Ниро. Том 3: Симбиоз

– Крошка добыча обнаружила меня. – раздался тоненький голосок.

Ниро попытался рассмотреть в окружившей его тьме хозяина голоса, но никого не увидел.

– Кто здесь? – решил он обратиться к неизвестному.

– О, он меня еще не видит. Надо бы выйти и поздороваться с ним. – раздался все тот же голосок и вдруг что-то упало на землю впереди Ниро.

Ниро присмотрелся и увидел огромного паука, полностью состоявшего из травы.

Он выплюнул в сторону лорда падших паутину в виде травы и тот попался в нее. Ниро уж слишком поздно решил отреагировать на выпад.

– Что это еще такое! – воскликнул Ниро, пытаясь выбраться из паутины.

– О, не переживай, я съем тебя быстро. – проговорил паук, медленно приближаясь к Ниро.

Лорд падших призвал энергию Ватаби и начал разогревать ее внутри себя. Температура его тела повышалась. Он знал, что сильно рискует, но все же решил попробовать свой новый трюк. Идея этого трюка пришла ему в голову, когда он наблюдал, как разогревается сопло двигателя истребителя. Ниро искренне рассчитывал на удачный результат выполнения трюка.

Он загорелся после того, как его тело подверглось температуре в 700 градусов. По сути энергия Ватаби снаружи разогревала тело Ниро, при этом защищая его от последствий возгорания.

Как Ниро и думал, паутина сгорела. Он освободился от ловушки паука.

Паук немного отступил, а потом решил попытать удачу еще раз и напал на Ниро.

Тот увернулся от его прыжка и, подняв ладонь, распотрошил брюхо паука.

Тот замертво упал на землю и загорелся.

Вскоре паук исчез, превратившись в пепел.

Ниро вернул своему телу нормальную температуру и мысленно поздравил себя с новым трюком. Самое главное, что во время возгорания ничего из его вещей не пострадало. Рюкзак все так же висел на плечах, а одежда даже не испачкалась.

– Надеюсь, это был самый сильный враг. – произнес Ниро, присев на корточки.

Он потратил огромное количество энергии, и хуже всего был тот факт, что энергию ему уже не восстановить.

Ватаби обучил Ниро восстанавливать малое количество потраченной энергии, но сейчас было потрачено колоссальное количество этой самой энергии.

Ниро смог вернуть малое количество энергии. Для боя с сильным противником этого явно не хватит. В какой-то мере он допустил оплошность и в будущем ему придется за нее поплатиться.

– Нужно идти дальше. – проговорил он самому себе и двинулся вперед.

После часа блужданий, а на его взгляд именно час и прошел, Ниро понял, что выбрался из переброса к началу определенной местности лабиринта и с уверенностью в себе пошел дальше.

Он и не подозревал, какие опасности ждут его впереди.

*

После долгого хождения по лабиринту Ниро присел отдохнуть. Он проверил содержимое рюкзака и с огромной радостью вытащил из него бутылку с водой. Сделав несколько глотков, Ниро почувствовал себя лучше. Убрав бутылку обратно в рюкзак, он принялся анализировать ситуацию.

«Что же я имею на данный момент. Есть лабиринт, который скрывает в себе кучу тайн и самых разных монстров. У них у всех есть свои способности. В этом я уверен точно. Паук, напавший на меня, мог отсылать меня к обратной точке определенной местности лабиринта. Если бы я не догадался поставить метку, попал бы к нему на обед уставшим. Если на него мне пришлось потратить кучу энергии Ватаби, то другие противники и вовсе могут убить меня, если, конечно, этот паук не был самым сильным среди существ лабиринта. А может быть он был единственным существом лабиринта. Тогда в дальнейшем нужно будет только надеяться на интуицию, и следовать по лабиринту навстречу к Ватаби.»

Ниро отдохнул немного и двинулся дальше. Он еще не подозревал, что за ним следят…

*

В скором времени он вышел к следующей развилке. Отметив про себя, что прошлая развилка свела его с пауком, Ниро подумал про себя примерно следующее:

«Каждая развилка это выбор пути, и этот выбор может привести тебя к монстру или к более безопасному пути. Но какой из них выбрать?»

Ниро вспомнил, что в прошлый раз он шел прямо, сейчас он решил двигаться направо. Так он будет примерно знать, чего стоит ожидать при сворачивании в ту или иную сторону.

