скачать книгу бесплатно
Пыль нахмурила лоб в попытке осознать сказанное и пробормотала:
– Похоже на бред, но и на правду тоже похоже…
Приободренная такой реакцией сестры (настолько редко сестра с ней соглашалась), Эль продолжила.
– И у меня еще есть теория о том, что мы не сразу их услышали!
– Тут у меня нет недопонимания. Например, летучие мыши производят звук, но мы его в «Хомо Сапиенс-конфигурации» не слышим.
Эль чуть расстроилась, но кивнула головой.
– Точно!
– А вот по свету – не знаю.
– Да точно, я тебе говорю!
– Ладно, сойдет как теория. Молодец, Эль!
Эль довольно улыбнулась.
– Ладно, поговорим об этом позже.
Глава 19
Тем временем тропинка закончилась, и девчонки подошли к дюнам. Песок был плотным и еще влажным, идти было легко, и двойняшки, не прибегая к облегчающему движения «леви», направились кводе.
Песок пел свою извечносварливую песню под босыми пятками, низкие сосенки легко и небольно царапались длинными, смолистыми иголками, оставляя на загоревших ногах сестренок причудливый узор из тонких белых черточек.
Пахло отливом, хвоей и теплым ветром. Эль и Пыль преодолели дюны, прибрежную полоску пляжа и, шлепая по лужицам, оставшимся после отлива, подошли к лодке, которая, чуть накренившись на черный просмоленный бок, стояла довольно далеко от берега.
– Ты помнишь мою стихотворную памятку в стиле Гомера по поводу близкой луны и отливов? – спросила Эль.
– Мой милый друг, тебе не кажется, что дойти до лодки намного легче, чем доплыть? Вот я и попросила папу оставить ее в черте отлива. Все под контролемой мудрый… и занудный друг.
Эль хмыкнула, но возражать было глупо. Она действительно забыла про условия «Квеста».
Лодку своими руками от киля до клотика сделал папа. Трудился он довольно долго, но и «Драккар» (как гордо называл свою лодку папа) получился на славу! Легкий на веслах, быстрый под парусом, послушный рулю и очень надежный в любую погоду.
С кормы лодки мокрой бесформенной змеей безжизненно свисала веревка. Конец веревки был закреплен на бесполезном во время отлива якоре, который торчал из комка подсохших водорослей совсем рядом с лодкой.
– Вовремя успели! – порадовалась Пыль.
– Ну да, вовремя! Еще парочка напутствий от мамы и еще одна беседа с Эльфом, и добираться до лодки надо было бы вплавь, – согласилась Эль, глядя, как волны начинают отвоевывать поле вечной битвы отлива и прилива.
Наконец вода начала прибывать, лодку качнуло, и она встала на ровный киль.
– Да, пора! Я выбираю якорь, а ты давай парус готовь! – скомандовала Пыль.
– Я так поняла, что ты сегодня капитан?
Эль произнесла это без укора. Во-первых, спор с сестрой был, как правило, бесполезен. Во-вторых, осмотр и возня с нехитрым рангоутом и такелажем одномачтовой яхты доставляли ей удовольствие.
– Правильно поняла, матрос Эль! И скажи спасибо, что я, будучи капитаном, взяла на себя труд тащить на борт таку-у-у-ую тяжесть, – кряхтя от напряжения, пробурчала Пыль, и якорь лег на дно лодки рядом с бухтой толстой веревки…
Выход этот был далеко не первым для девочонок. Эль и Пыль отлично знали оснастку и возможности судна. Папа не мучал их наукой судовождения и, несмотря на возражения мамы, которая настаивала на том, что их надо подготовить теоретически, в первый же день после спуска на воду лодки вышел с ними в море. Восторг был таким, что сложную и (что там скрывать)достаточно скучную теорию девочки «проглотили» как желанную и интересную. Все эти названия – ют, бак, корма, киль, клотик, шкафут, леер, форштевень, кнехт, конец, шкерт, обрез и так далее – звучали для них, как музыка. Они словно подчеркивали их принадлежность к касте особо посвещенных.
Когда все было готово, Пыль села к рулю, Эль подняла парус и… качнувшись на пологой волне, лодка изящно развернулась правым бортом к ветру, чуть наклонилась на левый, еще раз провалилась в распадок между волнами и, наконец, резво рванувшись вперед, пошла на восток, туда, где скрывалось то место за изгибом горизонта, в котором море обрывалось «Морепадом».
Переход до точки назначения был достаточно долог, поскольку ветер немного сменил направление и лодку приходилось вести галсами. Однако сестренок это не расстраивало, а напротив, было воспринято как возможность отточить мореходное мастерство.
Наконец они достигли цели, парус был убран, а якорь брошен так, чтобы лодка оказалась кормой к «Морепаду».
Пыль и Эль разделись, положили одежду в один из непромокаемых мешков – «поросят»(так их называл Папа), в другого «поросенка» была положена сумка с маминой стряпней и папина «Книга». Привычно ловко девочки накрепко затянули веревочные петли на горловинах «поросят», и те полетели за борт. За грузом без промедления голышом прыгнули и его хозяева. Вынырнув, каждая у своего мешка, девчонки схватились за них, как за буйки и отфыркиваясь, поплыли к «языку»«Морепада». Их хрупкие фигурки казались беззащитными на фоне величественного, циклопического обрыва. И вот двойняшки, увлеченные тяжелым, совершенно беззвучным потоком воды, сорвались в бездну, одновременно крикнув восторженное «Йо-хо!!!!»
Глава 20
Там, далеко-далеко внизу, за этим зрелищем (не без волнения) наблюдал ББД, давно прибывший на место назначенной встречи.
