скачать книгу бесплатно
Бойцы ждали на позициях. Площадь с двух сторон была ограничена полуразрушенными домами. Два-три этажа на них были в досягаемости, верхние же, где уцелели, были недоступны без специального снаряжения, коим не были оснащены в этот раз разведчики Ордена. В центре площади стоял памятник, отдалённо напоминающий человеческую фигуру, ныне же – только торс на ногах, да и тот с дырой посередине. Вокруг памятника располагался круговой фонтан с замшелыми бордюрами. В небо взметнулся сгусток огня. Похоже, на этот раз нечто, регулярно пускающее огни, располагалось в этом секторе.
– Рихард, это база. Повторяю – в бой не вступать. Постарайтесь выйти на контакт. Распознайте тип вооружения. Определите степень мутации. В случае агрессии спасайте свою жизнь любыми способами.
– Принял, – ответил Рихард и двинулся на противоположную сторону большой площади, связываясь по дороге со своей командой.
– Без сигнала не стрелять. Диша, держи на прицеле самую опасную на твой взгляд цель. Вик, постарайся оставаться незамеченным как можно дольше. Как поняли?
– Есть, – враз отозвались ребята.
Диша была одета в новейший комбинезон Ордена светло-серого цвета, с кучей наворотов и изготовленный из очень крепких материалов. Виктор был укомплектован штурмовым костюмом далеко не новым в силу небольшого стажа службы в Ордене, но даже по сравнению с ним Рихард был наряжен в сущее старьё. Привычный ему универсальный комбинезон Ордена первой модели – ещё без фильтра воды, с прибором ночного видения первого поколения, а изначально ещё и без радиосвязи. Тогда комбинезоны делали чёрными, думая, что демонов-охотников чёрный цвет привлекает меньше. Оказалось – ошибались. Однако, даже такой древний, но любимый костюм Рихард модифицировал до технической неузнаваемости – в инженерном деле он обладал истинным талантом.
До аборигенов оставалось около сотни метров. Увидев Рихарда, они бодренько перегруппировались. По динамике движения, можно было сказать, что они либо напуганы, либо сами желают контакта. Либо готовятся к рукопашной схватке… Подходя всё ближе, Рик разглядывал новые детали: одеты они были действительно неплохо, некоторые даже имели примитивную броню из неизвестного, жёлтого и очень гладкого материала. Но что удивляло – в среднем эти на вид не сильно мутировавшие люди были раза в полтора выше невысокого Рика. В руках они держали незамысловатое холодное оружие и даже примитивное огнестрельное.
Осторожно и плавно подойдя поближе, Рик остановился метрах в пяти от них. Странные люди. Светлые, почти светящиеся оранжевые, жёлтые, розовые глаза очень недобро смотрели на него. Некоторые даже гневно. Интересно, чем же была вызвана эта злоба? И умеют ли они разговаривать на человеческом языке? Не проверишь – не поймёшь.
– Здравствуйте, люди! – доброжелательно поприветствовал мутантов Рихард.
– Где Юся?! – низким голосом и с каким-то немного размазанным акцентом резко спросила крупная женщина со странными поблёскивающими прожилками на лице.
Рихард был озадачен таким резким поворотом диалога. Естественно, никакую Юсю он не знал, но надо было как-то выкручиваться из ситуации – хотелось побольше узнать об аборигенах и не превратить ситуацию в отстрел беззащитных.
– Простите, я вас не понимаю, – мягко сказал Рихард.
– Врёшь, демон! Отвечай, куда ты дел мою дочь!
– Но я не демон, я человек, – быстро соображая, что делать произнёс Рик. По всей видимости они испугались костюма с красными глазными линзами и приняли его за монстра.
Мутанты начали медленно приближаться, Рик с той же скоростью пятился. Внезапно, в эфире послышался голос Диши:
– Командир, у меня галлюцинации. Похоже рядом мозгоклюв.
– Это не галлюцинации… – моментально понял Рик, сообразив, что за чёрный силуэт ему померещился около правой стены из домов, когда они только выходили на площадь. – Это потерянный. Диша, прикрой меня.
Как раз в этот момент Лисп сделал рывок вперёд, готовый обрушить на Рихарда мощный удар, и Рик даже рефлекторно выставил вперёд руку в инженерной перчатке, но Диша успела спустить курок.
