скачать книгу бесплатно
– Никогда в своей жизни не видел такого гиблого места. И больше не хочу его видеть, – проговорил он, оглядываясь на пустыню.
Он был еще очень слаб, и друзья решили сделать привал, ожидая, когда Панданус восстановит силы и окончательно придет в себя. Они и сами просто были обязаны дать отдых своему организму. У всех изрядно пересохло в горле, и теперь, когда жизнь их зеленого друга была вне опасности, они жадно припали губами к воде. Эдлер сдернул с себя остатки Мишкиной пижамы, влетел в воду и поплыл, весело молотя передними лапами по воде, отчего наделал много шума вокруг. Даже кот, который был вечно недоволен выходками собаки, сейчас мирно мурлыкал себе под нос. Мишка скинул с себя одежду и мгновенно оказался в воде рядом с Эдлером. Летом в деревне у бабушки с дедушкой они оба часами не вылезали из речки, хотя вода там проточная и поэтому всегда прохладная. Мишка любил купаться с собакой, а сейчас, когда их объединяло полное взаимопонимание (ведь Эдлер теперь мог говорить, и Мишка его понимал), он подумал, что обрел родственную душу.
Вволю наплескавшись, они вышли на берег и, наконец, обратили внимание на то, что их ждало за речкой. А вид был действительно впечатляющий. Речка, извиваясь и петляя среди небольшой равнины, терялась где-то в ущелье серых скалистых гор. Вид неприступных, громадных великанов был удивительный, просто сказочный. На фоне приветливого голубого неба горы, казалось, стояли на страже остального мира, попасть в который не представлялось возможным.
– Из огня да в полымя, – проговорила собака, недоверчиво оглядывая серые громадины.
– Все же лучше, чем чувствовать себя рыбой, которую поджаривают на сковороде, – ответил Мишка, с восхищением глядя на открывающийся впереди вид. Он никогда не видел настоящих гор, только на картинках и по телевизору. И сейчас он сгорал от нетерпения подобраться к ним поближе и потрогать руками эти холодные неприступные камни.
– Хозяин, – подал голос кот, – а тебе ничего не показалось странным? Смотри, за речкой растет обыкновенная трава. И кусты как кусты. И цвет у них нормальный – зеленый! А в воде, между прочим, – и кот подбежал к воде, – растут водоросли.– Он запустил лапу в воду и достал несколько стеблей.
– Значит и рыба тут должна быть! – радостно подхватил Мишка.
– Странно, почему нас тогда обманули растения из того заколдованного леса? – спросил Панданус, расправляя свои позеленевшие листочки. Он совсем поправился и обрел свой обычный вид.
– Мне они сразу не понравились! Они какие-то ненормальные, – сказал Эдлер. Он подошел вплотную к воде и внимательно что-то там высматривал.
– Нет, – вздохнул Мишка, – не могли они нас обмануть. Тут что-то не так. Но рано или поздно мы во всем разберемся.
– Лучше рано, – проговорил печально Ванька, – я хочу домой.
От этих слов Мишка помрачнел. Он даже подумать боялся о том, что сейчас переживают родители, обнаружив, что он пропал…
А дома, действительно, мама с папой сходили с ума. Утром, как обычно, мама пришла в комнату к Мишке, чтобы разбудить его, но обнаружила там только пустую постель.
– Странно, – проговорила она, – обычно его и пушкой не разбудишь. Он, наверное, уже спустился вниз.
Но, спустившись в комнату, где стояло зеркало, она никого там не обнаружила. Не было ни кота, ни собаки. И ей показалось, что в комнате не хватает еще чего-то.
– Неужели он сам решил подняться пораньше и выйти погулять с собакой? Ну, надо же какой молодец! И собаку вывел, и кота. Какой у меня взрослый мальчик становится! – так думала мама, идя на кухню готовить завтрак. Но прошел час, приготовленный завтрак уже успел остыть, а ребенок все еще не возвращался.
– Господи, ну куда можно было пойти в такую рань, даже не предупредив меня! – с беспокойством думала она. Но прошел еще час – никто так и не появился. Мама, наспех одевшись, решила поискать сына у соседей. Но все отвечали, что не видели мальчика со вчерашнего вечера. Совсем растерявшись, она позвонила Алексею Анатольевичу на работу.
– Наш мальчик пропал, – сказала она в трубку срывающимся от волнения голосом, – наш мальчик пропал, приезжай скорее домой.
