скачать книгу бесплатно
00.45–01.45
Командир почти закончил обходить салон и задержался, чтобы непринужденно поболтать с небольшого роста пассажиром, который, как оказалось, летал с ним раньше.
– Я знаю, что немного похож на военного летчика, – смущенно проговорил Даннинг, оглаживая пышные усы, – но я так долго их ношу, что уже не могу с ними расстаться. Знаете, это как старого друга бросить.
– Бьюсь об заклад, что на девушек они действуют завораживающе, – отозвался коротышка. – И как вас зовут – Бобер?
– Да нет, – возразил с улыбкой пилот. – У нас в компании люди интеллигентные. Просто Дан или, чаще, Дунсинан.
– Дунсинан? – удивленно переспросил пассажир.
– Дунсинан, – отчетливо повторил командир. – Помните? Это из «Макбета».
Коротышка вытаращил глаза и непонимающе протянул:
– Из «Макбета»? Из какого еще «Макбета»?
Командир двинулся дальше. Перекидываясь фразой-другой с пассажирами, он не спускал глаз со стоявшей в проходе стюардессы, которая задержалась возле женщины, приложив ей руку ко лбу. Когда он подошел ближе, пассажирка, которая скорее лежала, чем сидела, вытянулась вдоль кресла и вжалась затылком в подголовник. Лицо ее исказила гримаса боли. Командир легонько взял стюардессу за локоть.
– Что-нибудь случилось, мисс Бенсон?
Дженет выпрямилась и едва ли не шепотом ответила:
– Даме немного нездоровится, командир. Сейчас принесу аспирин.
Даннинг наклонился к сидевшим рядом мужчине и женщине и сочувственно поинтересовался:
– Что вас беспокоит?
Женщина пристально посмотрела на него.
– Сама… сама не знаю. Как-то внезапно навалилось всего несколько минут назад. Затошнило, голова закружилась… и жуткая боль… вот тут. – Она показала на живот. – Извините за беспокойство… я…
– Ну же, потерпи, дорогая. Лежи, не двигайся: скоро полегчает, – пробормотал сидевший рядом мужчина и взглянул на командира: – Может, ее укачало?
– Думаю, да, сэр, – ответил Даннинг.
Внимательно посмотрев на женщину, он заметил выступившую на бледном лбу испарину, немного растрепавшиеся волосы и побелевшие костяшки пальцев. Одной рукой она вцепилась в подлокотник кресла, а другой судорожно сжимала ладонь мужа.
– Потерпите, – негромко проговорил командир, – уверен, что стюардесса вам поможет. Постарайтесь успокоиться, расслабиться, насколько сумеете. Чтобы ободрить вас, скажу, что летим вроде бы спокойно, без болтанки.
Вернулась Дженет, и он уступил ей место.
– Вот, – сказала стюардесса, протягивая женщине таблетки, – выпейте. – Чуть приподняв ей голову, она помогла даме сделать пару глотков воды. – Отлично. А теперь давайте-ка устроим вас поудобнее. – Дженет поплотнее подоткнула края пледа. – Так хорошо? – Женщина благодарно кивнула. – Через несколько минут зайду вас проведать. Если опять затошнит, воспользуйтесь бумажным пакетом и, если что, нажмите на кнопочку у иллюминатора, и я приду.
– Спасибо, мисс, – поблагодарил муж. – Уверен, что ей станет лучше. – Он улыбнулся жене, словно пытаясь подбодрить самого себя. – Постарайся отдохнуть, дорогая. Скоро все пройдет.
– Очень на это надеюсь, – не совсем уверенно заметил Даннинг. – Полагаю, вам лучше поспать, мадам, да и вам обоим нужно отдохнуть.
Он двинулся обратно по проходу в кухню и дождался Дженет там, а когда та вернулась, спросил:
– Кто эта пара?
– Мистер и миссис Чайлдер… Джон Чайлдер. Пятнадцать минут назад она была в полном порядке.
