Пепел и клятва. Книга 2

— Он мёртв, — сказала Элра.

Кайрос отставил чашку.

— Как?

— Убит. В своей комнате. Кто-то перерезал ему горло, пока он спал. — Элра прошла в комнату и села на стул. — Я нашла его сегодня утром. Он жил один, в комнате над пекарней. Никто ничего не слышал.

Иви почувствовала, как что-то внутри неё сжимается. Не страх. Что-то более холодное.

— Кто-то убирает свидетелей, — сказала она.

— Да. — Элра кивнула. — И этот кто-то знает, что мы ищем.

Кайрос встал и подошёл к окну.

— Ты уверена, что его убили из-за нас?

— Я уверена, что его убили не просто так. — Элра помолчала. — Велд был трусом. Он ушёл из ордена, потому что боялся. Он не стал бы рисковать жизнью, чтобы предупредить нас. Но он мог продать информацию тому, кто заплатит больше.

— И этот кто-то убил его, чтобы он не продал ещё раз, — сказала Тала.

— Или чтобы он не рассказал нам, кому продал в первый, — сказала Иви.

Тишина.

Потом Кайрос обернулся.

— У него была семья?

— Нет. — Элра покачала головой. — Только он.

— Тогда мы не узнаем, кому он продал, — сказала Тала. — Если только не найдём кого-то, кто знал его лучше.

Иви задумалась. Она думала о том, что сказала Элра: Велд был трусом. Он боялся. Он не стал бы рисковать жизнью. Но он мог продать информацию. Значит, у него был покупатель. Кто-то, кто знал, что он может дать.

— Кто ещё ушёл из ордена? — спросила она. — Кроме тебя и Велда.

Элра помолчала.

— Было шестеро. Я, Велд, Селвин, Сайра, женщина по имени Мира и мужчина по имени Коррин. Селвин мёртв. Сайра с нами. Мира уехала из Люмерии много лет назад. Коррин… — она замялась, — Коррин пропал. Никто не знает, где он.

— Пропал когда?

— Год назад. Может, больше. — Элра посмотрела на неё. — Он был странным. Тихим. Он не говорил о том, что видел в ордене. Но он знал больше, чем показывал.

Иви переглянулась с Кайросом.

— Нам нужно найти Коррина, — сказала она.

— Это будет сложно, — сказала Элра. — Он не оставил следов. Ни адреса, ни родственников. Он просто исчез.

— Тогда мы найдём Миру, — сказала Иви.

— Мира живёт в Люмерии. В маленьком городке на севере. Она не любит гостей.

— Тогда мы не будем гостями, — сказала Иви. — Мы будем теми, кто ищет правду.

Кайрос посмотрел на неё.

— Ты хочешь поехать в Люмерию. Снова.

— Да. — Иви помолчала. — Герцог изгнан, но его люди всё ещё там. Они готовят войну. Они убирают свидетелей. Если мы не найдём их первыми, они найдут нас.

Кайрос молчал. Потом медленно, как будто каждое слово было решением, сказал:

— Хорошо. Но мы поедем не одни.

— С кем?

— С Сайрой. Она знает Люмерию. Она знает людей. И она не боится.

Иви кивнула.

— Тогда завтра.

---

Мира жила в городке под названием Кальда, на севере Люмерии, у подножия гор.

Дорога заняла пять дней. Они ехали через леса, которые становились всё светлее, и через поля, которые были убраны и ухожены, — не как в Тенебре, где земля была тёмной и каменистой. Здесь всё было другим. Дома были белыми, крыши — красными, и люди на улицах улыбались, как будто не знали, что где-то идёт война.

— Они не знают, — сказала Сайра, когда Иви спросила об этом. — Они живут в мире, который кто-то другой построил для них. Они не видят, что за стенами.

— А мы видим.

— Мы видим, потому что мы были там.

Кальда оказалась маленьким городком с одной улицей и одной площадью. Дом Миры стоял на краю, у самой горы, и его окна были закрыты ставнями, хотя был день.

Кайрос постучал.

Дверь открылась через минуту. На пороге стояла женщина — не старая, но усталая. Её волосы были седыми, а глаза — тёмными, как уголь.

— Кто вы? — спросила она.

— Меня зовут Иви. Это Кайрос. Мы ищем Миру.

Женщина молчала. Потом медленно, как будто каждое движение стоило ей усилий, она отступила в сторону.

— Входите.

Внутри было тепло, но пахло пылью и старыми книгами. На столе лежали бумаги, на полках — банки с травами, на стенах — карты.

— Вы нашли меня, — сказала Мира. — Значит, дела плохи.

