скачать книгу бесплатно
Дама помахала в воздухе полосками листов с большой фиолетовой печатью.
– Остается только вписать ваши фамилии, молодые люди! Что мы сейчас и сделаем.
– Только вот вице-мэр подойдет сейчас и вам торжественно…
– А где квартиры? – спросил Макс.
– Да-да! – встрепенулась дамочка. – Вот, возьмите, буклет. Новый дом, хороший район, с ремонтом!
– А мебель, насколько мы знаем, вам ваш доктор Фаусто обещал, – предупреждая просьбы, ввернула клонированная. – У нас есть его гарантийное письмо.
– Да! – подтвердила Салли и передала им слова доктора. – И мебель, и пособие на обустройство нам в Центре выдадут.
– Как хорошо, молодые люди, начинать свой путь со своего угла, – закатив мечтательно глаза, предалась размышлениям одна дама. Ее диалог явно выходил за рамки отрепетированного действа и потому звучал по-человечески добрым. – Вот я, помнится, после института пришла на работу, так нас, четверых учителей с высшим образованием! – намеренно усилила она свой давнишний статус, – в общежитие засунули! Маленькая комната на всех. Стол для проверки тетрадей по очереди делили! Вот как было!
– И я тоже в общежитие, с ребенком… – встряла вторая дама. Но ей не повезло, она не успела так задушевно рассказать свою повесть про невероятно трудные годы.
В кабинет вошел кругленький мужчина в дорогом костюме и не менее дорогом галстуке. Майская жара плохо действовала на него, – он беспрерывно вытирал платком толстую шею и лысину.
– О чем вы? – резко и бесцеремонно спросил от порога низким голосом.
Обе дамочки, неуклюже двигая тяжелые бедрами, оттолкнули стулья, встали из-за стола и замерли, преданно заглядывая в глаза важному чиновнику.
– Вот, – заикаясь, сказала первая. – Это Макс и Салли. Они пришли…
– Из центра доктора Фаусто, – привычно дополнила вторая. – По квартирам.
Колобок уже добрался до стола и стоял, опершись на него этаким праздничным истуканчиком.
– А это, – повернулась к подросткам дама, – наш первый заместитель Мэра. Он заведует жильем, и он дарит вам эти замечательные квартиры.
Заместитель Мэра, известный нам по предыдущим главам как Первый, посмотрел на подростков, увидел в руке Салли буклет и вырвал его.
– Что это? – спросил он у дамочек.
– Мы показали дом…
– В котором вы… им… обещали…
– Куда вы торопитесь? – рыкнул он.
– А разве вчера вы нам?..
– Я ничего вам не говорил! – встал он перед столом и придавил его своими толстыми короткими руками. – И вообще, мы должны соблюдать закон. А закон что нам говорит?
– Что? – в голос спросили оробевшие дамы.
– Что мы, город, обязаны!
Палец взлетел выше головы, но держать руку в таком положении ему было неудобно; и теперь палец уперся в его грудь.
– И мы, город! не отказываемся! Так?
– Так.
Запас важности был исчерпан и Первый, привычно поработав платком, сказал уже обычным для него тоном.
– Вы, молодые люди, как там их? Макс и Салли? Правильно?
– Да, сэр.
– Подождите в коридоре! Мы сейчас кое-какие вопросы решим, недоразумения, понимаешь ли, утрясем, и вас позовем. Давайте, давайте! – он бесцеремонно развернул их и подтолкнул к двери. – Нам работать надо! Для вас, кстати! Для таких маленьких, незаметненьких, такие большие люди стараются!
Вот и сидят они в коридоре, рука в руке, и ждут, когда их опять позовут и чем-нибудь обрадуют.
– Как по написанному, – шепнул Макс.
– Точно, – улыбнулась Салли. – Доктор нам почти дословно всю их комедию описал.
– Слушай! – приложил палец к губам Макс и в глазах его вспыхнул огонек, – сейчас самое интересное начнется!
А за стенкой шел оживленный спор.
– Такое дело, – начал с самого начала Первый. – Мэрия, согласно распоряжению правительства, выделила две квартиры в новом доме.
– Ой, так мы им так и сказали! Видели бы вы, как у них глаза загорелись!
– Кто вас раньше времени за язык тянул, а? – разозлился Первый. – Я вам это поручал?
– Нет, но вы… вчера… Вы задержались, а они вовремя пришли…
– Мы думали, вопрос уже решенный… И решили порадовать деток. Сироты же!
– Квартиры, как вы понимаете, куплены за счет городского бюджета! – нависал над ними тучей Первый. – Оторваны, можно сказать, от живой очереди! Кто-то более достойный, ваши, кстати же, коллеги, – педагоги! уступили им право очереди. А ведь там много заслуженных, и с детьми, и годами в очереди стоят. Какие мнения?
– Ну, постановление правительства… Это же другая статья расходов… деньги из федерального центра! – позволила напомнить дама.
