скачать книгу бесплатно
Джозефа всегда смущала прилипчивость Аллена и его манера при любом удобном случае упомянуть о своём предшествовании. Но воспитание Джозефа, которое, впрочем, полностью соответствовало корпоративному уровню ЭМТ, вынуждало его каждый раз терпеливо сносить завистливые присутствия Аллена.
Несколько поворотов ключа в скважине и…
– Тысячу инкарнаций меня побери! – выразился Аллен, когда их виду открылся огромный кабинет с панорамными окнами, выходящими в сторону Дхамабёргского залива, горизонт которого отчётливо просматривался прямо от двери, и это создавало ощущение, что кабинет не имеет очертаемых границ.
Джозеф и Голди просто стояли молча, ошарашенные.
В центральной части кабинета стоял традиционный стол для совещаний отдела, во главе которого, у самого окна, стоял трон Джозефа. По краям от стола стояли такие диваны, к которым Джозеф питал особенную любовь, такой сорт холостяцких диванов, которые всегда находились там, где уставшее от работы тело хочет внезапно приземлиться.
В отдельной зоне кабинета находилась рабочая зона Джозефа, в которой, казалось, не хватало разве что Национальной библиотеки.
– Здесь на работе то вообще реально сосредоточиться? – почесав затылок, задался вопросом Аллен.
– Ну а где же спальня? – заинтересовалась Голди.
– Вот бабы! – вырвалось у бесцеремонного Аллена.
– Ну интересно же! – оправдываясь, сказала Голди. – У нас ведь только два таких кабинета со спальнями. У мистера…
– Да и так всё понятно! – раздражённо перебил её Аллен.
– Должно быть… там… – Джозеф указал на неоконченную стену, которая обрывалась до выхода на террасу.
Они обошли эту стену и да, за ней обнаружили спальню с широкой кроватью, двумя диванами, гардеробной и огромным телевизором под потолком, который, судя по всему, мог принимать горизонтальное положение для удобства лежащего на кровати.
И далее, за такой же неоконченной стеной, был спортзал с душевой и сауной.
И на ширину всех трёх комнат кабинета растянулась терраса, на которой был бассейн с шезлонгами, зона барбекю и дорожка для игры в гольф.
– К чему всё это? Не понимаю… – вслух и со свойственной себе завистливостью задумался Аллен.
– Спросим, когда вернётся Роберт, – сказал Джозеф.
– Ну, – сказал Аллен, покровительски положив руку Джозефу на плечо, – с ума здесь не сойди… – и вышел с задумчивостью на лице.
Когда Джозеф наконец остался в одиночестве, он подумал, для чего действительно всё это? Да, Роберт знал, что Джозеф падок на искушения. Но это… В конце концов, Роберт хоть и сам любитель роскоши, но он, всё же, не дьявол-искуситель из фильма с Аль Пачино.
Джозеф перешёл в рабочую зону, где на столе увидел записку. Разумеется, от Роберта.
«Дорогой Джозеф! Если ты читаешь эту записку, значит Билл со своими завистливыми слюнями уже удалился. Чёрт! Он по меньшей мере раз пятнадцать умолял показать ему этот кабинет до того, как ты в него войдёшь!
Но Аллен – материалист. А материалисты никогда не смогут прыгнуть выше головы. Такова их природа. Дай материалисту денег, и он накупит на них побрякушек. Дай материалисту власть, и он не будет знать, что с ней делать. Дай материалисту свободу, и он повесится.
Но мы с тобой, Джозеф, идеалисты, романтики. Такие как мы не работают ради денег, власти или свободы. Такие как мы любят просто жить. И за это жизнь вознаграждает нас. Жизнь, видишь ли, всегда вознаграждает тех, кто стремится жить, а не обладать. Это наставление я получил от своего отца, и позже очень хорошо усвоил его правдивость на практике.
Я не сомневаюсь, что ты не впадёшь в эйфорию от этого кабинета. Но ты должен усвоить нечто важное. Твой кабинет – не для тебя. Он для глаз тех материалистов, над которыми ты будешь иметь власть. Они должны завидовать тебе. Они должны думать, что секрет в обладании, и поэтому продолжат слепо стремиться к обладанию, и ради этого обладания сделают для тебя всё».
Эпизод 8
Джозеф сидел в своём кабинете, закинув ноги на стол, и покачивался в кресле, изучая документы, представленные ему комиссией по допуску докдроидов к практике.
На главном бланке стояла печать с вердиктом, который никак не устраивал Джозефа: «В допуске отказано». И ниже длинный список замечаний.