— Почему вы так думаете? — спросила Иви.

— Потому что меня никто не находил двадцать лет. — Мира села на стул. — Говорите.

Они рассказали. О Велде. О Селвине. О герцоге. О подполье. О войне, которая готовилась.

Мира слушала молча. Потом сказала:

— Я знаю, кто убивает.

Иви замерла.

— Кто?

— Коррин. — Мира помолчала. — Он не пропал. Он ушёл. Он был одним из нас, но он никогда не верил в то, что мы делали. Он считал, что пустые должны быть уничтожены. Все. До единого.

— Почему он не ушёл раньше?

— Потому что он ждал. — Мира посмотрела на неё. — Он ждал, когда орден ослабнет. Когда появится кто-то, кто сможет его возглавить. Он ждал тебя.

Иви почувствовала, как холод проходит по спине.

— Меня?

— Тебя. — Мира кивнула. — Ты — якорь. Ты — та, кого он искал. Он хочет убить тебя, чтобы доказать, что орден был прав. Что пустые опасны. Что их нужно уничтожать.

Кайрос шагнул вперёд.

— Где он?

— Не знаю. — Мира покачала головой. — Но я знаю, где он был. У него был дом в горах, к северу отсюда. Пещера, где он хранил свои записи. Он называл её «архивом».

— Вы можете показать нам?

Мира помолчала. Потом кивнула.

— Могу. Но это опасно. Коррин не дурак. Он знает, что кто-то может прийти.

— Мы справимся, — сказала Иви.

Мира посмотрела на неё долго. Потом сказала:

— Хорошо. Завтра утром. Я покажу вам дорогу.

---

Ночью Иви не спала.

Она сидела у окна, глядя на горы, которые тёмными силуэтами поднимались над городом. Кайрос подошёл и сел рядом.

— Ты боишься? — спросил он.

— Да. — Она честно не знала, чего именно. — Коррин знает, кто мы. Он ждёт. Он готовится. Мы идём в ловушку.

— Мы всегда идём в ловушку, — сказал Кайрос. — Но мы всегда выходим.

Иви посмотрела на него.

— Ты уверен?

— Нет. — Он помолчал. — Но я верю в тебя.

Она взяла его за руку. Боль пришла снова — его боль, теперь её, — но она была тише, чем раньше.

— Спасибо, — сказала она.

— За что?

— За то, что веришь.

Он наклонился и коснулся губами её виска.

— Всегда.

Они сидели у окна, держась за руки, и горы молчали. Завтра будет пещера. Завтра будет Коррин. Завтра будет всё остальное.

Но сейчас, в этот момент, она не думала об этом. Она думала только о том, что он рядом.

Глава 5. Пещера

Дорога в горы началась на рассвете.

Мира шла впереди, и её шаги были уверенными, как у человека, который знает каждую трещину в камне. За ней — Кайрос, с рукой на рукояти меча, который он взял у Элры. Потом Иви. Сайра замыкала шествие, и её глаза постоянно скользили по склонам.

Тропа поднималась круто, петляя между валунами, и с каждым шагом воздух становился всё холоднее. Иви чувствовала, как он режет лёгкие, как пахнет снегом и старой землёй. Она куталась в плащ и молчала.

— Сколько ещё? — спросила она, когда они остановились на привал.

— Час, может два, — сказала Мира. — Пещера высоко. Коррин выбрал её не случайно. Туда трудно добраться. И легко защищать.

— Он один? — спросил Кайрос.

— Не знаю. — Мира покачала головой. — Раньше был один. Но он мог найти последователей. Тех, кто верит в то же, что и он.

Кайрос кивнул. Он не сказал ничего, но Иви видела, как напряглись его плечи.

Они двинулись дальше. Тропа стала уже, и камни под ногами были скользкими от влаги. Иви спотыкалась, но Кайрос каждый раз оборачивался и протягивал руку. Она брала её, и боль приходила снова — его боль, теперь её, — но она была тише, чем раньше. Почти терпимой.

К полудню они достигли входа в пещеру.

Он был тёмным, узким, как трещина в скале. Из него тянуло холодом и чем-то ещё — сыростью, старой золой, запахом, который Иви не могла назвать.

— Здесь, — сказала Мира. — Дальше я не пойду. Я покажу вам дорогу и уйду.

— Почему? — спросила Иви.

— Потому что я старая, — сказала Мира. — И потому что я не хочу умирать в пещере, которую ненавижу.

Она показала им, как идти: прямо, потом налево у первого разветвления, потом вниз по каменным ступеням. Иви запомнила. Кайрос запомнил. Сайра запомнила.