Юся сидела в укрытии и ждала, пока Ворон заберёт её. Желания куда-либо идти не было, в душе царила полная апатия. И когда она решила выглянуть в щель в стене, то увидела, будто Ворон махнул рукой в сторону её брата, и у того… Буквально слетела башка. Как-будто Ворон побежал в противоположную сторону от произошедшего, обстреливаемый из пищалей группы её мамы…
«Он его убил…» – прорезалась отчаянная мысль, а за ней и вторая – отчаяннее первой: «Бежать». И она побежала, переполненная кошмарами последних дней. В неизвестном даже для неё самой направлении, не зная себя, не помня прошлого, подальше от всего этого ужаса…
Тем временем Рихард отступал в укрытие, стараясь двигаться по трудной для попадания из пищалей траектории. Но всё же его немного зацепили в левое предплечье.
– Я его вижу! – воскликнул по рации Виктор. – Костюм как у тебя!
– Диша, прикрой Вика! Оставить цель в живых, разрывными не стрелять!
Ловко перепрыгнув через бордюр фонтана, Рик обнажил свою электросаблю. Злобные аборигены гнались за ним по пятам, крича на разный лад, какое он демоническое чудовище, и чтобы срочно отдавал им какую-то Юсю, о которой впервые слышал. «Развитые аборигены, хоть и агрессивные» – попутно отметил уровень культуры поселенцев ветеран Ордена. Откуда ни возьмись, со стороны технологически отсталых мутантов прилетело нечто похожее на ракету, изрядно осыпав Рихарда землёй и камнями. Удивлённый, но готовый к бою, он обратился по связи:
– Взять живым! И чтобы конечности были на месте! Это приказ! Справитесь?
– Стар-раемся… – пропыхтел в эфир явно бегущий Виктор.
Рик не стал принимать рукопашный бой – противник численно превосходил его, да и таинственная ракета говорила о том, что ребята полны сюрпризов. Вместо этого он, как мастер-подрывник, моментально установил у основания монумента заряд «быстрой» взрывчатки и дал дёру пуще прежнего, перепрыгнул через бордюр уже на другой стороне фонтана. Ухнул взрыв, аборигены разлетелись в стороны. Как минимум – он их здорово задержал.
– Вик, Диша, доложить ситуацию!
– На крики не отзывается. Вик загоняет его на меня. Зарядила иглами – пробью оба бедра, не убежит далеко.
– Не задень артерию, – одобрил их план Рихард. – Иду к вам.
Ворон чувствовал, что его загоняют в ловушку. Но за время его отсутствия технологии Ордена удивительно продвинулись – проба их рукопашника на прочность увенчалась полным провалом: атака Ворона была легко отбита, в результате чего он чуть не лишился рук. И наверняка лишился бы, захоти тот детина этого… Теперь оставалось только бежать вперёд, держа наготове свою пищаль…
– Стой, идиот! Мы с тобой пообщаться хотим! – кричал ему в след молодой голос.
Но семь лет, проведённых в Бесконечном Городе в полном одиночестве, научили Ворона видеть опасность. И он даже понимал безвыходность своего положения…
Он бежал по второму этажу дома, слева от площади, и вдруг чутьё подсказало ему, что в следующей комнате засада. Не было причин не доверять ему – чутьё Ворона было продуктом логики и расчёта. Он резко сменил направление и ловко выпрыгнул в окно, не добежав до комнаты с засадой всего несколько метров.
Но и тут его ждали! Тот посланник Ордена, что был в таком же, как и он костюме стоял с каким-то устройством наготове. Только Ворон приземлился и дёрнул в сторону, как острейшая игла вонзилась в правое бедро сзади, а тот человек, что стоял снизу нажал на спуск и… Невидимая сила, похожая на эфирно-кинетическое воздействие стала давить на него ужасным весом! От неожиданности и боли он упал. Заставил себя перевернуться на спину, с трудом поднял пищаль для выстрела в голову, спустил курок… Но в момент выстрела его руку сдвинул пришедший на подмогу Виктор, который тоже попал под действие поля. Самодельная пуля прошла по касательной и, пробив лицевую пластину, зацепила самого Рихарда лишь слегка.
– Сволочи! Слабаки! Не смейте забирать меня в свою шайку! – громко рычал Ворон.
– Курт? Ты – Курт? – спросил Рихард Ворона, извивающегося в объятиях Вика. Спустившаяся со второго этажа Айядиш уже осматривала повреждённую скулу командира. Дыхательная маска была цела.
– Отпустите меня! Вы все покойники! Вас только чудо спасёт! – продолжал извиваться и хрипло орать пойманный человек.
Рихард молча взял у Диши снотворное и зарядил им инъектор. Затем отключил эфирно-кинетический подавитель и быстро, точно вколол препарат.
