скачать книгу бесплатно
Дыхание пошевелило огненные прядки у лица и заставило девушку нервно поежиться. Адриан прижимал ее к себе, оставляя на коже мурашки от невесомых поцелуев. Сердце бешено колотилось в груди, слезы капали на руки, окропляли собой Адриана. Он отстранился, нахмурившись.
– Я что – то не так сделал? – осторожно уточнил он.
– Нет, – всхлипнула она. – Покажи мне спальню.
Мужчина моргнул, нахмурился еще сильнее. В груди скребли кошки, в горле встал ком плохого предчувствия. Он взял девушку за руку и прежде чем повести ее за собой, шепнул:
– Я всегда буду рядом.
Она улыбнулась сквозь слезы, стараясь не выдать как ей страшно, но назад пути нет. Она все решила. Так будет лучше для всех. Адриан повел ее вглубь комнаты и указал на дверь.
– Иди за мной, – попросила Катрин.
Мужчина сглотнул и распахнул перед ней дверь. В просторной комнате стояла больших размеров кровать с жаккардовым балдахином в черно—красном цвете. Закусив губу, девушка присела и похлопала рядом с собой. Ничего не понимающий Адриан остался стоять на месте.
– Я не понимаю, – начал он, но Катрин жестом попросила молчать.
Она встала, коснулась губами шершавой руки Адриана, потерлась о нее как кошечка и повернулась спиной, попросив:
– Расстегни замок.
Он послушно опустил бегунок вниз. Катрин расслабила руки и ситцевое платье легкой вуалью упало к ее ногам. Обнаженная кожа девушки мерцала под направленным на нее лунным светом. Она повернулась. Грудь часто вздымалась от дыхания, соски потерлись о ткань платья Адриана. Он широко распахнув глаза, следил за ее движением.
– Я не могу, – выдохнул он. —Ты же знаешь, Хаос убьет тебя.
– Знаю, Адди, – она коснулась пальцами его щеки. —Поэтому прошу тебя не отталкивать. Нам не быть вместе. Глупо было пытаться. Но умереть от клинка не любимого гораздо хуже и унизительнее, чем от ласки того, кто коснулся души.
– Я не могу.
Адриан отошел от нее, уперся спиной в закрытую дверь и в ужасе пытался нащупать спасительную ручку, чтобы позорно сбежать.
– Он нас найдет. Хаос не спрячет. Вселенная выдаст. Так сказала Селена.
– Ты говорила с моей сестрой? – удивился Бог.
– Она пришла, чтобы я добровольно склонилась перед Ниаллом. Я сделала свой выбор. Быть с тобой нам не позволили, а быть наложницей Повелителя Солнца – сажать себя в клетку и потихоньку угасать. Позволь мне отдать свою жизнь тебе, мой Повелитель. – Девушка встала на колени и склонила перед Богом голову.
Он дернул щекой, подхватил ее на руки, прижал к своей груди, обнимая крепко—крепко.
– У нас мало времени, – шепнула Катрин и потянулась к сухим губам Адриана.
Он целовал ее жадно, стирая с щек горячие слезы. Нежно уложил девушку на кровать, любуясь лунными бликами на матовой коже. Он крепко сжал челюсть, принимая неизбежное. Адриан себе этого не простит, но больше всего он не хотел ненавидеть брата, ведь тот при любом исходе убьет ее и тогда пропасть между ними окончательно расширится.
На рассвете тело девушки содрогнулось в приятной истоме, губы растянулись в подобии улыбки.
– Ты мой, – шепнула она. —Мой навсегда.
Катрин в последний раз судорожно вздохнула и рассыпалась светлым пеплом Луны, теряясь в складках шелковой простыни. Лишь сердечко сапфира на миг сохранило тепло ее тела.
Адриан стоял на коленях у кровати все еще обнаженный. Под ресницами блестели не пролитые слезы. Он держал руки у груди, еще помнящие сладкие прикосновения. В полной тиши раздались шаги, а потом мощной солнечной волной дверь выбило с петель. Она разлетелась на щепки и в комнату ворвался разъяренный Ниалл. В голубом льняном платье, обтягивающем его фигуру, мужчина прошел внутрь.
– Где она? – рявкнул он, но тут же осекся, стоило взгляду наткнуться на горсть пепла в смятой простыни. Ниалл в ужасе прошептал: —Что ты наделал?
Повелитель Солнца рухнул на колени, схватил Адриана за плечи и отчаянно тряс. Бог на него даже не взглянул. Тогда он бережно собрал пепел в созданный сосуд, причитая:
– Я все исправлю. Все исправлю.
Селена ворвалась внутрь с мечом наперевес как воин и обомлела, растерянно переводя взгляд с одного брата на другого. Она подошла к Ниаллу, тронула его за плечо. Бог вздрогнул всем телом, поднял взгляд на сестру и прошептал:
– Он убил ее, Селена. Он. Ее. Убил.
– Я ее убил, – повторил Адриан. —Нам больше нечего делить.
– Нечего, – подтвердил Ниалл.
