Единственный человек

Самый обыкновенный человек.

Первый человек, которого он увидел за всю свою жизнь.

Ее светлые волосы прилипли к мокрым щекам.

Лицо было перепачкано.

Губы дрожали.

Она плакала так тихо, будто боялась потревожить даже собственный страх.

Хантер смотрел.

Не мигая.

Будто пытался понять...

Почему.

— Эй...

Я осторожно подлетел ближе.

— Ты чего?

Конечно же он не ответил.

Зато впервые за все время...

Он выглядел растерянным.

Не злым.

Не испуганным.

Именно растерянным.

Как ребенок, которому всю жизнь говорили, что небо зеленое.

А потом он однажды поднял голову.

И увидел синее.

— Подожди...

Нет...

Подожди.

Я правильно понимаю?

Это...

Человек?

Я перевел взгляд на девушку.

Потом обратно на Хантера.

Потом снова на девушку.

Нет.

Ничего не понимаю.

Ой.

Я не буду хранить эту тайну, и скажу, что девушку зовут Ирини.

Ты уже видишь, что я еще тот балабол.

Ирини медленно подняла голову.

Их взгляды встретились.

Она увидела высокого худого мужчину.

Грязная кофта.

Рваные джинсы.

Спутанные волосы.

Борода.

В руках топор.

На одежде свежая кровь.

За его спиной неподвижно лежали тела.

Она не закричала.

Страх оказался сильнее крика.

Она только сильнее вжалась в сиденье.

Хантер сделал один осторожный шаг.

Ирини вздрогнула.

Еще шаг.

Она поползла назад.

Пока не уперлась спиной в стенку автобуса.

Дальше пути не было.

Он остановился.

Наклонил голову.

Совсем как зверь, который пытается понять незнакомо-незнакомый запах.

— Человек...

Очень тихо произнес он.

Ирини не сразу поняла, что эти слова обращены к ней.

— Не подходи...

Пожалуйста...

Не подходи...

Он замер.

Будто сделал что-то неправильно.

— Ну вот...

Теперь вы оба напуганы.

Только каждый по-своему.

Она боится, потому что перед ней убийца.

А он боится, потому что перед ним то, чего никогда не существовало.

Отличное начало.

Просто великолепное.

За окном раздался протяжный вой.

Потом еще один.

Потом сразу несколько.

Хантер мгновенно повернул голову.

Закрыл глаза.

Вдохнул.

Еще раз.

— Девять.

Через несколько секунд.

— Одиннадцать.

Еще вдох.

— Тринадцать.

Мне это совсем не нравится.

Когда он начинает считать, обычно кому-нибудь очень не везет.

По стеклу скользнули грязные ладони.

Послышался хрип.

Кто-то ударился о дверь автобуса.

Ирини резко посмотрела в окно.

Зараженные.

Они уже были здесь.

Она снова перевела взгляд на Хантера.

На мгновение ей показалось, что сейчас он убежит.

Оставит ее.

И исчезнет.

Но он не двигался.

Смотрел только на нее.

Будто внутри него происходила драка.

Не такая, где машут кулаками.

Другая.

Гораздо страшнее.

Вся его жизнь говорила одно:

«Монстров убивают».

Перед ним сидел человек.

Единственный.

Значит...

Его нельзя оставлять.

Почему?

Ответа не было.

Он просто это знал.

Так же, как знает, что огонь обжигает.

Что волки живут стаей.

Что зимой приходит снег.

Некоторые вещи не объясняют.

Их чувствуют.

Хантер медленно положил топор на пол.

Потом снял нож с пояса.

Тоже положил рядом.

И осторожно опустился на одно колено.

Он никогда никого не успокаивал.

Не умел.

Не знал, как.

Поэтому просто протянул руку.

Ладонью вверх.

— Иди.

Одно слово.

Больше он не смог.

Ирини отрицательно покачала головой.

