скачать книгу бесплатно
– Это сложная сущность. Единицам удается заключить с ней сделку.
Ладно-ладно! Так и быть, я молодец. А юным дарованиям не надо портить жизнь, правда ведь? Вот только по буравящему меня взгляду было понятно – подобным талантищам место за решеткой…
– Демон не запрещенный, – робко напомнила я. – Среднего уровня, для окружающих не опасен.
– У тебя ни на какие призывы дозволения нет и до третьего курса быть не может. На что ты рассчитывала, нарушая закон?
– На то, что… ну… не попадусь.
– Добавим к скромности девушки честность, – отметил Киллиан со скептической издевкой. – И что же надо делать, чтобы не попадаться?
– Чем глубже в бездне обитает сущность, тем меньше видно связь с ней, – отрапортовала я с интонациями зубрилы-заучки. – Значит, надо призывать высших демонов?
Киллиан плотно сжал губы и покачал головой – медленно и с явным предупреждением. Зачем я нарываюсь? В заднице что-то играет. Желание по ней получить, видимо. Необходимо, наоборот, его задобрить.
– Естественно, чтобы не попадаться, надо не нарушать закон, – покаянно вздохнула я. – Вряд ли вас устроит обещание, что я больше не буду…
– Закрывай сделку, – велел Киллиан. – Каким было твое условие демону? Что-то законное хоть?
Почти. Если не знать, для чего конкретно я кое-что ищу. А этот вопрос у главного легионера Междумирья неизбежно возникнет. Я отлепилась от двери и, проскользнув мимо него, вышла в середину комнаты, поскольку открывать провал бездны перед чужим носом – дурной тон. Но дальше-то что? Хитрить или… Взгляд упал на стол, внимание приковали лежащие на нем бумаги и магографии. О!
– Я просила поисковое заклинание. – Секундная пауза, толика сомнения, принятое решение. – Могу помочь найти Лайю.
– Демоны не ищут людей, – устало, но заинтересованно возразил Киллиан, – только вещи.
– Разве у нее их при себе не было? В ориентировке говорилось о том, в чем она была одета. Вдруг при ней имелось еще что-нибудь уникальное и приметное…
Такое розыскное мероприятие Легион наверняка не проводил. Никому не придет в голову вытаскивать из бездны редкого демона, с которым хрен договоришься. Киллиан явно призывал давно, раз демон показал мне его «замыленное» изображение, память у созданий бездны не настолько короткая. Получается, мое предложение – подарок судьбы. Требовать взамен свободы будет ошибкой, вот чую это… интуицией. Киллиану скорее самому совесть не даст меня арестовать, если я окажу неоценимую помощь в расследовании.
– Есть вероятность, что любая из вещей три дня уже не с ней, – сказал он угрюмо. – Может не сработать.
– А может сработать, – передернула я плечами. – Вы ничего не теряете.
Я теряю! Чудом добытое и так необходимое заклинание. Рискнула бы затеять поиск при Киллиане, но… Лайе это нужнее и времени у нее меньше. Обнаруженный след от запретной магии внушения на месте ее пропажи тому подтверждение. А для решения своих проблем я что-нибудь потом придумаю.
– Верхняя магография, – кивнул Киллиан на стол. Как раз это изображение изначально и бросилось мне в глаза. Вычурная брошка-бабочка, наверняка ручной работы и в единственном экземпляре. – Ты знаешь, как происходит демонический поиск?
– В теории… Но хорошо и подробно.
– Дерзай.
Я сосредоточилась и сложила пальцы в призывающем пассе, стараясь выглядеть в меру уверенно. Не так, будто я профессионал, но и не так, будто не понимаю, что творю. Под потолком развезлась зияющая чернота, из нее вылетел комок дыма и обратился рваной, застывшей в воздухе улыбкой.
«С-с-справилась», – прошипел демон.
