скачать книгу бесплатно
– Лучше не ходи туда, пацан, – предупредил он и сплюнул на ту часть тротуара, которая находилась в сумеречной зоне.
– Но я просто хочу объяснить, что это все недоразумение, – проговорил Ник.
– Если не хочешь получить по лицу, то мой тебе совет, подожди пару дней.
Ник подумал, что незнакомец прав. Не говоря уже о том, что своим вмешательством он сам мог спровоцировать новый конфликт, который мог перерасти в тот самый внезапный удар, о котором предупреждала Флёр.
– Они вернули наш мусор, – сказал он.
– Это неважно, – ответил мужчина в бейсболке. – Они отняли у нас землю.
– Возможно, у них не было выбора.
– Возможно, у нас тоже его нет.
Постепенно толпа начала расходиться, и только Ник стоял до последнего. Он смотрел в открытую дверь – в коридор, где случилась драка, и понимал, что это только начало и что он ничего не смог сделать. Как же он собирался спасать людей, исчезнувших непонятно куда, если даже это ему не под силу?
– Черт, – выругался Ник и закрыл глаза на секунду, а когда открыл, то увидел, что в коридоре появился человек в шляпе.
Ник усмехнулся, вспомнив Флёр и ее рассказы про некоего преследователя.
– А вот и твой Тот, кто ищет, ненормальная.
Но чем ближе этот светловолосый мужчина приближался к выходу, тем менее абсурдной становилась озвученная Ником мысль.
Человек в шляпе был облачен в плащ, и все бы ничего, если бы воротник его рубашки не выглядывал из-под… бронежилета.
Он не мог видеть Ника, хотя стоял в трех футах от него. Зато Ник мог внимательно рассмотреть незнакомца. На его уставшем лице виднелись шрамы, возможно, от ножей. Сказать было трудно, но создавалось впечатление, что этот человек вернулся с войны.
Мужчина достал пачку сигарет, вытащил из нее одну сигарету и закурил.
– Я найду тебя, – тихо сказал он перед тем, как уйти.
И тут Ника пробрала дрожь. Он вдруг понял, что нужно было сделать снимок.
* * *
Наступил вечер. Часы показывали 9:03.
– А где Мешен? – спросила Флёр. Она приложила руку ко лбу, сделав козырек, и начала осматривать всю сумеречную зону в поисках девочки, которая почему-то носила разноцветные гетры – на правой ноге – белого цвета, а на левой – голубого.
– Дома, – ответил Ник.
– Дай угадаю, – Флёр ехидно улыбнулась. – Ты боялся опозориться, Лаплас, и решил отвезти ее домой пораньше.
– Нет, просто мы редко видимся в выходные. Так уж привыкли. Вчера ее тоже не было.
– Ну конечно. Какой стеснительный месье.
– Ой, думай что хочешь. И не стеснительный я.
Ник уже хотел уйти.
«Зачем я на это согласился?» – думал он, но знал, что выбора не было.
Флёр встала напротив Ника. Посмотрела ему в глаза, а потом рассмеялась.
– Ой, не могу смотреть на тебя, де Траси, – сказала она и закрыла глаза. – Вот так лучше. Готов?
– Ээ… Нет, – ответил Ник.
Флёр открыла глаза.
– А ты здесь откуда? – спросила она с нотками удивления в голосе. Вид у нее был ошарашенный.
– Ээ… Мы договорились встретиться сегодня вечером…
– Точно.
Флёр достала из кармана какое-то устройство. Ник не мог понять, что это. Какая-то прямоугольная пластиковая коробочка с кнопками.
– По твоему взгляду понятно, что тебе ничего непонятно.
– Ага.
– Это диктофон. Он нужен для…
– Я знаю, для чего он нужен, но выглядит он странно.
– Диктофон как диктофон. И не перебивай меня. Не люблю, когда так делают особи с не слишком большим интеллектом.
– Эй!
– Я записала для тебя мелодию, – Флёр протянула диктофон Нику. – Послушай несколько раз и запомни слова. Эту партию ты будешь петь на Рождество.
– Но я смогу слушать ее только здесь, не проще будет, если ты напоешь на камеру? Я запишу видео на смартфон и буду в тепле слушать.
– Во-первых, сейчас холодновато, чтобы петь в полную силу. А во-вторых, я не хочу, чтобы я была у тебя в телефоне. Это, знаешь ли, негигиенично.
– Как же тогда мы устроим концерт, если будет холодно?
– Попытаемся сделать это место теплее. Да и вообще, если нам удастся привлечь классную группу, то их техники сами сделают все как надо. А сейчас слушай запись.
Ник взял наушники, которые были воткнуты в диктофон, и вставил их в уши. Он посмотрел на устройство и не понял, что с ним делать.
– Ээ… – замялся он.
– Жми «плей» и не говори мне, что впервые видишь эту кнопку.
Ник надавил на клавишу с треугольником. Сначала послышались шумы, а потом знакомый голос проговорил: «Труа, де, ан[10 - Три, два, один [Trois, deux, un] (пер. с франц.).]» и зазвучала мелодия. Она была простой, но в то же время емкой и красивой. Ник слушал ее, приоткрыв рот, жадно ловя каждую ноту. И если раньше от мысли, что ему придется петь, его бросало в дрожь, то сейчас где-то в глубине его мозга засела крохотная мысль: «Я хочу попробовать».
