг, Эмили. – впервые он назвал меня вот так прямо, по имени. – Не думаете, что нам пора узнать друг друга лучше? Я бы мог вам что-то рассказать о Джейкобе, а вы…

– А я вам о Саре? – слегка разозлилась я. – С чего это?

– Не думайте, что я плохой человек. – поднялся с кресла он, стараясь сократить расстояние. – Я лишь хочу попробовать сделать ее счастливой.

– В этом темном мире? – слегка рассмеялась я. – Не пудрите мне мозги.

– Только в том случае, если она захочет этого. – сразу же оправдался он. – Только тогда, когда будет готова принять меня таким, каков я есть.

– Зачем вам разбивать ее хрупкое сердце? – сжав ладони под столом, я едва сдерживала себя. – Вы же такой же, как он. Холодный, отстраненный и дикий.

– Нет. – спокойно ответил он. – Мы с ним настолько же разные, как и вы с Сарой.

– И на нее папку сделали? – язвила я. – Не удивлена.

– Прошу вас. – решительно выдал он. – Дайте нам шанс. Если вы дадите, то и она тоже пойдет на это. Вы же сами видите, что я не занимаюсь ничем плохим? Ведение документации – это же не преступление.

– Вы покрываете его! – разорвала наш мягкий диалог я. – И говорите, что не занимаетесь ничем плохим? Это даже не смешно!

– У каждого человека есть недостатки. – настаивал на своем он. – И у Джейкоба, и у меня, и даже у вас, Эмили.

– Когда я впервые увидела вас… – слегка задумалась я. – вы показались мне очень милым водителем. Но как только я узнала, что вы все одна большая чертова семейка, я ненавижу каждого из вас, ясно?

Резко поднявшись на ноги, я быстро поправила платье и двинулась к выходу. Узкий коридор, как дорога к цели, ведет меня только вперед. Я шла, стискивая кулаками снова и снова. Разочарование, обиды, непонимание – внутри все закипало, готовясь выйти наружу.

Белые стены напоминали чистый лист бумаги. Я не останавливалась, но гнев внутри был слишком сильным. Шаг за шагом, я приближалась к кабинету Джейкоба. И вот, оказавшись прямо у двери, стиснула зубы, чтобы не разорвать все прямо здесь и сейчас.

Я устала от этой неопределенности между нами.

Устала от того, что постоянно катаюсь на качелях, как ребенок. Он то близко, то далеко. То рядом, то его и вовсе нет. Я ничего не знаю о нем, кроме цвета глаз и волос. Рассказ о мафии, как написанная лекция перед парой, не более.

Что ты лично хранишь в себе, Джейкоб?

– Джейкоб. – ворвалась в кабинет я. – Нам надо поговорить.

Я замерла на пороге, словно время остановилось. Мой взгляд прошелся по роскошной женщине, сидящей прямо рядом с Джейкобом. Она будто настоящая Барби – длинные золотистые волосы, идеальные белоснежные зубы, шикарная фигура. Точно звезда, только что сошедшая с красной ковровой дорожки.

Воздух вокруг стал тяжелым, но эта незнакомка лишь улыбнулась своими огромными красными губами, пожав утонченными плечами и скрестив изящные ноги между собой.

– Будешь там стоять? – холодно произнес зеленоглазый. – Садись уже.

Я почувствовала, как уверенность, которую я носила словно броню, начала рассыпаться. Рядом с такой восхитительной женщиной, как из роскошного журнала, я поняла, что я маленькая и незначительная в этом мире.

Пальцы нервно закладывали выбившиеся пряди из хвоста, а глаза прошлись по роскошному платью с глубоким декольте, которое больше не вызывало прежнего эффекта.

– Не знала, что у тебя встреча. – ноги двинулись вперед. – Могу подождать.

– Это ни к чему. – махнула рукой она, едва сдерживая смех. – Мы с Джейкобом старые друзья.

Я правда пыталась улыбнуться ей в ответ, но мои губы словно онемели. Мы как из раз разных миров. Я из того, что всегда серый и тусклый, а она – идеального с обложки глянцевого журнала.

– Это Эшли. – Джейкоб даже не глянул на меня. – Эшли Браун.

– Эмили. – я протянула ей руку, пока садилась в кресло напротив. – Эмили Фостер.

Ее ладони настолько же великолепны, как и она. Тонкие пальцы сжали мою руку, слегка надавливая. И я тут же поняла, что нихрена она не настроена ко мне положительно.