Когда Алексей Анатольевич подъехал к дому, там уже стояла машина из милиции. Войдя в дом, он услышал, как двое мужчин в милицейской форме, по-видимому, следователей, подробно расспрашивали его жену.
– Я звонила в школу, – до него донесся дрожащий голос жены, – я спрашивала всех соседей, я побывала у всех его друзей – никто его не видел, нигде он не был.
– Посмотрите, пожалуйста, вокруг и скажите – ничего не пропало из дома? – спросил один из следователей.
– Ну что вы! Пропал мальчик и еще очень странно, что дома нет ни собаки, ни кота, – всхлипнула мама, вытирая глаза платочком. – Хотя, это странно, но отсюда, – и она указала рукой на тумбочку возле зеркала, – пропало растение. Ах! Да разве это имеет какое-то значение, когда у меня пропал сын?
Увидев в дверях Алексея Анатольевича, она кинулась к нему и горько заплакала, уткнувшись в плечо. Милиционеры уехали, а несчастные родители остались один на один со своей бедой…
Глава 8. Очень кушать хочется, или, когда ничего не получается
Но давайте вернемся в зазеркальный сказочный мир. Наш рассказ остановился на том, как Эдлер высматривал что-то в воде. А вглядывался пес не ради интереса, потому что при слове «рыба», он почувствовал сильнейший приступ голода. Итак, его напряженные глаза вот уже пять минут пытались уловить хоть малейшее движение в воде.
– Есть! – вдруг неожиданно громко заорал Эдлер и с грохотом свалился в воду. Понятно, что в таком всплеске воды он ничего не смог рассмотреть. Эдлер вынырнул из воды. Фыркая и громко лая, он стал выбираться на берег.
– Есть! Гав! Гав! Там есть рыба!
– Была, ты хочешь сказать, – кот пренебрежительно посмотрел на задыхающегося мокрого Эдлера. – Ты же своим олимпийским прыжком в воду всю рыбу распугал. – Кот повернулся к Мишке и сказал: – Придется тебе, хозяин ловить рыбу одному. Сам видишь – этот, – и он кивнул на собаку, – вообще ничего не умеет делать. Ну а я, ты знаешь, воду не люблю и плавать не умею – боюсь утонуть. Зеленого в расчет совсем можно не брать: он ведь у нас одной водой питается. Кхе! Здорово – попил водички и гуляй себе дальше.
– Мне, – промолвил Панданус, – кроме водички еще и земля нужна: я оттуда получаю необходимые и жизненно важные микроэлементы.
– Микро… что? – спросил заинтересованный Мишка.
– Микроэлементы, – гордо ответило растение. – Вот вы едите хлеб, мясо, сметану, яйца для того, чтобы получать для своего организма кальций, магний, железо и другие вещества. Так вот – эти вещества и называются микроэлементами. Только я их беру из земли.
– Слышь, зеленый, но если тебе нужны те же самые элементы, что и нам, тогда зачем тебе их брать из земли? Ешь их так же, как и мы, – сказал Ванька.
– Нет, мы – растения – берем все из земли постепенно. У нас нет рта и желудка. Мы не можем так быстро питаться, как вы. И вообще, мы устроены совсем по-другому. Это сложно объяснить в двух словах.
– Короче, хозяин, – обернулся Ванька к Мише, – вся надежда только на тебя.
Миша, подстегиваемый чувством голода, снял пижаму и залез в воду. Течение было спокойное, и мальчик без труда перешел речку. Он решил уйти подальше от кота с собакой, так как услышал, что они опять начали ссориться. Речушка была неглубокая, в середине вода доходила Мишке до шеи. Он приблизился к противоположному берегу и замер. Миша помнил, как дед учил его ловить рыбу руками: надо затаиться, постоять некоторое время, не шелохнувшись, пока рыба не начнет плавать вокруг, принимая твои ноги за какую-нибудь корягу, – а дальше уж не зевай! Мишка постоял некоторое время в воде и почувствовал, как рыбки стали сновать рядом с ним. Некоторые рыбки настолько осмелели, что стали плавать рядом с ногами, щекоча их. Мишке хотелось рассмеяться, но, боясь спугнуть рыбу, он терпеливо выжидал момента для атаки.
– Хватай ее скорей! – закричали с другого берега переставшие ругаться Эдлер и Ванька.
