Зелье для Мести

– Ри-ииизвиль! – вытянула руки невысокая женщина с золотистыми локонами. Ей было далеко за пятьдесят, но она выглядела намного младше своих лет. Нос крючком, невыразительные глаза и тонкие губы – всё в ней казалось неприятным, не смотря на присутствие моложавых и благородных черт лица. Леди Вран влюблённо улыбнулась сыну, нежно его обняла и, резко изменившись в лице, спросила. – Сынок, отчего ты до сих пор не избавился от этой бестолковой девки? Тебе нужна жена по статусу.

– Мама. Не начинай, я не в том настроении, чтобы говорить об этом. – Риз вздохнул, Леди Вран отвернулась от сына, и теперь её взгляд прожигал лицо Марии. – Мой сын сообщил в письме, что ты не желаешь вести себя, как полагается послушной жене. Я намерена исправить это.

Никакого приветствия. Сразу угроза. Что задумала эта безумная женщина?

– Байярэт! – Леди Вран подозвала к себе дворецкого. – Вели для начала, как следует выпороть эту никудышную жену. Я думаю, десяти палок ей будет вполне достаточно.

Она точно спятила! Какие палки? Ими уже десятилетие никто не пользуется! Мария, которая и так достаточно вытерпела за последнюю неделю, с мольбой во взгляде уставилась на мужа.

– С завтрашнего дня, милочка, ты будешь обучаться лично у меня с раннего утра и до позднего вечера, – тем временем продолжала свекровь.

– Мама. – Риз положил руку на материнское плечо. – Думаю, палки можно отложить. Она уже понесла наказание.

– Как отложить? Золотко моё, это лучший метод воспитания строптивых жён! И меня пороли, и мать мою, и бабушку, и нечего тут сомневаться! – ох, не к добру это представление. И для чего только Риз нажаловался матери об их ссоре? Теперь девушке и дышать будет некогда. От страха за собственную жизнь и достоинство. – Ты что не доверяешь собственной матери?

– Что Вы, мама. Конечно, доверяю.

– Тогда почему оспариваешь мои методы? Неужели ты уже простил эту чертовку? Да она ведьма, в таком случае! А ведьм надо на костре сжигать! Узнаю – сразу в инквизицию пойду! – закипела женщина, всё, взорвался вулкан. Мария посторонилась. Леди Вран топнула ногой, в своей излюбленной манере и пустила слезу. – Совсем мать ценить перестал. А ведь я всё бросила и к тебе на выручку приехала.

– Мама.

– Что, мама? Что, мама? Как я могла вырастить такого неблагодарного сына, – продолжала истерику мать Риза.

– Я ничего не оспариваю. Вы конечно правы, – бесхребетный. Никогда не мог ослушаться свою мать, а если пытался, вот что в итоге случалось. – Считаете, что надо палки. Значит. Надо палки.

– Только ради тебя сынок, – вытирая платком слёзы, промямлила леди Вран. – Всего лишь пять ударов будет.

Едва женщина успокоилась, как Риз поспешил покинуть гостиную. Лишь бы больше не связываться с истериками матери. И Мария его в данной ситуации понимала. По спине пробежал холодок. Девушке совсем не хотелось думать о наказании, но избежать его уже не получится.

Дворецкий поклонился с бесстрастным выражением лица.

– Извольте пройти со мной. – Мария и прошла, всю дорогу, как на углях. Леди Вран шла следом, словно тень.

Девушку вывели во двор к широченному пню и швырнули на него, словно мешок с зерном. Свекровь самолично развязала Марии корсет и оголила девушке спину. Жена Ризвиля закрыла лицо руками, стараясь не думать о том, что сейчас будет, но это всё равно настигло её. Леди Вран протянула тонкую палку слуге, и тот с силой хлестнул Марию. Девушка вскрикнула от обжигающей боли.

– Слабо бьешь! – возмутилась свекровь. – Дай я сама.

