скачать книгу бесплатно
– Хорошо, – покорно говорит он. – Полотенце на крючке, буду ждать в гостиной.
Выхожу, завернувшись, как ребенок, в полотенце, благо оно большое. Он уже сидит на кровати в майке-алкашке и военных штанах, выжидающе и кротко глядит на меня. Волосы влажные, он успел принять душ (видимо, в соседнем номере), и куда-то спрятал свой летательный костюм.
– Платья поблизости не нашел, извини, вот есть халат.
Сажусь на диван в полутора метрах от него.
– В первую очередь, я бы хотела знать, кто ты такой.
– Я был уверен, ты меня узнала, – в его голосе звучит растерянность.
– Я помню тебя, Алекс. Твои дешевые понты и кошачьи линзы трудно забыть, – поддеваю я. – Но это не объясняет, почему ты до сих пор жив.
– Это не линзы, – тихо отвечает Алекс, – это настоящий цвет моих глаз. Как я и предполагал, никто на вашей планете не поверил бы в наше существование.
Я молча качаю головой. Нет, это уже выше моих сил. Невероятно. Исключено.
– То есть, ты… типа… инопланетянин? – с кривой усмешкой ехидничаю я.
– А разве не заметно, что во мне есть нечеловеческие черты?
Глаза с вертикальными зрачками, слегка заостренная форма ушей, развитые клыки, рычание и нечеловеческая грация…
Я выдыхаю, с трудом переваривая услышанное.
– Ты ведь не один прилетел. Значит, есть еще.
– Да, есть. Не так много, как хотелось бы.
– Были и тогда… И никто не знал?
– Никто из людей.
– Зачем прилетели?
– Корабль сломался, – нехотя отвечает Алекс. – Вынуждены были сделать посадку, иначе бы просто рассыпались в космосе.
– И ваш корабль никто не засек?
– Мы смогли сделать так, чтобы никто не засек, – насмешливая улыбка.
– И что за сотню лет не починили?
– У вас таких технологий нет. Своих ждем, чтобы привезли деталей и топлива. Сама понимаешь: сотни тысяч световых лет, так быстро не долетят.
– Сдается мне, ты знаешь, куда все люди на планете подевались.
– Я не знаю, нет… Я…
– А не ваша ли это вина??? Что вы сделали с нашей планетой?! Почему я выжила, а другие – нет?!
Алекс, который от вопроса к вопросу становился все мрачнее, внезапно встал и направился в другую комнату.
– Хватит на сегодня вопросов.
– Нахал! Не смей меня игнорировать! Я имею право знать!..
Но он опять проигнорировал.
– Ну и отлично! – сердито крикнула я. Бросила на кровать халат, который так и не успела надеть и выбежала в коридор.
Может, лифт еще работает. Ломать же некому, – подумалось мне.
Лифт и вправду работал. Спустившись, я стремглав побежала домой и переворошила весь гардероб в поисках более закрытой одежды. Оделась в красную футболку и черные шорты с готической фурнитурой. В голове у меня творился полный хаос. Гнев на Алекса, взявшего меня силком и нежелание признаться себе, что мне это понравилось, сменяя друг друга, кипели в моем мозгу.
Время от времени эти чувства вытесняла еще одна довольно сильная эмоция – это безграничное удивление происходящим на нашей планете. Внеземные цивилизации?! Мамочка моя, неужели это возможно?! И тут я поняла, что забыла свой чокер с неоритом на тумбочке – Алекс ведь снял его с меня…
Я была в совершенном раздрае… Мысли роились в голове, наслаиваясь и мешаясь друг другу. Ужасно хотелось поговорить с Наташкой. Но связи с ней не было никакой.
Рядом, попискивая, кружилась в воздухе Эбони. В порыве чувства крайнего одиночества я прижала ее к груди. Это ужас какой-то! Какая я была дура, когда Наташку отпустила?!
ГЛАВА 7
Внезапно я услышала возню за окном, и к своей досаде, посмотрев в ту сторону, обнаружила Алекса, парящего за стеклом в своем странном летающем костюме. Прямо-таки оживший супер-герой из старинных комиксов. Я склонна была игнорировать его появление, но он выразительно потряс рукой, в которой был мой чокер.