*

Свернув направо, Ниро попал в темную часть лабиринта. От зрения не было пользы, а потому он решил надеяться на врожденные инстинкты. Ни одно падение листка или хруста ветки не ушло от его слуха. Подойдя к стене он принюхался к ней. Теперь Ниро знал запах стен лабиринта. В случае чего, он сможет вычленить среди знакомых запахов новый.

Отправив часть энергии на слух и обоняние, Ниро двинулся в путь. Сейчас он чувствовал себя легче.

Может быть, он сможет пройти к Ватаби без лишних ненужных инцидентов.

*

Прошли сутки после того, как Ниро двинулся по опасному пути лабиринта.

Он шел в темноте, стараясь поддерживать энергию на обонянии и слуху.

Ему казалось, что вечность он проведет в этом лабиринте.

Ниро проклинал себя за неудачный выбор пути, когда где-то впереди блокаду темноты пробил лучик света.

«Нужно спешить.» – подумал Ниро и побежал к источнику света.

Он и не заметил, как что-то или кто-то смешал свой запах с знакомыми ему запахами и все это время держался поблизости к нему. Также он не заметил, как это таинственное существо двинулось вслед за Ниро.

Ниро добежал до источника света. Он хотел выбраться из этой темноты, но вдруг источник света оттолкнул его.

Он упал на землю и поднялся. Попытался еще раз пройти, не вышло.

Ниро увидел впереди тот же лабиринт – какой-то путь, ведущий к Ватаби. Он протянул руку вперед, но невидимое поле ударило по ней, и Ниро понял: он застрял здесь.

Что-то пошло не так, раз уж темная часть лабиринта не собирается выпускать его.

– Но что пошло не так? – спросил он сам себя.

Он все еще не подозревал о том, что за ним уже следят.

Не знал лорд падших и о том, что существо это собирается обнажить свое оружие и пустить его в бой.

Ниро передал часть энергии в руку и ударил по полю.

«Только зря потратил энергию.» – подумал он, глядя на нетронутое поле впереди.

«Если я застрял в темноте, и свет не хочет впускать меня к себе, значит, я должен победить темноту светом.» – пришел он к определенному выводу и тут же, отправив часть энергии в руку, бросил в сторону стен лабиринта огненный шар.

Стены лабиринта тут же загорелись.

Огонь распространился на большой участок. Теперь у него был свет во тьме.

Ниро знал, что с помощью подобного дешевого трюка ему не удасться выбраться из этой части лабиринта.

Он также надеялся, что сам не окажется в ловушке по своей глупости.

Впрочем, заметив движение в темноте, Ниро понял, что поступил правильно.

Теперь он знал, почему свет не впускает его. Потому что он должен сразить следующего противника.

– Выходи. – проговорил Ниро – Я вижу тебя.

– Что ж, тогда действительно нет смысла прятаться. – раздался до боли знакомый голос и противник Ниро вышел к нему навстречу.

От увиденного Ниро испытал страх. Как такое возможно?

Глава 33

*

Ниро был готов ко встрече с любым противником. Он бы не удивился, если б на него напал дракон или целая армия решилась дать ему бой.

Он мог бы сорваться и наброситься на противника. Но что он мог сделать, если его противником стал он сам.

Действительно, против Ниро вышел он сам. Только этот Ниро отличался от оригинала. У него была бледная кожа и пустые глазницы. Вместо зубов у него были клыки. Он все время улыбался и тянул руки к своему оригиналу.

Настоящий Ниро опешил. Он не мог пройти через барьер и теперь он знал, почему. Ему нужно одолеть самого себя.

«Хочу верить, что Ватаби ищет меня, так же, как я ищу его» – подумал про себя Ниро и выставил вперед руки.

Он был готов к бою.

Другой Ниро не переставал улыбаться. Он спрятал руки в карманах штанов. Из всей одежды на нем были только штаны. Перебросившийся на другие участки стены огонь испарился. Вместе с ним исчез и свет во тьме лабиринта.

– Не бойся меня, ведь я это ты. Ты – это я. Мы оба это мы. – проговорил он, присматриваясь к Ниро.

– Нет. Подобного не может быть.

– Ну а ты подумай сам, тогда зачем я здесь и почему я существую?

– Ты существуешь в построенном Ватаби мире. Этот мир построен в моем подсознании. Ты лишь препятствие на пути к моей цели.

– А вот это было обидно.