Музыка затихла.
Ник еще какое-то время молча стоял, словно бы находясь в другом месте, а потом вернулся в гнетущую реальность. И тут он сразу вспомнил о драке в баре и еще о кое-чем неприятном, о чем нужно было поговорить с Флёр. Момент был как раз подходящий, и он им воспользовался.
Флёр достала чизбургер из пакета и устроила себе ужин. Она часто приносила сэндвичи с собой. Если приглядеться к ее одежде, то под пальто можно было заметить, что ее брюки точь-в-точь как те, что выдают сотрудникам «МакДональдс».
– Хочешь? – Флёр взяла второй сэндвич из пакета и протянула Нику.
– Ээ… – замялся он.
– Ну как хочешь, больше не предложу.
– Есть твою еду – бессмысленно для меня.
– Как грубо, Лаплас. Тебя не учили вежливости? Ну знаешь, правила приличия?
Ник вздохнул.
– Так что ты думаешь о драке в баре? – спросил он.
Флёр пожала плечами.
– Поэтому мы и устраиваем концерт, – сказала она.
– Я не думал, что люди реально дойдут до драк, – ответил Ник.
– Какой же ты все-таки наивный амбесиль, – Флёр рассмеялась. – Послушай, но не удивляйся. Плохие парни из Бостона все-таки нашли повод подраться с другими плохими парнями из Бостона. То же мне новость. Это было неизбежно, но не стоит преувеличивать трагедию, вряд ли это был внезапный удар, впрочем, не стоит и приуменьшать. Как журналист ты еще хуже, чем… Стоп! А кто ты? Дворф?
Ник фыркнул в ответ, а потом его осенило. Он как бы завис на несколько секунд.
– Ты чего? – спросила Флёр и ткнула ему указательным пальцем в кончик носа. – Забыл, как дышать? Я тебе искусственное дыхание рот-в-рот делать не буду. И не мечтай.
Ник поднялся с лавочки и направил указательный палец прямо в лицо Флёр.
– Плохие парни из Бостона! – воскликнул он.
Но Флёр, кажется, совсем не заинтересовалась, она уставилась на его палец и молчала.
– Ты же хотела крутую группу, которая актуальна и в прошлом, и в настоящем? – спросил Ник.
– Уи, но при чем здесь плохие парни из Бостона? И кстати, палец у тебя кривой.
– Это прозвище получили Aerosmith, хоть они и не из Бостона. Но здесь они начали свой путь. Я писал про них заметку для «Бостон Дей». Эта группа важна для этого города. И эта группа все еще выступает в том же составе, что и пятьдесят лет назад. И кстати, не кривой.
– Это может сработать, Лаплас! Точно сработает! И кстати, кривой.
– Ага, только Aerosmith не станут выступать на… – Ник посмотрел на сцену. – На этой засыпанной снегом сцене посреди улицы. И кстати, иди к черту.
– Думаешь, они откажутся сыграть с самими собой из 2003 года, чтобы спасти город от потенциальной гражданской войны?
– Думаю, да.
– Уи, ведь такое каждый день происходит. Вчера, например, Limp Bizkit играли с самими собой, вход был бесплатный. Я не пошла, подумала: «Да чего я там не видела?»
– Окей, согласен, такого никогда не было. Это и правда хорошая причина для них. Но есть проблема: как мне до них достучаться?
– Ты же журналист, Лаплас. У тебя должны быть связи с крупными газетами, типа «Таймс», «Вашингтон Пост», «Дейли Бьюгл» и так далее.
– Я занимаюсь этим не так долго, чтобы иметь какие-то связи… Хотя я знаком с редактором «Дейли Бьюгл» мистером Джеймсоном.
– Вот и отлично, позвони ему!
Ник без какого-либо выражения смотрел Флёр в глаза. Так продолжалось около минуты.
– Что? – спросила она наконец.
– В «Дейли Бьюгл» работал Питер Паркер, – сухо ответил Ник.
Флёр открыла рот, но кажется, забыла как произносить слова.
– Ты знаком с Человеком-пауком? – спросила она после паузы.
– Ну конечно, а по выходным выпиваю с Тором. А моя девушка Скарлетт Йоханссон.
– Кто?
– Проехали.
– Бьен. В любом случае ты что-нибудь придумаешь. Я верю в тебя, Лаплас, – сказала Флёр и встала с лавки. – Нам пора продолжить тренировки, чтобы ты не опозорился перед Aerosmith и Скарлет Йонсенс.
– Йоханссон, – поправил Ник.
– Без разницы. Послушай еще несколько раз мелодию. Скоро тебе придется ее спеть.
– Разве я не должен знать музыкальную грамоту, прежде чем начать петь?
– Нон. У нас нет времени на это.
– Ты точно знаешь, что делаешь?
– А ты веришь мне?
– Почему-то да. Хотя не стоит, ты же странная.
Сказав это, Ник посмотрел в сторону, на кирпичную стену с граффити, и почесал затылок. Он вспомнил другого странного человека – Того, кто ищет.
– Слушай, – сказал он. – Ты правда считаешь, что за тобой кто-то охотится?