– Я готовлю статью о ваших отношениях. – она испепеляла меня взглядом, мол: что он вообще в тебе нашел? – У меня свой журнал и интернет-портал. Я столько много о вас слышала.

– Например? – мой взгляд перешел на холодного Джейкоба. – Что ты ей рассказал?

– Зачем ты пришла? – перевел тему он. – Что-то хотела?

– Говорить сейчас? – удивилась я, метаясь глазами на Эшли. – Мне пора обедать, поэтому я лучше зайду позже.

– Может, она останется с нами? – ее ладонь оказалась на его бедре. – Ты же не против?

В груди словно сдавили легкие, перекрывая доступ к кислороду. Сердце, отбивающее прежде легкую дробь, замедлило ритм, превращаясь в ленивую, тупую пульсацию. Я чувствую, как внутри гаснет жизнь, как и моя надежда на возрождение.

Плотный комок в горле становился плотнее, предчувствуя новую боль. Я пыталась его проглотить, но он неподвижно лежал, как камень, запечатывая слова, которые так и не успели вырваться наружу.

Сжав зубы, я сдержала подступающие к векам слезы.

– Хочешь? – наконец-то обратил на меня внимание Джейкоб. – Или лучше вернешься к работе?

Глава 29

Ты не справилась.

Ревную?

Нет.

Конечно же нет.

– Джейкоб… – шепчет Эшли, вскакивая с места. – Разве, ты не слишком груб?

– Эмили. – обратился ко мне он, не сводя своих глаз. – Тебе обидно?

Его ладонь оказалась на талии белокурой красотки, резко притягивая к себе. Сердце забилось быстрее, а к горлу подбиралась тошнота. Внутри бушевали эмоции, как ветер в ущельях. Это новый мир, о котором я еще не знала.

Мир, где смешивается страх, надежда, радость и горечь.

– Простите… – не сдержалась я, подбегая к выходу.

Выскочив за дверь, я направилась вдоль узкого коридора, пока не врезалась в тупиковую стену. Воздуха становилось все меньше, а ладонь непроизвольно потянулась к шее, чтобы попытаться успокоиться.

Грудь то поднималась, то опускалась, а широко раскрытые глаза словно видели все впервые. В ушах звенел стук сердца, но ноги постоянно искали выход из этого лабиринта, как будто автоматически.

Нет, пожалуйста…

Каждое новое движение, как треснувший на озере лед под ногами. Я отрицала происходящее. Хотела верить, что это игра, но не могла перестать думать об этом снова и снова.

Дрожащими пальцами я опиралась о стену, наблюдая за собственной тенью. И эта тень помогала мне идти дальше, чтобы не упасть. Но, иногда, она прерывалась, и я сразу же опускалась ниже к полу.

Колени подгибаются, как хрупкие ветки под глыбой льда. Это не может быть правдой, не может. Стиснув зубы, я шла вперед, надеясь на то, что отрицание станет моим верным другом и не сломается.

– Больно? – мое запястье неожиданно обхватила ладонь Джейкоба. – Чувствуешь?

Он уверенно облокотил меня о стену, помогая не потерять равновесие.

– Теперь поняла, что я чувствую, когда ты с ними? – его пальцы уперли в мою грудь очередной конверт. – Питера я еще могу понять…

Я сразу же поняла, что там…

– Тебе весело играть с жизнью простого работника, да? – томное дыхание было на уровне моей шеи. – Но сукин сын Митчелл… Ты же знаешь, что он мой самый главный враг. Знаешь, что я готов убить его при первой же встрече…

Чувствую, как каждое слово дается с трудом…

– Лучше бы и тебя прикончил тогда. – отпустив меня, он сразу же двинулся вперед, пока по полу рассыпались наши с Райаном фотки.

Пальцы лихорадочно дрожали, пока я собирала каждую из фотографий с холодной мраморной плитки. Непроизвольные слезы скатывались в глубокое декольте, как неожиданно начавшийся дождь.

Я чувствую, как все разрушается, пока я поднимаю каждую из них. Сомнения одолевают меня, и я почти что падаю на пол без сил. Нет, так нельзя. Ты не можешь вот так мстить мне. Это я должна была делать тебе больно, а не наоборот.

Собрав всю волю в кулак, я резко поднялась на ноги, громко цокая своими каблуками. Разрывая фотографии, я стерла остатки слез со щек, выходя из коридора прямо в огромное пространство, где сидели сотрудники.

