скачать книгу бесплатно
Губы Веры, теплые и нежные, дрогнули под его губами. Она не закрыла глаза, и прямо перед собой, совсем близко, Алексей видел вздрагивающие изогнутые ресницы, крохотную точку зрачка. Он ощущал ее запах – свежий запах хвои, быстрой речной воды и нагретого солнцем песка.
В груди что-то тяжело бухнуло и взорвалось, зазвенело в ушах, фейерверком забилось перед глазами. Чувствуя, что сейчас задохнется от накатившего счастья и сумасшедшего восторга, Алеша отпустил Веру и отступил на шаг. Девушка прижала к губам ладонь, продолжая так же, не мигая, смотреть на него. Алеша шумно вдохнул воздух и вдруг подпрыгнул, поставил ладони на парапет и, подкинув тело в воздух, замер, стоя на руках над водой.
Пару секунд он еще стоял на руках, наслаждаясь ощущением легкости, свободы, собственной силы, чувствуя на лице прохладу речной воды. В первый раз это произошло с ним! Он решился, не испугался, и она его не оттолкнула. Как это чудесно, ново и удивительно. Как легко и приятно быть взрослым и сильным, быть мужчиной.
Ловко извернувшись, Алеша спрыгнул обратно на мост.
– Ты совсем придурочный, – покачала головой Вера. – Сейчас же опять в милицию заберут.
– Пусть, – отмахнулся Алеша, расплываясь рассеянной счастливой улыбкой.
* * *
В спортзале было душно. В тяжелом спертом воздухе витал запах затхлости, пыли, потных тел. Послеобеденное солнце беспощадно било в высокие окна, еще больше раскаляя помещение. За окном дремал асфальтированный двор, на каменных ступеньках входа грелся в солнечных лучах пятнистый рыжеватый котенок. Леонид, напрягая зрение, пытался рассмотреть людей, проходящих за воротами, разглядеть, нет ли среди них Алексея. Непутевого братца видно не было.
Дверь в конце зала отворилась, вбежал запыхавшийся Алеша. Он приветственно махнул рукой тренировавшимся на ковре знакомым ребятам и побежал через зал к Лене. Синие глаза смотрят виновато, на губах извиняющаяся улыбка, золотистые кудри вздрагивают на бегу. Леонид почувствовал, как где-то под лопаткой кольнула острая боль и, мешая дышать, разлилась по груди. Чертов мальчишка! Знает ведь, что на него невозможно долго сердиться.
– Прости, брат, прости! – выкрикнул Лешка еще на бегу и склонился в комическом поклоне. – Был не прав, достоин порицания.
– Сегодня опоздал, вчера проспал, позавчера вообще отменил тренировку, – перечислил по пальцам Леонид. – А чемпионат через два месяца…И мне удивительно, что твоя… эммм… знакомая не хочет войти в твое положение. Что она требует от тебя свиданий, провожаний, ночных посиделок и не хочет понять, что все это ломает твою жизнь. В спорте, Алеша, не бывает потом, попозже, когда время найдется.
– Леня! – резко перебил Алеша.
Леонид взглянул на него и осекся. Синие глаза брата сузились и смотрели с холодным гневом, тонкие, резко очерченные ноздри дрожали.
– Ты, конечно, мой брат и мой тренер, – продолжал Алеша. – Но это тебя не касается. Я не желаю обсуждать свои отношения с Верой с кем бы то ни было. Давай закончим на этом раз и навсегда.
Алеша стоял напротив, независимо вздернув плечи, глядя куда-то в залитое солнцем окно спортивного зала. И Леонид осознал, что криком и угрозами ничего не добьешься. Он взял себя в руки, подавил изводящую боль в груди, желание взорваться, закричать, надавать мальчишке пощечин. Макеев сунул руки в карманы и насмешливо скривил губы.
– Ладно, ладно, не заводись, – передернул он плечами. – Делай что хочешь со своей ненаглядной Верой. Может, ты еще и женишься, раз все так серьезно?
– Может, и женюсь, – огрызнулся Алеша. – Ладно, я разминаться пошел.
Он резко развернулся и двинулся к гимнастической стенке.
