Ландыши, приносящие смерть

скачать книгу бесплатно

– Что, и тебе досталось? – спросила гардеробщица с некой долей радости в голосе, с усмешкой заглядывая девушке в глаза. – А я ведь тебя предупреждала: держись подальше от моего Костика… Скорее бы уж съехали они, что ли, чтобы глаза мои не смотрели на то, как она над ним измывается. Всю плешь ему проела своей ревностью. Пиранья. Прости меня, Господи, – тётя Лиза смешно трижды перекрестила рот.

– А Костик-то что говорит? – невольно улыбнувшись, полюбопытствовала Арина.

– Да ничего не говорит. Усмехается – и всё тут. А Нюрку это ещё больше бесит. И в кого она такая ревнивая?

В школу вбежал запыхавшийся, взъерошенный опоздавший ученик. Коротко поздоровался:

– Здрасте, – и, на ходу снимая ветровку, направился к гардеробу.

Арина в нерешительности постояла ещё немного и, понимая, что от тёти Лизы никакой полезной информации не добыть, поднялась по лестнице на второй этаж и направилась в кабинет истории.

Из неплотно прикрытых дверей классов слышались голоса педагогов и учеников. Арина улыбнулась, заслышав неспешно переплетающиеся детские и взрослые голоса, про себя отметив, что поступила правильно, приехав преподавать в село. Ей нравилась школьная атмосфера с её шумными, многоголосыми переменами и спокойными уроками, с пытливыми и озорными, весёлыми и огорчёнными, но только не безразличными глазами учеников.

Проходя мимо библиотеки, она ненароком заметила, что дверь во «дворец мудрости» приоткрыта, и девушка решила заглянуть и поздороваться с Танеевой. Но вдруг Арина услышала доносившиеся из-за двери голоса и обрывки странного разговора, которому она не хотела помешать. Девушка замедлила шаг и остановилась у двери библиотеки.

– Ну, что ты, пупсёнок, злишься. Я же тебе объясняю, что всё будет хорошо, – говорила лилейным голоском Танеева.

– Сколько раз я тебя просил, не называй меня пупсёнком, – ответил обиженно мужской голос.

Арина сразу узнала по тембру голос Игоря Андреевича и была немало удивлена данным обстоятельством, она уже хотела отойти от двери, чтобы не мешать приватному разговору, но, услышав следующие слова, осталась стоять на месте.

– Ну-ну, не злись, мой котик. Я сегодня из района привезу тебе то, что обещала. Буду ждать тебя в обычное наше время, – сладким голоском пропела Танеева.

Игорь Андреевич вдруг заартачился:

– Не знаю, смогу ли я сегодня прийти.

– А что такое? Что случилось у моего котика? – заговорила, словно с ребёнком, Танеева.

– Знаешь, пока я не получу то, что ты обещала, на меня можешь больше не рассчитывать, – резковато произнёс Игорь Андреевич.

Послышался звук отодвигающегося стула, и Арина на цыпочках бросилась к своему кабинету. Она, запыхавшись, бухнулась на стул и только тут перевела дыхание:

– Вот это страсти мадридского двора. Ай да Танеева. Что же этот котик хочет заполучить? Уж не пасхальное ли яйцо?

Уроки пролетели незаметно. Арина для себя отметила, что роль учительницы истории ей очень нравится. После уроков она задержалась в кабинете, готовясь к завтрашнему дню. Время пролетело быстро, когда она освободилась и посмотрела на часы, они показывали 17:45.

– Так, – решила Арина. – Домой я уже не успею. Надо ещё в магазин забежать, купить чай для Танеевой, а то те помои, которые она предлагает, чаем назвать невозможно.

Арина быстро спустилась вниз. Тёти Лизы в гардеробе уже не было. На посту сидел сторож дядя Вася. Увидев девушку, дядя Вася приветливо поздоровался. Арина на ходу ответила, пожелала сторожу спокойного дежурства и торопливо вышла из здания школы.

На улице стоял тихий, спокойный, безветренный осенний вечер. Девушка, интуитивно прибавив шаг, направилась в сторону магазина. По дороге ей повстречался Игорь Андреевич, молодой человек отчего-то очень спешил домой. Арина, поравнявшись с физруком, пожелала ему доброго вечера, но он даже не повернул головы в её сторону и озабоченно пролетел мимо девушки, словно вихрь. Её удивило одно обстоятельство: у физрука были испачканы грязью кроссовки, а дождя на улице не было и в помине.

В сельском магазине продавщица в синем колпаке и такого же цвета халате шушукалась с пожилой женщиной. Стоило девушке подойти к прилавку, заговорщицы настороженно посмотрели на неё и замолчали. Арина внимательно осмотрела полки с продуктами и выбрала пачку пакетированного чая и коробочку конфет «Птичье молоко». Уже в дверях магазина до неё донеслись негромкие голоса женщин:

– Вы думаете, это убийство?

