скачать книгу бесплатно
– Почему?
– Они только вчера прошли ритуал, теперь наверняка всю неделю проведут в постели.
– Это с чего бы?
А он неожиданно наклонился к ней и вкрадчиво спросил:
– Мейра, ты правда не знаешь, что делают муж и жена в постели?
– Пссс, – презрительно фыркнула Эва, смерив его взглядом.
Потом добавила:
– Не отвлекайся. Пошли к Бейлу.
***
Иначе прошло утро у короля Ангиара. Он еще с вечера много думал о решении, пришедшем ему в голову внезапно, сейчас это решение созрело окончательно. Когда Олаф шел в свой кабинет, он заметил в прихожей вчерашнего мейра Лойку Горана.
В этот раз молодой мейр был одет тщательно. Сапоги вычищены до блеска, форма выглажена. Неизвестно, как уж ему это удалось, но курчавые черные волосы, вчера торчавшие вихрами, теперь были гладко зачесаны назад.
Видимо, находился тут давно. Сановники косились на него, а он нетерпеливо мерил приемную шагами. Олаф оглянулся на толпу знати и подозвал парня:
– Зайдите, мейр Лойку Горан.
И прошел к столу. Парень за ним, но четко замер в центре и уставился на него выжидающе. План, который придумал Олаф, был опасным, но мог сработать. Ему важно было понять, насколько он может доверять этому молодому мейру, похожему на конокрада-ведьмака.
Поэтому спросил прямо:
– Готов поехать к Разлому?
Он утвердительно кивнул:
– Да.
– Не на день или два, на год.
– У меня одно слово, мой король, – сверкнул тот черно-огненными зингарскими глазами.
Ох и дерзким он казался Олафу, но это было хорошо.
– Тогда слушай.
И начал проговаривать вслух свои мысли.
– Эва Ратмар – моя сестра. Принцесса крови. Я, король Ангиара, имею право навестить сестру и проверить, в каких она там находится условиях и как с ней обращаются. А также, – его голос теперь звучал громче, – Ангиар имеет право отправить к Стражам своего представителя, который будет защищать интересы принцессы и Ангиара.
Наконец он обратился к молодому магу:
– Согласен стать нашим представителем у Стражей?
Тот вытянулся в струнку, тряхнул головой, отчего его вихры опять рассыпались вокруг худого смуглого лица, и спросил:
– Когда ехать?
Олаф невольно рассмеялся. Если парень согласен, значит, не такой уж бредовый план!
– Не так быстро, – король сложил руки на груди и уселся на край стола.
Дело в том, что обычным путем до Разлома месяц добираться, даже порталами нужно пол суток. И не факт, что Стражи пропустят его к себе, скорее всего, завернут обратно. Надо действовать иначе.
– Сначала сделаем официальный запрос, как положено, – медленно говорил Олаф, больше для себя. – Тогда у главы Стражей не будет повода отказать. Пойдешь в моей свите как представитель Ангиара. У тебя будет дипломатический иммунитет.
Дальше он уже говорил именно для парня:
– Когда будешь там, смотри внимательно и все запоминай, понял?
– Сделаю, – серьезно кивнул тот.
Фактически Олаф отправлял его туда не просто телохранителем Эвы, но и разведчиком, и парень это понимал.
– Хорошо, – проговорил наконец король. – Возвращайся в часть, передавай дела. Завтра тебе придет новое назначение.
– А ехать когда?
– Ты первым об этом узнаешь.
– Мой король! – зингарские глаза парня сверкнули огнем, он прижал кулак к груди, а потом поклонился и вышел, чеканя шаг.
А Олаф смотрел ему вслед, потом подошел к окну и замер, сложив руки на груди. Пусть это немного, но он еще хоть что-то сделал для сестры. Были и другие мысли, однако король пока что их даже для себя не озвучил.
***
От противного Гойрана, которого Эва, будь ее воля, по стенке бы размазала, они отправились в гости к другому брату – Бейлу.
– Скажи, – спросила она. – Вы действительно братья или это просто обращение, принятое среди Стражей?
– Обращение, – ответил Энгвард. – Но среди нас есть кровные братья.
– Вот, кстати, а у вас в браках рождаются дети?
– М? – протянул он, насмешливо ее оглядывая. – У тебя, мейра, сегодня все разговоры только об этом.
– Не передергивай. Я спрашиваю, потому что если у вас рождаются девочки, зачем тогда…
– Нет, мейра, девочки у нас не рождаются, только мальчики. И, кстати, мы пришли.
Ну вот опять. Вроде бы она следила, куда они шли, а дверь возникла перед ними как-то неожиданно.
Бейл, рослый и плечистый светловолосый мужчина, встретил их радушно. Но Эва заметила, что он то ли стесняется, то ли по какой-то причине чувствует себя скованно. В чем там дело, стало ясно, когда он позвал:
– Алисия, у нас гости.
Из комнаты выглянула девушка, совсем молодая, но такая крепенькая, серьезная и деловая. Эва ее мысленно окрестила воспитательницей. На Бейла эта Алисия посматривала настороженно, но без того женского страха, который Эва видела в глазах Ноэль. А тот и вовсе косился на нее и тут же отводил взгляд. Как большой благовоспитанный барбос, которому хочется взять сахарную косточку, но нельзя.
Когда девушка ушла в кухню, Бейл проводил ее взглядом, да так и застыл, глядя на дверь. Эва уже хотела встать, чтобы пойти помочь, но Энгвард удержал ее за руку и глазами показал на Бейла. Тот как раз в этот момент сказал:
– Я сейчас.
И тоже ушел в кухню. Спустя некоторое время появились оба. Алисия несла поднос, а он шел рядом, подстраховывая. И потом за столом он незаметно помогал ей по мелочи. Девушка не смотрела на него и поджимала губы, но краснела.