Ниро не заметил, как другой Ниро напал на него и отшвырнул его в сторону от барьера.

– Ты не пройдешь через него. – проговорил другой Ниро.

Настоящий Ниро поднялся на ноги. Он принял боевую стойку, намереваясь встретить противника лицом к лицу.

– Попробуй меня убедить в этом. – огрызнулся он и ринулся вперед.

Он наносил удары с лютой яростью и ненавистью к оппоненту.

Он знал, что это своего рода испытание от Ватаби, но от этого легче ему не стало.

Другой Ниро отбивал выпады себя настоящего. Он вовремя предугадывал атаки и ставил под них блоки.

Через несколько минут борьбы Ниро выдохся и проиграл. Его противник отшвырнул его в сторону и поставил ему ногу на грудь.

– Никогда бы не подумал, что я такой легкий противник. – заговорил другой Ниро и рассмеялся.

– Никогда бы не подумал, что я такой тупой. – вторил ему настоящий лорд падших и нанес удар.

Свое поражение Ниро спланировал когда понял, что у противника нет его силы – а именно энергии, данной ему Ватаби.

Осторожно перекинув большую часть этой самой энергии, Ниро начал выжидать момента, когда его противник окажется в зоне удара. Как только это произошло, Ниро перевернулся на бок, схватил другого себя за ногу и со всей силы потянул ее назад. Его противник упал, а сам Ниро, поднявшись, нанес удар по голове.

На одном ударе Ниро не остановился. Следующие два пришлись в глаза и нос. Затем на другого Ниро обрушились еще три удара.

Настоящий Ниро отошел назад. Он думал, что покончил бой с другой версией себя. Но бой только начался. Теперь с ним заговорили женским голосом.

– Ты так сильно меня ненавидишь, что хочешь убить?

Ниро пошатнулся и упал. Этот голос. Он принадлежал самому родному и близкому для него человеку после трагедий с Дзяко. Это был голос его сестры. Зейлы.

– Нет. – прошептал Ниро не в силах поверить в происходящее.

На земле лежала обнаженная девушка. С головы ее текла кровь. Синяки появились на тех участках лица, по которым бил Ниро.

– Ты так сильно меня ненавидишь? – повторила девушка вопрос.

Ниро посмотрел на свою сестру.

«Какая же она красивая.» – подумал Ниро и прогнал мысли прочь.

Он должен сосредоточиться на деле и только потом продолжать борьбу с лабиринтом.

Ниро поднялся и огляделся. Краем глаза он заметил тот самый барьер позади него, который отчаянно не пускал его дальше.

– Я пройду. Даю слово.

Зейла попыталась подняться.

– Помоги мне. – прошептала он, обращаясь к брату.

Ниро подошел к ней и впервые за последнее время дал волю эмоциям:

– Не могу. Ты не моя сестра. Ты не Зейла. Ты монстр, меняющий обличья. Хамелеон.

Он заметил, что от скованной девушки не осталось ни следа. На земле лежала обнаженная и раскованная версия сестры лорда падших.

– Что ж, может быть, я та, которую ты убил. – проговорила Зейла, превращаясь в Орн-Ти.

Увидев свою вторую мать, Ниро преисполнился злобой к этому монстру. Он играет с его чувствами и воспоминаниями.

– Я убью тебя. – проговорил Ниро, наполняя энергией свое тело.

Орн-Ти заметила, как меняется тело Ниро. Оно становилось сильней и позже его обвил огонь.

Вторая мать Ниро пытается сбежать, но тот хватает ее за плечи и подпрыгивает вместе с ней. Он крепко держит ее в объятиях и затем отпускает, отправив в нее струи огня.

Огонь пожирает Орн-Ти.

Ниро видит, как горит кожа его второй матери. Как медленно она, преисполненная ярым криком ненависти, горит в огне, упав на землю. Ее адские мучения не дают ему покоя, но он смотрит на все до конца.

В этом и смысл: отпустить, что убито.

Разобравшись с хамелеоном, Ниро разобрался с самим собой.

«Теперь я на шаг ближе к Ватаби и его энергии. Скоро у нас будет симбиоз» – подумал Ниро, направляясь к барьеру.

Он хотел было пройти через него, но тот остался глух к нему.

Барьер не пропускал Ниро.

«Что же я сделал не так?»

Он и не заметил, как его плеча коснулась обугленная рука Орн-Ти. Часть кожи осталась на ее лице и животе. С многих мест на руках и ногах она свисала клочьями.