Вечером Леня и Марианна возвращались из кино. Марианна, закончившая этим летом юридический факультет и попавшая по распределению в районное отделение милиции, без особого энтузиазма рассказывала про работу – скучно, тоскливо, перекладываешь бумажки с места на место. Леня, слушал ее вполуха.
– Ты меня не слушаешь, – обиженно протянула Марианна.
– Да Лешка опять, – отмахнулся Леня. – Заявил мне сегодня, что жениться хочет.
– Вот это да! – расхохоталась Марианна. – Ну и брательник у тебя. Какой решительный! Даже старшего брата обскакал, – добавила она с настойчивой иронией.
Леня поморщился. Видимо, сочувствия от Марианны в этом вопросе ждать не приходится. Краем глаза он отметил, как радостно вспыхнули глаза Марианны. Она снова просунула руку ему под локоть, прижалась к плечу.
– Не переживай, – шепнула она. – До этого не дойдет, я уверена. Перебесится пацан.
– И Вера эта… – продолжал Леня, искоса наблюдая за Марианной. – Кто она такая, откуда взялась? А может, ты у себя на работе попробуешь что-то узнать о ней, а?
Он обхватил рукой ее талию, прижал к себе и поцеловал в висок.
– Ладно, – выдохнула Марианна, закрывая глаза и подставляя ему губы. – Я попытаюсь.
* * *
Вера открыла дверь и охнула:
– Да ты же весь мокрый!
– Ага, – Алеша откинул прилипшие ко лбу вихры. – В такую погоду хороший хозяин собаку из дома не выгонит.
– Проходи скорее! – Вера втащила его в прихожую и принялась озабоченно стягивать за рукав потемневшую от дождя ветровку. – Не мог переждать где-нибудь?
– Не мог! – покачал головой Алеша. – Спешил, летел, дрожал.
Он наклонился, взял в ладони ее лицо и прижался к губам девушки. Уже два месяца, как они были знакомы, и все равно каждый раз, целуя ее, Лешка зажмуривался и замирал от страха – вдруг за те несколько часов, что они не виделись, что-то переменилось? Вдруг Вера встретила другого, а он забыт, выброшен, как старый башмак? Но она не отстранилась, а, наоборот, приподнялась на цыпочки, отвечая на поцелуй, обвила руками его шею, зарылась пальцами в мокрые волосы на затылке.
Алеша прошел за девушкой на кухню. Девушка уже хлопотала у стола – расставляла чашки, насыпала в вазочку конфеты.
– Правда, Вер, я давно хотел спросить, – сказал Алеша, принимая у нее чашку с чаем. – Вот твой отец, он на вид такой интеллигентный, прямо профессор. А работает в котельной… Почему?
На Верино лицо набежала едва заметная тень, она отвела глаза и дернула плечом.
– Так вышло.
– Просто как-то странно, – не унимался парень. – Я сначала подумал, что он преподаватель какой-нибудь. Или даже писатель…
– Папа и вправду пишет, – кивнула Вера. – А из университета ему пришлось уйти. Неприятности были. Не станем об этом, ладно?
– Не станем, – с готовностью отозвался Алеша.
– Знаешь, что я сегодня Леньке сказал? – улыбнулся Алеша. – Что хочу на тебе жениться! Видела бы ты его лицо. Я думал, у него глаза из орбит вылезут.
– А мы с тобой решили пожениться? – подняла брови Вера.
– Ага, – ухмыльнулся Алеша. – Ты не знала?
– Мне казалось, мое согласие тоже требуется.
– Да кто тебя спрашивать будет? Мешок на голову – и через седло! – Алеша с силой прижал ее к себе и спросил осторожно: – А ты что, не хочешь за меня замуж?
– Хочу! – Вера положила голову ему на плечо и шепнула вдруг: – Мне тебе кое-что надо сказать.
– Закрой глаза! – потребовал он и, когда Вера смежила веки, быстро шепнул: – Я тебя люблю!
Марианна позвонила Лене только через четыре дня.
– Слушай, – сразу перешла к делу она. – Я узнала кое-что про Веру.