С гордо поднятой головой, я выбрасываю мелкие кусочки в урну, идя только вперед. Распахнув дверь, я сразу же столкнулась с охраной, которая покорно склонила головы, ощущая, что предали меня.

– Домой. – холодно произнесла я, сама нажимая на кнопку лифта.

Начало вечера в Бостоне всегда прохладное и немного влажное. Улицы, вымощенные старыми кирпичами, кажутся неприветливыми и грубыми. Бруклинский мост взымает наверх, показывая свое величество.

Моя обычная и скучная дорога домой.

Была до того, как я встретила Джейкоба. Была до того, как я подписала сделку. Была до того, как меня начали возить какие-то бугаи. Была до того, как я потеряла истинную себя.

Нервно набирая номер Сары, я сразу же приложила телефон к уху, слыша лишь одинокие и такие короткие гудки.

– Эмили? –произнесла она, явно испугавшись. – Ты в порядке?

– Мне так больно… – мои губы едва двигались, не способны признать свое поражение. – Он с ней… Я совершенно…

– Успокойся. – сразу же перебила меня она. – Ты где? Я приеду сейчас же.

– Не надо. – решительно ответила я. – Я приняла решение. Я сделаю то, что должна. Я устала. И больше не хочу испытывать это, понимаешь?

– Я выезжаю! – настойчиво произнесла Сара. – И это не обсуждается.

– Всего через несколько минут я поднимусь в пентхаус и сделаю то, что должна. – меня больше не волнует то, что охранники расскажут Джейкобу. – У меня есть время. Я успею. Он точно спасет меня.

– Не вздумай делать это! – едва сдержала себя подруга. – Ты сумасшедшая? На что ты подписываешься? На смертный приговор? Я звоню Кевину… Он поможет, ты слышишь?

– Я люблю его, Сара! – крикнула в трубку я. – Я люблю дьявола, понимаешь?

Тишина на том конце провода нарушилась звуком парктроника. Я сразу же завершила вызов, выскакивая из авто почти на ходу. Ноги знали куда идти, а руки что делать.

Поднявшись в квартиру, я бросила на пол сумку и лодочки, ступая на ледяные ступеньки босыми ногами. Уверенные шаги становились все более решительными, а по щекам потоком скользили слезы.

Открыв дверь кабинета, я подлетела к шкафчику, где спрятан сейф. Упав на колени, я долго вспоминала пароль, который сказал мне еще этим утром Райан. Мысли в голове путались, но пальцы снова и снова пытались набрать верный ПИН-код.

– Получилось. – обрадовалась я, как только услышала звуковой сигнал. – Какие из этих документов?

На верхней полке стопка непонятных бумаг. Некоторые из них даже с пожелтевшими краями и засохшими чернилами. Заголовки на листах говорят о сделках, планах и тайных операциях.

Папки с металлическими зажимами прямо посередине. Их обложки выглядит потертыми, но читаемыми. Внутри – точно то, что мне нужно. Все твои грязные секреты, которые хранятся прямо за этой металлической дверцей.

Самая нижняя – для денег. Разные купюры, номиналы и эквиваленты. Аккуратные пачки выглядят новенькими и даже пахнут как-то по-особенному. Мой взгляд любопытно прошелся по содержимому еще раз…

– Я разочарован… – послышались позади меня тихие шаги. – Знал, что рано или поздно ты придешь сюда. Даже дверь не закрыл, представляешь? А мог бы…

– Джейкоб… – поднялась на ноги я, выпячивая на него глаза.

– Неужели ты думаешь, что я такой глупый? – он плюхнулся на кресло, опирая лицо на свою ладонь. – Надеялся, что ты не поступишь настолько низко, но…

– Я просто хотела уйти. – едва сдерживала новый поток слез я.

– И что ты там пыталась найти? – озадаченно спросил он. – Выход?

– Хоть что-то, чтобы посадить тебя. – вокруг все начинало плыть от переполняющих меня эмоций. – Ты ведь столько всего скрываешь, Джейкоб. Где твоя семья?

Он смотрит на меня абсолютно пустым взглядом. Безэмоциональный зеленоглазый раздражает меня больше всего.

– Отвечай! – крикнула я. – Сначала ты их убил, чтобы забрать себе фирму? Потом убил невинного в лесу… Мы с Райаном обязательно найдем доказательства твоей грязи и посадим тебя, ты понял?

– Значит… – он поднялся на ноги, двигаясь в мою сторону. – все, что было между нами лишь твоя игра?