«Эти притрутся», – подумала Эва и перевела взгляд на Энгварда.
Можно было уже уходить, они стали прощаться.
И тут этот звук.
Скрежещущий, протяжный.
Расслабленности как не бывало. Алисия под строгим взглядом Бейла юркнула в спальню, а они в следующее мгновение уже были за дверью.
– Поднимай остальных! – тихо рыкнул Энгвард, прислушиваясь к чему-то. – Я подойду.
Бейл кивнул и побежал куда-то.
– Это у вас всегда так? – спросила Эва.
Потому что слишком часто случались тревожные сигналы. Она сама боевой маг, понимала: если что-то опасное возмущается по нескольку раз на дню, значит, скоро оно рванет. Останется только высчитать периодичность. И только хотела сказать, что у боевых магов тоже есть кое-какой опыт, как он обернулся к ней и выдал:
– Извини, мейра!
Ловко подхватил ее на плечо и бегом рванул через залы. Ее, мейру, как куль с мукой?! Как она орала и колотила его по спине!
– Эй! Придурок! Опусти меня, я сама прекрасно умею бегать!
Но ему же хоть бы хны! Он еще и лапищу свою ей на бедро пристроил. К тому моменту, когда он добежал до своего дома, она была зла как сто чертей. А он сгрузил ее на кровать и с широкой улыбкой заявил:
– Извини, мейра, но так было быстрее. – Потом добавил уже серьезнее: – Отсюда ни шагу!
И пошел к выходу. Она вскочила с кровати и крикнула ему вслед:
– Не вздумай обляпаться, как в прошлый раз!
Он даже не обернулся, только захохотал.
Эва запустила ему вслед подушкой, жаль не успела, дверь уже закрылась. Потом села на кровать и закатила глаза. Потом уселась ровно. Такая подозрительная активность Разлома ей не нравилась.
***
Не нравилось это не только ей.
Направляясь к Разлому, Энгвард тоже думал о том, что в последнее время возмущения происходят слишком часто. Трижды за последние сутки – это и впрямь многовато.
Им надо ждать, что скоро оттуда к ним полезет всякая дрянь? Неприятно, но к этому следует быть готовым всегда. За все время, что он глава, Энгварду Ордгарну приходилось видеть разное. Но. Обычно перед вторжением эта похожая на холодный жидкий металл жижа вела себя иначе. И с этим следовало разобраться.
Когда он подошел, все Стражи были уже на месте, не хватало только троих, тех, что вчера прошли ритуал. Остальные сгрудились у кромки. Энгвагрд обратил внимание на Гойрана: тот стоял в сторонке, какой-то подозрительно мрачный. Зыркнул на него и отвернулся.
А Энгвард подошел к самой кромке и остановился там. Холодная субстанция, наполнявшая Разлом, почти касалась носков его сапог. Небольшие возмущения и волны пробегали по ее поверхности, однако она оставалась в прежних пределах. Дыхание Хаоса ощущалось как всегда, но в другое время жижа давно бы уже переползла на его сапоги.
– Что происходит? – тихо спросил Озран, подходя вплотную и оглядываясь на Разлом. – Есть соображения?
Соображения были. У Энгварда было такое чувство, как будто эти возмущения искусственно вызваны. Однако это было бездоказательно, только его личные домыслы. Потому он не стал пока ничего озвучивать, а задал встречный вопрос:
– Тебе приходилось видеть такое?
Озран старейший, многое мог помнить.
– Ни разу, – покачал тот головой. – Обычно если уж прет, так оно прет. Или лежит тихо.
Так точно.
– Могло быть это от ритуала? Остаточное.
– Да ты что? – удивленно уставился на него Озран. – В первый раз, что ли? Да мы испокон веку, и ничего.
– А в старых книгах, свитках – не встречалось?
– Я посмотрю, но… – старейший из стражей кивнул, но без энтузиазма, потом вдруг выдал: – Знаешь, на что это похоже? Эта тварь хитрит! Все время дергает нас попусту, чтобы мы в какой-то момент просто махнули рукой. И тогда…
Старый осекся и втянул голову в плечи, даже вслух произносить этого не хотелось. У Энгварда были похожие мысли. Только Хаосу на них плевать, он просто существует. Но да, веселая предстоит им всем жизнь, если это так и продолжится.
– В хранилище потом вместе сходим, хочу сам все просмотреть, – сказал Энгвард, отворачиваясь.
– Как скажешь, – Оз зябко поежился.
Хранилище было огромно. Это был особый блок, запечатанный магией, а внутри целый зал со стеллажами. Древняя библиотека. Там были собраны книги, старинные свитки, чертежи и карты, составленные еще теми, кто когда-то строил эти залы.
К сожалению, только малая часть этого была доступна, остальное было написано древним руническим письмом. Энгвард много бы дал за возможность прочитать это все. Но здесь хранились также летописи, вот их-то он собирался изучить особенно внимательно.
А ситуация у Разлома не менялась. Та же стабильная нестабильность.
Стражи стояли, разбившись на группки, и о чем-то негромко переговаривались. Среди этой толпы он сразу выцепил взглядом Гойрана. Тот казался каким-то напряженным и смотрел в сторону. Возможно, он пристрастен, но что-то в нем Энгварду не нравилось. Суетливые, резкие движения, нервозность. Взгляд.
Именно, взгляд.
– Не обратил внимания, когда подошел Гой? – спросил он старейшего.
– Тебе он тоже кажется странным? Гой с того края появился, – Озран показал в сторону дальних залов. – Уже половина наших на месте была. Хочешь, я поговорю с ним?