– Вы нерациональные идиоты! – ругань потерянного звучала всё медленнее – Вы… Не знаете… Курт слаб… Он не сможет…
Договорить засыпающий не успел. Рихард связался со штабом и отчитался, после чего получил приказ доставить пленного на базу. Ворона связали, и Виктор взвалил долговязое тело на плечи – рисковать было нельзя, уж шибко пленник был хитёр. Если бы не Рихард – потерянному удалось бы ускользнуть. Далее, командир шёл в авангарде. Рана на лице оказалась незначительной, Диша быстро дезинфицировала её и залила герметиком пробоину в шлеме. Через полтора дня они были у внешних ворот Бункера Ордена, на Круговой Площади, в центре исследованной части Бесконечного Города.
Глава 8. Узник сознания
Таня была очень взволнована. Она спешно шла в библиотеку Ордена – ей поступило сообщение, что на её имя открыт доступ к книге уровня B. Последний раз такое было, когда руководство распорядилось открыть для неё доступ к книге «Технология снабжения», раскрывающей технические секреты снабжения штаба Ордена водой, едой, электричеством и расходными материалами. Такие книги открывались только по «литературной клятве» – чтобы получить доступ к книге уровня B, нужно было поклясться в неразглашении её содержания, для каждой книги отдельно.
Жизнь неофита, а до этого – ребёнка без звания, состояла из обучения и практики. Практика случалась разная, но с возрастом, по мере того, как профессиональная квалификация Тани росла, уборки помещений и базового обслуживания техники становилось всё меньше. А задач по специальности – всё больше. Вне зависимости от этого, Таня всегда ходила в библиотеку – доступных книг было полно. Таня часто зачитывалась книгами о древних биологических видах, которые существовали на Земле до всех этих катаклизмов. Интерес к биологии и привёл её к углублённому изучению источника большинства современных бед – мутагена.
Отшлифованный миллионами шагов металлический пол представлял собой мелкую решётку и был частью большинства коридоров Бункера, тогда как в отсеках пол имел иную структуру. Стены коридоров недалеко от тренировочного отсека были зеркальными – Таня взглянула на своё отражение. Молодое веснушчатое лицо, тёмные, собранные волосы. Выражение лица лишний раз свидетельствовало о том, что Таня сильно чем-то озабочена. Пройдя мимо поворота в сторону душевых, и ещё по нескольким подземным коридорам, она дошла до двери в библиотеку. На стене висела панель связи с дежурным.
– Таня, неофит, – произнесла девушка, зажав клавишу вызова.
После того, как дежурный дистанционно отворил дверь, Таня вошла внутрь небольшого зала – пункта выдачи книг. Хранилище располагалось в соседнем помещении, где поддерживалось регулируемое давление, влажность и температура – максимально комфортные условия для бумажных носителей. Хранилища пластиковых и электронных носителей также содержались с большим трепетом.
Она подошла к библиотекарю и спросила об открытии доступа к новой книге. Библиотекарь всё проверил, оценивающе взглянул на юную Таню и с лёгкой улыбкой произнёс:
– Уровень B, книга «Второе сознание». Поздравляю, Таня, вы ступили на путь интенсивного самосовершенствования. В этой книге квинтэссенция знаний о том, как двум многогранным личностям ужиться в одном теле.
Обрадованная и несколько шокированная неясной речью библиотекаря, Таня поблагодарила его и взяла в руки копию орденовского трактата. Подобной речью библиотекарь Квинт сопровождал буквально каждую выдаваемую книгу. Это здорово формировало его шарм.
Девятнадцать лет, звание неофита… И такая книга. Нечасто руководство Ордена решалось на подобные поощрения адептов Аркаима. Но было для Тани и одно условие – ей следовало тщательно прочитать эту книгу до утра завтрашнего дня. Поздоровавшись по дороге с другом Ренардом, она направилась в свою комнату. Там её уже ждал заваренный чай и солёные пластинки, другими словами – она подготовилась к бессонной ночи за научным чтивом. Сев за свой рабочий стол, она открыла «Второе сознание»…
***
С давних пор в Ордене процветает наука о самосовершенствовании – перфектология. Её основы закладываются с начальным образованием ещё 8-летним детям. За многие десятилетия перфектология стала включать в себя множество трактатов, написанных почтенными членами Ордена в разные годы. Трактат «О гранях личности», «Внутренний мир», легендарная книга «Сам»… Всё это было внимательно прочтено Таней, а копии этих книг лежали в её комнатном сейфе.
