скачать книгу бесплатно
Испытание прошла вся моя группа, осталась лишь я. И все это время, пока одногруппники отдувались у кафедры, я пыталась сосредоточиться на деталях. Время от времени замечала, как Сайрус морщится, бледнеет, как чуть ослабляет хватку на руках или сильнее сжимает кулаки. Кусает нижнюю губу. Видимо, силы его были на исходе, и терпеть боль было уже невмоготу.
Но упрямый и гордый Совейг, конечно, в этом не признавался.
Поэтому, когда настала моя очередь, я поспешила вниз, стремясь если не угадать, то хотя бы прекратить страдания подопытного. Мои одногруппники перечислили почти все части тела, то тыкая парню в бок, то выбирая ногу или руку. Я быстро прикинула, что осталось. И вновь мое внимание привлекли судорожно сжатые кулаки, которые парень не расцепил ни на минуту.
– Ну что ж, вы последняя, вся надежда на вас, милочка! Не разочаруйте меня, – произнесла Магда Бронсович и отошла на шаг, давая мне достаточно пространства.
Я на всякий случай обошла Совейга по кругу, протянула руку, впрочем, не касаясь его тела. Это было бы слишком неприлично. Но тем не менее я надеялась, что смогу уловить хоть что-то. И вновь рука моя потянулась к его сжатым кулакам. Странно, но мне отчего-то нестерпимо хотелось разжать его ладони. Словно бы он сам ранил себя, впиваясь ногтями в мягкую плоть. Особенно на правой руке, вены на тыльной стороне ладони вздулись так, что вот-вот лопнут.
И я не удержалась, схватила парня за запястье, заставляя поднять кулак.
– Разожми, – попросила его и вдруг уловила тень улыбки на мужском лице.
Парень медленно разжал пальцы, и я с ужасом отшатнулась – прямо по центру ладони, впиваясь жвалами в мягкую плоть, устроился крупный кунгурский клещ с характерным полосатым брюхом.
Слова Брайана о том, что все целители садисты, приобрело новое звучание.
Укус кунгурского клеща вызывал невероятную боль и онемение в месте прокола, граничащее с параличом. Я с трудом могла представить, как Совейг терпит эту гадость, присосавшуюся к его ладони.
– Снимите это! – выпалила я и с негодованием уставилась на преподавателя.
Магда же сияла, словно начищенный таз.
– Прекрасно, просто прекрасно! – всплеснула она руками. – Поздравляю, милочка! Я же говорила, женщины обладают куда более тонким чутьем.
Но меня это не интересовало. Даже то, что я справилась с заданием, не радовало, пока эта тварь сидела на руке у Сайруса.
– Так вы снимете эту хрень или нет? – следом возмутилась Сирена, поднявшись со своего места. – А если он заразится?
– Не беспокойтесь, этот клещ не опасен. Он выращен в лабораторных условиях и абсолютно стерилен.
Магда подошла к Сайрусу. В руках ее откуда ни возьмись оказался тонкий пинцет и прозрачная колба. Я даже глазом моргнуть не успела, как целительница произнесла короткое заклинание и отделила клеща от плоти. Аккуратно опустила его в колбу и закрыла пробку.
– Но рука непременно поболит. Хотя… – Целительница покосилась на стрелки хронометра. – У нас еще осталось время, и мы могли бы изучить одно несложное, но довольно практичное заклинание, избавляющее от боли. – Готовы попробовать? – обратилась она ко мне.
Я все еще стояла внизу, у кафедры, и глупо было отказываться. Тем более что я действительно хотела помочь.
Я согласно кивнула.
– Тогда повторяйте. «Пронто та'ус». Четко и громко. И в момент, когда произносите заклинание, нужно приложить ладонь к больному месту и мысленно направить туда магический поток.
Направлять магический поток стараниями Монтего я уже умела. Так что предложение мисс Бронсович не вызвало у меня колебаний.