По щекам снова покатились слезы.

— Не надо...

Пожалуйста...

Не трогай меня...

Я...

Я сама...

Только...

Не подходи...

Он убрал руку.

Опустил голову.

Опять не получилось.

Что именно не получилось, он и сам не понимал.

Снаружи раздался треск.

Боковое стекло автобуса покрылось паутиной трещин.

Еще один удар.

Еще.

Еще.

Хантер поднял голову.

Времени больше не осталось.

Он снова посмотрел на девушку.

Она не могла идти.

Он видел это так же ясно, как видел сломанную лапу у зверя.

Ноги не слушались.

Дыхание сбивалось.

Запах страха заглушал все остальное.

Она не уйдет.

Не сможет.

— Ох...

Кажется, я понял, что ты сейчас задумал.

Нет.

Нет-нет-нет.

Она же этого вообще не поймет.

Хантер поднялся.

Сделал шаг.

Потом второй.

Ирини сжалась еще сильнее.

Закрыла лицо руками.

— Не надо...

Пожалуйста...

Не надо...

Он осторожно коснулся ее запястий.

Очень медленно отвел руки от лица.

Не грубо.

Будто боялся сделать больно.

Потом подсунул одну руку ей под колени.

Другую — под спину.

И легко поднял на руки.

Ирини вскрикнула.

Начала вырываться.

Бить его кулаками в грудь.

Пыталась освободиться.

Хантер лишь крепче прижал ее к себе, чтобы она не упала.

Он искренне не понимал, почему она сопротивляется.

Он нес человека в безопасное место.

Разве человек не должен хотеть жить?

— Отпусти!

Пожалуйста!

Отпусти!

Я человек!

Я человек!

Хантер посмотрел ей в глаза.

И очень спокойно ответил:

— Знаю.

После чего поднял с пола топор свободной рукой.

За дверью уже раздавался скрежет.

Пора было уходить.

Глава 5. Беги

— Отпусти!

Ирини изо всех сил ударила его кулаком в грудь.

Потом еще раз.

Еще.

Хантер даже не посмотрел на нее.

Он смотрел в окно.

Туда, где по улице уже двигались зараженные.

Первый ударился о дверь автобуса.

БУМ.

Второй врезался в бок.

Стекло жалобно затрещало.

Из разбитого окна просунулась серая рука.

Потом вторая.

Следом показалась голова.

Рот открывался и закрывался с отвратительным хрипом.

— Вот теперь начинается самое веселье...

Честно говоря...

Я бы предпочел, чтобы оно закончилось.

Хантер резко опустил Ирини на ближайшее сиденье.

Она тут же попыталась отползти.

Он уже не обращал на нее внимания.

Топор оказался в руках раньше, чем зараженный успел пролезть внутрь.

Удар.

Тело исчезло из окна.

Следующий.

Еще удар.

Еще один.

Стекло окончательно осыпалось.

Осколки посыпались на пол автобуса.

— Их много...

Очень много...

Сказал он почти шепотом.

Будто самому себе.

Он снова вдохнул.

Двенадцать.

Нет...

Четырнадцать.

Дальше считать было бессмысленно.

Они шли со всех сторон.

На шум.

На кровь.

Ирини воспользовалась моментом.

Пока Хантер отбивался от зараженных, она бросилась к передней двери автобуса.

Руки дрожали.

Пальцы соскальзывали с поручня.

Она дернула ручку.

Заклинило.

Еще раз.

Никак.

— Откройся...

Откройся...

Пожалуйста...

За спиной раздался очередной удар.

Потом хруст.

Потом глухое падение.

Она не обернулась.

Не хотела видеть.

Вообще ничего не хотела видеть.

В следующую секунду рядом оказался Хантер.

Одним движением оттолкнул ее в сторону.

Ударил ногой по двери.

Металл жалобно застонал.

Со второго удара дверь распахнулась наружу.

Свежий воздух.