Брэйн-ринг с хитрецом

Наташа чуть не рассмеялась: ничего себе крутая десантница, чуть не заорала от испуга при виде скульптуры!

Она осмотрелась. Да, заблудилась она в темноте знатно – вместо своего корпуса оказалась около моста, за которым располагалось кафе, где она обедала. Немудрено – в "Любоморье" она впервые, да в такой темноте, да спросонья…

С моста донесся какой-то шум, словно шла рукопашная схватка. Сдавленный вскрик, стон. Глухой удар. Возня. Через секунду, показавшуюся пугающе долгой, всплеск – как от падения чего-то тяжелого в реку. И все затихло.

Забыв о том, что хотела искать свой корпус, Наташа стала проламываться через кусты к реке. Боже, человек упал с моста, ему может быть нужна помощь! Пусть даже это один из тех горластых гуляк – все равно не бросать же его!

Чья-то рука легла ей на плечо. Наташа обернулась и, уловив знакомый запах парфюма "Ральф Меллер", сказала:

– Ты очень кстати, Алеша. Тут кто-то упал с моста. Или его столкнули…

– Вечер перестает быть томным, – пробормотал Алексей.

*

Река сильно обмелела, но осталась широкой. Ее можно было перейти вброд, но дно было сильно заилено. Несколько раз Алексей и Наташа поскальзывались и хватались за кусты и друг за друга, отчаянно чертыхаясь. Но они не сворачивали, пробираясь к островку посредине реки, на котором лежало тело упавшего человека.

– Эй, – окликнул Иноземцев, первым ступив на островок, – вы живы?

Нет ответа.

– Помощь нужна? – поинтересовалась Наташа.

Молчание.

– Алеша, кажется, надо…

– Сейчас проверю, что с ним… Может, сможем привести беднягу в чувство своими силами.

Сверху что-то щелкнуло.

– ЛОЖИСЬ!!! – заорала Наташа, по армейской службе хорошо знающая этот звук, щелчок взведенного курка.

Реакция Алексея была молниеносной. Он толкнул Наташу куда-то вбок и следом рухнул сам, закрывая ее своим крупным телом. По тому месту, где они только что стояли, зачмокали пули. Потом кто-то гулко протопал по мосту, убегая. И все стихло.

Лежать лицом в илистой мутной жиже было некомфортно. Наташа толкнула Алексея:

– Все, отбой… Ты как?

– Ничего, – Алексей откатился вбок, сел. Казалось, что его глаза светятся в темноте, как у обозленного хищника. – Нет, ну за такие шуточки я могу и руки-ноги местами поменять… Найду я этого стрелка!

– Алеша, – стерев с лица грязь, Наташа вернулась к упавшему, склонилась над ним, коснулась шеи, проверяя пульс, – у тебя телефон с собой?

– Если не разбил, когда нас обстреляли, то с собой, – Иноземцев вытащил из кармана широких спортивных штанов черно-серебристый "Верту", – Что? Плохо? "Скорая" нужна?

– Полиция нужна, – вздохнула Наташа.

– Понял, уже звоню. А кто это? – Алексей кивнул на лежащего.

– Сейчас посмотрим.

Лицо упавшего было сильно разбито о камень, на который он очень неудачно упал головой. Но Наташа все равно узнала его.

– Валька Водоносов, – прошептала она, – Алеша, представляешь? Тот самый, которого ты у курилки просил при мне не материться.

– А потом еще пугнул возле ресторана, где вы тусили, – Алексей подошел к ней и посмотрел на тело сантехника. – Полиция уже едет. Кого же это он еще так допек?..

*

Через час на берегу речки было тесно от полицейских, экспертов, следственной бригады и по другую сторону оцепления – от постояльцев и служащих гостиничного корпуса, разбуженных выстрелами на мосту и воем полицейских сирен. Слухи распространяются быстро, и толпа, несмотря на ночной час, собралась немалая.

Наташу и Алексея опрашивали как свидетелей, разведя по разным помещениям шашлычной, которую открыли специально для удобства оперативной бригады.

С Наташей беседовала худощавая рыжеволосая девушка с молочно-белой кожей и в форме капитана полиции. По ее осунувшемуся лицу и красным глазам Наташа поняла, что девушка уже собиралась сменяться с суточного дежурства, когда ее выдернули "на труп". "Теперь провалдохаются до утра, бедняга, вторую ночь не спит", – посочувствовала ей Навицкая.

Алексея опрашивал в банкетном зале коренастый крепыш, тоже капитан.