– Да. – соврала я, пряча слезы.

– Но ты была настолько открытой… – шептал он, оставаясь на небольшом расстоянии. – Готова была даже лечь в одну постель, ты помнишь?

Тело начинало хандрить и отрицать все то, что он говорит.

Нет. Не слушай его. Он лишь пудрит тебе мозги, Эмили.

– Ты же не умеешь врать. – его губы оставались в миллиметре от меня. – Я даже не усомнился в твоих чувствах. Даже если ты была рядом со мной для глупых приказов твоего гребанного Митчелла, то твое сердце сказало само за себя.

Его ладони оказались на моем лице, вынуждая меня смотреть прямо в его зеленые глаза. Они снова излучали тепло, которого так не хватало. Еще секунда и я точно сдамся.

– Я благодарен тебе за время, проведенное вместе. – теплое дыхание проникало прямо под кожу. – И буду надеяться на новое. Ведь голову твою я рано или поздно вылечу…

– Не смей трогать меня… – шепчу я, выпуская томящуюся бурю наружу.

Время замедлило бег, а Джейкоб осторожно провел своими пальцами по моим щекам, опускаясь ниже. Наши взгляды переплетаются, а из моих глаз льются слезы отчаяния, как из разбитой вазы.

Его нежность проникала в каждую клеточку тела, а губы становились мягкими, как лепестки белых роз. Осторожно, словно прикасаясь к самому ценному, Джейкоб не сдержался и коснулся губами моего подбородка.

Легкий поцелуй осторожно поднимался выше, неся за собой следы боли, надежды и счастья. Я ответила на его касание, слегка углубляя его. Наше дыхание сливается воедино, а мир вокруг словно растворился.

Ласковые движения в мою сторону парят в воздухе, создавая магию, не описанную словами. Теплые ладони проходятся вдоль спины, вынуждая сердце стучать в такт с его. Мы становились единым целым.

Целой историей, которая вот-вот начнется.

Глава 30

Семнадцатый день сделки.

Джейкоб осторожно прижимает меня к себе, погружая в свой темный мир с каждой секундой все больше и больше. Я чувствую, как его дыхание становится ближе, а губы не отрываются от моих. Секунды тянутся, как резиновые нити, и я не могу остановиться.

Трепет прошелся прямо до костей, вынуждая слегка приоткрыть глаза, чтобы убедиться, что все это реальность. Я забываю, как дышать, как стоять на ногах и справиться с таким легким головокружением.

Его терпкий вкус, тепло, горящее желание…

Мягкие губы спускаются на мою шею, останавливая время. Пальцы пробиваются сквозь ткань платья, образуя на бархатной коже мурашки. Мои ладони впиваются в его широкие плечи, чтобы не упасть. И он явно доволен тем, что снова завладел мной.

– Эмили! – послышался где-то далеко знакомый голос. – Я убью твоего дружка, если он с ней что-то сделал!

Мы нехотя отрываемся друг от друга, прожигая наши пылающие тела взглядами. Его зеленые глаза испепеляют меня, вновь и вновь влюбляя в это очаровательное сияние.

– Джейкоб! – следом за Сарой нас ищет еще один голос. – Эмили!

Мне хочется остаться в этом моменте навсегда. Сердце требует его рук на теле. Больше касаний, более глубоких поцелуев. Я не могу оторваться от него, словно он источник моей жизни. Я голодна…

Но не физически, а душевно.

– Слава богу, ты в порядке. – накрыли меня сзади руки подруги. – Он же ничего не сделал?

Я не могу отвести от него свой взгляд. Он смотрит лишь на меня. Так, будто в этом мире не существует ничего кроме того поцелуя, который был всего пару секунд назад.

– Джейкоб! – ворвался в кабинет Кевин. – Ты с ума сошел?

– Что вы делаете? – он снова натянул маску холоднокровия. – У кого еще с головой проблемы?

– Мне позвонила Сара. – оправдывался мистер Тейлор. – Она сказала, что ты убьешь Эмили.

– Non posso uccidere quella che mi salva la vita. – снова заговорил на итальянском Джейкоб. – Поужинаем вместе.

Он двинулся мимо меня, слегка касаясь своей теплой ладонью моего запястья. Выглядит это непринужденно и даже случайно, но ехидная улыбка выдает все истинные намерения.

Он доказал мне, что я не играла с ним.

