скачать книгу бесплатно
Первая мысль была почему-то про Ганнибала, перешедшего Чёрное море и явившегося к нам на разборки. Вторая – точно наши добытчики в приданное нигерийской принцессе из Африки зоопарк привезли. Не угадал, слава богам. Внизу у подросшей на метр городской стены, стояли два мамонта и лениво покачивали хоботами. Ага, натуральные такие мамонты. Я про них давно тут слышал, а увидеть пока не довелось и вот, сподобился.
– Деда! – завопил я. – Айда на мамонтов посмотрим!
– Да чего на них смотреть? – пробурчал дед, но всё же подшаркал ко мне поближе, чтобы попасть в радиус захвата Шмат-разума. – Их есть надо, а не смотреть.
Мамонты были ну точь-в-точь как на картинках книг про первобытных. Большие. И снова – большие. Вообще, размерчик сразу как-то ошеломлял. Одна из двух этих зверюг была покрупнее другой, как потом оказалось – мальчик. Так вот я едва был выше колен его передних ножек, представляете? А своим горбом он запросто бы касался третьего этажа современного здания. Вашего современного.
Два якута, а может чукчи каких-нибудь, да не важно, стояли рядом и скалились, глядя как я надрываюсь от восторга.
– Ни фига себе шерсть какая, деда! – орал я, бегая вокруг зверей. – Ни фига себе бивни какие! Ни фига себе хоботы, а?!
И тут этим самым хоботом меня вдруг и подхватили да подняли вверх.
– Ни фига себе! – опять заорал я, только от страха. И это хорошо, что именно так заорал. В подобных ситуациях я, пардон, матом ору, а вокруг уже собралась стайка детей.
Тут меня усадили на что-то тёплое, мягкое и вонючее и я, вцепившись пальцами в это что-то, с опаской открыл глаза. Высоко, блин!
– Деда! – заорал я крохотной фигурке где-то далеко внизу, хохочущей и хлопающей ладонями о колени.
Михалыч помахал мне и схватился обеими руками за живот. Ну и пусть, я даже обижаться не стал.
Один из якутов что-то сказал мамонту и хобот, вновь обвив меня за пояс, воздел к небесам.
– Ой! – заорал я. – Ой-ёй-ёй! О-о-о-ой! – тут меня аккуратно поставили на землю. – Ой. Больше так не делай.
– Мишка, – сказал один якут.
– Зорька, – кивнул другой.
– Захаров Фёдор Васильевич, – вежливо ответил я.
– Совсем глупая Федька! – засмеялся первый якут и ткнул сначала в большого мамонта, а потом в того, что поменьше: – Мишка! Зорька!
Мамонты, услышав свои клички, вскинули хоботы и коротко протрубили что-то в си бемоль контроктавы.
– Деда, давай купим?! – опять заорал я. Ну не мог я спокойно разговаривать рядом с этими чудами. – Давай, а?! Ну давай купим?! Ну давай!
– Да на кой они? Разве что на мясо, – отмахнулся дед. – Шерстью воняют, а жрут-то небось сколько…
– Прокормим! Я могу от оладиков в их пользу отказаться! Ну, почти…
– А держать ты их где будешь? А убирать за ними? А выгуливать?
– Я всё сам буду делать, деда! – поклялся я. – Купи, а? Ну купи-и-и…
– Хороший мамонта! – вступился за меня второй якут. – Всё-всё понимать, только не говорит. Кушать мало – травку пасёт, цветочки жуёт. Бери, Федька, не пожалеешь!
– Беру! – решительно заявил я. – Сколько надо – в бухгалтерии отсчитают.
– Щаз! – дед решительно отодвинул меня в сторону. – Не торгуясь?!
Не знаю, во сколько нам влетели мамонты, но думаю, не так и дорого, потому что Агриппина Падловна ни разу мне ими не попеняла. Зато дед чуть все мозги не вынес своими причитаниями и прогнозированием мрачного постапокалиптического будущего в самом ближайшем времени.
К счастью дед оказался не прав. Мишка и Зорька быстро прижились у нас. Я их передал на довольствие городу и Иван, пользуясь случаем, сразу же впряг животинок в строительные работы. Мамонты с удовольствием целыми днями помогали таскать брёвна и камни, а вечерами и в обеденный перерыв с охотой катали на себе детвору. И с прокормом проблем не было. Кушали они любую растительность, какая только им попадалась под хоботы, а на зиму Иван уже начал заготавливать им сено и закупил большой запас зерна.
А вскоре у нас появился ещё один зверь. Шучу. Человек, но тоже очень странный.
Сейчас я вам и про него коротко расскажу, а потом вернусь к хронологическому описанию событий.
Познакомился я с ним через Машу. Отправился как-то в город, дошёл до лестницы и тут смотрю, чуть дальше по холму, стоит наша вампирша и с кем-то явно любезничает. И этот кто-то не из наших. Непорядок, надо проверить. Да и просто любопытно. Собеседником Маши оказался обычный такой парень… молодой мужик… ну, что-то в этом роде, короче. Среднего роста, худой, светловолосый, без особых примет, что уже подозрительно, да еще и мольберт перед собой разложил и кистью на город нацеливается.