– Имя, фамилия, отчество?

– ИФО получается вместо ФИО? – огрызнулся Иноземцев. Голова снова отяжелела и начала побаливать от усталости и нервного напряжения, в глаза словно насыпали песка, и настроение было не лучшим.

– Называйте как хотите. Только давайте не умничать. Сами видите, что случилось. Убийство – не повод для приколов.

– Ладно, извините, – Алексей потер веки. В самом деле, чего он вызверился на этого парня, который всего лишь делает свою работу? – Иноземцев, Алексей Матвеевич… 1988 год. Воркута.

Капитан поднял голову, удивленно посмотрев на северянина.

– Издалека приехали, – заметил он.

– Мгм.

– И как там у вас? – уже не для протокола спросил капитан.

– Как обычно по весне. Снег, сугробы, тундра белая.

– Ну да, у нас-то уже потеплее… Давно прибыли?

– Вчера… Нет, уже позавчера.

– Вы были ранее знакомы с потерпевшим, Водоносовым Валентином Петровичем 1981 года рождения?

– Впервые увидел здесь.

– … Что вы видели по пути к мосту? Что вы делали ночью на улице? На пляже больше никого не было? Вы уверены? Случайно ли вы встретились с гражданкой Навицкой около места убийства? ..

… Отпустили его только на рассвете, обязав в ближайшее время быть на связи и не покидать гостиницу.

Алексей вышел из шашлычной с таким чувством, будто всю ночь тягал железо в "качалке" или дрался с двадцатью противниками подряд на ринге.

"Вот тебе и поплавал от бессонницы. Из-за этого дебила, с которым я всего-то пару раз схлестнулся, такой геморрой!.. Да еще и обстреляли, – Алексей брезгливо стряхнул прилипший к колену комок грязи с несколькими прошлогодними травинками. – Теперь я не уеду даже если силой будут выпроваживать, можете не беспокоиться, господа полицейские! Этот вшивый стрелок меня разозлил, а обозленный воркутинский пацан – это серьезно!"

У ростовой фигуры боцмана на входе на пляж стояла Наташа. По ее усталому осунувшемуся лицу и припухшим векам Алексей понял, что ее тоже всю ночь допрашивали, и она чуть жива от усталости и бессонной ночи.

– Доброе утро, – сказал он.

– Коли оно доброе, то тебе того же, – обернулась Наташа.

– Нам больше повезло, чем этому, гмм… Водовозову.

– Водоносову… По-моему, стрелок просто хотел напугать нас, нарочно стрелял мимо, чтобы мы мордами в землю попадали и не видели, куда он побежит.

– Я его при встрече напугаю… Что, заманали допрашивать?

– Заманали… И обязали быть на связи и оставаться здесь.

– И меня. Впервые пожалел, что не курю. Думаю, долго придется искать убийцу. Я так понял, этот тип с многими тут перегавкался.

– Скорее всего. Валька всегда был неуживчивым типом. Алеша, он выложил в интернет наши фото в кафе и около магазинов… Я утром собиралась заявление на него писать о незаконной публикации моих фотографий. Да еще с такими подписями к фото, как будто мы сюда приехали за тем, чтобы… Ну, сам понимаешь.

– Мать его. Жаль, что я первым до него не добрался.

– Вот и я о том же. Встретился бы он мне раньше, чем убийце, получил бы охапку лещей.

– Этот, блин, Анискин, – фыркнул Алексей, – который со мной беседовал, явно подозревает меня… Смотрел на меня, как на восьмое чудо света: как это я из Воркуты на машине приехал? Почему не на Мальдивы или Лазурку отдыхать отправился, а сюда? Что делал ночью на улице? Как это – в море купался? А днем искупаться не мог?

– И на меня эта барышня в погонах тоже поглядывала с прищуром, особенно когда я сказала, что училась в одной школе с Валькой. Тут же увязала это с тем, что я приехала именно в ту гостиницу, где он работает… то есть работал, и тут же начала выспрашивать, не было ли у нас раньше конфликта. Ну, да: я ему в девятом классе надавала по шее, а через четверть века с моста скинула!

– Я в пятом классе набил морду однокласснику, – припомнил Алексей, – за то, что он меня "подкидышем" и "приблудой" называл… А сейчас он меня крестным к дочке пригласил. Мало ли с кем мы ссорились в детстве!