– Гм… Сообщи мне, если ей станет хуже: свяжусь с землей.
Дженет бросила на него тревожный взгляд.
– Зачем? Есть какие-то подозрения?
– Не знаю. Мне ее вид не понравился. Может, укачало, а может, кое-что посерьезнее. – Он озабоченно постучал пальцами по металлической раковине. – Врача, случайно, на борту нет?
– При регистрации профессию не указывают, – ответила Дженет, – но могу разузнать.
Даннинг покачал головой.
– Сейчас никого не беспокой. Почти все укладываются спать. Где-нибудь через полчаса узнай, как она там, и сообщи мне. Шутки плохи, – добавил он тихо, собираясь уходить, – ведь до побережья еще четыре с лишним часа.
Возвращаясь в пилотскую кабину, он задержался, чтобы улыбкой подбодрить приболевшую пассажирку. Та попыталась улыбнуться в ответ, но от очередного приступа боли закрыла глаза и съежилась в кресле. Несколько секунд Даннинг внимательно смотрел на нее, затем двинулся дальше, к кабине. Закрыв за собой дверь, сел в кресло пилота, снял фуражку, надел большие наушники и взял в руку микрофон. Пит вел самолет вручную. Обрывки туч, казалось, вихрем летели на лобовые стекла, за секунду залепляли их, а затем таяли.
– Кучевые облака густеют, – доложил второй пилот.
– Вроде как по кочкам поскачем, а? – усмехнулся Даннинг.
– Похоже на то.
– Возьму штурвал на себя. Надо попробовать забраться чуть повыше. Запроси-ка шеститысячный эшелон, а?
– Есть. – Пит кнопкой на микрофоне перешел в эфир: – Семьсот четырнадцатый вызывает Реджину.
– Слышу вас, семьсот четырнадцатый, – протрещало в наушниках.
– Перед нами грозовой фронт. Прошу разрешения на шесть тысяч.
– Семьсот четырнадцатый, ждите. Свяжусь с диспетчерской.
– Спасибо, – отозвался Пит.
Командир, глядя на приближавшуюся зону турбулентности, привычными движениями выравнивая самолет, чтобы тот не рыскал и не валился в воздушные ямы, приказал:
– Пит, включи-ка надпись «Пристегнуть ремни».
– Есть. – Пит потянулся к кнопке на верхней панели.
Самолет тряхнуло, когда он вырвался из плотных туч и сразу же вонзился в очередную облачную стену.
– Семьсот четырнадцатый, – донесся голос из наушников. – Диспетчерская дает добро на шесть тысяч. Прием.
– Это семьсот четырнадцатый, – откликнулся Пит. – Вас понял, спасибо. Конец связи.
– Поехали, – сказал командир.
Двигатели басовито загудели, машина начала задирать нос, кабина накренилась, стрелка альтиметра на мерцавшей приборной панели стала показывать ровный набор высоты со скоростью сто футов в минуту. Длинный «дворник» на лобовом стекле размашисто сновал туда-сюда.
– Скорей бы выбраться из этого «молока», – заметил второй пилот.
Даннинг не ответил, сосредоточившись на приборах, и ни он, ни Пит не услышали, как вошла стюардесса, пока та легонько не тронула командира за плечо.
– Командир, – торопливо проговорила Дженет, явно взволнованная, – та дама… Ей хуже. И еще одному пассажиру плохо – теперь мужчине.
Даннинг, не оборачиваясь, включил носовые посадочные огни, и лучи яркого света выхватили из темноты стену дождя со снегом. Выключив огни, он принялся щелкать регуляторами двигателей и антиобледенителя.
– Дженет, сейчас не могу подойти. Действуй, как договаривались, и выясни, есть ли на борту врач. Да, и убедись, что все пассажиры пристегнуты: нас, скорее всего, поболтает. Выйду в салон, как только смогу.
– Поняла, командир.