– Не знаю. Не нам решать. Пусть полиция разбирается.

Девушка, не останавливаясь и не оглядываясь, вышла из магазина. На душе стало как-то неспокойно, и отчего-то предательски засосало под ложечкой. Арина быстрее, чем хотела, направилась в сторону Девятого переулка. Свернув в знакомый переулок, она издалека увидела полицейскую машину, стоящую возле дома Танеевой, и зевак – местных жителей, которых пытался разогнать мужчина в полицейской форме. Арина прибавила шаг и быстро очутилась в толпе любопытных. Устремив взгляд на двор библиотекарши, она глазами обнаружила безжизненное тело Танеевой. Женщина в неестественной позе сидела, прислонившись к забору с внутренней стороны, возле калитки. Волосы её были растрёпаны, на голове виднелось запёкшееся пятно крови.

Арина почувствовала, как от переполняющего её волнения к горлу вместе с тошнотворным состоянием подступает раздирающий глотку спазм. Она побледнела, в глазах замелькали чёрные точки, но всё же смогла разглядеть, как над безжизненным телом женщины склонился районный криминалист в резиновых перчатках. Неподалёку стоял следователь – мужчина средних лет, высокий, подтянутый, с коротко стриженными русыми волосами и правильными чертами лица, на котором бросался в глаза прямой греческий нос. Он держал в руках блокнот, а под мышкой кожаную коричневую папку.

У девушки возникло опять то же непреодолимое желание, которое возникало всегда, стоило ей почувствовать душевный дискомфорт и физическую слабость: убежать, спрятаться, а именно сейчас – забыть о том, что она знакома со странной женщиной по фамилии Танеева. Но неуёмное молодое любопытство взяло верх над страхом, и она стала продвигаться к калитке дома.

В ту же секунду Арина почувствовала, что кто-то цепко ухватил её за руку и потянул в сторону, а над своим ухом она услышала грозный голос:

– Девушка, вам же ясно сказано, сюда нельзя. Что вы все прёте напролом? – раздражаясь, нервозно отчитывал Арину полицейский.

Девушка обеспокоенно посмотрела на удерживающего её служителя закона и, не надеясь получить ответ, но всё же с мольбой в голосе спросила:

– Яйцо пропало?

– Вы что, не в себе? – поинтересовался полицейский, по-прежнему удерживая её руку, потому как она не оставила попытки продвигаться вперед и старалась высвободить свою кисть из крепкой мужской руки.

– У Танеевой должно было быть очень ценное пасхальное яйцо, – шёпотом произнесла Арина почти в лицо полицейскому, чтобы её не смогли услышать окружающие.

– А ну-ка, гражданочка, пройдёмте со мной, – скомандовал полицейский и потащил девушку к калитке дома Танеевой. А она и не сопротивлялась, ей именно это и нужно было в данную минуту.

Они, продравшись через заслон зевак, стоявших неподалёку, свободно вошли в ограду и остановились возле следователя, который что-то быстро записывал в блокнот, Арина постаралась встать так, чтобы не видеть Танееву.

– Кого это вы, Павел Юрьевич, привели? – не смотря на девушку, поинтересовался следователь у переминавшегося с ноги на ногу полицейского.

– Да вот, Антон Сергеевич, наша новая учительница, приехала недавно, а уже какие-то секреты Танеевой знает. Подозрительно это как-то, – ответил мужчина.

Из сбивчивых рассуждений Павла Юрьевича Арина догадалась, что он местный участковый. И переключила внимание на районного следователя, оказавшись с ним совсем близко, она смогла рассмотреть его лучше.

«Итак, значит, Антон Сергеевич, в его фигуре чувствуется выправка военного человека, ему примерно около сорока лет, русые волосы коротко подстрижены, серые глаза смотрят проницательно, словно просвечивают насквозь рентгеновским лучом», – так охарактеризовала про себя Арина районного следователя.

Следователь оторвал наконец-то взгляд от блокнота и уже с интересом, пристальнее посмотрел на Арину, беззастенчиво разглядывавшую его в упор. И, улыбнувшись одними глазами, спросил:

– Ну, рассказывайте, какие секреты погибшей знаете?

Арина смутилась, но быстро взяла себя в руки и вкратце рассказала о посещении Танеевой и о том, что женщина намеревалась поехать в район за пасхальным яйцом Фаберже.

Антон Сергеевич ещё внимательнее посмотрел на девушку и недоверчиво, спокойно поинтересовался:

– И вы считаете, что эти бредни могут быть правдой?