Он вернулся в «Предел» из очередной вылазки на четвертый берег, прошедшей ночью. Путешествие, на первый взгляд, было недолгим и неопасным, именно поэтому с ним был и Мил. В одной из таверен (ох уж эти таверны!) Лунгвайта слегка озадачил пьяный разговор парочки торговцев шерстью (ну а какой же еще разговор, если не пьяный, может быть в подобном заведении).
Сначала, когда торговцы болтали о ценах на овечью пряжу этой осенью и возмущались налогами на владение пастбищами, он слушал вполуха, но когда выяснилось, что они продавали пряжу на юге, стал более внимателен.
– Надо отдать должное Королю и Королеве, столица стала лучше.
– С такими налогами на торговлю есть откуда брать деньги. Казна, поди, ломится от золота!
– Налоги здесь не при чем, дружище. Да и не такие они и высокие. Все дело в Ее Высочестве.
– Да, тут ты прав. Девчонка навела порядок в городе! Собрала всех нищих и поставила условие: либо они все идут за стены и там подыхают с голоду, либо работают в Мусорном департаменте.
– Неплохое решение, согласись.
– Мудрое. Согласен.
– Ну да, раньше они жили на подаяния, а теперь получают деньги за уборку улиц. Слышал, что работа эта оплачивается неплохо. И все из казны, заметь! А это налоги.
– Чушь! Раньше эти деньги шли на содержание ночлежек и лечение страждущих и нищих, а теперь эти самые нищие и страждущие могут себе позволить жить в более-менее приличных домах. Да и мелкая преступность почти пропала.
– Да, дружище, мелких воришек и карманников в городе поубавилось.
– Тут это не при чем. У них новый начальник городской стражи – зверюга!
– Лютует?
– О-о-о! Лютует – не то слово!
– «Новая метла»?
– Ну да, но дело свое знает.
– Вот и я говорю – молодец девчонка. А главное, что в городе чистота!
– Девчонка молодец! Вот кому-то повезет с женитьбой.
– Да она ведь венчаная! Уж парню-то повезло.
– Вот как? А кто жених-то?
– Да рыцарь какой-то!
– Во дает! Принцессы обычно за принцев выходят.
– Ну так…
– Ну кто бы он ни был, за его здоровье!
– Поддерживаю, – и тоже отхлебнул из кружки. – С такой невестой здоровье ему понадобится!
– Ха-ха-ха! – дружно заржали болтуны.
– Ну так и не скажешь, что он рыцарь! Был я на венчании прошлой осенью. Тихий, скромный. Слова не сказал. Что твое чучело!
– Ну, то, что он молчун, то это не грех.
– Не грех. Хотя лучше, когда жена молчит!
– Ха-ха-ха! – заржали они хором.
– Выпьем? – поднял кружку толстый торговец.
– И не раз! – поддержал его его худой приятель.
И тут один из них обратился к Лунгу.
– Дружище, я вот смотрю на тебя и не пойму.
– Ты мне?
– Тебе, тебе, дружище. Ты из какого клана?
– Клана? – Лунгвайт на мгновение растерялся.
– Ну да, клана. Смотрю на клетку твоего килта и не пойму.
– Клан Мак Лунгов, – наконец, сообразив, о чем речь, соврал Лунг.
– Не слыхал такого или запамятовал. Видать, с восточного берега? Мы-то с северного, дружище.
– Так и есть, с восточного.
– А что за зверушка с тобой? – чуть издевательски продолжил торговец.
– Собака, приятель. – Лунгвайт погладил Мила по спинке.
– Собака овец пасет да волков гоняет от отары, а у тебя не собака, дружище, а недоразумение. Такую собаку и овца копытом зашибет.
– Это щенок.
– Мелкий он какой-то у тебя.
– Вырастет.
– Ну-ну, приятель. А то знаешь, бывает, собаки и не вырастают, а бывает, что мужчина говорит, что на нем килт, а на нем юбка бабья.
Он Мил на этой фразе вдруг оскалил щенячьи зубки и утробно зарычал. Лунгвайт, пристально посмотрев на подвыпившего торговца, положил руку на эфес меча и тихо произнес:
– А бывает, что и болтливая баба наденет килт и утверждает, что она мужчина.
Видимо, торговец понял, что зарвался, и мгновенно переменил тон.
– Ух ты! А характер что надо у собачки. Хоть и мелкий он. Хорошая, видать, псина будет. С восточного берега, значит, ты, приятель? Ты не сердись, приятель, только я все кланы по клеткам знаю, а твоего клана не знаю. Я ведь килты всем кланам в наших краях поставляю. У меня шерсть лучшая.
– У нас свой поставщик, – Лунг, будто нехотя, убрал руку с эфеса.
– Ну, свой так свой. Я что? Я ничего.
Торговцы молча допили эль и спешно покинули таверну. Видимо, Лунг их немножко напугал своей вспыльчивостью.
– Ты это слышал, Мил? – ББД внимательно посмотрел на Мила.
Он Мил громко чихнул. Лунгвайт нервно покрутил колечко на безымянном пальце.
– Мил? Что скажешь? Принцессы выходят замуж за рыцарей. Почему бы и мне не попытать счастья?
Мил внимательно смотрел на Лунга.
– Думаю, что ни одна принцесса мне не сможет отказать. – продолжил Лунг. – Вот и колечко у меня есть. – Лунг еще раз посмотрел на кольцо.
Но Он Мил вдруг стал безразличен к болтовне Лунга, отвернулся от него и принялся задней лапой чесать ухо.
– Ну и ладно, – обиженно пробормотал ББД.
Щенок отвлекся от своего занятия, внимательно посмотрел на Лунга и снова громко чихнул.
– Ты думаешь?
Мил еще раз чихнул.