Джозеф нажал кнопку на внутреннем телефоне и сказал:
– Голди, пригласи, пожалуйста, Шэлдока.
– Хорошо, – ответила Голди.
Скоро в кабинет вошёл средних лет мужчина, хромающий на правую ногу.
– Энди, – сказал Джозеф, тряся в руке бланк с отказом, – мы же всё из этого списка проверяли раз по тридцать, по меньшей мере.
Энди спешно подхромал, принял у Джозефа бланк и бегло прочитал.
– Ах, это!.. – воодушевлённо сказал Энди. – Это, Джозеф, нормально…
– Нормально?! – опешил Джозеф.
– Ну, не в смысле, нормально… Как бы это тебе… Видишь ли, в первый раз они всегда отказывают. Так у них заведено. Перестраховываются. Им, видишь ли, для большей уверенности в принятии решения необходимо… заслать…
– Понятно… – презрительно сказал Джозеф.
– Ты обратись к Аллену, – сказал Энди. – Он всегда этим занимался. Он тебе скажет что к чему.
– Само собой… – с усмешкой сказал Джозеф.
– Я понимаю, Джозеф, – заметил Энди. – Это не просто. Ты ведь думаешь, что Аллен на тебя в обиде. Но это не так. – Он понизил голос: – Я тебе по секрету скажу, что на самом деле Аллен от этой рокировки выиграл куда больше, чем проиграл.
– Неужели? – удивился Джозеф.
– Абсолютно точно! Хотя, честно говоря, я не знаю, что конкретно он приобрёл в ходе этого обмена, но, поверь мне, Аллен не из тех, кто отдаст своё за бесценок.
Джозеф вдумчиво почесал указательным пальцем нижнюю губу.
– Так что, – сказал Энди, – его зависть – лишь напускное. А точнее – она для отвода глаз от того, что он получил взамен, и чем не хочет делиться.
Джозеф поблагодарил Шэлдока за откровенность. И поначалу ему показалось, что эта информация поможет ему разыграть перед Алленом свою козырную карту. Но через несколько минут раздумий он пришёл к выводу, что играть с Алленом вот так, в открытую, не слишком рассудительно, если не сказать – глупо.
Джозефу страсть как хотелось сделать всё самому. Но не только потому, что ему хотелось оправдать доверие Роберта или как-то выслужиться перед ним. Просто Джозеф был таким по натуре, одиночкой, привыкшим всё брать на себя. И, надо сказать, ему нередко чертовски везло. По крайней мере, себя он уж точно считал везунчиком. Тогда как многим со стороны он видился эдаким трудоголиком, себя же он таковым не считал, видимо, потому, что, хоть и работал действительно много, делал всё как-то легко, играючи, не относясь к работе слишком серьёзно. Но был ли он таким романтиком, каким его видел Роберт? И видел ли его таким Роберт в действительности?
В итоге Джозеф решил, что правильнее будет дождаться, когда Аллен сам, первым заговорит о проблеме. И он, Джозеф, сославшись на то, что не компетентен в этой области, сможет предъявить, что свою то непосредственную работу он выполнил качественно. Мол: знать не знаю, ведать не ведаю. И Аллену придётся решать проблему без чувства собственного превосходства, а лишь просто как свою прямую обязанность.
С этой победоносной мыслью Джозеф решил завершить рабочий день.
– Домой? – спросил Майкл, открывая дверь лимузина Джозефу.
– Надо бы снять напряжение, – сказал Джозеф.
– «Пьяный Будда»? Или, может, «Смерть ортодоксии»? – предложил питейные заведения Майкл.
– А давай в «Смерть»! – сказал Джозеф. – У них там караоке.
– Умирать так с песней? – сыронизировал Майкл.
– Умирать сегодня, чтобы завтра воскреснуть! – подхватил иронию Джозеф.
– Аминь, – сказал Майкл, и лимузин зашуршал по асфальту сверкающего вечерними огнями Даймон-эвеню.
Эпизод 9
Караоке-бар «Смерть ортодоксии» находился на окраине города, в квартале, называемом Бёрнинг-Тринити-чёрч. А сгорел один из важнейших христианских приходов города во время так называемого Второго великого восстания христиан, когда угнетённые религиозные меньшинства совершили, пожалуй, самую свою дерзкую попытку вернуть себе статус-кво. Бывший тогда на престоле – Его Святейшество Лама Юнге XXVII – сжёг храм в назидание бунтарям, прослыв среди последних как Дракон Юнге.
