скачать книгу бесплатно
– Господи, ну слава богу! – с воодушевлением воскликнул Чайлдер.
Его супруга открыла глаза и с трудом проговорила дрожащими губами:
– Доктор…
– Лежите спокойно, – велел Байрд, глядя на часы, потом отпустил ее руку, полез в карман и достал маленький фонарик. – Откройте пошире глаза, – попросил он негромко и по очереди посветил в каждый. – Так. Покажите, где болит: здесь или тут? – Когда он надавил на живот, ее скрутила судорога, из горла вырвался стон боли. Врач укрыл ее пледом, потрогал лоб и, выпрямившись, спросил: – Эта дама ваша жена?
– Да, доктор, – ответил Чайлдер.
– Есть еще какие-нибудь жалобы, кроме болей?
– Ее очень тошнило, была рвота.
– Когда это началось?
– Вроде бы не так давно. – Чайлдер беспомощно посмотрел на Дженет. – Ее как-то сразу прихватило.
Байрд задумчиво кивнул, отошел в сторону, взял Дженет под локоток и очень тихо, чтобы не услышали тревожно смотревшие на них пассажиры, спросил:
– Вы ей из лекарств что-нибудь давали?
– Только аспирин… Ой, совсем забыла принести воды мужчине, которому тоже стало плохо…
– Погодите! – резко остановил ее Байрд. Сон как рукой сняло, он был сосредоточен, в голосе зазвучали командные нотки. – Где вас учили оказывать первую помощь?
От этого вопроса Дженет покраснела.
– На курсах стюардесс, но…
– Ладно, оставим. Запомните: без толку давать аспирин при рвоте – от него станет еще хуже. Одну воду – и ничего больше.
– Я… Простите, доктор, – с трудом пролепетала Дженет.
– Вот что: ступайте к командиру и передайте, что нам нужно немедленно садиться, – сказал Байрд. – Этой женщине срочно нужно в больницу. Да, и пусть вызовут к трапу скорую.
– А что с ней?
– Точный диагноз поставить не берусь, но положение достаточно серьезное, чтобы совершить посадку. Так командиру и передайте.
– Хорошо, доктор. А пока я хожу, не могли бы вы осмотреть еще одного пассажира? Он жалуется на жуткие боли в животе и тошноту.
Байрд бросил на нее резкий взгляд.
– Говорите, тоже боли? Где он?
Девушка проводила его к мужчине, которого трясло от рвотных позывов. С обеих сторон его поддерживал сидевший рядом приятель. Байрд наклонился и взглянул ему в лицо.
– Я врач. Поднимите, пожалуйста, голову повыше. – Он быстро осмотрел мужчину и спросил: – Что вы ели за последние сутки?
– Да ничего особенного, – еле слышно пробормотал несчастный. – На завтрак яичницу с беконом, на обед – салат… В аэропорту сандвич… и здесь поужинал. – По подбородку у него стекла струйка слюны. – Очень болит, доктор. И глаза.
– Что с глазами? – быстро спросил Байрд.
– Все плывет и двоится.
Соседа это, похоже, развеселило.
– Это все от виски, приятель, не иначе!
– Помолчите! – осадил его Байрд и, поднявшись, увидел, что рядом стоят Дженет и командир. – Укройте его потеплее, принесите еще пледов, – обратился он к девушке.
Даннинг жестом пригласил его пройти в кухню, и как только они остались одни, Байрд тотчас же спросил:
– Как скоро мы можем сесть, командир?
– В том-то и проблема, что не сможем.
– Почему? – в недоумении уставился на него доктор.
– Да все дело в погоде. Я только что уточнял по радио. По эту сторону гор над прериями сплошная низкая облачность и туман. Калгари полностью закрыт, так что придется лететь до самого побережья.
Байрд на мгновение задумался, потом спросил:
– А как насчет повернуть назад?
Даннинг покачал головой, и в мягком свете ламп доктор увидел его посуровевшее лицо.
– Тоже исключается. Виннипег закрыли из-за тумана сразу после того, как мы взлетели. В любом случае до Ванкувера ближе.
Байрд поморщился, нервно постукивая ногтем по фонарику.
– Как скоро вы предполагаете сесть?
– Примерно в пять утра по местному времени. – Даннинг заметил, как врач непроизвольно взглянул на часы, и добавил: – Примерно часа через три с половиной. Чартерные самолеты не самые скоростные.
Байрд принял решение:
– Тогда мне придется делать все, что смогу, до посадки в Ванкувере. Мне понадобится мой саквояж. Как думаете, можно до него добраться? Я сдал его в багаж в Торонто.
– Попытаться можно, – кивнул командир. – Только бы он оказался где-нибудь сверху. Позвольте вашу багажную квитанцию, доктор.
Байрд запустил руку в задний карман брюк, вытащил бумажник, вынул две квитанции и протянул пилоту, пояснив:
– Там две сумки, командир, но мне нужен только маленький докторский саквояж. В нем не бог весть что: экстренный набор, который я всегда беру с собой, – но хоть что-то…
Едва он умолк, как самолет тряхнуло так, что их обоих отбросило к дальнему борту. Раздалось настойчивое громкое жужжание. Командир первым вскочил на ноги и рванулся к внутреннему телефону.
– Это Даннинг! В чем дело, Пит?
Раздался срывающийся от боли голос второго пилота:
– Мне… плохо… быстрей…
– Похоже, ему нужна помощь, – обратился Даннинг к врачу.