Они сидели на полу, пока багряное солнце не взошло на ясном небе. Первым поднялся Ниалл. Он тряхнул брата за плечи и сказал:
– Возвращаемся домой, Адди.
Бог Хаоса кивнул и вернулся на Горный Хребет, уверенный в том, что теперь их с братом ничто не сможет разлучить.
Дафна слушала как завороженная. Она в ужасе смотрела на Бога и не могла понять одного, почему глупая Вселенная разрешила Ниаллу сделать из девушки наложницу, но не позволила Адриану быть с ней.
– Потому что я собирался отдать ей осколок Хаоса, чтобы сделать бессмертной и равной мне. Это нарушает равновесие. Ниалл же…словом, он любил ее, полагаю, своей особенной любовью. Но как—то смог обмануть всех, что она просто его прихоть, желание обладать красивой вещью и насолить мне, – ответил Адриан.
– Ты действительно вернулся на Горный Хребет?
Бог закивал, разливая остатки вина по бокалам. Луна, что освещала его спину, переместила свои лучи повыше, играясь с волосами Бога и подсвечивая его. Казалось, нимб раскрылся над его головой. Дафна посмотрела на него по – другому. Если бы у нее был выбор кому поклоняться, она без колебаний выбрала бы его.
– Не смотри так, Фанни, я не нуждаюсь в утешении.
– Я и не собиралась, – улыбнулась девушка. —Спасибо.
– За что?
– За честность и откровенность с обычной смертной.
Адриан покачал головой.
– С обычной смертной не откровенничают. Ты друг.
Дафна покраснела, нервно потрогала шею и, не обнаружив кулон, резко вскочила с кровати, перевернула подушку и в ужасе прижала руку ко рту.
– Что случилось? – уловил перемену Адриан.
– Кулон, – указала Фанни. – Его нет.
Она заглянула под матрас, пошарила рукой под кроватью, даже открыла все ящики. Янтарной подвески след простыл.
– Где же он? – хныкала девушка.
Бог жестом попросил ее подойти. Взяв ее за ладонь с меткой, он двумя свободными пальцами надавил на яремную ямку. Дафна почувствовала исходящий от его пальцев холодок.
– Его нет в деревне, – констатировал отстранившийся Адриан.
– Кому мог понадобиться кусок янтаря? – удивилась Фанни. – Это единственная вещь, которая осталась у меня от наставника.
– Как ты попала к нему?
– Меня подкинули в младенчестве. Дядя Шон говорил, что в одну из лунных майских ночей он увидел силуэт девушки у крыльца своего дома. Он жил в Деревне Богини Порядка. А потом услышал звонкий плач. Эта девушка оставила меня, завернутую в черный плед с нашивкой знака Луны.
– Луны? – удивленно переспросил Адриан. —Мой знак?
Дафна закивала головой и обхватила себя за плечи. Стало холодно и неуютно без кулона.
– Не понимаю. Откуда у тебя сила Хаоса. Может, Ниалл все – таки не всех уничтожил?
– Может, – вздохнула Дафна. —Если найдем кольцо, каковы твои планы?
Адриан закрыл окно, уставился на звездное небо и оперся руками о подоконник. Дафна думала, он не ответит, но он сказал:
– Я больше не позволю заковать себя в камень. Если Боги не смирятся с моим существованием, я буду биться с ними.
– А если проиграешь?
– Вот поэтому Ниалл не должен знать о твоей силе, Фанни. Именно поэтому.
За завтраком Адриан кидал косые взгляды на барную стойку, где в коротеньком сером платьице мило щебетала с другим официантом Астрейа. Девушка обмахивала руками покрасневшие щеки и щурила глаза, когда парнишка касался ее как бы невзначай. Фанни обернулась, проследила за его взглядом и покачала головой. Прошло уже более двухсот лет, а мужчина так и не смог ее забыть.
Сунув хозяину оплату за завтрак и содержание живности, Адриан повесил сумки с одеждой на спину своего коня и они выехали на ровную каменную дорогу, ведущую в Мертвую деревню. К вечеру должны быть на месте.
– Моя карта все еще у тебя? – спросил Адриан.
– Да, – кивнула Дафна.
– Хорошо. Когда приедем в деревню, попробую одно ищущее заклинание на крови, чтобы найти кольцо.
Адриан легонько шлепнул коня ногами, чтобы вынудить его двигаться быстрее и к вечеру они въехали в пустую деревню.
Настенные часы пробили полдень, резанув нежный слух Ниалла. Бог сидел на расшитым золотой нитью троне, вальяжно закинув ноги, обутые в резиновые сапоги, на столик. Он задумчиво кусал губы, иногда с интересом поглядывал на сестру, которая вот уже несколько дней подряд вышивала какую—то картину. Из—под ее пальцев тянулись то золотые, то зеленые, то синие нитки. Она напевала под нос нежную мелодию о большой любви. Иногда ее лицо озаряла яркая улыбка, когда она любовно проводила пальцами по вышитому полотну.
В дверь заколотили. Ниалл махнул рукой, вынуждая ее отвориться от движения его магии и на пороге возникли трое гонцов. В вышитых на кармане пиджаков знака Солнца и с мечами наперевес, они выглядели обеспокоенными. Тот, что стоял в середине, поставил у ног мешок, наполненный чем—то тяжелым. Плохое предчувствие неприятно кольнуло Ниалла прямо в сердце.