Но по слухам – именно в Бёрнинг-Тринити-чёрч было сосредоточено наибольшее количество подпольных христианских организаций. Более того, считается, что в таких заведениях, как «Смерть ортодоксии», можно, сам того не зная, всю ночь беседовать с человеком, который всем своим существом будет показывать свою ненависть к христианам, но на самом деле радикальным буддистом являться не будет. А кем он является в действительности – и с поллитром не разберёшься. Он может оказаться и христианином, и агентом ФБРП – федерального бюро по религиозным преступлениям, или пустомелей, который желает казаться первым или вторым.
– Доброго вечерочка, мистер Чесски! – поздоровался бармен с Джозефом, когда тот присел за барную стойку. – Вам как обычно для разогрева?
– Да, Тэдди! Привет! – ответил Джозеф, а затем отреагировал на сообщение в смартфоне.
«Чем занимаешься?», – написала ему Хельга, сопроводив сообщение фотографией себя, лежащей в пенной ванне.
Джозеф уже было начал набирать ответ, потирая подбородок, но в этот момент на экране отобразился входящий вызов с именем Дэниэл.
– Да, Дэниэл, привет! – сказал Джозеф, взяв трубку.
– Джозеф! – нервно сказал Дэниэл. – Нам нужно срочно встретиться! Джозеф!
– Что случилось?! – озаботился Джозеф.
– Нам ну-жно сро-чно встретиться! – злобно повторил Дэниэл.
– Давай завтра, брат, – предложил Джозеф, именно сегодня совершенно не имея желания выслушивать жалобы брата на жизнь.
– Нет! – отрезал Дэниэл. – Сейчас!
– Что-то серьёзное? – спросил Джозеф.
– Это не телефонный разговор, – сказал Дэниэл. – Ты где?
– Я в БТЧ, здесь бар такой есть, «Смерть ортодоксии» называется. Знаешь?
– Найду, – сказал Дэниэл и повесил трубку.
Очень скоро Дэниэл, украдкой озираясь по сторонам, как какой-нибудь беглый преступник, вошёл в бар. Взглядом отыскал Джозефа и подошёл к нему, шепнув на ухо:
– Здесь есть где уединиться?
– Да… – растерянно сказал Джозеф. – Можно взять в аренду номер с караоке.
– Отлично, – сказал Дэниэл. – И пусть нам принесут бутылочку беленькой.
Закрыв дверь номера, Джозеф с тревогой в голосе спросил:
– Что с тобой, Дэн? Ты сам не свой. Даже не обнял брата!
– Прости, Джо! – всхлипнув, сказал Дэниэл и бросился обниматься.
Джозеф почувствовал, как брата потрясывало, и он, отстранив Дэниэла от себя, обеими руками взял его за плечи и сказал, глядя в его мокрые глаза:
– Выкладывай.
Дэниэл присел, налил себе стакан водки и залпом выпил.
– Всё хреново, – сказал он на выдохе.
– Бьюсь об заклад, – сказал Джозеф, – что всё как всегда проще, чем тебе кажется.
– Нет, Джо! – расширив глаза, воскликнул Дэниэл. – На этот раз всё действительно хреново!
Джозеф присел напротив и тоже налил себе водки, так же залпом опрокинул стакан и молча уставился на Дэниэла в ожидании его откровений.
– Ты помнишь, – спросил Дэниэл, – моего друга, Лайнуса Холли?
– Лайнус, Лайнус… – напряг извилины Джозеф.
– Ну помнишь, – подсказал Дэниэл, – у меня на дне рождения ты с ним ещё спорил, там, о чём-то высоком, о роли муз…
– А! Лайнус! – прозрел Джозеф. – Как же, как же! Припоминаю. Чересчур активный такой?
– Да! – подтвердил Дэниэл. – Он у нас сейчас руководит профсоюзом.
– Ах! – усмехнулся Джозеф. – Так вот кто стоит за вашими бюрократическими революциями.
– Ох! – обидчиво воскликнул Дэниэл. – Пожалуйста, вот только не надо утрировать! Всё намного сложнее, чем ты думаешь.
– Неужели?
– Видишь ли, – сказал Дэниэл, наливая себе новую порцию водки, – дело касается… перехода…
– А что не так с переходом? – спросил Джозеф.
– Дело в том… – сказал Дэниэл, – что нам всё врут…
– Ну кто ещё врёт? – пессимистично спросил Джозеф.
– Все врут, Джозеф! Все: политики, КПП, священники! Все! Нам пудрят мозги с самого детства!
– Да по поводу? Дэн!