В книге «Второе сознание» открывалась совершенно новая ступень науки о саморазвитии. Давно известно, что сфера сознания – действия, а сфера подсознания – обеспечение функционирования человека в целом. Но оказалось, то, что древняя цивилизация называла «раздвоением личности» было, по сути, неоформленным новаторским подходом к сознанию человека. Это вредило личности в силу своей хаотичности, необоснованности, бесцельности. «Второе сознание» решало эту дилемму раз и навсегда. В нём говорилось, что в одном человеческом теле может существовать как минимум 2 сознания, две личности – одно доминантное, естественное, а второе – дочернее, искусственно созданное первым с помощью мудрёных методов.
В каждом человеке, с ранних лет идёт противоборство, которое привычно называлось в перфектологии «внутриличностной борьбой». Но только до появления трактата «Второе сознание», которое объясняло основные принципы разделения двух личностей и установления мысленного контакта между ними.
В результате, человек получал некий встроенный «бортовой компьютер», который имел односторонний доступ ко всем его знаниям, ко всем его органам чувств – видел, знал и слышал то же самое, что и владелец тела, но не мог им управлять (это было незыблемым правилом, во избежание неприятностей). Такой подход оправдывался – людей было немного, и они с трудом избавлялись от ощущения гнетущего одиночества. В дальних одиночных рейдах ИП – искусственный попутчик – помогал справляться с психологической нагрузкой. Ко всему прочему, он запоминал и видел больше, чем сам человек, т. к. ему не приходилось отвлекаться на управление телом.
Большинство опытных орденовцев обладали ИП, но некоторые либо не нуждались в нём, либо принципиально отказывались (разделение сознания было делом сугубо добровольным). Среди таких было немало людей из обслуживающего персонала, суеверный специалист по компьютерной технике, а также Низран – тёмный магистр Ордена, тогда как верховный магистр Николай имел ИП.
Помимо общего описания разделённого сознания и истории его изучения, книга имела множество схем и полную методологию по созданию собственного ИП. Плюс комментарии авторов и рецензии нескольких магистров.
***
Прочитанное не могло не шокировать Таню. Весь оставшийся вечер и всю ночь она провела за книгой, отвлекаясь лишь на удовлетворение естественных потребностей, и чтобы поставить чайник. Прилежная девушка изучила всё в малейших подробностях, и даже составила небольшие конспекты самых сложных мест, вложив эти конспекты в свою именную копию книги, как того требовал Устав Ордена.
Наскоро приведя себя в порядок и положив трактат в сейф, она вышла в коридор жилого комплекса и отправилась по подземному лабиринту базы Ордена в медицинский отсек. По пути к ней присоединилась Айядиш – старший боец Ордена и талантливый медик.
– Изучила? – с улыбкой спросила она.
– Да! Это нечто! – ответила переполненная энтузиазмом Таня. – А у тебя тоже есть?
– Да, уже пятый год, – слова Диши звучали твёрдо. – Когда решишься делать первые шаги в этом направлении – подойди ко мне, я отведу тебя к наставнику, который будет сопровождать тебя вначале. Тебе, как я понимаю, ещё не объяснили ситуацию?
– Нет. Вообще ничего, – ответила Таня.
Когда они дошли до медотсека, Диша понизила голос и начала объяснять:
– Хорошо, тогда слушай. Позавчера мы принесли потерянного. Читала про них? – Таня утвердительно кивнула. – Этот потерянный несколько лет назад был отправлен на разведку в Сектор-23. Тогда что-то произошло, и он жил там до сих пор в одиночестве. В полном одиночестве, – Диша внимательно взглянула на Таню.
– А что же ИП? – вполголоса спросила та.
– Неизвестно, когда произошёл инцидент, круто изменивший судьбу потерянного по имени Курт, но всё сводится к тому, что его костюм был повреждён, на протяжении неопределённого времени он питался неизвестно чем и пил неизвестно что. Доступ к его памяти сейчас заблокирован, и мы можем лишь надеяться на разговор.
Ответ Диши не был исчерпывающим. Они вошли в палату, где под специальным колпаком на койке лежал высокий темноволосый мужчина, накрытый белой простынёй. Всё его тело было утыкано различными датчиками, на лодыжках, запястьях и на поясе он был пристёгнут к койке ремнями.
– Может, целесообразно будет расспросить о произошедшем у ИП?
– Он и есть – ИП, – произнесла Диша, с искрой в глазах осматривая тело Курта.
Изумлению Тани не было предела. Она взглянула на Айядиш, потом принялась осматривать лежащего. Он находился в сознании, равнодушно поглядывая на всех присутствующих. По всей видимости – синдром потерянного: признаки мутации, психологические искажения и некоторые мелочи, заметные Тане, как специалисту по мутагену. Здесь же, в палате, находились ещё трое специалистов в разных областях – медик, психолог, нейрокибернетик Ордена. Но всем им было по крайней мере по 30 лет.