Я нехотя нажала кнопку на пульте и стекло окна отъехало в сторону. Алекс спрыгнул на пол.
– Я неорит тебе принес. Нельзя без него. Это может быть очень опасно.
– Вчера тебя это не особо волновало, когда ты его снимал!
– У него радиус действия два метра. Он был рядом с тобой. К тому же у меня в ушах тоже неорит.
Я в очередной раз бросила взгляд на плаги в его ушах. На левом ухе было аж три синих камушка, постепенно уменьшающихся в размере.
– Как ты нашел меня? – подозрительно спросила я.
– Как и в прошлый раз – по запаху. У леаров отличная память на запахи.
Я поняла, что Алекс все еще держит в руке мое ожерелье. Надувшись, как ребенок, я сердито сделала к нему шаг и протянула руку, чтобы забрать его. Но он отдернул свою, а другой рукой притянул меня к себе и поцеловал…
Дуновение морского бриза, касание теплой волны, озонная свежесть прикосновения… Его дыхание, его кожа, касающаяся моего лица, его поцелуй на мгновение вытеснил из меня все обиды, мощно заполняя собой… Перебарывая себя, я вырвалась и отпрянула, стараясь скрыть возбуждение.
– Я не твоя игрушка, понял? Если с другими ты себе позволял легкомысленное отношение, то со мной это не пройдет, ясно?
– Черт…– его кратковременная досада быстро сменилась усмешкой… – Ты серьезно хочешь вести себя так, будто ты из пансиона благородных девиц? Ты эпоху случайно не перепутала? Или… ты теперь сторонница древней морали: блюсти телесную чистоту, быть невенчанной – грех, жить в блуде – грех? – глаза его лукаво поблескивали.
Я замерла. Лицо запылало еще сильнее, когда я представила, что стала красной, как помидор. Меня выдала кровь или поведение?
В голове пронеслись голоса из прошлого:
«Тебе уже 21! Стыдно в таком возрасте быть девственницей!» «У тебя вообще был секс?!», «Ты не выглядишь опытной…» – да, пожалуй, все, кто окружал меня, часто об этом догадывались… Наталья!!! Возьми себя в руки! – приказала я себе. – Ты что, не видишь, что он переводит стрелку?
– А на вашей планете, значит, это норма? Значит, у вас это в порядке вещей – тихонечко подкрасться и похитить женщину? У вас, значит, не принято спрашивать: согласна женщина на интим или нет? Ты напал на меня с воздуха, как зверь, как хищник! Вот как вижу я ситуацию. И дело вовсе не в том, что я набиваю себе цену или выпендриваюсь, изображая из себя недотрогу, – веско поправила я его. – Да и вообще… без мужчин нам было… очень даже неплохо! Нам целый мир принадлежал. Вся Америка была в моем распоряжении. И в этом мире царил матриархат. Представь себе, меня это вполне устраивало. А ты пришел и все испортил.
Но, видимо, он не привык так легко сдавать своих позиций.
– Но тебе же понравилось, – с кривой ухмылкой добавил он, но лицо его при этом побледнело и слегка напряглось.
– Вовсе нет, – упрямо продолжила я. – И не смей продолжать свои попытки как-то использовать меня. Я найду способ дать тебе отпор,
– Как грубо, – вздохнул он, покачивая головой и продолжая растерянно улыбаться. – Ты не изменилась. Все такая же упертая гордячка.
Разговор был исчерпан. А я внезапно поняла, что если он сейчас улетит, то я буду сидеть и реветь от тоски и одиночества. Стоило какому-то встречному мужику сыграть мазурку на моих гормонах, как я тотчас превращаюсь в слабую и зависимую женщину –тот самый тип, который я всю жизнь от души презираю.
Но он не ушел. Напротив, придвинул ко мне ближайшее кресло, жестом приглашая сесть, а сам устроился на диване.