Арина неопределённо пожала плечами:

– Не знаю. Может ли это быть совпадением?

– Что именно? – уточнил следователь.

– Как что? Её намерение привезти пасхальное яйцо и это убийство.

Криминалист наконец осмотрел тело Танеевой и, подойдя к Антону Сергеевичу, с усилием стягивая медицинские перчатки с рук, констатировал:

– Рана говорит о том, что женщину приложили чем-то тяжёлым по голове. Эта рана, возможно, и стала причиной смерти.

– Как давно это случилось? – молниеносно поинтересовался следователь.

– По-моему, это произошло часа два назад. Точную информацию дам в заключении.

– Ну что же, будем разбираться, – произнёс Антон Сергеевич, почесав ручкой за ухом. – И, заметив, что девушка по-прежнему стоит на месте и заинтересованно слушает его беседу с криминалистом, уже обратился к ней: – А вы пока, Арина Владимировна, можете быть свободны, я думаю, что мы с вами ещё встретимся.

Арина попрощалась с Антоном Сергеевичем и направилась к калитке, на ходу соображая: «Как же так? Значит, Танеева приехала раньше? Скорее всего, с кем-то знакомым на попутной машине. Иначе до Боровиково в такой час не добраться».

Проходя мимо криминалиста, девушка заметила, что он кладёт в прозрачный мешочек сигару, правда, это были остатки сигары, так сильно она была изуродована. «Неужели это сигара дяди Васи? – озабоченно подумала Арина. – Не буду мучиться догадками, надо просто зайти в школу и уточнить, не было ли у него пропажи».

Выходя из калитки, Арина заметила, что любопытных зевак-сельчан прибавилось. Долговязый парень, приметив, что она вышла из самого центра места преступления, поинтересовался у неё:

– Ну и что там?

Девушка безразлично пожала плечами, объяснять что-либо неизвестно кому у неё совсем не было желания, и она поспешила пойти прочь. Неожиданно её нагнала Нюра и как ни в чём не бывало, словно между ними совсем недавно не пробегала чёрная кошка, затараторила:

– Надо же, какие страсти. И кому понадобилось убивать эту серую мышь? – и, не получив быстрого и содержательного ответа от подруги, спросила: – Или ты что-то знаешь?

Арина усталым голосом ответила:

– Я, Нюра, даже не знаю, что тебе сказать.

– Ой, да на тебе лица нет! Пойдём я тебя до дома провожу. До нас, правда, ближе, можно было бы и к нам зайти, чайку попить. Да Елизавета Степановна уже дома, а она, знаешь, не очень-то меня жалует, будет всякую ерунду, как обычно, собирать.

Нюра кожей почувствовала, что Арина не хочет поддерживать с ней разговор, видно, обижена на подругу сильно, продолжила:

– Не злись на меня. Я знаю, что неправа. Но какая-то обида на меня накатила в тот день. Свекровь Елизавета Степановна и так при каждом удобном случае намекает, что Костик достоин был большего. А вот я, вертихвостка, встала на его пути, да ещё детей специально нарожала одного за другим, чтобы он бросить меня не посмел. Придирается ко мне постоянно: то не так стираю, бельё не проглаживаю должным образом, то готовлю неправильно, то детей сильно балую. И часто эти словоизлияния с её стороны происходят прямо при детях. Можешь себе представить, что она им может наговорить, пока меня дома нет?

– Ну не враг же она своим внукам? – попробовала вступиться за тётю Лизу Арина.

– Ну, внукам, может быть, и не враг, а мне, чувствую, злейший враг, – ответила безапелляционно Нюра на вопрос Арины и продолжила: – В тот день, ну помнишь, когда ты приехала? Так вот, в тот день Елизавета Степановна была не в духе. А не в духе, надо отметить, она бывает через день да каждый день. Стоило нам только вернуться домой, она стала к Костику с расспросами приставать.

Нюра смешно состроила несуразную мину, выпятила губы вперед и скрипучим голоском, стараясь передать ехидную интонацию свекрови, передразнивая, проговорила:

– Встретили Аришку? Ну и как она, сильно изменилась? Она ещё девчонкой симпатичной была… А теперь-то, наверное, вовсе красавицей стала. И какая молодец: и профессию получила, и замуж не торопится. – Нюра вернула выражение лица в нормальное состояние и продолжила повествовать: – Костик не стал мать до конца слушать, как всегда, усмехнулся и вышел. Это я потом поняла, что он к нашему строящемуся дому пошёл, тоже мечтает от родителей быстрее съехать. Видит, что мне неприятны все эти разговоры. Я, чтобы её не слушать, хотела хоть в огород, что ли, пойти, но свекровь опередила меня, схватила зачем-то корзинку и выскочила из дома. Мне пришлось дома остаться, дети играли в детской комнате, не оставлю же я их одних.