Его слышала только я. Могла бы пообщаться с ним не вслух, но это даже не все выпускники оккультного факультета умеют. Да и тайком отправлять тварь по своему заданию было бы верхом цинизма.
– Ищи, – приказала я, представляя и громко описывая брошку с магографии.
Демон тотчас окутал меня дымной «шапкой», подкидывая мыслеобразы. В голову словно клинья вбили, я поморщилась. Зажмурилась и… ничего не увидела.
– Там темно, – раздосадованно произнесла я.
– Тебе доступно не только зрение, – подсказал Киллиан. – Прислушайся. Улови запахи, ощущения.
Я послушалась, через силу расслабляясь и отрешаясь от окружающей реальности. Получилось!
– Слышу стук, – шепотом, почти одними губами произнесла я, боясь потерять эффект присутствия в неизвестном мне месте. – Нет, не стук. Что-то капает. Пахнет грозой. И холодно…
Боль ввинтилась в виски сильнее, я стиснула зубы. Горло сдавило, дышать резко стало нечем.
«Ис-с-сполнено», – отчитались передо мной, прежде чем «шапка» превратилась в тиски.
Я шатнулась и распахнула глаза, готовясь защищаться. Киллиан среагировал быстрее: одной рукой сделал пасс, другой схватил меня за предплечье, спасая от падения. Провал бездны со свитом схлопнулся, засосав туда злобную тварь. Справилась бы и сама, но все же приятно, что он решил помочь, а не коварно посмотреть, как я отобьюсь своими силами.
Сжимающие мое предплечье пальцы разомкнулись, но не соскользнули с него. Недавняя хватка превратилась в теплое касание, отзывающееся в теле волнительным ощущением. Вот какого?..
– Спасибо, – выдавила я и спросила с надеждой: – Эти сведения могут пригодиться?
– Посмотрим. – Киллиан отпустил от меня. Как ни в чем не бывало сел за стол, побарабанил по нему пальцами. – Ты не для Лайи Иствер ведь демона призывала?
– Я же вас не спрашиваю, зачем его призывали вы, – сказала я обиженно.
– А я спрашиваю, – с нажимом повторил он, – и внимательно слушаю. Тебе понадобилось найти важную вещь?
– Заколку, – выпалила первое, что пришло на ум.
– Что?! – Недоумения в его голосе было хоть отбавляй. – Какую?
– Для волос, в форме сердечка, из блестящих камушков, – принялась я описывать заколку Лавэн. – Я ее потеряла. То есть ханик утащил.
Бедный Ярушка. Опять я на него наговариваю.
– Она не драгоценная, просто очень мне дорога, от мамы досталась, – проникновенно выговорила я и приготовилась придумывать слезливую семейную историю, но меня перебили:
– Если утащил ханик, то забудь о ней. Они всё к источнику забирают. Там склад из хлама и страшный бардак. Ты ее ни в жизнь в той куче не найдешь, да и никто тебя не пустит на нижний уровень.
Я грустно развела руками – мол, попытаться стоило. Поверил?..
– Что ж… – Кажется, поверил. – С учетом смягчающих обстоятельств в виде твоего активного содействия следствию, обойдемся без предъявления обвинений в несанкционированной оккультной активности. Ты свободна.
Мой облегченный вздох получился искренним.
– Однако я не намерен спускать столь вопиющее нарушение правопорядка и оставлять безнаказанным, – припечатал Киллиан. – Направлю информацию в университет, пусть с тобой разбираются в ректорате и принимают меры.
Зараза!
– А можно не надо? – воззвала я к его благодарности за мое активное содействие.
– Нельзя, – отрезал он. – У любых действий есть последствия, заруби себе на носу. Прискорбно, когда одаренные маги идут не по той дорожке. Сначала наглая самоуверенность, потом обострение гениальности на всю голову, потом запрещенные ритуалы и спасение мира через пень-колоду. Нет уж, хватит.