Виднелось мясо и кое-где проглядывали кости. Жир стекал по ней.

– Ты не покинешь это место, пока не похоронишь нас в себе. – проговорила Орн-Ти, сжимая плечо Ниро.

– Я должен похоронить вас в себе?

– Это задание не на выносливость и не на навыки. Оно должно показать твою уверенность в себе перед целей. Ты хочешь симбиоза с Ватаби, так будь этого достоин. После слияния должен получиться новый человек.

– А для этого я должен разобраться с самим собой.

– Все верно.

Теперь Ниро все понял: он не должен был сражаться с самим собой и с образами сестры и матери, он должен был принять их и похоронить внутри себя.

Ниро обнял мать и нежно прошептал ей в отвисшее ухо:

– Вы всегда будете рядом со мной.

Орн-Ти улыбнулась и рассыпалась в прах.

Ниро почувствовал что-то новое внутри себя. Он понял – это прошлые связи дали о себе знать.

Теперь барьер точно должен пропустить его.

Он подошел к нему и протянул вперед руку. Рука спокойно прошла сквозь барьер.

*

Через пару минут Ниро отошел на значительное расстояние от барьера.

Он решил передохнуть немного и все обдумать.

«Теперь я понял, почему симбиоз такой трудный и сложный. Я должен убить все внутри себя, и при этом это все нужно держать глубоко внутри.» – подумал Ниро и закрыл глаза.

*

Лорд падших проснулся через несколько часов. Никто и ничто не тревожило его сон. Он достал из рюкзака немного еды и подкрепился.

«Нужно идти дальше.» – отдал он себе приказ и направился по прямому пути лабиринта.

*

Лабиринт был одинаковым. Одни и те же стены из лиан и прочей травы, одна и та же пустынная дорога из камней и песка.

Ниро шел по ней не один час, но так и не вышел к новой развилке, за которой последует очередное испытание.

Он был уверен, что Ватаби разыскивает его и натыкается на подобные неприятности. Когда они встретятся, лорд падших не знал, но был уверен, встреча окажется судьбоносной.

Лабиринт сам по себе не пугал. Пугали скрывающиеся в нем монстры. Во многих лианах и узорах травы Ниро видел раскрытые пасти, желающих наброситься на него тварей.

Ниро шел посередине дороги. Он не доверял ничему в лабиринте, но был уверен в пути. Пока не показалась развилка, он был спокоен. Теперь ему снова предстоял выбор, куда пойти.

«В прошлый раз я свернул вправо. До этого вроде как пошел прямо, значит, сейчас мне нужно свернуть налево. Но что будет, если я не сделаю этого?»

Ниро вдруг захотелось узнать это, и он пошел прямо.

Когда Ниро прошел приемлемый отрезок пути, развилка испарилась. Оказывается, Ниро углубился налево вместо того, чтобы пойти прямо.

Ниро не смог уберечься от новой козни лабиринта и шел навстречу ловушке, считая выбранную дорогу правильной.

*

Подозрения насчет правильности выбранного пути появились после того, как стая воронов приземлилась на стены лабиринта. Они клевали травянистые прутики, а из клюва их тек гной.

– Опять не ту дорогу выбрал. – проговорил вслух Ниро, готовясь к новому бою.

– Как бы ты себя не тешил, не стать тебе правителем галактики. – раздался чей-то голос.

–Кто ты? Выходи!

– Чтобы ты убил меня в порыве своей злости? Нет уж. Я поиграю с тобой.

Ниро не мог определить, кому принадлежит этот голос и где скрывается его хозяин.

Легкой волной голос доходил до ушей Ниро.

– Давай поиграем в игру. – промурлыкал голос.

– Я не играю в игры.

– Но в эту сыграй. У тебя нет выбора.

Ниро пытался определить месторасположение хозяина голоса, но тот, вроде как, был везде и был нигде.

– Покажись, трус! – крикнул Ниро, обращаясь в пустоту.

Вороны смотрели на него.

От их взглядов ему стало не по себе.

Мурашки поползли по телу Ниро.

– Боишься меня? – раздался голос.

– Ни капли. Просто не знаю, с кем придется сражаться.

Раздался глубокий смех.

Вороны расправили крылья, и собирались было взлететь, когда невидимая сила не позволяла им это сделать.

– Не будь таким грустным. Скоро все закончится. – раздался голос и Ниро это взбесило.