– Когда я понял, что, спустя столько лет, я до сих пор чувствую тебя на расстоянии… я дико обрадовался. Это означало, что ты воспользовалась моей подсказкой тогда…
– Подсказкой?
– Формулой по генетике, которую я принес тебе. Помнишь, она лежала в коробке вместе с неоритом.
Черт, я ведь точно опиралась на нее…Но давно забыла об этом. И еще я гордилась собой, что превзошла себя и совершила нечто такое, до чего никто на земле не додумался. Боже, какой удар по самолюбию! Но признаваться в этом мне не хотелось. Я испытывала неприятное чувство, похожее на унижение.
– Твоей формулой?! Да я ее потеряла в тот же день! – с веселой насмешкой заявила я. – Мы вместе с Ташей больше пятидесяти лет работали над способами регенерации! Благо времени было навалом, и можно было не отвлекаться на мирскую суету – этот загадочный апокалипсис нежданно помог нам…
– Может быть и так. Но в основе всех твоих разработок лежит наша формула, что бы ты не говорила сейчас, – спокойно и твердо возразил Алекс.
– С чего это ты взял?!
– Биологически ты стала похожа на наших самок.
– Что?!! – я почувствовала, что вот-вот… и мои глазные шарики выпрыгнут из орбит и поскачут по паркету.
– Внешне ты не особо изменилась. Я думаю из-за того, что ты следовала предоставленной мной модели лишь частично. К тому же ты своевольно модернизировала свою внешность. Волосы зачем-то перекрасила… мне темные нравились…
– Это… я не специально… Это… какой-то побочный эффект… сработал.
– Ну, очевидно, с ошибками меняла выработку меланина.
– Погоди… что ты там сказал про ваших самок?
– Люди и леары не являются биологически совместимыми видами. Но благодаря генным модификациям такую совместимость можно создать. Я забрал твой волос, секвенировал твой ДНК-код и отправил расшифровку нашему генетику. Он придумал, как редактировать ДНК человека, чтобы он получился максимально похожим на леара.
Я молчала, внезапно потеряв дар речи от шока, и обескуражено хлопая ресницами. Какая еще совместимость? Что он имеет ввиду? Возможность получения потомства? Или я чего-то не понимаю?..
– Для чего…. ты все это… затеял?
Алекс проигнорировал вопрос.
– …Прости… я должен сказать тебе, что регенерация и долгожительство, которыми вы теперь с Наташей обладаете, – это свойства леаров.
– Но… это невозможно, – выдавила я. – В своих исследованиях я не пользовалась никаким чужеродными ДНК…
– Технически да, но это и не обязательно. Ты его имитировала, создала нечто максимально похожее.
– …Постой, ты сказал, что подсунул мне новую расшифровку специально. Ты еще тогда знал, что будет такой результат?! Зачем?! Черт побери, зачем тебе это нужно?!
– Потому что мне хотелось, чтобы ты, спустя столетие, осталась жива, – легкая полуулыбка скользнула по его губам.
Я вспомнила, как он пришел ко мне с подарком, как мягким сиянием своих глаз и невысказанной нежностью разбередил мою душу. А потом пропал на целую вечность….
– О боже! Час от часу не легче! – я в ужасе схватилась за голову. – Выходит, ты был тогда в курсе, что скоро все обитатели земли исчезнут? Апокалипсис на Земле – это ваших рук дело? Поэтому ты говоришь со мной загадками, да? Что-то утаиваешь, постоянно недоговариваешь… А как мне после этого тебе доверять? – со слезами выплеснула я свою боль. Помолчав, жестко добавила. – Ты ведешь себя как захватчик, как завоеватель, который… насилует женщин с порабощенной территории.
Алекс смотрел сквозь меня тяжелым, затуманенным взглядом. Затем откинулся к спинке дивана, прикрыл глаза рукой и несколько секунд подавленно молчал.
– Нет… все не так, как ты говоришь…. – выдавил он. – Научно-технический прогресс… Чем выше он растет, тем жестче расплата разумной расы. Мы забываем о своей истинной Природе. И однажды она начинает платить нам той же монетой.
– Не понимаю, о чем ты.