– Был конфликт, – призналась Наташа, – он в девятом классе начал младших или всяких "ботаников" данью облагать, деньги на столовку отбирал, чтобы пива попить с друзьями после уроков… И когда он начал моих сестренок кошмарить, я с ним и поговорила. Очень жестко. Я уже тогда здоровее многих пацанов была. Все, больше не наезжал. А потом мы вместе пытались в десантуру поступить. Меня взяли, а Вальку отсеяли на медкомиссии. Он тогда немного пошумел: как это, бабу в десант взяли, а мужика забраковали!

– Да, лучше бы он после школы физухой занимался, а не пиво хлестал, – хмыкнул Алексей.

– Да, может и это ему боком вышло, но Валька считал, что это несправедливо, его должны были взять "на одном простом основании", которое у него в штанах.

– И сколько лет назад это было?.. Или он был таким упоротым, что помнил обиду четверть века?!.

– Наверное. Сам слышишь: компромат на меня искал, в сеть выкладывал, с товарищем обсуждал, как сделать, чтобы муж меня "жизни поучил"… Может, он в эти годы и не вспоминал прошлое, а тут встретил меня на курорте, узнал, что я стала писательницей, неплохо зарабатываю, и взыграло ретивое: как же так, опять я на коне, а он трубы прочищает в гостинице…

– Умный человек понял бы, что сам неправильно распорядился временем, отведенным для взятия вершин в жизни! – резонно заметил Алексей.

– Вряд ли это о Вальке, он еще в школе склонен был виновников своих неудач искать везде, кроме зеркала. Двойку влепили за контрольную – учительница несправедливая. Мать к директору вызвали за драку или стену испорченную – прикапываются не по делу. И так далее.

– Кто же его так удостоил? – Алексей потер ноющий лоб. – Не мы – это точно. Я по дороге видел, как они на мосту стояли. А потом уже тебя около собаки заметил. А одновременно стоять у шашлычной и орудовать на мосту ты не могла. Как и я – не мог раздвоиться, идти по аллее и сталкивать этого придурка с моста. А полицейские заподозрили нас только из-за того, что мы ночью по улице шарохались!

– И вообще ведем себя неправильно. Отдыхать нужно только в сезон, по схеме "двое взрослых, добавить ребенка", развесить на сушилке у двери цветастые труселя, выставить мокрый круг, сачок и надувные нарукавники, лопать на пляже кукурузу, самсу и чурчхелу, громогласно выяснять отношения "почему ты не взял то, почему ты забыла это, сына, подошел-сел-замолчал-мы-пошли-пока-пока"…

– Мрак кромешный, – давился смехом Алексей.

– В представлении большинства – это "а че, нормально, как у всех отдых"… А мы не укладываемся в эти стандарты, значит, подозрительные личности априори. Кто не похож на других, на того всех собак повесить норовят! – Наташа вспомнила, как легко 10 лет назад все поверили в ее виновность – и "читатели газет", беспощадно отхлестанные в одноименном стихотворении Марины Цветаевой, и работники СМИ, и даже официальные лица. И все только из-за того, что она была не такой, как все. В армии она служила на мужской должности, а не на узле связи, кухне или в медпункте, не делала макияж, прическу и маникюр, не имела элегантных туфель и подогнанной по фигуре форменной юбки, стремилась меньше выделяться среди парней… "Странная она, кто ее знает, – говорили о ней, – раз заподозрили, значит, что-то есть, дыма без огня не бывает". И только мать, сестры, Белла и Фима с друзьями верили ей, но их никто не слушал: "Большинство не может ошибаться! Адвокаты всех выгораживают, им за это платят! Матери всегда своих детей самыми лучшими считают! Сестры о ней плохого не скажут! А эту Измайлову саму проверить надо, чего это она за диверсантку заступается, вместо того, чтобы с нами в унисон проклинать ее, как положено! Следователь сказал – значит, виновата, так и перетак!"…

– А кто вообще придумал эти нормы и стандарты, и с чего все решили, что все нестандартное – плохо? – спросил Алексей. – Может, как раз мы – нормальные, а не те, кто в "высокий сезон" задницами на переполненном пляже толкаются!

– У каждого своя правда, Алеша, – ответила Наташа, – единый стандарт хорош только для фабричных деталей на конвейере, это они должны быть строго по ГОСТу выполнены. А людей загонять в единые рамки нельзя. Как и думать: "Если он ведет себя не так, как я – значит, он – не норма". Но пока люди это поймут, они еще долго друг другу нервы будут мотать!

– Дундуки! – злился Алексей. – А как же презумпция невиновности? Если они меня подозревают – то пусть сами и ищут доказательства! А они хотят, чтобы я им в поте лица доказывал, что я – не верблюд!