Леонид шел по бульвару. Позади, у кинотеатра «Россия», толпились москвичи, ожидая начала вечернего сеанса. Справа, на другой стороне улицы, тянулась длинная очередь молодежи, мечтающей пробиться в модное кафе «Лира». Под ногами шуршали первые пожелтевшие листья. Одна пара примостилась прямо на газоне, под деревьями. На мгновение в неясном сумеречном свете Макееву показалось, что он различает тонкую гибкую фигуру и белокурые волосы брата, слышит звонкий голос Веры. Он представил себе, как Алексей дотрагивается пальцами до ее щеки, смотрит безумными влюбленными глазами, тянется к ней губами. Леонид со злостью сплюнул под ноги. Теперь, подойдя ближе, он разглядел сидевших под деревом и удостоверился, что это не Алеша с Верой. Но легче не стало. Не здесь, значит, сидят где-то еще, смеются, целуются.
Марианна встретила его у выхода из отделения милиции, просунула руку под локоть, быстро поцеловала.
– Ну? Что ты узнала? – поторопил ее Леонид.
– Да про саму Веру, в общем-то, ничего. А вот отец, Калинин Николай Иванович…
– Что – отец?
Леня был несколько разочарован. Вряд ли информация об отце девушки сможет как-то поколебать Алешино решение, даже если его будущий тесть окажется самим Джеком-Потрошителем. Но чем черт не шутит? Надо использовать каждую возможность…
– Он на Западе печатался, понимаешь?
– Нет, – потряс головой Леня. – Где печатался? Что печатал?
– Да пишет он, – пояснила Марианна. – Рассказы там всякие или повести, не знаю… В Союзе его не издавали, ну и он в самиздате участвовал, что-то там сам на машинке перепечатывал и распространял среди своих. Вот… Потом с кем-то из друзей-эмигрантов передал свою писанину в Америку. И там прославился, а здесь стало известно. Представляешь, какой шмон был? Его и из института, где преподавал, поперли, и в КГБ таскали. Сейчас притихло вроде. Понимаешь, что это значит?
– Что? – переспросил Леня.
– А то, что, если Алешка с Верой поженятся, с таким тестем ему заграницы не видать как своих ушей. Так что можешь забыть и про чемпионат мира, и про Олимпиаду. Будет наш Лешечка всю жизнь на скамейке запасных, – развела руками Марианна.
– Отвлечь его нужно! – сообразил Макеев. – Эта Вера первая ему под руку подвернулась, у него до нее и не было никого. Поэтому мальчишка так и зациклился. Познакомить его с какой-нибудь телкой, чтоб симпатичная и не ломалась, он и остынет.
Марианна с сомнением покачала головой. И Леня, обхватив ее сильной рукой за плечи, крепче прижал к себе.
* * *
Леня подошел к брату и сказал невзначай:
– Кстати, я на завтрашний вечер гостей позвал, Маришка будет. И еще там… кое-кто… Ты тоже присоединяйся.
– Ладно, – кивнул Алеша, спрыгивая с турника. – Я тогда с Верой приду.
– Лучше не надо, – горестно Леня покачал головой. – Я корешей пригласил, нажрутся, а она у тебя девушка нежная – испугается еще… Да и начнем поздно, ее родители не отпустят, наверно…
– Да? – погрустнел Алеша. – Ну ладно… Хотя жалко, конечно.
– Ты сегодня сам позанимайся. Мне в министерство смотаться надо. Только смотри, занимайся как следует. Не сбеги гулять без меня, – строго добавил он.
– Ну ты прям как бабушка, – рассмеялся Алеша. – Ладно, давай, брат, до вечера.
Адрес Веры Макеев разузнал еще несколько дней назад, на всякий случай, и теперь без труда нашел ее дом. Девушка открыла дверь и замерла на пороге, с удивлением глядя на него.
– Вера, вы не узнаете меня? Я Леня, брат Алеши.
– Почему же, узнаю, – кивнула Вера. – Я просто не ожидала… растерялась… Проходите, пожалуйста.
Вера прикрутила громкость радиоприемника, разожгла плиту, бухнула на огонь никелированный чайник.
– Вера, я вот о чем хотел с вами поговорить, – нерешительно начал Леонид. – Алеша мне сказал, что вы собираетесь пожениться, это правда?