Следующий удар действительно был сильнее, и Мария заорала от боли. Ударов было всего пять, но девушке казалось, что она и после этого не выживет.

– Терпи! Знала бы ты, что такое рожать, даже не пикнула бы, – ещё удар и Мария завопила пуще прежнего. Не могла она забеременеть – зачем же об этом напоминать при каждой встрече? Свекровь вошла во вкус и нанесла ещё два удара подряд. – Идите, отмойте её, пусть готовится к завтрашним занятиям. Начнём с осанки. Не подобает леди ходить, как цапле, которая лягушек ищет.

Сдерживать крик и горькие слёзы Мария была не в силах. Ей хотелось биться в конвульсиях от такой несправедливости. За что её все так ненавидят? За то, что она крестьянская дочь? Да разве о такой жизни мечтает молодая девушка? Неужто Мария возжелала такой брак? Ведь это Ризвиль настоял, а теперь и ему она стала неугодна.

Девушка продолжала громко рыдать на протяжении всего дня, пока её отмывали и переодевали, словно куклу. Желание, что-то есть исчезло, и вечером несчастная сбежала в сад, чтобы вдохнуть излюбленный цветочный запах. Стоило ей оказаться на месте, как перед ней нарисовалась Тильда, тут, как тут.

– Не печалься, дитя. Ты готова уже покарать их? – сразу спросила старушка.

– Что значит покарать? – вытирая слёзы, спросила Мария.

– То и значит. Я могу дать тебе силу, о которой ты и не мечтала, – загадочно произнесла старушка. – И каждый из них умрёт уже к этой зиме.

– Умрёт? Что вы! Нет. Не надо! – девушка отшатнулась. Что такое предлагает ей эта старуха?

– Они умрут, а ты будешь счастлива и свободна. Разве ты не этого хочешь? – искренне удивляясь, спросила Тильда.

Мария не стала отвечать, лишь развернулась и побежала, куда глаза глядят. Ей хотелось спрятаться подальше от этой старухи. Теперь даже вход в сад для девушки был закрыт…

Глава 4

– Ты недостойна моего сына, – сказала леди Вран свою излюбленную фразу. – И никогда не будешь. Но я не позволю тебе расхаживать перед ним в таком виде!

Всю ночь Мария пролежала без сна. Да и как тут уснёшь? С одной стороны вспыльчивый муж, который на фоне своей матери кажется одуванчиком и сама леди Вран, которая не откажется даже от пыток, чтобы извести невестку. А с другой Тильда, старуха, похожая на сумасшедшую, но нельзя было отрицать, что в её словах была толика правды. Мария освободится от этого кошмара, только когда умрут её муж и свекровь… Или она сама.

– О каком виде вы говорите? – вздохнула девушка. «Чего она хочет увидеть после недели заточения, практически без воды и еды?»

– Ты неухоженная, неопрятная и грубая. Слишком много себе позволяешь. Ты – женщина! И, прежде всего, ты жена благородного лорда, – после последних слов свекровь буквально распёрло от гордости за свой знатный род. – Что с твоими волосами? А эта не здоровая худоба, на что там смотреть? Понятно, почему мой сын так несчастлив! Как он может быть счастлив, когда женат на этом?

Женщина брезгливо оглядела Марию с ног до головы. «Это» решило промолчать, чтобы не нагнетать обстановку, а свекровь тем временем продолжила причитания:

– Где осанка? Где грация? Где женственность? С каждым годом ты моложе не становишься. Ещё немного и постареешь! И что тогда делать моему сыну?

– Ваш сын выбрал меня и настоял на этом браке, – девушка устала это повторять, но ведь так оно и было.

– Он пожалел твою семью, – сказала, как отрезала. Благородный лорд с благородными побуждениями и таким же нравом. Мария едва не рассмеялась от сарказма, а леди Вран многозначительно выдохнула. – И принял тебя в свою. А ты, вот чем ему отплатила.

