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Steve pondera as minhas palavras. Consigo dizer que não está feliz. Depois abana a cabeça. “Podemos começar na próxima semana. Não neste fim-de-semana. Não posso fazer isso à Viola ou aos clientes.”
Olho para o Steve. Ele está a falar a sério. “Bem, suponho que vou ter que encontrar outra banda então,” disse e comecei a pegar nas minhas coisas para ir embora.
“Não temos acordo?” Steve pergunta.
“Eu ofereci-lhe um acordo,” digo firmemente.
“Um acordo é apenas um acordo quando ambas as partes estão felizes.”
Parei. “E o que não o deixa feliz com o acordo? Um fim-de-semana? Um fim-de-semana quando pode estar a ganhar uma vez e meia a mais do que recebe neste momento, a cada fim-de-semana a partir de agora?”
“Sabe, acho que isto não tem tanto a ver com a nossa banda receber mais, mas é antes um assunto pessoal entre si e a Viola. Tenho razão? Porque se é esse o caso, a banda não vai fazer muita diferença. Se não tiver o que ela oferece, ela estará sempre à sua frente…”
“…e diga-me, Steve, o que é que ela tem que eu não tenho?”
“Para além da banda, ela tem uma assistente fantástica…”
“…também tenho,” digo.
“...relação com os clientes…”
“Também tenho,” adiciono.
“…Murmurador de Casamento…”
“O quê?” perguntei, franzindo o rosto.
Steve sorri. “Vê. Não está perto do que ela oferece.”
Ignoro o seu comentário. “O que é um Murmurador de Casamento?”
“Uma pessoa que encoraja a noiva ou noivo a ultrapassar o seu medo de última hora de se casarem. Sabe, o ‘receio’?” ele faz vírgulas invertidas no ar com os seus dedos.
Encosto-me. “Oh, isso! Quem não tem isso?” minto. “Simplesmente não lhe dou esse nome.”
“Bom, tenho de ir andando. Foi um prazer conhecê-la, mas suponho que não vamos fazer negócios,” Steve diz.
“Bem, lembre-se de que eu tentei ajudar.”
“Obrigado por isso,” Steve diz enquanto me levanto. Ele também se levanta e nós apertamos as mãos. Saio do café e ele senta-se de novo, tirando o seu telemóvel. Sei que ele vai tentar negociar, de qualquer das maneiras. Talvez o deixe fazê-lo. Logo verei como me sinto. Neste momento, estou mais interessada no conceito de ‘murmurador de casamento’ que ele mencionou.
Pensei nos cancelamentos que tive quando o casamento estava prestes a arrancar na igreja. Não foram muitos, mas acontece. É engenhoso e agora estou ainda mais inflexível do que antes em encerrar o negócio da Viola.
VIOLA
“Steve, isto é mesmo difícil. Não posso simplesmente aumentar a taxa da banda. Sabes que este casamento está marcado há meses. Calculei a taxa com base no que te estava a pagar na altura. Quem quer que seja que te está a oferecer isto, obviamente tem o orçamento para te pagar o que estão a oferecer.”
“Já falei com a banda,” Steve responde. “Eles querem um aumento no pagamento.”
“Ouve, falamos sobre pagamento extra para o casamento após este e para os outros seguintes. Não apenas este. Já cortei muito o meu lucro só para conseguir este casamento. É importante para mim. Ter este casamento é bom para o meu currículo.”
“Bem, não é bom para os nossos bolsos,” Steve responde firmemente.
“Steve, vá lá. De onde é que isto vem? Sempre conseguimos negociar. Porquê a grande insistência agora?”
“Só tenho umas poucas horas e depois a oferta fica fora de questão.”
“Bem, posso perguntar quem é que está a fazer essa oferta?”
“Isso importa? Não vai mudar nada,” Steve responde.
“Como queiras, mas vou acabar por descobrir.”
“Christine. Christine Jackson.”
Sinto a minha raiva a subir instantaneamente. A mulher que idolatrei e seguia como modelo até recentemente. O meu coração diz-me que isto é deliberado. Não é uma coincidência. Quase digo um palavrão, mas mordo a língua.
“Vi?” Steve pergunta.
“Sim. Okay, olha. Pago-te mais cinquenta por cento este fim-de-semana e de agora em diante. Mas não me faças isto de novo, okay?”
“Okay.”
“Promete-me, Steve,” digo firmemente. “Não me posso dar ao luxo de ter este tipo de problemas tão tarde antes de um casamento.”
“Okay,” diz o Steve. “Desculpa.”