Вера вскинула брови, спросила жестко:
– А что?
– Понимаете ли, Вера, в чем дело… Вы наверняка знаете, что у Алеши впереди чемпионат мира. Он должен все силы отдавать тренировкам, лишние потрясения ему ни к чему. Это может помешать подготовке…
– Это ведь ему решать, что помешает, а что нет, – заметила Вера.
Леонид почувствовал, как руки против воли сжимаются в кулаки. Он постарался подавить вспыхнувшую ярость, аккуратно выдохнул, сделал голос еще более мягким и дружелюбным.
– Это, конечно, вы правы. Но человек не всегда может трезво оценить свои возможности… К тому же, Вера, есть ведь вот какой момент… Для того чтобы спортсмена включили в сборную, нужны не только прекрасные показатели, но и… безупречная репутация. Вы меня понимаете? Ну, как в фильме: «Характер нордический, в порочащих связях не замечен». – Он обезоруживающе улыбнулся, стараясь сбить собеседницу с боевого настроя, свести все к милой шутке.
– Не совсем понимаю. Это со мной порочащая связь? – вспыхнула Вера.
– Ну будьте же вы, наконец, взрослым человеком, посмотрите вокруг, – не выдержал Леонид.
– Вы помните историю с вашим отцом? Вы понимаете, что и он, и вы, и вся ваша семья давно на заметке у органов? И если Алеша на вас женится, это сломает его карьеру. Об этом вы думали?
– Почему сломает?.. – побелевшими губами выговорила Вера.
Наконец-то Леониду удалось пробить ее высокомерное спокойствие. Девушка съежилась на табуретке, опустила голову, сцепила перед собой пальцы. «Так-то, дорогая, получай!» – с мстительной радостью думал Леонид.
– А как вы думаете? Из сборной вышибут, за границу не пустят… И все, конец! Сами посудите: вам сейчас по восемнадцать лет, вы еще в жизни ничего не видели. Вам кажется, у вас любовь, страсть и все такое. Прекрасно, я искренне рад! Но вы поймите, что Алеша сейчас ради вас все бросит, вы распишетесь. А потом пройдет год, два, чувства угаснут…
Вера вскинула голову, хотела что-то возразить, но Леонид повторил с убежденностью:
– Угаснут, угаснут. Поверьте мне. И с чем вы останетесь? Вы уверены, что никогда не пожалеете о том, что поторопились, выскочили замуж за человека без будущего? Я ведь не предлагаю вам порвать с Алешей, а только прошу подождать, проверить свои чувства…
– Поздно уже что-то там проверять, – бросила она в лицо Лене. – У меня будет ребенок!
* * *
Следующим утром Леонид появился из своей комнаты, согнувшись и держась рукой за поясницу. Он проковылял по коридору на кухню, бросил взгляд в зеркало и остался доволен собой. Хотел еще покряхтеть и постонать, как бабка, когда ее скручивал радикулит, но решил, что это будет уже перебор. На кухне Алеша, пользуясь отсутствием Валентины Васильевны, завтракал остатками торта «Прага»:
– Ты что это хромаешь, Жофрей де Пейрак? – спросил он.
– Да что-то спину прихватило, не разогнуться, – пожаловался Леонид. – Может, продуло вчера, не знаю… Главное, еще эти гости вечером… А ничего не куплено, не готово.
– Да я все организую, без проблем, – охотно вызвался Алексей. – Ты отлежись лучше. Могу и в аптеку, если надо, смотаться.
Алеша и сам не понял, как так вышло, что за целый день он не успел позвонить Вере. Спохватился он, когда за окном уже стемнело и Леонид сказал, что через полчаса, пожалуй, начнут собираться гости. Верин голос ему не понравился. Она говорила почти как тогда, в первый день их знакомства, строго и отстраненно.
– Верунчик, прости, ради бога. Я закрутился, – начал оправдываться Лешка.
– А-а, – подчеркнуто равнодушно произнесла она. – Я уж думала, начал избавляться от порочащих связей.
– От каких связей? Что ты такое болтаешь? – не понял Алеша. – Вер, слушай, я помню, что ты обещала мне сегодня что-то сказать…