– Шпиён, точно! – прошептал мне на ухо непонятно откуда взявшийся Михалыч. – План города для ночной атаки рисует гад!
– Да? А вот мы сейчас охрану…
– Не надо охрану, – перебила меня Маша, как и все вампиры обладающая потрясающим слухом. – И вы дедушка Михалыч совершенно не правы. Позвольте представить моего брата Сержио Сварцетти… Сержио, мон шер, а это – тот самый злобный дедушка-убивец, про которого я тебе рассказывала и наш милый, хотя и не очень умный начальник, Теодор.
– Маша! – рявкнули мы хором с дедом.
– Рад знакомству, – кивнул Сержио и вполне так нормально улыбнулся. – Не обращайте внимание на болтовню Марселины, язык у неё змеиный, зато сердце…
– Гадючье! – перебил всё ещё злой дед. – А ты енто чего милок тут краски разложил? Шпиёнишь? А на кого работаешь?
– Брат? – не дал я ему ответить. – Не похож что-то… Точно, шпион да ещё и прикрытие так себе придумал.
– Сержио мне брат по вере, – показала мне язык вампирша.
– Всё! – торжествующе заорал дед. – Спалилась Машка! Сама спалилась и вражину ентого спалила! Это какая такая вера у вампира может быть?! Отвечай! В глаза глядеть!
– Дедушка у нас совсем старенький, – повернулась Маша к шпиону, – совсем головой скорбный, уж простите его мон ами. А вам, мсье Михалыч, я всё же отвечу на ваш дурацкий вопрос. Мы с Сержио вегетарианцы, ву компрене?
– Серьёзно? – мы с дедом переглянулись облегчённо.
Настолько идиотами шпионы не бывают, чтобы в качестве легенды прикрытия напялить на себя маску вегетарианца.
– А краски?
– Я – художник, синьор Захаров, – поклонился Сержио, – а вовсе не шпион, как подумал уважаемый херр Михалыч.
– Вот ты и ещё раз спалился, вражина! – опять завопил дед. – Смотри внучек, он нас господинами называет то по-итальянски, а то по-германски! Зови охрану!
– Привычка, синьор Михалыч, – засмеялся Сержио. – Я итальянец, но немецкого происхождения, а род мой идёт из России.
– Сам в своей брехне запутался, – вздохнул дед. – Уже и не интересно стало. Ты, внучек потом мне расскажи, что из него на дыбе вытащат, а я пойду Тишку с Гришкой купать.
– Подожди, деда, – я вдруг поверил этому шпиону, – мне кажется, Сергей не врёт.
– Благодарю, синьор Фёдор.
– Когда кажется, не мешает и сабелькой рубануть для надёжности, – пробурчал дед, но звать охрану не стал.
– А это?.. – я махнул на мольберт.
– Отсюда потрясающий вид на ваш город!– оживился Сержио. – А общая картина ярко отображает зарождение нечто великого, понимаете? Хочу не упустить момент!
– Великого, ага, понимаю, – я шаркнул кроссовком о мрамор. – Стараемся. Покажешь потом, что получится?
Так Серёга и застрял у нас. Сначала торчал с мольбертом на холме, потом бегал с угольком и пачкой листов картона по городу и окрестностям, а как-то вообще заявился ко мне в Канцелярию с предложением:
– Херр Фёдор, я знаю, чего не хватает вашему прелестному городу и как это исправить!
– Только при Кощее город прелестным не назови. Ну?
– Пресса!
– Гидравлического? Монеты с профилем царя-батюшки штамповать?
– Найн! Но! Нет! Пресса, газета, новости!
– О? Хм-м-м… Знаешь, у меня такая мысль была, но я её отложил на время. Если я сейчас ещё и газетой озабочусь… Но мысль интересная, согласен.
– Разрешите мне, синьор Фёдор!
– Оно тебе надо? Нет, я только за, но тебе это зачем?
– Это очень интересное дело! Творческий процесс, всегда в массах, новости на кончике пера…
– Запросто прирезать могут, – кивнул Аристофан, до этого молча наблюдавший за нами. – Не так что-нибудь вякнешь и перо в бок конкретно.
– Ну, допустим, – проигнорировал я беса. – А что для этого потребуется?
– Зависит от тиража и частоты выпусков, – быстро ответил Серёга, явно заранее продумав своё предприятие. – Оптимально, полагаю, выпускать газету раз в неделю к выходным, а тираж… сильно зависит от методов копирования. Вот видел я как-то в Италии в одном монастыре специальную такую машину. Монахи на ней вполне успешно библию печатали. Но это – тысячи страниц, а у нас всего один-два больших листа. Гораздо проще и по трудозатратам, и по финансам.
– Сколько? – напрямую спросил я.
– Ещё помещение для редакции и типографии надо, – поспешно затараторил он, – работники, расходы на материалы…
– Сколько?