– Ты не можешь показаться и говоришь мне не быть грустным!

– Мне не нужно тебе показываться, иначе будет неинтересно.

– Неинтересно, что?

– Играть.

– Я не играю с тобой.

– А я играю с тобой, и перед тем как двинуться дальше, ты должен узнать меня. Скажи – кто я?

Этот вопрос застал лорда падших врасплох. Он действительно где-то слышал этот голос, но не мог вспомнить, кому он принадлежит.

– Ну же, попробуй вспомнить меня.

Глава 34

*

– Ну же давай, тайну мою разгадай. Кто я такой, сапожник иль портной? Ха ха ха! – раздался все тот же голос.

Ниро знал: обладатель голоса где-то прячется. Может быть, он невидимка, а может даже бесплотное существо.

Ниро как ни пытался, не мог выйти на хозяина голоса. Этот голос мог звучать справа, слева, позади него, рядом с его ухом. Он звучал на весь лабиринт, и Ниро никак не мог его вспомнить.

«Что же мне делать? Как вспомнить хозяина голоса, если, по сути, этот голос незнаком мне?» – подумал Ниро, оглядываясь по сторонам.

Ему надоело играть в эти дурацкие игры, но что он мог поделать?

– Ну так что, ты смог узнать мое имя? У тебя есть ответ? – раздался голос снова.

– Я не знаю тебя и не знаю, кто ты. Это все, что я могу сказать.

– Тогда это будет долгая игра, которая порядком мне надоедает.

– Тогда покажись, и решим этот вопрос.

– Не могу в этом то и суть. Ты должен вспомнить меня сам. Без подсказок.

«И зачем Ватаби потребовалось создавать настолько сложное испытание?»

Ниро хотел попробовать сбежать. Он рванулся дальше по лабиринту, но зацепился за корень и упал.

– Нечестная у тебя игра. – раздался голос рядом с его ухом.

Лорд падших поднялся и ударил наотмашь по тому месту, откуда звучал голос. Кулаки его ударили пустоту.

– Ну как, одолел меня?

– Хватит со мной играться!

– Это мое предназначение. Ты должен назвать мое имя, только тогда ты освободишься от многого и пойдешь дальше.

Ниро попытался напрячь свой слух. Голос был изменен, трудно сказать, кому он принадлежит: мужчине или женщине.

– Я не знаю тебя и вряд ли раньше встречал. – бросил он путсоте.

– А вот и нет. Ты со мной ходил рука об руку большую часть своей жизни. Ты предал меня и потом посадил в клетку, оставив догорать в одиночестве.

Ниро напряг память. Кого же он мог предать, и посадить в клетку, при условии, что раньше они были вместе?

Как ни пытался напрячь свою память лорд падших, он никого не вспомнил.

– Нет. Такого ни с кем не было. Никого я не сажал в клетку.

– Ты просто неправильно на все смотришь. – раздался голос.

Ниро почувствовал, как кто-то гладит его по голове.

Он попытался схватить невидимую руку, но опять его план провалился.

– Не пытайся меня поймать. До тех пор, пока ты не назовешь мое имя, ты меня не увидишь и не тронешь.

– Да кто ты? – крикнул Ниро. Ему надоело играть в эти прятки с дурацким ребусом.

– Попробуй, поиграй, имя мое отгадай. Подарю тебе цветок, в нем любимый твой лепесток.

Ниро прислушался к мини стиху и зацепился за слово «любимый».

Для начала он попытался полностью разобрать сам стих.

Сейчас он пробует отгадать имя – это игра.

Если он выиграет, ему подарят цветок с его любимым лепестком, но Ниро не любил цветы. Более того, у него не было любимых лепестков. Что все это значит?

*

Слово «любимый» не выходило из головы Ниро.

«Может, это слово имеет некую связь?»

Такое вполне могло быть, тогда осталось понять, что это за связь между словом «любимый» и голосом.

И тут до Ниро дошло.

Ну конечно. Большую часть жизни он провел с обладателем голоса, идя по одной дороге.

Потом он посадил обладателя голоса в клетку и оставил догорать в одиночестве.

Нужно было вспомнить, что именно горело в нем большую часть его жизни. Тогда он вспомнил свою семью, потом вспомнил Дзяко.

Он совершил многие поступки, и большая часть из них была связана со словом «любимый».