“Faz-me um favor, por favor.”
“O quê?” Steve pergunta.
“Nem uma palavra sobre isto a ninguém, está bem? Se isto se espalha, toda a gente vai pedir mais dinheiro e não o consigo pagar neste momento. Okay? Dizes à banda?”
“Claro. Podemos mantê-lo em silêncio.”
“É bom que sim,” digo.
“Hm, Vi,” Steve diz.
Ele quer dizer-me algo e parece hesitante em fazê-lo.
“O que foi, Steve?” pergunto.
“Deixei escapar que usas um murmurador de casamento,” Steve diz.
“O que é um murmurador de casamento?” perguntei, confusa.
“Ashley,” Steve responde.
Fico estupefacta. Não sei o que dizer. Sempre pensei na Ashley como conselheira. E mantive-a em segredo durante tanto tempo. Toda a gente na minha equipa sabe sobre ela, mas não vai mais longe do que isso. É algo que não anuncio, nem aos meus clientes. Ninguém nesta área usa um, pelo menos não que eu saiba, e agora o segredo foi revelado.
Queria gritar com o Steve, mas segurei-me.
“Vi?” ele pergunta, incitando-me a quebrar o silêncio.
“Estou aqui,” respondo.
“Ouve, desculpa. Não queria criar nenhum problema ou deixar os teus segredos escapar. Estava apenas a tentar dizer-lhe o quão melhor do que ela és.”
E, no entanto, irias trabalhar para ela porque te oferece mais dinheiro, penso para mim mesma. Sinto-me imediatamente culpada pelo pensamento. Conheço o Steve há imenso tempo. Trabalhamos juntos há muito tempo também, e teria esperado que ele me abordasse de maneira mais profissional sobre aumentar os seus rendimentos.
“Agradeço, Steve,” digo. “Simplesmente não digas nem mais uma palavra sobre isso a ela ou a qualquer outra pessoa, okay?”
“Claro. Desculpa,” Steve diz.
Terminamos a chamada e caminho pela minha sala de estar, zangada. Estou furiosa. Quero ligar à Christine e dizer-lhe das boas, mas resisto ao impulso de o fazer. Estou ainda mais zangada por ela saber sobre o murmurador de casamento. Estou zangada com ela e com o Steve.
Por alguma razão, tenho uma má sensação sobre o facto de o Steve ter dito à Christine sobre o meu ‘murmurador de casamento’. Nunca o anuncio a ninguém, pois não acho que seja algo que se deve anunciar como algo que me diferencia de outros organizadores de casamentos. Claro, cobro por isso, mas a taxa é incorporada em outras taxas quando forneço um orçamento aos clientes.
Não se trata do custo porque ainda sou mais barata do que pessoas como a Christine. É sobre o facto de não achar que as pessoas vão considerar que é bom sentir que estão a ser empurradas para um casamento se estão a ter dúvidas de última hora. A verdade é que muitas pessoas têm dúvidas à última da hora, e é algo tolo visto que normalmente seguem em frente na mesma e casam-se. Mas se não prosseguem com o casamento, apenas no caso de não o fazerem, podem perder muito dinheiro que não é reembolsável. Dinheiro para pagar o catering, o MC (mestre de cerimónias), a banda e muito mais. Há que pensar também na minha reputação, e não estou prestes a ter um casamento cancelado porque alguém está com dúvidas. Tenho uma reputação para manter. Então, é ético? O meu próprio júri ainda está a tentar descobrir isso, mas até agora tem funcionado e toda a gente tem estado feliz.
Tenho a certeza de que a Christine será rápida a copiar a ideia agora que descobriu. Especialmente visto ter conseguido prevenir o Steve de ir embora. Ela estará passada por causa disso e certamente estará à procura da próxima coisa com a qual me irá atacar.
Suponho que passou a não gostar de mim por ser a sua concorrente. Não consigo imaginar porquê, para além de poder ter levado um cliente que ela queria muito. Um cliente como aquele cujo casamento vou fazer este fim-de-semana.
Bem, ela pode perseguir a minha banda e o que quer que ela queira, mas é demasiado tarde para me tirar este cliente.
Melhor sorte na próxima vez, cabra, penso para mim mesma. Estou bastante surpreendida com a rapidez com que a minha visão sobre ela passou de ídolo e modelo a raiva de torcer o estômago quando penso nela ou ouço o seu nome.
Questiono-me se irá atrás dos meus outros recursos também, agora que falhou com o Steve. Em vez de ficar quieta e a fumegar, decido começar a encontrar recursos alternativos para intervirem com pouca antecedência, caso seja necessário. É isso o mais certo a fazer.