Покинув пилотскую кабину, Дженет громко, чтобы услышали все, объявила:
– Просьба пристегнуть ремни. Из-за погодных условий возможна небольшая болтанка.
Потом, уже тише, она наклонилась к сидевшим справа пассажирам и вроде как между делом поинтересовалась:
– Прошу прощения, среди вас, случайно, нет врача?
Сидевший ближе к ней мужчина покачал головой и пробурчал:
– Извините, нет. Что-нибудь случилось?
– Нет, ничего серьезного.
Кто-то в салоне вскрикнул, и Дженет, насторожившись, торопливо зашагала по проходу туда, где сидела миссис Чайлдер. Дама, скрючившись и закрыв глаза, лежала в объятиях пытавшегося успокоить ее мужа и тихонько постанывала.
– Что нам делать, мисс? – спросил мистер Чайлдер с искаженным от волнения лицом, когда стюардесса подошла к ним. – Как вы думаете?
– Укройте ее потеплее, а я пойду узнаю, есть ли на борту врач.
– Дай Бог, чтобы был. А если нет?
– Не переживайте, сэр, будем надеяться на лучшее. Я тотчас вернусь.
Дженет двинулась дальше вдоль рядов кресел, негромко повторяя свой вопрос.
– А что, кому-то плохо? – тревожно спрашивали ее.
– Нет-нет, просто даме нездоровится, такое бывает. Извините, что побеспокоила, – отвечала им девушка.
Ее вдруг схватили за руку. Это оказался один из любителей выпивки, и выглядел он не лучшим образом: лицо желтоватое, покрыто испариной.
– Извините, мисс, что снова беспокою: что-то мне нехорошо. Можно воды?
– Да, конечно. Сейчас принесу.
– Раньше так никогда не прихватывало. – Мужчина, отдуваясь, откинулся на спинку кресла. Проснулся один из его приятелей и, вздрогнув, открыл глаза.
– Что стряслось?
– Да что-то брюхо прихватило: того и гляди лопнет.
В этот момент его скрутил очередной спазм, и он схватился за живот.
Дженет осторожно потрясла за плечо Спенсера, тот открыл один глаз, затем другой.
– Простите великодушно, что разбудила, сэр, – сказала девушка, – но срочно нужен врач. Ваш попутчик, случайно, не доктор?
Спенсер наконец-то проснулся окончательно.
– Врача? Да, мисс, вам повезло. Вот этот джентльмен по соседству – врач.
– Слава богу! – с облегчением выдохнула стюардесса. – Не могли бы вы его разбудить?
– Конечно. – Спенсер взглянул на девушку и ткнул локтем распростертого рядом с ним Байрда. – Кому-то плохо, да?
– Да, одной даме немного нездоровится, ну и пассажир, похоже, перебрал, – тихо ответила Дженет.
– Док, да просыпайтесь же вы! – добродушно потряс соседа Спенсер. – Похоже, вам все-таки этой ночью позвонили.
Байрд потряс головой, что-то пробурчал и наконец проснулся.
– Сэр, вы врач? – обратилась к нему стюардесса.
– Да-да, я доктор. Что-то случилось?
– Двум пассажирам плохо. Не могли бы вы их посмотреть?
– Плохо? Да, конечно, одну минуту.
Спенсер встал с кресла, пропуская врача.
– Где они? – спросил Байрд, протирая глаза.
– Думаю, доктор, вам лучше сначала осмотреть женщину, – посоветовала Дженет, направляясь к супружеской паре, и напомнила остальным: – Пожалуйста, пристегните ремни.
Миссис Чайлдер теперь вытянулась, насколько позволяло кресло. Ее то и дело трясло от спазмов, она тяжело и хрипло дышала, волосы взмокли от пота.
Байрд остановился, внимательно посмотрел на нее, потом опустился на колени и пощупал пульс.
– Этот джентльмен – врач, – сказала Дженет.