– Почему выбрали меня? – поинтересовалась девушка у Айядиш.
– Так получилось, что мы стали ощущать острую потребность в мутологах. Пускай учитывая низкую конкуренцию, но ты лучший перспективный работник в этой области. Сам верховный магистр рекомендовал тебя для этого задания.
– Задание? Что за задание?
– Нужно узнать все подробности, выведать, что он знает, чем занимался всё это время. Нужно изучить его и биологически. После этого мы будем знать, что с ним делать дальше. Осмотри его – нам нужно знать, как именно он мутировал.
И Таня приступила к своей привычной работе. Ей предоставили инструментарий для глубокого анализа организма потерянного. Общая мутация составляла меньше 20% – это много, но ниже порога неизлечимости. По всей видимости, имела место потеря герметичности в его костюме и мутаген проник в дыхательную систему, с лёгкостью опрокинув иммунитет. Правая рука лежащего была очень похожа на лапу демона – чёрные длинные когти вместо ногтевых фаланг пальцев, укреплённое панцирем запястье, разрастание кости до стадии экзоскелета. Цвет кости – жёлтый, как у демонов. Взятие пробы кости из другой части тела… Мутация костной ткани присутствует, но заметно меньше, чем на правой руке.
Потерянный не менял равнодушного выражения лица, даже когда Таня вскрыла его здоровую руку в целях изучения мышечной ткани. Волокна полностью соответствовали человеческим. Один его глаз переродился и представлял собой оранжевое мясистое образование с прожилками, посреди которого зиял узкий, вертикальный, абсолютно чёрный зрачок. Волосы стояли торчком и, похоже, давно прекратили рост.
– Открой рот, – робко произнесла Таня. Но похоже, лежащий и не думал откликаться, а только уставился на неё, не изображая ни единой эмоции.
– Он меня слышит?
– Прекрасно слышит, – ответила Диша. – Просто он очень упрям. Правда, Курт?
– Ворон, – басовито пробурчал, почти не открывая рта лежащий.
– Что за Ворон? – поинтересовался один из специалистов.
– Это я Ворон, тупицы, – мрачно произнёс мутант.
– Подозреваю, так назвал себя его ИП, – проигнорировав слова Ворона произнесла Диша.
– Нет никакого ИП, – уже более раздражённо процедил потерянный. Его дыхание участилось.
– Как же нет? Почти у всех доблестных воинов Ордена есть ИП. И ты, Курт, не исключение, мы это знаем, – вступил в разговор психолог.
– Нет никакого ИП… Нет никакого Курта! – уже почти рычал Ворон.
Диша перемигнулась с нейрокибернетиком и пошла на финишную прямую:
– Курт, очнись! Ты лежишь прямо перед нами! Мы знаем кто ты, мы знаем откуда ты. Мы подняли из архива всю твою биографию до исчезновения! Курт, мы тебе поможем – расскажи нам…
– Шшшш! – внезапно зашипел лежащий и начал извиваться на койке, пытаясь высвободиться. – Я вам не дам… Заткнись тварь! Ты уже показал, что можешь! Такому недоумку нельзя доверять управление телом! Отдай… Отдай, сволочь!.. Не-ет! Теперь-то ты точно не возьмёшь своё, паршивый слабак!..
– Второе сознание подаёт признаки активности, – пробился сквозь шум беснующегося мутанта голос нейрокибернетика.
– Никакого!.. Второго сознания! – ревел на всю палату не сдающийся ИП. – Курт, давно пора попрощаться с телом… Ууухх… Ааа!
Вопли превратились в хаотическую кашу звуков, отдельных слов, но фраз среди них было всё меньше. Минуту или две тело бедняги билось, словно в приступе эпилепсии, истекало потом, плевалось, изрыгало проклятия и пыталось разодрать ремень на правой руке с помощью демонических когтей. Но потом он утих. Разве что пыхтел, как после длинного кросса. Сквозь его дыхание послышались слова. Интонация была не та, что раньше – намного мягче и спокойнее:
– Да, родной… Успокойся… Не ори, и так башка раскалывается. Я? Уж ты-то просто ангел – столько дров наломал! Теперь вместе разгребать будем. Вот только… Нет, я поставлю блок, родной.
– С кем ты разговариваешь? – спросил психолог.
Курт притих и перевёл взгляд на вопрошающего.
– С Вороном, вестимо, – потом перевёл нежный взгляд на Дишу и расплылся в улыбке, обнажив чудовищные, желтоватые зубы.
– Позволь, я посмотрю, – вступила Таня, протянув руки в сторону рта Курта.