Наружу просился вопрос «Это точно было обо мне?», но застрял в горле под пылающим холодной яростью взглядом Киллиана. Я пробормотала что-то извиняющееся на прощание и бочком выскользнула за дверь. Лишь в коридоре смогла перевести дыхание.
В общем-то, не самый паршивый расклад. Легко отделалась. В ректорате максимум отчислят…
Территорию Легиона я покинула, шокировав даму в окошке на пропускном пункте. Проходила-то я сюда один раз, а выхожу обратно – во второй. Что поделать, пространственная магия! Недоступная повторно хотя бы потому, что после портала нужно ждать минимум полчаса прежде, чем воспользоваться новым. Пришлось тащиться пешком к главному корпусу университета, забирать оставленный у крыльца магокат, отвозить его хозяину в лавку пирожков и снова тащиться на учебу. Первую лекцию по теории магии я ожидаемо пропустила, на вторую по магическим вычислениям – опоздала. Зато прогулялась, немного успокоилась. Потраченного поискового заклинания было жаль, но гораздо лучше жалеть о нем со скамьи в аудитории, нежели из тюремной камеры. Да и, как знать, вдруг оно вправду поможет разыскать Лайю?
Третьим в расписании шло зельеварение. В лаборатории студенты традиционно поделились на группы по несколько человек, чтобы каждый мог сунуть нос в котел и поучаствовать в варке сиропа от кашля. Не очень волшебно, но для совсем начинающих сойдет. Лиза показательно кривилась, затем вызвалась быть лидером нашей группы. Стоило мне занять любимое место с краю стола, как зельевика отвлекли по ментальной связи, а спустя минуту он объявил, что меня срочно вызывают к ректору. Что, уже?.. Гляжу, у некоторых глав Легионов нет отпуска из-за того, что они слишком много работают!
Кабинет Арона Кавура был полной противоположностью кабинета, в котором я побывала утром. Ни грамма минимализма, помпезная роскошь, дорогая кожа и лакированные поверхности, даже стул похож на трон. Шкаф с книгами, корешки которых можно было рассматривать, сидя напротив ректорского стола. Арон окинул меня изумленным взглядом, тряхнул кудрями и разразился обличительной речью о моем поведении.
– Призывать демонов без соответствующего разрешения непозволительно! – закончил он излитие праведного гнева. – Нарушение серьезное. Удивительно, что Киллиан Зинбер ограничился сообщением в ректорат. Как вам так повезло?
Хотелось ответить, что нарушительница, видимо, неплохо целуется, но я прикусила язык. Пожала плечами и опустила виноватые глаза, положив ладони на колени. Тем более что нерассмотренные книги в шкафу закончились.
– Не могу не признать, что вы талантливы, – изрек Арон отчасти довольно, – с таким призывом не любой дипломированный темный маг справится. А вы с первого раза… Впечатляет! Не понимаю, почему до сих пор не наслышан о ваших ошеломительных успехах в учебе.
Я снова потупилась, он полез в бумажные ведомости.
– А, понятно почему, – пробухтел, шелестя страницами. – Откуда взяться отличной успеваемости, когда не успеваешь ходить на лекции. Прогул на прогуле! Что скажете в свое оправдание, Эника?
– Мне нет оправдания. – Я подняла взгляд, полный жгучего раскаяния. – Исправлюсь, если дадите шанс.
– Отчислять вас пока что не стану, – строго сообщил Арон. – Выношу первое предупреждение и назначаю отработку. После лекций, в историческом зале библиотеки. Будете писать доклады по пропущенным темам, пока все не наверстаете. Вопросы?
– Что вы, никаких вопросов, – горячо уверила я, – лишь благодарность!
Он преисполнился собственным великодушием и отправил меня доваривать зелье в лабораторию. Сироп от кашля нашей группы оказался настолько ядреным, что все закашлялись, зельевик велел разобраться в дозировках к следующему занятию и разрешил вылить остатки этого термоядерного месива в раковину. Наверное, прочистить ее хотел заодно.