— Будьте осторожны, — сказала Мира. — Коррин не просто убийца. Он фанатик. Он верит в то, что делает.

— Мы знаем, — сказала Иви.

Мира посмотрела на неё долго. Потом повернулась и пошла вниз по тропе. Её фигура становилась всё меньше, пока не растворилась в камне.

---

В пещере было темно.

Кайрос зажёг факел, и свет выхватил из темноты стены — гладкие, влажные, с прожилками, которые блестели, как серебро. Воздух был холодным и тяжёлым, и с каждым шагом он становился всё более спёртым.

— Здесь, — сказал Кайрос, когда они дошли до развилки. — Налево.

Они повернули. Тропа вела вниз, и с каждым шагом Иви чувствовала, как что-то внутри неё сжимается. Не страх. Что-то более холодное. Понимание того, что они идут в ловушку, которую кто-то готовил специально для них.

— Стой, — сказала она.

Кайрос остановился.

— Что?

— Здесь что-то не так. — Иви огляделась. — Слишком тихо. Слишком чисто.

Кайрос поднял факел выше. Стены были гладкими, пол — ровным, как будто его кто-то вымел. В пещере, где годами жил человек, должно было быть грязно. Должны были быть следы.

— Он ждал нас, — сказала Сайра. — Он знал, что мы придём.

— Тогда он знает, что мы здесь, — сказал Кайрос.

Тишина.

Потом из темноты раздался голос.

— Я знал, что вы придёте. Я ждал.

Кайрос поднял факел, и свет выхватил из темноты фигуру. Человек стоял в конце тропы, и его лицо было наполовину скрыто тенью. Но Иви видела глаза — тёмные, спокойные, как у человека, который уже всё решил.

— Коррин, — сказала она.

— Иви, — ответил он. — Пустая. Якорь. Та, кого я искал.

Он шагнул вперёд, и свет упал на его лицо. Он был не старым — может, на несколько лет старше Кайроса, — но его глаза были старыми. Усталыми. Как у человека, который слишком долго носил в себе что-то, что его сжигало.

— Ты убил Селвина, — сказала Иви. — Ты убил Велда.

— Да.

— Почему?

— Потому что они были предателями. — Коррин помолчал. — Селвин помогал тебе. Он знал, что ты такое, и не убил тебя. Велд продавал информацию. Он был трусом. Он не заслуживал жизни.

— А ты заслуживаешь? — спросил Кайрос.

Коррин посмотрел на него.

— Я не прошу прощения. Я делаю то, что должно быть сделано. — Он перевёл взгляд на Иви. — Ты — ошибка. Ты не должна была существовать. Орден был прав, когда искал таких, как ты. Пустые опасны. Они разрушают мир.

— Я никого не разрушила, — сказала Иви.

— Пока. — Коррин шагнул ближе. — Но ты разрушишь. Ты — якорь. Ты можешь держать магию. Ты можешь возвращать её. Ты — оружие, которое может уничтожить всё, что мы построили.

— Мы ничего не построили, — сказала Иви. — Мы только разрушали.

Коррин молчал. Потом медленно, как будто каждое движение стоило ему усилий, он поднял руку. В его пальцах был нож — длинный, с чёрным лезвием.

— Тогда я закончу то, что начал.

Кайрос бросился вперёд.

Он двигался быстро — быстрее, чем Иви ожидала, — и его меч встретил нож Коррина с звоном, который разнёсся по пещере, как крик. Они дрались в узком проходе, и свет факела метался по стенам, выхватывая из темноты лица, руки, клинки.

Сайра схватила Иви за плечо.

— Нам нужно уходить.

— Нет. — Иви не двинулась. — Мы не можем его оставить.

— Он справится.

— Я не оставлю его.

Сайра посмотрела на неё, и в её глазах было что-то, чего Иви не видела раньше. Страх.

— Тогда используй магию, — сказала она. — Сейчас.

Иви закрыла глаза. Она чувствовала тепло внутри — маленькое, но настоящее. Оно пульсировало в такт с сердцем, и она знала, что это её.

Она открыла глаза и выпустила его наружу.

Свет заполнил пещеру. Коррин вскрикнул и отшатнулся, и его нож упал на пол. Кайрос воспользовался моментом — он ударил его в грудь, потом в лицо, потом схватил за горло и прижал к стене.

— Скажи мне, — прошипел он. — Кто ещё с тобой? Кто ещё хочет войны?

Коррин улыбнулся. Улыбка была слабой, но настоящей.

— Ты думаешь, что победил? — сказал он. — Ты думаешь, что убил меня, и всё закончилось? — Он помолчал. — Орден не умирает. Орден ждёт. И я не один.