– Ваш сын давно отвернулся от меня и забыл, что у него есть жена, – ледяным тоном произнесла девушка.

– Забыл? Отчего же тогда он мне письма пишет? – «А в этих письмах о том, что САМ делает, он пишет, интересно?»

Кажется, её муж, всё ещё был связан с матерью пуповиной, а та никак не хотела доставать грудь у него изо рта.

– Может потому что, это вы закидываете его письмами с вопросами? И он не хочет с вами ссориться? – предположила Мария.

– Вот мерзавка! – выпалила свекровь. – В чём ты меня сейчас обвиняешь?

– Я ни в чём вас не обвиняю, а лишь подумала…

– А тебе думать и не надо! – закричала леди Вран, да так, что капли её слюней брызнули девушке в лицо. – Ты крестьянское отродье, вас там только коров доить, да картошку копать учат. Думать учат благородных девушек, а не навозных!

Лицо свекрови приобрело такое злобное выражение, будто она собирается сожрать Марию живьём. Она бы и съела, даже не подавившись. Что-то пытаться доказывать было бесполезно, и девушка решила молча подождать, когда закончится эта буря эмоций леди Вран. Та ещё минут пять распылялась о том, какая Мария никудышная жена, а её любимый сыночек живёт без детей, без любви и уважения с неухоженной женщиной. Девушка выдержала эту тираду, но то, что начала нести леди Вран дальше, выдержать было сложнее:

– И родители твои такие же были, чему тут удивляться! Все вы, крестьяне, на одно лицо. Грязные! Родились в навозе и никогда от него отмыться не сможете! – «А что бы вы кушали, достопочтенная госпожа, если бы не эти крестьяне? Кто бы выращивал всю вашу еду?» Марии захотелось сказать это вслух, но она сдержала порыв.

– Что значит, были? – спросила озадаченная девушка.

– Разве тебя это должно тревожить? – искренне удивляясь, спросила свекровь. – Твоя семья теперь – мы!

«Да горела бы в Аду эта семья. Никогда не были и уже не станете Вы моей семьёй…» Девушка вопросительно посмотрела на мать Риза, давая понять, что не успокоится, пока не услышит ответ.

– Они умерли ещё в прошлом году, – безразлично произнесла леди Вран.

– Как… умерли? – с Марии сошла вся краска, и она медленно опустилась на пол, не веря своим ушам. Она-то думала, что терпит это всё ради них, но они уже давно мертвы, а «благородные» родственники даже не посчитали нужным оповестить девушку об их кончине.

– Как. В пожаре. А теперь я начинаю думать, что неспроста их огонь забрал… – Мария больше не слушала россказни свекрови. Весь мир стал серым. Как Риз мог такое скрывать от неё? Почему?

– Они продали тебя, как корову, – прямо в ухо сказала леди Вран и тут же обратилась к слугам, томно вздыхая. – Отведите эту бледную моль в покои, сегодня занятий у нас не будет.

Марии было тяжело даже дышать. Она ведь даже не подозревала об этом. Более того, она не знала, где их могилы и есть ли они вообще. Ещё больше угнетал тот факт, что ей не сообщили. Да что же они за нелюди такие? В груди что-то защемило и стало настолько больно, что она не могла даже заплакать. Зато очень даже могла злиться! Не скрывая накатившее чувство негодования, она направилась к мужу. Да, Мария давала себе зарок о том, что не посмеет больше грубить ему, но сейчас её глаза и разум застилала ярость.

– Как ты мог не сообщить мне о таком?! – девушку буквально трясло от злости и непонимания.

– О чём ты, женщина? – Риз не обратил внимания на гнев Марии, он решил, что валяться на диване с открытой книгой куда более интересное занятие.

– Я о том, Риз, что моя семья сгорела при пожаре!