– И самое главное, в момент волшебства вам нужно максимально расслабиться. Не нервничать, не переживать. Передайте свое ощущение расслабленности и покоя пострадавшему, и он почувствует то же самое. Поняли?
– Ага. – Я вновь кивнула и глубоко вдохнула, пытаясь поймать то самое ощущение, о котором говорила целительница. – Пронто та'ус!
Прикосновение к руке одногруппника вышло совершенно мимолетное, еле заметное, но он тут же ошарашенно уставился на меня. Несколько раз сжал и разжал ладонь словно та ему не принадлежала.
– Ничего себе! – потрясенно изрек парень. – Я ничего не чувствую!
– Получилось? – не веря своим глазам, вопросила я. И теперь уже не смогла сдержать радостной улыбки!
– Да у вас просто талант! – Магда прихлопнула в ладоши. – Я начислю вам десять дополнительных баллов за сегодняшнее занятие! – обрадовала профессор.
А я поняла, что еще немного, и умру от счастья. Я справилась с двумя заданиями за раз. Да еще получила дополнительные баллы, которые наверняка поднимут мой рейтинг в группе! Да я и мечтать о таком не смела!
– Главное в заклинании «пронто та'ус» – ваше искреннее желание помочь! И конечно же готовность поделиться своими чарами. Открою вам один секрет, – Магда заговорщицки подмигнула, – это заклинание не имеет ничего общего с целительством. Пронто та'ус – заклинание ментальных магов, и оно попросту проецирует ощущения одного человека на другого. Поэтому снять боль самому себе не получится, как бы вы ни старались. В этом деле, как и в любви, обязательно нужен партнер! А это значит, что… – Магда выжидающе уставилась на класс.
– В Зачарованный лес нужно ходить парами? – изрек кто-то с заднего ряда.
– Надо срочно завести себе подружку?
– Двух подружек. Вторая будет запасная, чтобы наверняка! – добавил кто-то и весь класс дружно рассмеялся.
Профессор Бронсович лишь укоризненно покачала головой и махнула на нас рукой.
– Можете быть свободны. К следующему занятию тренируем заклинание «пронто та'ус» и повторяем теоретический материал по оказанию первой помощи. В начале занятия вас ждет опрос! – пригрозила профессор, но даже маячивший в недалеком будущем опрос не мог испортить моего настроения. Как и радостного воодушевления всей группы.
* * *
Сегодня все занятия на полигоне отменили. И отнюдь не потому, что на улице шла легкая противная морось. Она, к слову, ничуть не мешала собравшимся за корпусом загонщиков магам.
– Как думаешь, что они собираются делать? – Ко мне со спины подошел Сайрус Совейг и так же, как и я, обеспокоенно прильнул к окну.
Вместо отмененной тренировки мы всей группой отправились в библиотеку, готовиться к скорому зачету по бестиологии. Вот только куда сильнее зачета нас занимало происходящее на полигоне. Окна читального зала выходили как раз на нашу тренировочную площадку.
– Не знаю. – Я пожала плечами.
– Да брось, Легран! Ты всегда в центре событий. Наверняка что-то да слышала.
Уж не знаю, как так выходило, но Сайрус был прав. Я вспомнила нашу субботнюю тренировку с Шейном и зябко передернула плечами.
– Говорят, зона аномалии подобралась к самым границам академии. Она расползается, несмотря на сдерживающий барьер.
– Вот дерьмо! – сплюнул Совейг и со злостью стукнул кулаком по раме. – Неужели и впрямь придется уезжать…
Куда и как он собрался уезжать при условии того, что в академии действует комендантский час и запрет на пересечение периметра, я спросить не успела.
– Эй, глядите, что я нашел. – Меж нами бесцеремонно просунулась голова Шелдона, а затем и парень целиком, растолкав нас в стороны своими острыми плечами.
В руках Шелдона была зажата какая-то книга, которую он увлеченно принялся перелистывать.