После лекций настало время обещанной расплаты. Лизу тоже отправили в библиотеку на отработку прогулов. Мы вместе попетляли между птичек-навигаторов, попали в здание с высокими сводами и спустились в подвал, оказавшись перед мощной железной дверью. Лиза потянула ее на себя, та нехотя поддалась. Дохнуло запахом старой бумаги, и сразу стало ясно – пришли.
Я переступила порог, чувствуя легкое головокружение от обилия просмотренных за последний месяц книг. А исторический зал был огромен: потолок в добрых пять метров, массивные стеллажи, уходящие вдаль. Лабиринт из шкафов, настолько высоких, что без лестницы даже до средних полок не дотянуться. За длинной стойкой библиотекаря нам дали темы докладов и указали на пустые рабочие столы. Никаких электронных баз данных…
– …только хардкор, – буркнула Лиза и плаксиво протянула: – Где это видано? Заново учить то, что проходила в прошлом году.
У меня вырвался нервный смешок.
– Не смешно, – фыркнула она.
Чуть-чуть смешно! Но не так, как оказаться на первом курсе в университете, который почти окончила двадцать лет назад.
Глава 6. Запасные планы, запасные игроки
Рухнуть вечером на кровать было истинным наслаждением. Чувствовала себя выжатой, от буковок рябило в глазах, пальцы сводило. После докладов-то, написанных на четыре темы! Несмотря на многочасовые страдания, самым сложным было не упомянуть в них чего-нибудь лишнего. Того, что первокурснице знать пока рано. Впрочем, я уже стала местным вундеркиндом… На свою голову.
В ухе ментальным вызовом завибрировала сережка-артефакт, в голове возник образ патлатого парня в застегнутой как попало безразмерной рубашке. Кловис… Настойчиво трезвонит. Не к добру!
«С ума сошла совсем?» – рявкнул он, едва приняла вызов, и не давая мне вставить ни слова, разразился гневной тирадой: – Ты что устроила?! Зачем? Я в шоке… Жду объяснений! Чего молчишь?.. А, Джезебел?»
«Эника», – поправила я.
«Офигеника, – прошипел юный гардский гений. – Вынесенное предупреждение… За несанкционированный призыв демона! Серьезно? Это, по-твоему, называется сидеть тихо и не выделяться, чтобы никто ничего не заподозрил?»
«Почему ты об этом свободно по ментальной связи говоришь? – профилактически осведомилась я, заодно надеясь переключить его внимание. – Не боишься, что прослушают?»
«Да кто бы тебя тут искал, – фыркнул он. – К тому же наш протокол ментальной связи супер защищенный. Тебе ли не знать? Или хочешь, пришлю приемник в виде распрекрасной статуи единорога в полный рост? Как раз бесхозный валяется».
«Давай. Обмен короткими сообщениями без ора – действительно распрекрасно!»
Повисла тишина, разбавленная чужим сердитым пыхтением. Думала, обидится и сбросит вызов. А нет.
«Ладно, извини, погорячился, – сказал Кловис поспокойнее и сознался: – Я переживаю».
«За общее дело и свой исследовательский интерес?»
«За тебя! Как ты там? В этом ужасном богопротивном месте, притворяющемся обителью знаний…»
«Пыталась побить твой рекорд скоростного отчисления с первого курса, – съязвила я, в ответ он заржал. Вот теперь можно нормально поговорить. – Успехи нулевые, за месяц никакого прогресса. Обыскала университетскую библиотеку, включая закрытые и охраняемые залы, каждую лабораторию и даже хранилище. Ни следа той самой книги не обнаружила. На демона с его продвинутым нюхом была надежда… Не выгорело».
«Радуйся, что не прогорела, – справедливо заметил Кловис. – По краю прошла! Для чего такие радикальные способы поиска? Куда торопишься?»
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