Темный стол из дерева уставлен блюдам, словно мы пытались устроить настоящую битву. Сидя прямо посередине, я ощущала, как напряжение витает в воздухе. Нервно ковыряя в тарелке, Сара постоянно бросала взгляды на Кевина, стараясь привлечь его внимание.

Прямо напротив – Джейкоб. Он загадочно смотрел на меня, словно пытаясь найти ответы на свои вопросы. Не отрываясь даже на секунду, он грациозно скользил то к одной тарелке с блюдами, то к другой.

Из-под светильника, висящего над центром стола, падали длинные тени, предвещая что-то необычное. Я пыталась сохранить себя, но сердце билось быстрее, чем я могла себе представить.

Этот ужин точно изменит все.

– Может, выпьем вина? – предложила я, переводя взгляд на Сару. – У Джейкоба великолепная коллекция.

– А можно? – наклонилась ко мне подруга, явно переживая о последствиях.

– Я хозяйка в этом доме. – непоколебимо ответила я, резко вставая со своего места. – Хозяйка в доме, но не в сердце. Да, Джейкоб?

Кевин аж стейком подавился.

– Как насчет «Inglenook Cabernet Sauvignon Napa Valley 1941»? – я намеренно прошла мимо зеленоглазого, задевая его своей рукой. – Или что-то подороже?

– Эмили. – обхватил мое запястье Джейкоб, останавливая возле себя. – Нам с мистером Тейлором нужно отъехать по делам. Ты ведь не сбежишь?

Мой взгляд неосознанно перешел на грустную Сару, явно трясущуюся от одной лишь мысли, что я оставлю ее здесь после всего.

– Обещаю. – прошептала я, проглотив ком в горле. – Поговорим потом?

Поднявшись на ноги, Джейкоб сразу же оказался намного выше меня, едва касаясь своей стальной грудью моей макушки. Его глаза непрерывно следили за мной, а тело жаждало моих касаний.

Я чувствую это всем нутром.

– Могу я поцеловать тебя? – он осторожно наклонился вперед, обхватывая мою ладонь своими пальцами. – Или оставить как есть?

Вот же чертов Джейкоб…

Его низкий и бархатный голос, скользит по моей коже, оставляя за собой легкий озноб. Мурашки, как стайка пугливых птиц, запорхали по рукам, спине и шее. Внутри все затрепетало, отзываясь на его этот мелодичный тембр.

– Босс. – ворвался в гостиную солдат. – Нам пора.

Всегда непоколебимый Джейкоб, как будто рухнул. Его глаза, полные тепла, снова покрылись ледяным налетом разочарования. Они остановились на дверном проеме, застыв в полном безразличии.

Его ладонь, крепко удерживающая мою руку, повисла в воздухе. Я почувствовала, как пальцы теряют силу, а его тепло уходит, оставляя за собой лишь пустоту. Внутри зарождалась паника, смешанная с растерянностью.

Как же я буду без него здесь?

– Эмили. – подошла ко мне сразу же Сара, хватая за плечо. – Я в полном шоке. Что происходит? Что это было? Что между вами произошло?

– Не знаю. – пожала плечами я, направляясь к стеллажу с вином. – Я была уверена, что он убьет меня, если я все-таки предам его. Но он изменился, представляешь?

– Или, возможно, всегда был таким? – забралась на стол подруга, мотая своими ногами. – Ты звонила вся в слезах, а теперь сияешь. Я завидую тебе, правда.

– Завидуешь эмоциональным качелям? – слегка рассмеялась я. – Наши с Джейкобом отношения такие странные…

– Не у всех бывает, как в книгах. – продолжала убеждать меня Сара. – Я знаю, что Джейкоб не самый лучший человек…

Я бросила на нее взгляд по типу: «Не самый лучший? Ты серьезно?»

– Хорошо. – закатив глаза, она опустилась на пол. – Он вообще не лучший для общества. Но для тебя лично?

– Кажется… – едва бормотала я. – он относится ко мне как-то по-другому. Несмотря на холод, а порой даже гнев в мою сторону, он все равно это делает как-то…

– Не со зла? – опередила меня Сара. – Я понимаю, о чем ты. Я каждый день думаю о том, что Кевин тоже делает это не из-за хорошей жизни. Конечно, ты скажешь, что я оправдываю его, как и Джейкоба. Но поверь, все, что я хочу для тебя и себя, чтобы нас ценили. Не это ли самое важное?