– Здесь целый раздел об аномалиях. Вы знали, что обрывки магии спустя несколько дней после высвобождения нельзя так просто собрать? Они впитываются в окружающие предметы и организмы, изменяют их, вплоть до сложных мутаций!
– И как же тогда избавиться от аномалии? – задался вопросом Сайрус.
– Уничтожить! – с энтузиазмом откликнулся парень. – В смысле, совсем уничтожить! Вместе с объектами, в которые она впиталась.
– Выходит, они вырубят лес? – Сайрус вновь глянул вниз.
Там, на полигоне, среди собравшихся преподавателей и магов-стихийников, мелькало несколько людей в форме службы зачистки с широкими белыми полосами по всей длине рукава.
– Не вырубят, – хмыкнула стоящая у соседнего окна Сирена. – Они его спалят!
Девушка указала на группу стихийников, что высекали искры между ладоней и превращали их в крошечные огоньки. И, что примечательно, моросящий сверху дождь им ничуть не мешал.
– О, глядите! А Монтего там что забыл? – воскликнул Шелдон и, проследив за его взглядом, я увидела Ская, въезжающего на полигон верхом на драггасте.
Собравшиеся стихийники шарахнулись в стороны, уступая зверю дорогу.
– Смотри-ка, котика испугались, – усмехнулся Совейг.
– Можно подумать, ты бы не испугался! – фыркнула я, вспомнив свое первое знакомство с Драгом.
– А я бы хотел прокатиться, – мечтательно выдохнул Шелдон, и я заметила привычный огонек восхищения в его глазах.
– Легран-то каталась, да? – вновь хмыкнула Сирена. В ее голосе сквозила неприкрытая зависть и даже неприязнь. – И каково?
Интересно, и что ее так злит? То, что я ездила верхом на драггасте, или то, что меня катал Скай?
Склонна полагать, что второе. Иначе девушка так не щетинилась бы на меня.
И очень хотелось в этот момент ответить ей чем-то едким. Показать, что мне неприятны ее выпады. Ведь Монтего был со мной, а не с ней. Вот только я сама просила его оставить это в секрете.
А потому оставалось лишь натянуть вежливую улыбку и сделать вид, что я не заметила вызывающего тона одногруппницы.
– А ты как думаешь? Учитывая тот факт, что драггаст может в любой момент выпустить шипы на загривке, и они пропорют тебе задницу?
Сирена скривилась и отвернулась обратно к окну. Благо придираться ко мне больше не стала.
Внизу же вновь началось какое-то движение. Дождь почти стих, и группа преподавателей во главе с капитаном Байроном двинулась в сторону леса. Скай вырвался вперед верхом на драггасте и первым нырнул под кроны деревьев.
А я поняла, что нормально позаниматься у меня сегодня не выйдет. Ведь, как я ни пыталась сосредоточиться на бестиологии, мои мысли то и дело возвращались к аномалии. И к мужчинам, что отправились сегодня в лес на борьбу с опасной заразой. Точнее, к одному мужчине, за которого я не могла не переживать.
Ох, лучше бы Скай остался в академии. Там и так достаточно преподавателей и профессиональных магов. Неужели они бы не справились без него?
Стоило об этом подумать, как взгляд вновь невольно скользнул к окну. Точнее, к одинокой фигуре, появившейся на пустынном полигоне. Мужчина в капюшоне и плаще быстрым шагом пересек тренировочную площадку и направился к лесной тропе. Я смотрела на него со спины и не могла узнать. Лишь только мысленно отметила, что уже видела этот чемоданчик, крепко зажатый в мужской руке.
* * *
Над лесом полыхало зарево пожара. Теперь, когда на академию опустились вечерние сумерки, оно было отлично различимо на фоне стремительно темнеющего неба.