CHRISTINE
Estou zangada. Falhei com o Steve e a sua banda.
Respiro fundo umas poucas vezes e começo a relaxar. Conseguir a banda de uma organizadora de casamentos é apenas uma parte do seu negócio. Há muitas mais partes para atacar. No entanto, meto de lado o pensamento de outras partes do negócio enquanto penso no conceito de ‘murmurador de casamento’ que o Steve deixou escapar.
Sei que há algo importante nisso. Por enquanto, flutua para além do meu domínio mental como um burro a olhar para um castelo. Tenho de admitir que é uma ideia genial e devia estar a pensar em fazê-lo também. Mas há algo mais sobre isso que penso que é muito mais importante do que simplesmente copiar a ideia.
Pego no folheto que tirei da cabine da Viola e estudo-o. Não há uma única palavra no folheto sobre um murmurador de casamento. Nada que sequer lhe faça alusão como serviço.
Verifico o seu website de novo. Nada. Em lado nenhum. Os testemunhos não dizem nada sobre isso. Como é que ela consegue manter isso em segredo? Certamente os clientes devem ficar impressionados com o valor acrescentado?
Porque é que os clientes o manteriam em segredo? Não é possível. A não ser...
A não ser o quê? Sei que está lá, mas simplesmente não consigo lá chegar. Frustrada, finalmente ponho-o de lado e foco-me em outros trabalhos que tenho para fazer.
A minha assistente entra no meu escritório e decido fazer ricochetear a ideia.
“Lacy?”
“Sim?”
"Quero partilhar algo contigo. Uma ideia para possivelmente melhorar o nosso serviço e para nos diferenciar de outros organizadores de casamentos.”
“Okay,” Lacy diz enquanto se senta à minha frente. “O quê?”
“Um murmurador de casamento.”
“O quê?” Lacy pergunta, não compreendendo o que estou a dizer.
“Um murmurador de casamento. Uma pessoa que contrato para encorajar a noiva ou noivo a pôr de lado o seu medo de última hora de se casarem e para seguirem em frente com o casamento.”
“Por que raio quererias fazer isso?” Lacy pergunta.
“Porque os clientes desembolsam muito dinheiro num casamento. Dinheiro que perdem se a noiva ou o noivo decidirem deixar o outro de pé no altar. Esta pessoa ajudá-los-ia a ultrapassar o seu medo e a caminhar até ao altar de qualquer maneira.”
Lacy abana a cabeça. Ela é conservadora e sei que fiz a coisa certa ao perguntar-lhe. Se alguém terá uma objeção negativa, é ela. Por mais que as suas objeções sejam negativas, fazem sentido na maioria das vezes.
“Nem pensar. Isso é pedir problemas.”
“Problemas? De quem?”
“Chris,” ela diz, usando a versão curta do meu nome. “É perigoso. Uma boa ideia, mas é perigoso. Demasiado perigoso.”
“Porque é que dizes que é perigoso?”
Ela inclina-se para a frente, cruza as pernas e pousa os seus cotovelos nos seus joelhos. Por sua vez, ela descansa o queixo na mão, como sempre faz quando está prestes a fazer uma observação muito importante. “O que acontece se este murmurador de casamento fala com a noiva ou noivo, convence-os a casarem-se e poucos meses ou anos depois, eles divorciam-se?”
“Não tenho a certeza se compreendo, Lacy.”
“Bem, as pessoas ficam bastante rudes quando se divorciam. Precisam de alguém para culpar. Precisam de pôr a sua raiva em alguém e se puderem dizer que se casaram porque se sentiram pressionados a fazê-lo devido a um murmurador de casamento, então diria que terias imensos advogados a baterem-te à porta muito rapidamente.”
Absorvo o que a Lacy acabou de me dizer. Sei que ela tem razão e, na minha mente, finalmente começa tudo a fazer sentido.
Aceno em compreensão. “Obrigada, Lacy. Isso faz sentido. Posso contar sempre contigo.”
“É por isso que aqui estou,” ela sorri.
“É tudo por agora.”
Lacy levanta-se e sai do meu escritório.
Quase salto de alegria. Não acredito que não vi as possibilidades do que ela acabou de me dizer. Olho para o folheto de novo. Nada. Nem uma única palavra sobre um murmurador de casamento.
E agora sei porquê. É uma bomba à procura do detonador e de um lugar para ser acionada. Qualquer casamento podia ser o lugar e o detonador.
Rio com alegria.