Названная сумма не была огромной, но и маленькой её нельзя было назвать. Но я понимал, что городская газета – дело нужное, престижное и всё равно когда-нибудь мне придётся за неё браться.
– Давай, Серёга так, – я помолчал и продолжил. – Организуем коммерческое предприятие. Издательский дом, например. Мы профинансируем, а ты берёшь на себя всё остальное.
– Вполне приемлемое предложение, – улыбнулся он. – А?..
– А прибыль ты обговоришь с нашим спонсором – Агриппиной Падловной. В зарплате, думаю, тебя не обидят.
– У меня есть одно условие, – твёрдо заявил Серёга.
– Ещё и условия ставит! – возмутился Аристофан. – В натуре, босс, а давай я у него куратором буду?
– Я не против, Аристофан, – хмыкнул я. – Какое условие, Сергей?
– Ваше чудо-устройство для фиксирования окружающей реальности.
– Смартфон?! Фиг!
– Но поймите, синьор Фёдор! Пресса – это не только новости, это – достоверная, зафиксированная правда!
– Угу. И как ты себе это представляешь? Принесёшь мне фотку, а я вам буду распечатывать по тысяче экземпляров? Фиг.
Выдал я всё-таки ему на временное пользование смартфон. Сергей фоткал-то на него, но потом срисовывал сюжет с экрана и уже в своей типографии они как-то быстро, хотя и очень некачественно воспроизводили эти рисунки в газете «Вестник Града Кощеева».
***
На чём я хронологически остановился? А, да – принцессы для царя-батюшки.
Невест, как и уговаривались, притащили две штуки. Китайскую и персидскую. Я потом сходил, посмотрел на них сквозь окошечко в двери их камеры-апартаментов. Обычные такие девчонки, чёрненькие, хихикают всё время и щебечут постоянно, хоть каждая и на своём языке, но друг дружку прекрасно понимают. Вот и ладно.
Но как сначала орал Кощей… Я, прекрасно понимая, что сейчас произойдёт, радовать новым приобретением царя-батюшку не пошёл и правильно сделал. Мат долетал из его кабинета до Канцелярии практически без искажений. Ничего нового я для себя не почерпнул, но долго хихикал, представляя, каково сейчас там приходится Калымдаю с Аристофаном. Сортиры он их всё-таки заставил драить, не взирая на генеральский чин.
Но справедливости надо сказать, замыслы наших заговорщиков вполне удались. Кощей, остыв, стал изредка захаживать к пленницам, потом как-то попритих в своих научно-производственных фантазиях, увлёкся новыми игрушками, а мы вздохнули свободно. Впоследствии даже, я его видел прогуливающимся на крыше под ручку с одной из девушек, а в последний раз, так и с обеими сразу.
Тишь да благодать. Если бы не свадьба.
Ранним летним утром, еще и десяти не пробило, я плёлся на кухню завтракать, с ужасом и в картинках представляя сегодняшний торжественный день. Нет, не так – День. День свадьбы, в смысле. Ещё и дед умотал куда-то оставив меня голодного на растерзание Тишки да Гришки. Ну с бесенятами у меня разговор короткий – включил им мультики и всех делов, а вот кушать всё равно хочется.
Подходя к кухне я, заслышав какой-то металлический грохот, замедлил шаг, не смотря на истошные подвывания желудка. Ничего, потерпит, а вот мне нарваться на Иван Палыча в плохом настроении в окружении массы тупых тяжёлых и просто острых предметов, совсем не хочется. Но желудок меня победил. Осторожно приоткрыв дверь, я засунул голову на кухню и глазки мои полезли с привычного места куда вверх, на лоб.
Аристофан, Михалыч и Калымдай помогали шеф-повару облачиться в настоящие рыцарские доспехи.
– Вы чего? – вошёл я на кухню полностью. – Вы чего опять затеваете?
Калымдай подмигнул украдкой, Аристофан скорчил заговорщицкую рожу, и только Михалыч объяснил спокойно:
– Как обычно, внучек. Жених должен поразить гостей и невесту своим благородным и жутко героическим видом. А наш-то Палыч, он знатного, лыцарского роду, вон и доспех у него ещё прадедушкин в сундуке нашли. Что может быть прекрасней и внушительней лыцаря, а? Вот, то-то.
– И всё же я немного сомневаюсь… – начал Иван Палыч, но был категорически заткнут дедом:
– Всё, Палыч! Ну сколько можно?! Уже тыщу раз тебе пояснили как правильно и лучше! И ты тут со своими хранцузскими замашками не лезь! Привыкни наконец, что ты – русский человек! А раз русский, то делай, что говорят… Аристофан, давай шлем.
– Дайте зеркало, – гулко под шлемом попросил повар.
Аристофан тихо хихикнул и выдвинул на средину кухни большое зеркало.
– Убьёт вас царь-батюшка, – вздохнул я. – Это же его магическое зеркало.
– Он нам сам его дал, – возразил Калымдай. – Чтобы жениха к свадьбе подготовить. А убить да, обещал, если мы хоть царапину на нём оставим.