– Леары перестали болеть, стареть и умирать. Но природа всегда находит противовес. Самое страшное, что мы потеряли способность размножаться. А попытки исправить это ни к чему не привели. И на этом беды наши не закончились. Наступили времена, когда звезда Ритан, находящаяся в центре галактики, стала остывать. Над нашей планетой Леа нависла угроза гибели. Нужно было быстрее покинуть ее. Но мы были не подготовлены к переселению. Несмотря на огромный технологический прогресс, мы так и не нашли места, где можно было обосноваться и жить. Немногие из нас спаслись, улетев на большой космической базе. В поисках нового дома мы дрейфовали по миру много сотен лет. На базовом корабле по-прежнему продолжались научные эксперименты. Мы и сейчас ищем способы восстановления рождаемости. Мы на грани вымирания. И хотим сохранить свой род. На этой почве леары разделились на два враждующих клана. Вот только те, другие… – они очень жестокие.Еще при жизни на Леа их принудительные опыты по восстановлению рождаемости привели к гибели большей половины женского населения планеты. А теперь они и в космосе продолжают свои исследования над женщинами их собственного корабля. Ва Ор Ритан – Демоны Ритана – так мы их называем.
– Но это же не разумно… Вас и так осталось мало…– растерянно пролепетала я.
– Они не такие, как мы. Генетические эксперименты по продолжению рода изменили их мозг, – нехотя пробормотал Алекс.
Повисла тяжелая пауза.
– Значит, ты тоже… один из тех немногих, кому удалось выжить… – упавшим голосом проговорила я.
Конечно, мне было жаль этих леаров, лишившихся дома. Но порадоваться за них, что они так вовремя прибыли на освободившуюся от людей землю, я не могла. Земля для землян. А эти пришельцы…все равно они чужие для нас, – думала я с горечью. – И Алекс чужой для меня. Но как смириться с этим? А червячок-то точит, точит… Хочется иногда послать его куда подальше… Мужики есть мужики… Но ведь как хочется иногда прижаться к его теплой груди и ощутить сильные и бережные руки.
– А почему ты повел себя, как осел? Мы с Ташей были в полнейшей прострации, когда люди как сквозь землю провалились или улетели неведомо куда… А ты…даже не попытался найти меня и спасти!!! – неудержимо выплеснулись из меня кипящие обиды, хотя я изо всех сил пыталась их удержать. В конце концов, какое право я имею что-то требовать от него. Нельзя же быть занудой.
– Не будь наивной, как девочка. Я сказал, ты мне понравилась. Но я не говорил, что влюбился без памяти и готов на все ради тебя. У меня тогда хватало забот. Я вообще о тебе не думал, не того мне было. Но я же оценил твое упорство, жажду знаний, силу и независимость. Я хотел дать тебе шанс на жизнь. И ты его не упустила. Это сейчас главное. И еще… я рад, что благодаря нашей формуле, ты перешагнула земные рамки жизни и стала, как леарка, долгожителем.
Я сконфужено замолчала, чувствуя себя полной дурой.
Алекс вздохнул.
– Я был уверен, что ты исчезла, как и большинство землян. Откуда я мог знать, что каким-то чудом, ты будешь носить мой подарок с собой, а не забросишь его в долгий ящик… Ты ведь такая гордая… Зато теперь я вижу, что ты сильная женщина, достойная выживания. Найди я тебя сразу же… я бы отнял у тебя шанс по-настоящему проявить себя. Ты потому и стала такой, что не видела для себя других вариантов и легких путей.
Забавно, но почему-то я тогда подумала о Боге. Господь не помогает нам не потому, что не любит нас, а потому что хочет, чтобы мы были сильными. Невозможно личностно развиваться, постоянно находясь у кого-то под крылом.
Я вздохнула.
– Знаешь что, я до сих пор понятия не имею, кто ты. И какие у тебя и у твоего народа намерения в отношении Земли. Не я к вам прилетела, а вы – на нашу планету! Ты должен мне открыться. А если нет, то верни мне кулон и уходи, – прогундосила я – к горлу предательски подкатил удушающий комок.