Кайрос сжал сильнее.

— Кто?

— Ты узнаешь, — сказал Коррин. — Скоро. Очень скоро.

Он закрыл глаза. Его тело обмякло, и Кайрос отпустил его. Коррин упал на пол и не двинулся.

Тишина.

Кайрос стоял над ним, тяжело дыша. Его рука кровоточила — Коррин успел его задеть, — но он не обращал внимания.

— Он мёртв, — сказала Сайра.

— Да. — Кайрос посмотрел на Иви. — Ты как?

— Не знаю. — Она честно не знала. — Но я жива.

Он подошёл к ней и взял за руку.

— Пойдём. Нам нужно уходить.

Они вышли из пещеры в холодный горный воздух. Солнце уже садилось, и небо было серым, как камень. Где-то внизу, в долине, лежала Кальда — маленькая, тихая, как будто ничего не случилось.

— Что он имел в виду? — спросила Иви. — Когда сказал, что он не один?

Кайрос молчал. Потом сказал:

— Не знаю. Но мы найдём.

Они пошли вниз по тропе, и с каждым шагом Иви чувствовала, как что-то внутри неё меняется. Не страх. Не злость. Что-то более холодное. Понимание того, что враг может быть ближе, чем она думала. Что война ещё не закончена. Что самое трудное ещё впереди.

Но она не отступит. Не сейчас. Не после всего, через что они прошли.

Она посмотрела на Кайроса, и он посмотрел на неё. И в его глазах было что-то, от чего у неё перехватило дыхание. Не страх. Не злость. Что-то более сильное. Что-то, что она боялась назвать.

— Завтра, — сказал он. — Всё завтра.

Они шли вниз, и горы молчали.

Глава 6. Имя, которое он не назвал

Кальда встретила их тишиной.

Городок спал, когда они спустились с гор, — ставни закрыты, окна темны, и только в доме Миры горел свет. Она ждала их на пороге, и по её лицу Иви поняла: она знала, чем всё закончится.

— Коррин? — спросила Мира.

— Мёртв, — сказал Кайрос.

Мира закрыла глаза. Помолчала. Потом отступила в сторону.

— Входите. Вам нужно обработать раны.

Они вошли. Мира развела огонь в печи, достала чистые тряпки и горшок с мазью, которая пахла травами и дымом. Кайрос сел на стул, и она принялась за его руку — рана была неглубокой, но длинной, от запястья до локтя.

— Он сказал что-то перед смертью? — спросила Мира, не поднимая глаз.

— Сказал, что он не один, — ответила Иви. — Что орден ждёт. Что мы узнаем скоро.

Мира замерла. Её пальцы на мгновение остановились, потом продолжили работу.

— Он не лгал, — сказала она. — Коррин никогда не лгал. Он был фанатиком, но не лжецом.

— Кто ещё с ним? — спросил Кайрос.

— Не знаю. — Мира затянула узел. — Но я могу догадаться. Когда мы уходили из ордена, нас было шестеро. Селвин, Велд, Сайра, я, Коррин и женщина по имени Арина. Арина ушла первой. Она была самой умной из нас. Она поняла, что орден — это зло, раньше, чем остальные.

— Где она сейчас?

— Не знаю. — Мира покачала головой. — Но если Коррин говорил, что он не один, значит, он нашёл кого-то. Кого-то, кто разделяет его взгляды. И этот кто-то, скорее всего, из наших.

Иви почувствовала, как что-то внутри неё сжимается. Не страх. Что-то более холодное.

— Ты сказала, что Арина была умной, — сказала она. — Что она поняла, что орден — это зло.

— Да.

— Тогда почему ты думаешь, что она с Коррином?

Мира помолчала. Она смотрела на огонь, и в её глазах было что-то, чего Иви не видела раньше. Печаль.

— Потому что умные люди иногда выбирают не ту сторону, — сказала она. — И потому что Арина всегда верила, что цель оправдывает средства. Она ушла из ордена, но она не отказалась от его идей. Она просто решила, что орден делает всё неправильно. Что пустых нужно не использовать, а уничтожать.

— И она могла объединиться с Коррином, — сказала Сайра.

— Могла. — Мира кивнула. — Они были похожи. Оба верили, что мир нужно спасать, даже если для этого придётся его сломать.

Кайрос встал. Его рука была перевязана, и он двигал ею осторожно, но уверенно.

— Где нам искать Арину?

— У неё был дом в горах, к востоку отсюда. Но это было двадцать лет назад. — Мира помолчала. — Она могла уехать. Могла умереть. Могла сменить имя.