Огонь пожирал многовековые сосны и ели. Жадно слизывал сухую хвою и жалкие остатки сморщенных почерневших листьев. Даже сидя в академии, у выходящего на лес окна, я слышала треск ломающихся веток и кренящихся набок широких стволов, готовых рухнуть под натиском огненной стихии. Дерево выло и натужно скрипело. Летели во все стороны снопы искр. Но страшнее всего было от масштабов пожара.
Неужели червоточина настолько велика, что нужно уничтожить целый гектар леса?
Пламя перекидывалось с макушки на макушку, подбиралось все ближе к академии. Казалось, что огонь неуправляем. Что пламя распространяется стихийно и вскоре охватит весь лес целиком, а то и вовсе перекинется на здания Маджериума.
Даже представлять подобное было жутко. И я с трудом заставила себя успокоиться и вспомнить о том, что в лес отправились не кто-нибудь, а лучшие стихийники и маги зачистки. Уж они-то точно знают, что делают.
К слову, из ушедших в лес так до сих пор никто и не вернулся. Я успела несколько раз сбегать в загон и, не обнаружив там драггаста, разочарованно вернуться обратно. А теперь, устроившись на подоконнике в коридоре, с силой боролась со слипающимися от усталости глазами, но упрямо смотрела в окно.
– Эй, Легран. Иди уже спать, а?
Сзади незаметно подкрался Питер и опустился на подоконник рядом со мной.
– Никуда они не денутся, вернутся к утру.
– Думаешь? – Я покосилась на парня, а потом вновь на оранжевое пламя, бликами пляшущее на гладкой поверхности подоконника. – Так страшно. Того и гляди огонь подберется к академии.
– Не боись, не подберется. Там же стихийники. Смотри.
Питер придвинулся ближе и обвел пальцем границу пожара, вдоль которой взмывал в воздух густой белый пар.
– Видишь, в этом месте пожар словно отрезан от остального леса. Воздушники управляют ветром и гонят пламя в нужную сторону, а водники не дают огню переползти на здоровые участки. Не удивлюсь, если они еще и траншеи прокопали для надежности. Иначе бы не ковырялись так долго.
– Значит, пожар управляемый, – со вздохом облегчения подытожила я.
– Разумеется. Уж что-что, а к академии он точно не подберется. К тому же у нас тут целый факультет стихийников, для них отогнать огонь – как пальцами щелкнуть!
– Так уж и щелкнуть, – хмыкнула я.
– Ну да. – Питер покосился на свои ладони. На средних пальцах обеих рук у него по-прежнему красовались кольца для высекания искр.
– И ты сможешь?
– Ну-у… – замялся загонщик и сжал ладони в кулаки, пряча кольца. – Я не пробовал. Хотя, признаться честно, стихийник из меня не очень. Ты и сама видела.
– А из Монтего и подавно! – фыркнула я, вспомнив нашу совместную ночевку в лесу. – Так что он там тогда делает?
Если с остальными все было понятно, то присутствие Ская, а уж тем более драггаста, который, как и любой зверь, боялся огня, точно было лишним.
– О, с Монтего тут отдельная история, – усмехнулся Питер и взъерошил пятерней отросшие темные волосы. – Он у нас типа защитник дикой природы.
– Чего? – не поняла я.
– Того! Зверушек ему жалко. Альтруист хренов.
– В каком смысле? Он же охотник. Он что, зверей спасать собрался?
Уж чего-чего, а такого я точно не могла вообразить. Думала, что Скай с Драгом нужны для того, чтобы точно очертить границы заражения, показать все опасные участки, ну и все в таком духе. А тут – зверушки.
– Вроде того. Ты же понимаешь, что в Зачарованном лесу обитает куча диких бестиаллий и простого зверья. Они могут пострадать от пожара. Да и на людей напасть.
– И Монтего собрался их всех поймать?
Признаться честно, я слабо представляла, как он вознамерился все это провернуть. Нет, то что Скай крайне чувствителен к чужой боли, я, конечно, знала, но это не повод бросаться в самое сердце пожара.