Они быстро вышли из кухни и направились к кабине пилотов, и пока шагали по проходу, командир любезно раскланивался с пассажирами, поясняя:
– Небольшая турбулентность, придется потерпеть.
Когда они оказались наконец в кабине, сразу стало ясно, что второй пилот из рук вон плох. Лицо у него блестело от пота, он сидел, скорчившись и что есть сил вцепившись в штурвал.
– Вытащите его оттуда! – коротко приказал командир.
Байрд и вошедшая следом Дженет подхватили второго пилота под мышки и оттащили от приборной панели. Даннинг тут же занял пилотское кресло и перехватил штурвал.
– Усадите его на место для бортрадиста, – бросил он через плечо.
Не успели Пита усадить в кресло и прислонить к стене, как его скрутило судорогой и вырвало прямо на пол. Байрд расстегнул ему воротник рубашки и ослабил галстук, устроил поудобнее. Через каждые несколько секунд второго пилота сотрясало от судорожных рвотных позывов.
– Доктор, – с тревогой в голосе спросил Даннинг, – что это? Что происходит?
– Пока не знаю, – мрачно отозвался Байрд. – Но, похоже, причина общая: отравление. Что было на ужин, кроме мяса?
– Рыба, лосось… – ответила Дженет. – Вы сами что ели, доктор?
– Мясо. А он что ел? – спросил Байрд, кивнув на второго пилота.
Дженет побледнела и чуть слышно пролепетала:
– Рыбу.
– А двое других пассажиров?
– Не помню…
– Надо выяснить и побыстрее!
Стюардесса поспешила в салон, а Байрд опустился на колени перед вторым пилотом, который сидел с закрытыми глазами и раскачивался в такт наклонам самолета, и как можно спокойнее сказал:
– Потерпите еще немного: сейчас принесут мой саквояж, и я дам вам болеутоляющее. – Он стащил с полки плед. – Укройтесь, и вам станет полегче.
Пит приоткрыл глаза и облизнул пересохшие губы.
– Вы врач?
Байрд кивнул, и пилот скривил губы, сконфуженно пытаясь улыбнуться.
– Я тут все загадил…
– Вам лучше помолчать, – заметил Байрд. – Постарайтесь сидеть тихо.
– Скажите командиру, что он прав: рулевой из меня никакой…
– Вы не поняли? Не разговаривайте, и вам станет легче.
Вернулась Дженет и, в спешке глотая слова, сообщила:
– Доктор, я обоих опросила: ели рыбу. Еще трое пожаловались на боли. Сможете подойти?
– Конечно. Но мне нужен саквояж. Кто-то пошел за ним?
– Послушайте, доктор, я сейчас не могу бросить штурвал, – не поворачивая головы, проговорил Даннинг, – а больше некому. Разве что Дженет… вот квитанции. Возьми в помощь кого-нибудь из пассажиров.
Стюардесса приняла у командира квитанции и повернулась было к врачу, но тот продолжил:
– Я свяжусь с Ванкувером и доложу о случившемся. Добавить что-нибудь нужно?
– Да, – ответил Байрд. – Скажите, что три случая серьезных и, похоже, на подходе еще несколько. Уверенности нет, но, возможно, это отравление съеденной на борту рыбой. Попросите прекратить все поставки еды от этого подрядчика, по крайней мере до тех пор, пока не будет установлена причина отравления.
– Вспомнил! – воскликнул Даннинг. – В этот раз продукты пришли не от нашего всегдашнего поставщика. Пришлось брать их в другом месте, потому что мы прибыли в Виннипег с огромным опозданием.
– Тем более, – сказал Байрд. – Это просто необходимо знать тем, кто на земле.
– Доктор, – вмешалась Дженет, – пожалуйста, сходите к миссис Чайлдер: похоже, ей совсем плохо.
Байрд шагнул к двери, морщины у него на лице залегли еще глубже, но взгляд, которым он посмотрел в глаза Дженет, был твердым и непоколебимым.
– Постарайтесь успокоить пассажиров. От вас сейчас зависит очень многое. Если удастся найти и принести мой саквояж, я сумею помочь миссис Чайлдер. – Он уже открыл Дженет дверь, но вдруг его осенило. – Кстати, а что вы ели на ужин?
– Мясо, – ответила девушка.
– Слава богу!
Дженет улыбнулась и шагнула было в проход, но врач вдруг ухватил ее за локоть и резко спросил:
– Полагаю, командир тоже ел мясо?
Она подняла глаза, словно одновременно пытаясь и вспомнить, и вникнуть в смысл заданного ей вопроса. И тут ее внезапно обуял ужас от пришедшего понимания последствий. Она едва не рухнула в обморок от охватившего ее безумного страха.
Глава 3
01.45–02.20
Бруно Байрд задумчиво посмотрел на стюардессу. За спокойным и уверенным взглядом его серо-голубых глаз угадывалась напряженная работа мысли: следуя многолетней привычке, он взвешивал и сравнивал варианты дальнейших действий.
– Что ж, не станем спешить с выводами, – сказал Байрд будто самому себе и отпустил руку девушки. – Как можно быстрее найдите мой саквояж. Прежде чем осмотреть миссис Чайлдер, я хотел бы еще раз переговорить с командиром корабля.
Доктор шагнул в кабину пилотов. Самолет успел подняться выше уровня турбулентности и теперь летел ровно. Из-за плеча пилота можно было увидеть холодное белое сияние луны, превращавшее лежащий внизу плотный облачный ковер в казавшийся бесконечным волнистый снежный наст, среди которого тут и там взмывали вверх остроконечные вершины. Зрелище это производило поистине сказочное впечатление.