– Любовь. – тихо проговорил Ниро и почувствовал, как все меняется.

– Неужто отгадал?

– Ты любовь!

– Да. Это я. Ты отгадал мое имя.

– А теперь появись.

Перед ним появилась из серого портала облаченная во все черное с накинутым на голову капюшоном фигура.

Не такой представлял себе Ниро любовь. Впрочем, если учесть, как он сам извратил ее, нет смысла удивляться согнутой фигуре с горбом на спине.

– С ними с меня плащ и увидишь то, что ты сделал со мной. – произнесла фигура старым женским голосом.

Ниро хотел было отказаться, но потом понял, что это часть испытания. Это из-за него любовь превратилась в то, что скрывалось под плащом. Следовательно, это его долг увидеть любовь такой, какой он ее оставил когда-то.

Ниро подошел ближе и снял с нее плащ.

Увиденное ужаснуло его.

Половина тела принадлежала молодой и красивой девушке, другая половина принадлежала умирающей старухе со впалыми глазами и сухим лицом, кожа которого обтягивала черты черепа.

– Неужели ты не считаешь меня красоткой? – спросила любовь, поглядывая на Ниро своей красивой половиной.

– Ты как две стороны монеты.

– Не самое приятное мнение обо мне. Комплиментом это я точно не назову.

Ниро отгадал ее имя, а значит, прошел испытание, он собрался пойти дальше, как вдруг красивая рука любви остановила его.

– Ты отнял у меня все, что было дорого мне в тебе. Ты извратил меня, а потом и вовсе обо мне забыл. Не надейся, что я просто так отпущу тебя.

– Что тебе от меня нужно? Тебе нет места во мне!

– Ты извратил меня, смешав со злобой и местью. Ты нес вендетту другим, а сейчас я принесу ее тебе.

С этими словами любовь окончательно превратилась в старуху и напала на Ниро.

Она пыталась достать своими костлявыми руками до его шеи. Ниро имел превосходство над ней, у него была скорость и сила. Он уворачивался от ее атак и отбегал в сторону.

– Почему ты не сражаешься со мной? Я не похожа на воина?

– Ты лишь разрушенная оболочка моего прошлого, мне нет нужды побеждать тебя. – ответил ей Ниро и уклонился от следующей атаки.

– Ты сам сделал меня такой! Ты виноват во всем, что со мной случилось. Ты не смог совладать с собой и в итоге за твои ошибки расплачиваюсь я.

– Это были не ошибки. Это было предназначение. Ты слаба и скоро выдохнешься. Тебя ждет поражение, а я продолжу испытание.

С этими словами Ниро сделал старухе подножку и оттолкнул ее от себя. Она упала на землю и перевернулась.

Все произошло, как и говорил Ниро.

У старухи не было сил, чтобы подняться. Она проиграла.

– Не думай, что я сдамся просто так.

– А ты не сдашься. Я убью тебя.

С этими словами Ниро создал на руке клинок из энергии и проткнул им старуху.

Та вскоре испарилась. На земле, где она лежала, остался след от нее.

Больше любви в Ниро не было.

*

Он и сам заметил, что изменился. Судя по всему, победа над любовью принесла ему что-то другое. Точнее освободила дорогу его личности. Он победил страх, ненависть, панику и любовь. Теперь он стал другим.

Ниро продолжил путь.

Через пару часов он и вовсе забыл о том, что когда-то в его сердце жила любовь.

*

Он сделал легкий привал.

«Надеюсь, у Ватаби дела идут куда лучше, чем у меня.» – подумал Ниро, открывая часть провизии.

Он подкрепился и прилег отдохнуть.

Снился ему странный сон.

Он находился в клетке, которую держала в руках красивая девушка и улыбалась. Но вот она открыла клетку и в нее заползли две змеи, которые ужалили Ниро и высосали из него все соки. Когда девушка засмеялась, Ниро понял, что произошло: он стал стариком, похожим на скелет.

Лорд падших проснулся от кошмара.

Он протер глаза и решил продолжить путь.

«Сколько еще неприятностей мне тут светят?» – подумал он, укладывая рюкзак.

*

Следующий час пути был спокойным.

Он шел по пустой дороге, не ожидая подвоха.

Теперь Ниро точно убедился в поджидавших его неприятностях у развилки. Там он с ними встретится. Ему не давал покоя только один вопрос:

Что будет дальше?

Каким будет его следующий противник, и каким будет следующее испытание.