– А чисто по-человечески? – нахмурил брови Первый и пустил в ход свой платок.
– Мы что-то не совсем…
– Вы объясните… мы поймем…
– А кто только что лил им в уши про свое трудное детство? Как в общежитии… с ребенком?
– Так время такое было…
Первый махнул рукой и приказным тоном сказал.
– Есть такое мнение, – он показал пальцем наверх, намекая – где он почерпнул это мнение. – В районе молочного завода есть квартал.
– Но там же старое жилье! – возмутилась дама. – Стены вываливаются!
– Там сотни людей живут! Тысячи! – напомнил им Первый. – С семьями, между прочим!
– Дети же, – робко вставляет дама.
– А там, что, без детей? Еще как с детьми! Даже с грудными!
– Но мы им уже сказали…
– Это ваши проблемы! – переложил на дам груз ответственности Первый. – Как сказали, так и перескажете.
– А что у молочного завода?
– Там у меня есть двухкомнатная квартира… – ненароком проболтался Первый, – вот ее им… а эти две я сам… в порядке живой очереди… отдам нуждающимся, но более достойным.
– Но как же! – совсем потерялись уважаемые дамы. – А постановление правительства?
– А отдельное жилье?
Первый достал из кармана по тоненькой пачке денег и положил перед каждой дамой.
– Здесь вам премия. По месячному окладу. А это ордер на квартиру. Готовьте новое распоряжение.
Дамы чисто интуитивно дернулись к деньгам, но вовремя отстранили руки.
– Берете или вам не нужно? – в открытую усмехнулся Первый. – Я ведь могу другим отдать, а вас с почетом на заслуженный отдых. Как вам такая идея?
Обе пачки быстро исчезли со стола.
Первый бесцеремонно взял ордера, предназначенные сиротам, положил их в карман.
– Завтра готовые документы ко мне на стол. Мэр их сразу подпишет.
Дверь распахнулась.
Макс и Салли поднялись.
Первый деловой походкой, даже не взглянув на подростков, вывалился в коридор.
– Ты к бабам, я за этим, – сказал Макс и, дождавшись когда Первый отойдет на десяток шагов, пошел за ним по гулкому коридору.
Салли вошла в кабинет и вплотную подошла к столу.
Дамы, пряча друг от друга глаза, бодрым голосом объявили.
– Город любит своих детей.
– Учитывая, что вы воспитывались в интернате, и у вас нет родителей.
– Вам выделяется двухкомнатная квартира. Надо расписаться здесь и здесь.
– А в понедельник придете за готовыми ордерами.
Салли с интересом рассматривала дам, переводя сосредоточенный взгляд с одной на другую.
Вдруг одна из них, более слабая, затряслась мелкой дрожью и сползла на пол. Изо рта ее потекла пузырчатая белая пена.
Салли перевела взгляд на вторую даму.
У той раскрылся рот и выкатились глаза.
– Не надо… я… – дрожащей рукой она протягивала девушке только что полученную премию.
– Еще!
Дама наклонилась к карману подруги, не отрывая взгляда от Салли, нашарила деньги.
Салли взяла вторую пачку денег и спросила, презрительно посмеиваясь.
– Когда за ордерами прийти? Я что-то запамятовала!
Дама не ответила. Только густая слюна безобразно капала на ее белоснежное жабо.
– А, я вспомнила! В понедельник! Так же, к четырнадцати часам?
Дама безвольно кивнула.
– Не забудьте, пожалуйста. Две квартиры в новом доме! Иначе будет как с ней! – показала пальцем на дергающуюся на полу даму.
Первый шел по коридору, разговаривая сам с собой.
– Вовремя я пришел! Эти дуры готовы все раздать налево-направо. Нате, не свое, не жалко! Две квартиры, две новых квартиры какой-то шантрапе без роду, без племени!? Мало им, что государство их кормило, поило, одевало-обувало! Им еще и жилье подавай. Ничего, поживут в дощатых бараках. А эти ордера, – погладил карман, – я найду, кому передать!
Настроение его враз испортилось, словно, как в студенческие годы, клопа раскусил. Гнетущая тревога поселилась в нем, он явственно почувствовал – страшная опасность упирается в спину и вот-вот прожжет ее.
Первый оглянулся.
За спиной ни одной живой души.
Он ускорил шаг. Но, чем быстрее шел, тем сильнее нарастала тревога.
Он уже бежал, выбрасывая все из карманов, стягивая на бегу пиджак. А люди, идущие навстречу, шарахались от него и от его обезумившего взгляда.
Перед лифтом он не повернул влево, на лестницу, не повернул вправо, чтобы по фойе пройти в другое крыло, к своему кабинету, а, страшно закричав, прыгнул как в воду бассейна через ограждение вниз, блестящей как шар головой на бетонные плиты.
Спускаясь по лестнице здания администрации, Салли аккуратно перешагнула через окровавленное месиво теперь уже бывшего Первого.