Он покачал головой. Усталость навалилась такая, что хотелось прикорнуть прямо на песке. Но превозмог себя и натянуто усмехнулся:

– Что, Наталья? Тряхнешь стариной, как в прошлом году, начнешь своими силами выяснять, кто этого Вальку приложил?

– За "старину" сейчас по загривку получишь. Давай без намеков на возраст. Я всего-то на шесть лет старше тебя.

– И зачем ты это уточняешь?

– Не знаю, Алеша. Может и попытаюсь порыться в этой истории… Я ведь Вальку со школы знала. И сейчас мне его по-человечески жалко.

– Привет! – от корпусов к ним бодрой трусцой приближался вихрастый Федя из Россоши. – Утро-то какое, а? Загляденье! Тоже рассвет встречаете, солнечную энергию впитываете? Вот это правильно! Весь день будете свежими и бодрыми!

– Солнечная энергия – это классно, но мне еще нужно хоть пару часов поспать, – устало сказала Наташа, когда Федя удалился в сторону пирсов.

– Я бы тоже подушку придавил. Прикинь, этот любитель единения с природой всю ночную суматоху проспал, похоже, ничего не знает. Наташ, если что, – тронул ее за локоть Алексей, – я помогу. Думаю, мужской взгляд будет не лишним, когда на дело с двух сторон смотришь, обзор лучше.

– Спасибо, Алеша, – улыбнулась ему Наташа. – С таким помощником от меня ни один злодей не ускользнет.

Они разошлись по своим корпусам. Алексей проводил Наташу взглядом. "Ладно… В гости набиваться не буду! Не до того…"

Наташа в дверях номера поймала взгляд Алексея и снова подавила желание сбежать по ступенькам к нему.

В номере она разделась, плотно задернула шторы и забралась под одеяло. "Ну и ночка…"

*

Вопреки ожиданиям – "Ну, вот, просплю теперь полдня!" – Наташа проснулась в 9 часов утра, отдохнувшая и полная сил.

Она немного полежала в постели, вспоминая ночное происшествие. Еще позавчера Валька шел по аллее, шумно ругая перед напарником каких-то неопрятных отдыхающих, набросавших мусора в канализацию – "пусть в кусты бегают, у меня выходной!", шел в пивной ларек, предвкушая насладиться любимым напитком… А сейчас лежит в морге, и ему уже ничего не нужно, ничего не раздражает и ничего никогда не будет. И, несмотря на их былые разногласия, сейчас Наташа по-человечески пожалела Водоносова.

В дверь постучали. Наташа вздрогнула от неожиданности, вскочила с кровати и откликнулась:

– Кто там?

– Сто грамм и огурчик! Гостей принимаешь?

– Алеша? Подожди минуточку.

– Не вопрос. Я тебя разбудил?

– Почти, – Наташа торопливо застилала постель, натягивала джинсы и футболку. пригладив гребешком волосы, она распахнула дверь.

Алексей стоя у перил, вдыхая аромат роз, пышно расцветших у ступенек. В джинсах и голубой рубашке, гладко выбритый, благоухающий парфюмом он меньше всего был похож на человека, который лег спать на рассвете и отдыхал меньше пяти часов.

– Я уже вставала, – Наташа поправила завернувшийся рукавчик футболки и вышла на крыльцо. – Ты как?

– Да нормально. Я в своей жизни всякого навидался, меня не так-то просто вывести из равновесия. Слушай, я тут кое-что подумал об этом деле…

– Заходи, – Наташа посторонилась, – не будем обсуждать эту тему на юру в утренней тишине. Судя по тому, – она закрыла дверь, повернув дважды ключ в замке, – что убийца не хотел, чтобы мы видели, куда он побежал, он живет здесь… Или снимает номер. И вряд ли ему сейчас сладко спится. Вдруг, по закону подлости, он как раз прогуливается поблизости. Кофе хочешь? – она достала пачку "Жокея" из шкафчика.

– Хочу, – Алексей, стоя у телевизора, с интересом осматривался. Его мощная фигура словно заполнила собой все пространство номера. – А потом предлагаю позавтракать. Я по дороге к твоему корпусу уловил откуда-то из-за ограды аромат чебуреков – значит, кто-то уже открыл свое заведение. Интересно будет сравнить наши чебуреки с Парковой с местными. Ты ведь бывала в кафе на Парковой?

– Бывала. Мне понравилось. Садись, – Наташа достала две толстостенные чашки из гостиничной посуды, засыпала в них молотый кофе. – Хорошо готовят.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.