– Ах, это. Как-то из головы вылетело. Прости, – тон супруга оставался безэмоциональным, он, как ни в чем не бывало, перелистнул страницу.

– Прости? Просто прости? Ты в своём уме? Моя семья погибла, а ты даже не показал мне, где их могила! – злоба полностью захватила разум девушки, ей хотелось в данную секунду наброситься и придушить мужа.

– А что ты хочешь услышать? – Риз наконец-то обратил внимание на жену и отложил книгу в сторону. – Они – давно уже не твоя семья. Более того, мне было бы стыдно даже вспоминать этих грязных крестьян.

– Грязных…крестьян? – плечи Марии задёргались от напряжения, а кровь ударила в виски. Мария прорычала сквозь зубы. – Да что ты вообще смыслишь в семье? Ты же дальше своего высокомерного носа ничего не видишь. Ты – просто пустышка, наполненная роскошью, лицемерием и чванством. Убери всё это и ты никто. Пустое место. До вашего приезда в деревню мы жили хорошо. Те налоги, что вы собирали, чтобы набить собственное брюхо и потешить свою алчность, не прошли даром. Вся деревня в долгах, а я стою перед тобой, потому что ты решил, что тебе нужна кукла для твоих игр в семью!

– Замолчи! – подскочил Риз. Он прикрыл рот Марии рукой и с силой ударил её об стену, но девушка уже полностью вышла из себя и схватила то, что первое попалось под руку. Это была хрустальная ваза. Хрусталь в ту же секунду разбился о голову мужчины.

– Оставь меня в покое, монстр! – закричала Мария, выбегая из комнаты мужа.

Забыв обо всём, девушка снова помчалась в сад, единственное место, где она могла успокоиться…

Глава 5

– Опять сбежишь не попрощавшись? – возникла за спиной Тильда. Ну как эта старуха не могла понять, что Марии сейчас не до её шуточек? На плечо загадочной женщины в красном костюме села огромная ворона. Неужто, та самая, что билась в окно, когда девушка сидела в башне?

– Чего вы хотите от меня? – напрямую спросила Мария, вытирая слёзы.

– Чтобы ты откинула все сомнения и воздала по заслугам этим монстрам, – тон Тильды снова сделался ледяным, от чего у девушки по коже забегали мурашки.

– А вам то, что с этого? Я уже привыкла к тому, что в этом замке ничего не делается просто так. Поэтому скажите, зачем вам это или ступайте прочь и больше не тревожьте меня! – как же она устала от всего этого! Муж монстр, свекровь ещё хуже. Даже дворецкий смотрит свысока, а теперь ещё и эта подозрительная пожилая женщина всё никак не отстанет.

– Я-то свою выгоду найду, – уверенно сообщила женщина. – Я – ведьма и тебе того же советую.

Ведьма? Как такое возможно и отчего леди Вран до сих пор не отдала её на растерзание инквизиторам? Разве можно не заметить ведьму прямо у себя под носом?

– О. Не переживай об этом. Недаром то, что хотят потерять – кладут на видном месте. – Мария отшатнулась. Она, что и вправду умеет мысли читать или это игра её воображения? – Ты подумай, Мария. Я дарую тебе силу, чтобы наказать своих обидчиков, а ты взамен отдашь мне всего лишь кусочек своей души.

– Как это – кусочек души? О какой силе вы говорите? Я не хочу иметь дел с чёрной магией, – испуганно выдавила из себя девушка, всё больше отстраняясь от старухи.

– Каар! – завопила ворона. – Покарай! Покарай!

– Да чего же ты боишься? – мир расплывался перед глазами Марии. Всё вокруг чернело. Перед девушкой осталось лишь это ужасающее лицо в морщинах, а в ушах отдавалось эхом карканье вороны.

Мария проснулась от того, что кто-то бил её по щекам.