– Тихо… – приложил палец к губам Миша, показывая, чтобы они замолчали.
Но кот не унимался. С воплями он побежал вдоль берега:
– Да что тихо, что тихо! Рыба уйдет, кушать хочется, а ты все стоишь! Ну, ничего доверить нельзя! Слушай мою команду: раз, два, три! – Ванька на счет три даже подпрыгнул на месте, и Миша инстинктивно повинуясь коту, мгновенно опустил обе руки в воду, пытаясь нашарить добычу.
– Ну! – замерли в ожидании кот с собакой.
– Промахнулся я, ребята, – виновато потупив взгляд, пробормотал Мишка. – Но ты, Ванька, сам виноват. Не надо было мне под руку говорить. Я же сам вижу, когда рыба рядом, а когда нет.
– Конечно, – надулся кот, – сейчас можно свалить вину за свое неумение на кого хочешь. Руки у тебя дырявые, Мишка! Правильно о тебе так говорили мама с папой.
Теперь на речке воцарилось тягостное молчание. Слышно было только, как плещется вода, да шевелится трава от легкого ветерка. Мишка от обиды хотел все бросить и выйти из воды, но чувство голода все же пересилило. Он с новым усердием принялся за работу; снова и снова нападал на неуловимую стайку рыбок, но пока ничего не получалось. Наконец, совсем измотанный и замерзший, он поймал одну маленькую, величиной с ладошку, рыбку. Разочарованию приятелей, поджидавших его на берегу, не было предела.
– Такого обеда даже мне недостаточно, – сказал совсем расстроенный Ванька.
– Да, – добавил Эдлер, – если такими темпами будет ловиться рыба, нам не насытиться и до завтрашнего утра.
С минуту Мишка молча лежал, растянувшись на берегу. Тело, казалось, совсем перестало слушаться его. Разумеется, тут сказывались и жара пустыни, и холод речки, и усталость, и злость на кота, который никогда не думает, что говорит. Но Миша взял себя в руки (хотя именно сейчас жутко хотелось расплакаться) и начал думать. И тут ему в голову пришла простая мысль: надо смастерить что-то вроде копья. «Вот теперь я покажу этому вредному коту, как надо по-настоящему охотиться», – подумал Миша, слегка воспрянув духом.
С этими мыслями он поднялся и пошел в сторону ивняка, растущего неподалеку. Мальчик старался выбирать самые прочные и крепкие прутья. Он нашел несколько таких прутьев и подозвал собаку:
– Найди и принеси мне острый плоский камень.
Эдлер не понял, для чего все это понадобилось хозяину, но, увидев его решительность, бросился к речке в поисках необходимого. Перебрав кучу камней, он показывал их Мишке. Наконец Эдлер нашел то, что было нужно.
– А что ты будешь со всем этим делать?
– Скоро вы все поймете сами. Только ты мне должен помогать, – сказал мальчик, заканчивая заострять кончики прутьев. – Заходи в воду и вставай вон там, – и он указал на место, где еще недавно так неудачно пытался поймать рыбу. Сам же Мишка направился немного дальше вниз по течению.
– А теперь, – сказал он ожидающей его собаке, – шуми как можно больше, бегай от одного берега к другому. Тогда вся рыба, испуганная тобой, поплывет ко мне. А уж я ее здесь встречу! – крикнул Мишка, радостно потрясая сделанными копьями.
Эдлер понял, что от него требуется, и с громким лаем, подпрыгивая, начал усердно бегать по воде. Спустя минуту Мишка только успевал опускать копье в воду. Надетую на копье рыбу он ловким движением сдергивал и бросал ожидавшему на берегу коту. Эдлер так увлекся беготней по воде, что не сразу услышал Мишкин крик:
– Стой! Хватит! Мы наловили рыбы на целых два ужина.
Уставшие, но довольные друзья смотрели на кучу рыбы, готовые есть ее целиком и сырую. И тут Мишка подумал, что сырую-то рыбу он никогда не ел. Ну, Эдлер с Ванькой сейчас съедят все что угодно и в каком угодно виде. А вот ему без огня не обойтись. Да и дело клонилось к вечеру, солнышко уже спряталось за горы, чувствовалось сырое дыхание ночи. Становилось прохладно и совсем неуютно без костра. «Но как же мне разжечь огонь? Ведь у меня нет ни спичек, ни зажигалки», – с ужасом подумал Мишка, глядя, как кот делит рыбу.