– А как это связано с тобой и мистером Тейлором? – удивилась я, доставая бокалы. – И хочешь сказать, что Джейкоб ценит меня? Это даже смешно.

– Ты знаешь… – ее взгляд устремился куда-то вдаль. – любить – это не только сияние в глазах, когда все в порядке. Любить – это видеть искры в темноте, когда все кажется безнадежным.

Я слушала ее с замиранием сердца, пока руки машинально расправлялись с бутылкой вина, наполняя прозрачные бокалы терпкой жидкостью.

– Любовь – это не про цветы и подарки. – продолжила Сара. – Это терпимость к недостаткам. Это принятие его минусов, как его части.

В голове всплывали воспоминания…

Джейкоб рядом, как мое убежище. Даже тогда, когда ситуация кажется безвыходной, он пытается тащить меня на верный путь. И точно также закрывает глаза на мои недостатки, как Сара на недостатки Кевина.

– Иногда, – ее голос стал тише. – любить – это оставаться рядом, когда все кажется бесполезным. И ты не смотришь на его недостатки или темные стороны.

– Ты чувствуешь это к Кевину? – моя ладонь оказалась на ее. – Ты точно готова к последствиям?

– Готова. – уверенно кивнула головой она. – Ведь в мире не только солнечные дни, Эмили. Это еще и дождь, и грозы, и снегопады. И я готова пройти через это, чтобы быть рядом с ним.

– Тогда за вас. – натянув улыбку, я придвинула ей бокал ближе. – Надеюсь, что смогу найти в себе силы, чтобы принять Джейкоба также, как ты приняла Кевина.

Поднеся вино к губам, я ощутила, как раскрываются нотки черной вишни, клубники и малины. Едва заметные ароматы фиалок, ванили и корицы добавляют сложности и глубины.

– Великолепно. – прошептала Сара, оставшись довольной в моем выборе. – Отличный вкус, Эмили!

Серый диван посреди гостиной становился нашим новым другом. Кажется, что буквально за один вечер, он увидел все: радость, печаль, секреты, бесконечные разговоры по душам. Он как молчаливый свидетель нашей незабываемой встречи.

Обернувшись в плед, мы становились одним большим коконом. Сара без умолку болтала о работе в журнале, бессмысленных совещаниях, нелепых репортерах и роскошную владелицу.

– И что она сказала? – чуть не упав от смеха с дивана, спросила я. – Прямо так и сказала?

Но вдруг Сара замолчала. Она посмотрела на меня полными слез глазами.

– Что такое? – заволновалась я, притягивая подругу в объятия.

– Просто… – прошептала Сара. – иногда, я так устаю без тебя.

Я понимаю ее как никто другой. Мы обе стоим у обрыва, набираясь сил. Сжав ее еще крепче, я осознала, что ей не хватает того убежища, который организовал для меня Джейкоб. По моим щекам начали скатываться слезы, пропитывая мягкую обивку дивана.

– Почему тебе нравится Кевин? – любопытничала я, едва удерживая зевоту. – Ты же почти его не знаешь.

– У него стальная грудь. – сразу же заискрилась подруга. – И такие же красивые плечи.

– И все? – рассмеялась я. – Ну ты и даешь, Сара.

– Просто он был рядом. – уже более серьезно ответила она. – Тогда, когда ты исчезла из моей жизни, он заменил тебя.

Тишина окутала комнату, сдавливая все, не давая сделать вдох. В ней слышится лишь биение сердца, отдаваясь эхом в пустоте. Казалось, что даже тиканье часов звучит необычайно громко, ломая хрупкое молчание.

Невидимый барьер из неловкости, разделил меня и Сару, вызвав на моих щеках румянец. Мы обе ощутили невыносимую тяжесть, но никому не хватало смелости нарушить ее.

– Кажется, мне пора домой. – натянув улыбку, подруга сразу же вскочила с места. – Прости, ты, наверное, устала. И я со своими проблемами…

– Прости меня. – подлетела я к ней, обхватывая руками. – Я больше никогда не оставлю тебя одну. Обещаю!

Я стояла у окна, глядя на переливающиеся здания Бостона. Небо было настолько темным, что даже не видно звезд. Пальцы скользили по стеклу, оставляя за собой следы. В руке последний бокал вина, как капля, которую мне подарили напоследок.

Поднося его к губам, оно сразу же обжигало горло, оставляя после себя приятную сладость. Меня больше не пугает тишина в этом доме. Я наслаждаюсь каждым мгновением, которое довелось провести здесь.