– А ну проснись, мерзавка! Ты что себе позволяешь? Чуть не убила моего сына, а теперь прохлаждается на земле! – голос свекрови заставил девушку оказаться в суровой реальности, и она даже не знала, что в этой реальности хуже – её родственники или ведьма. Марию передёрнуло от ужаса. Что было на уме у этой старухи?

– О чём ты думаешь, гадина? А ну смотри на меня! Ты просто так не отделаешься! – бранилась леди Вран, но Мария всё ещё была под впечатлением от разговора с Тильдой и её буйным вороном.

– Как будто я до этого случая жила припеваючи, – пробурчала девушка себе под нос, но свекровь, даже не услышав её реплики, продолжала кричать.

– Вставай же! Быстро! – приказывала мать Риза, тряся Марию, от чего девушка почувствовала себя тряпичной куклой. Как же раскалывалась голова. Девушка никак не могла прийти в себя и до конца осознать происходящее. Чего от неё хотели в данную секунду? Что вообще кому-то могло понадобиться? – Да что с тобой творится, чертовка? Отзовись же.

– Что… Творится? – Мария словно оказалась в прострации и никак не могла из неё выбраться. Свекровь злобно выдохнула и дёрнула девушку за рукав, чтобы она встала. Жена Риза покорно поднялась на ноги и перед глазами тут же снова всё поплыло. Мария упала на землю, силы покидали её. «Что эта ведьма сделала со мной?»

– Я гляжу, с тобой вообще бесполезно разговаривать. Ты что, выпила? – леди Вран наклонилась ко рту девушки и принюхалась. Как же это, должно быть, смешно выглядело со стороны. Мария рассмеялась. Зря. Смех тут же эхом отдался в ушах неимоверной болью. Девушка схватилась за голову и завыла. – Точно выпила. Эй вы! Отведите эту никчёмную девицу в её покои.

«Но я ведь не пила! Это ведьма что-то сделала… Но что?»

Марию на несколько часов оставили в комнате, и она даже думать боялась, что с ней будет.

В помещение ворвался Риз, превосходя всяческие ожидания своей жены. В его руках был огромный нож. Просто. ОГРОМНЫЙ. И он шёл с этим ножом прямо на Марию. Девушка подскочила с кровати и стала осторожно отходить к стене, выставив руки вперёд. Надо было успокоить мужа, во что бы то ни стало:

– Риз, – тихо произнесла Мария. – Пожалуйста, остановись. Это никому пользы не принесёт.

– Заткнись! – прорычал мужчина. – Ты сдохнешь прямо здесь и сейчас!

– Риз, пожалуйста, одумайся…

– Давно надо было сделать это! Зарезать тебя, как свинью, – в голосе мужчины звучала уверенность и ненависть, какой Мария ещё не видела в нём. Его глаза неистово горели, а на руках повздувались вены.

– Риз, – девушка вжалась в стену, как и тогда, когда он оттаскал жену за волосы. – Прошу тебя, успокойся.

Но мужчина не слышал, он просто двигался вперёд, прямо на Марию, готовясь нанести удар. Несчастная попыталась убежать, но супруг резко схватил её за рукав и дёрнул к себе, занося нож над головой и тут же замер. Просто застыл в одном положении. Мария выгнулась и отошла в сторону, смотря на мужа, стоящего в одном положении.

– Ну что? Теперь ты видишь, что тебя ждёт, если ты не согласишься принять силу? – теперь уже откровенно ухмыляясь, спросила ведьма. – О. Не переживай об этом. Я заморозила твоего муженька на некоторое время.

– Каким образом вы собираетесь избавить его от желания убить меня? – разглядывая замершего на месте мужа.

– Всё просто, дорогая. Ты – заключаешь со мной договор – я устраняю все нынешние препятствия и дарую тебе силу ведьмачества.