«Всё правильно, тётя Лиза мне с корзинкой в руках встретилась, когда я возвращалась домой», – перед глазами Арины всплыла свекровь Нюры.

– Ну а когда Елизавета Степановна вернулась, – продолжала Нюра, – Костик ещё дома не появился, и я пошла его встретить. Подходя к нашему дому, я видела, как ты полетела с лестницы. Но у меня было такое гадкое настроение, что я вылила его на вас с Костиком. Ты уж на меня не сердись, подруга.

Девушки шли не спеша, но все же не заметили, как подошли к дому тёти Клавы. Дверь была на замке, и Арина, зная, где спрятан ключ от замка, полезла рукой под ступеньку крыльца.

– Куда-то хозяйка далеко ушла, раз дом на замок закрыла, – удивленно проговорила Нюра.

– Точно, – словно что-то вспомнив, ответила Арина. – Тётя Клава сказала, что в обед на автобусе в район поедет и вернётся только завтра утром. Так… Где же телефон? – торопливо проговорила Арина, роясь в сумочке и вытаскивая затерявшийся мобильник.

Девушки вошли в тёмные сени, кое-как нащупали дверь в дом, и Арина с трудом, подсвечивая себе фонариком мобильника, нашла, где находится выключатель, и включила свет.

Арина быстро нашла в контактах номер телефона хозяйки, но получила из трубки ответ:

– Абонент находится вне зоны действия сети.

– Чёрт, – Арина недовольно отбросила телефон на стол и включила чайник.

Нюра, пристально наблюдавшая за действиями подруги, наконец, не выдержала и попросила:

– Да расскажи ты толком, что происходит? Зачем тебе вдруг Клавдия Захаровна понадобилась?

– Зачем-зачем, – озабоченно буркнула Арина, но все же пояснила: – Сегодня Танеева тоже собиралась именно в обед на автобусе в район поехать. Вот я и хотела выяснить, вместе они ехали или нет.

– Арина, ответь мне, пожалуйста, ты когда успела подружиться с Анной Андреевной?

– Мы познакомились в школьной библиотеке… – Арина опять о чём-то задумалась.

– Ну-у-у? – поторопила её Нюра. – Познакомились – и что дальше?

– Да ничего особенного, она меня пригласила в гости, и я вчера вечером у неё была. Мы побеседовали на исторические темы…

– Вот-вот, – перебила Нюра подругу. – Она меня тоже частенько в гости зазывала, когда мы на стройке своего дома с Костей находились. Я всё обещала, обещала… да так и не собралась к ней зайти. Работы-то, сама понимаешь, невпроворот, всё некогда… А вот наши педагоги почти все у неё перебывали, да не по одному разу. С нашей усадьбы её дом как на ладони, хорошо просматривается. Я всё ещё удивлялась, чем она их так собой заинтересовала, мышь серая. И интеллектом не блещет, просто диву даюсь.

Арине очень хотелось поделиться рассказом, услышанным от библиотекаря, о яйце Фаберже, но она так и не решилась поведать Нюре о разговоре с Танеевой. «Пусть всё идёт своим чередом, – нашла для себя верное решение девушка. – Нюра начнёт лезть с расспросами, а я что-то так устала, что переживать заново разговор с Танеевой пока не хочу».

Девушки неспешно, почти молча, попили чай, и Арина проводила подругу до калитки. Закрыла калитку на железный крючок и неторопливо пошла к дому.

На улице смеркалось и пахло дождём. Девушка вошла в дом и прошла в свою комнату. Ей вдруг показалось нестерпимо душно, она открыла форточку и легла, не раздеваясь, на кровать, свернувшись клубочком. Мысли потекли ровно, сознание затуманилось, и Арина не заметила, как провалилась в сон без сновидений.

Её пробуждающийся слух уловил тихое постукивание в оконную раму. Девушка открыла глаза, прислушалась, стук не прекращался, и она села на кровати, поджав колени к подбородку. Мимо окна прошёл силуэт человека с чем-то объёмным на голове. Арина вдруг с ужасом вспомнила, что дома одна, и подтянула коленки к подбородку сильнее.

Силуэт широкоплечего человека подошёл к окну и опять тихонько постучал по стеклу. Арина боялась себя обнаружить, сидела, не шелохнувшись, тише воды ниже травы, и дрожала. Темная фигура постояла неподвижно, словно выжидала что-то, и медленно удалилась от окна. Девушка посидела ещё какое-то время неподвижно, затем резко соскочила с кровати, захлопнула форточку и задёрнула плотные шторы. Вернулась на место, взяла плед и, закутавшись в него, легла.