– Повелитель, – произнесли они, приседая в реверансе. —У нас тревожные новости.
Селена отложила полотно, а Ниалл выпрямился и спросил:
– Что в мешке?
– То, чего мы все так боялись, Повелитель.
Ниалл кивнул и мужчина развязал мешок. В нем действительно лежал разрушенный камень, в который брат был заточен двести лет назад. Бог откинулся на спинку трона и сжал рукой переносицу. Хаос его раздери! Адриан вернулся и Богам теперь придется опасаться любого шороха в темных сумерках. Ниалл его боялся. Что может быть в голове у того, кого когда—то предали? Только дикое желание мести. Тогда, двести лет назад, у Ниалла не было ничего, чем он мог бы дорожить. Сейчас же, он никак не мог допустить, чтобы его самая главная тайна была раскрыта. Он не позволит Адриану забрать у него все. Он готов был отдать трон, народ, богатство, все что угодно, но только не ту, которая за столь долгое время вызывала у Бога лучистую улыбку.
– Что прикажете делать? – спросил один из гонцов.
– Исчезните! – рыкнул Бог.
Гонцы поклонились и вышли. Селена заговорила:
– Как он мог выбраться?
– Не знаю, Селена, но пора искать ингредиенты для моего заклинания. Я не собираюсь ждать мести Адриана. Мы нападем первыми, – ответил Ниалл.
– Не впутывай меня, Алли. Я больше не буду причинять ему боль.
Ниалл вскинул брови и зло рассмеялся:
– Думаешь, он простит тебя?
– Не простит, – кивнула Богиня. —Мне и не нужно его прощение. Я просто не хочу снова быть втянутой в твои игры.
– Как знаешь. Я думал, тебе важна жизнь твоего портного, от ласки которого трясутся стены дворца, – зло улыбнулся Ниалл.
Селена вздрогнула, поджала губы, а потом подхватила полотно и побежала к двери.
– Жду к вечеру пыльцу Порядка, – прилетело в спину.
Богиня не обернулась, только с силой захлопнула тяжелую дверь. Она сжала руки в кулаки. Игла для вышивания до крови врезалась в ладонь, окропляя подол белоснежного платья. Ниалл не изменился. Все также играет судьбами, словно в шахматах. Кто он? Ферзь, который может ходить как ему вздумается? Или Король, прячущийся за спинами фигур?
Въезжая в Деревню Мертвых, Адриан пребывал в мрачном расположении духа. Погода отражала его настроение: набежали черные тучи, поднялся морозный ветер и капли дождя барабанили по крышам домиков, которые со временем не разрушил окружающий мир и не коснулся гнев Богов. Уставшие кони фыркали, упрямились, но Адриан гладил своего между ушами и успокаивал разговорами. Он повернул поводья влево, объезжая огромные ямы.
Проехав еще немного, тропа вывела их к поросшей травой развилке. Адриан свернул направо и когда дорога оборвалась двумя булыжниками, Бог остановился. Он махнул рукой и обсидиановые крупицы магии словно легкой вуалью накрыли что—то, похожее на здание. Миг, и Дафна увидела перед собой двухэтажный дом с литыми воротами. Он грозно возвышался над ней и выглядел так, словно недавно был построен. Гнев природы, время и Боги не коснулись его.
Адриан спешился, толкнул ворота и подошел к железной двери. Он приложил ладонь к замочной скважине, но она не отворилась. Попробовал снова, влил немного магии, а после прижался к двери лбом и сказал:
– Она не откроется без кольца. Я сделал это специально, чтобы люди не смогли войти, но забыл.
– И где нам ночевать? – ужаснулась Дафна.
Адриан взял коней за поводья и обогнул дом. Увиденное поразило Дафну до глубины души. За внешней чернотой его дома, скрывался чудесный, ни сколечко нетронутый сад из синих как море ирисов. Тех самых, которые он когда—то подарил Катрин. Мужчина зашел внутрь цветов, любовно их раздвигая, чтобы ненароком не повредить хрупкие стебли, и вышел к неприметному, но каменному сараю. Дафна спешилась, кони принялись щипать сухую траву. Она распахнула дверь. В нос тут же ударил запах застарелой пыли. Она чихнула, прикрывая рот рукой.
– Придется здесь убраться, прежде чем остаться на ночлег.
– Зачем? – усмехнулся Бог и махнул ладонью. Пыль вмиг испарилась, только ветер шевельнул пряди его волос.
Фанни разложила спальный мешок, Адриан же принес сухих ветвей и развел огонь под навесом, который тянулся от сарая. Он разогрел воды, налил чаю, а девушка наделала бутербродов из вяленого мяса и пшеничной лепешки. Ужинали, обсуждая дальнейшие планы. Адриан пообещал научить Дафну использовать меч Хаоса, чтобы защищаться, ведь когда Бог найдет кольцо и научит девушку азам магии, им придется разлучиться.
– Давай карту, – протянул руку Адриан.