– То есть, вы просто не оставляете мне выбора. Либо я сейчас умру, либо приму Ваше предложение, – действительно, выбор был сложным…

– Если у тебя есть идеи, как остановить разъярённого мужчину с ножом в руках, который ненавидит абсолютно всё в тебе, то вперёд, – старуха сложила руки в узел и самоуверенно шагнула к Марии, после чего достала бумагу с надписями буквально из пространства. – Я помогу вернуть твоё достоинство. Твои муж и свекровь забудут свои самые сильные обиды и ненависть – твоя задача будет довести их до смерти с помощью магии и зелий, и тогда ты будешь жить долго и счастливо, лишь без малюсенького кусочка своей души. На это у тебя будет целый год.

– А что будет, если я нарушу договор? – Марии стало по-настоящему страшно, разве сможет она хладнокровно убить свою свекровь и мужа, даже не смотря на то, как они к ней относятся?

– Если ты не доведёшь дело до конца к положенному сроку, то умрёшь сама, спустя одну луну.

Был ли настоящий выбор у девушки? Но она подписала бумаги, практически не раздумывая…

Глава 6

– Да что с Вами такое? – Мария ничего не понимала. С того времени, как она подписала договор, всё странным образом переменилось. И дело не в том, что она не читала договор с ведьмой между строк. Читала. Но ничего не поняла. Дворецкий, тот самый, что ещё час назад глядел на девушку с презрением, мило улыбался. Разве такое возможно?

Риз называл её цветочком, как в былые времена. А леди Вран… Что ж, та просто молчала… К таким переменам Мария явно готова не была!

– Дорогая, может быть, ты хочешь прогуляться в саду? – с нежностью в голосе спросил её муж. Муж, который только что набросился на неё с ножом. Ещё чего! В этот сад Мария больше ни ногой. Достаточно она насмотрелась на бешеную ворону и эту сумасшедшую бабку!

– Риз, что ты помнишь? – уточнила Мария. Вероятно, их откинуло во времени. Или… А что же тогда дворецкий натянул улыбку до ушей? Нет, во времени затерялся только Риз.

– А что я должен помнить, цветочек мой ненаглядный? Мы пять лет живём счастливо, для меня каждый день наполнен сиянием солнца. А солнце – это ты. – Стоп. Мария шарахнулась. Это какая-то параллельная реальность. Её жизнь такой не была, и быть не могла! Леди Вран не преминула бы напомнить сыну, что его жена – простолюдинка, а дворецкий не стал бы улыбаться только от того, что лорд делает ей комплименты. Так не должно быть.

– Ты что же хочешь, чтобы я вернула тебя в реальность, где Риз набросился на тебя с ножом? – послышался такой знакомый отвратительный старческий голос. Это была Тильда. Все, кроме них с ведьмой, замерли.

– Вы впадаете из крайности в крайность. Мой муж не был так ласков даже, когда мы жили счастливо. Моя свекровь и дворецкий слишком предвзято относятся к тем, кто не входит в круг аристократов, чтобы вести себя подобным образом. Для них это неестественно.

– То есть, тебе не нравится, как они с тобой обращаются? – Тильда усмехнулась.

– Да, не нравится. Они же похожи на послушных кукол. Что вы сделали? – Марии хотелось растоптать этот договор. Она только подписалась, а уже творится такое!

– Они и есть послушные куклы, и мы можем делать с ними что захотим. Можем прямо сейчас убить их, если пожелаешь, – голос ведьмы стал зловещим. Девушке вдруг стало страшно. ЧТО она подписала? И что с ней сделает эта ведьма. Вряд ли Мария отделается кусочком души. Эта старуха в красном явно что-то задумала. Что-то совсем не доброе. – Или тебе больше по душе долгая и мучительная смерть?

Совсем недавно Марии, правда, хотелось отомстить им, но сейчас, в свете новых событий, это желание отошло на второй план.

– Странное у вас чувство юмора, – сглотнула девушка.

– А кто сказал, что я шучу? – улыбка ведьмы была похожа на звериный оскал. Марию пробрало от ужаса. Тильда же продолжила говорить ледяным тоном. – Решай, Мария. Я больше не буду спасать тебя от ножа. В следующий раз это сделаешь ты сама.

– Как я это сделаю? Я не ведьма, – девушка старалась подальше отодвинутся от этой женщины.

– А вот тут ты ошибаешься, – снова усмехнулась Тильда, размахивая перед носом Марии свежеподписанной бумагой. – Ведьмой быть не просто и не так радужно, как это описывают в книгах. Но в этом есть своё удовольствие. Особенно, когда дело доходит до изощрённых пыток.

Девушка впала в ступор. Она просто смотрела на ведьму, хлопала ресницами и совершенно не знала, как реагировать на слова старухи. Тильда скучающе вздохнула.

– Раз ты сама не можешь решить, то решение приму я. Сделаю всё, как было. Только заставлю Риза забыть о его желании зарезать тебя. Следуй инструкциям, Мария и всё закончится хорошо, – ведьма протянула девушке свёрток бумаги, щёлкнула пальцами и тотчас исчезла, а ошарашенная крестьянская дочь оказалась в своей комнате.

– Чтобы остановить время, щёлкни пальцами и прошепчи «Время умрёт, но душа моя живёт», но помни, что это заклинание действует лишь минуту. Если использовать его слишком часто – начнёшь преждевременно стареть, – читала Мария свёрток, что дала Тильда.

Каждое заклинание или зелье имело неприятные побочные эффекты. Но у зелий их было меньше, поэтому девушка решила, что лучше всего обзавестись тайной комнатой и учиться там. Благо, подходящее помещение имелось.

– Вот ты где! – ворвалась без стука свекровь. – Ты почему ещё не на занятиях? Вас там, на ферме, совершенно ничему не учат, кроме как навоз копать?

Леди Вран собственной персоной. Как бы Марии не пожалеть о своём отказе от молчаливой свекрови.

– Вставай, чертовка, кому говорят! – женщина схватила невестку за предплечье и с силой дёрнула. Скорее всего, завтра на этом месте будет синяк. «Ничего. Скоро я всем вам покажу, что вы меня вынудили сделать!»

После нападок свекрови сомнений у девушки не осталось, она готова мстить…

Глава 7

– Если бы ты знала, как я жалею, что связал свою жизнь с тобой, – лицо Риза сделалось пунцовым от злости. – Как много раз я хотел придушить тебя во сне!

– Ты думаешь, Я этому рада? Насколько же надо быть бессердечным, чтобы утаить о смерти моих родных? – Мария набрала воздуха, и медленно выдохнула, чтобы не растерять ту отвагу, с помощью которой завела этот разговор с мужем-деспотом.

– Ты что, до сих пор ничего не поняла? Это я приказал сжечь дом твоих родственников! – после этих слов Мария ничего не слышала. «Я…приказал…» Глаза девушки застлала пелена, кровь ударила в виски. Марии хотелось корчиться от боли, но она не могла даже этого. В эту секунду в окно с силой забилась ворона. Та самая – огромная и настырная.

– Чудовище! Монстр! – опомнилась девушка, переходя на крик. Она всё ещё могла чувствовать, всё ещё могла кричать. Но в эту секунду что-то в ней надломилось, и она спросила уже ледяным тоном. – Что они тебе сделали?

– Не люблю наглых и настырных крестьян. – Риз, как и всегда, не чувствовал свою вину, более того, он восхищался тем, что сделал. Насколько же жизнь не любила Марию, что ей пришлось выйти замуж за этого уродливого человека. Нет. Человечности в нём не было. Он был исчадием Ада. Никак иначе. Усмешка на лице мужа добила девушку и та с силой выдохнула, покидая покои этого чудовища. «Ты не представляешь, на что способна мстительная женщина, имеющая хоть капельку силы…»