Комбриг. Сентябрь 1939-го

Валера только брови удивленно вскинул, на что довольный достигнутым эффектом старший брат продолжил:

– Да и отступавшие от Бреста части, разбавленные пополнением, позже два месяца жестко рубились с немцами под Смоленском. Да хоть та же Четвертая армия Сандалова, «разбитая» на границе и крепко ударившая по немцам уже у Пропойска… Но что в итоге? А в итоге Гудериан все равно прорвал оборону на центральном участке и, резко завернув на юг, отрезал Юго-Западный фронт, замкнув его в гигантский котел…

Валера согласно кивнул, а Саша, невесело усмехнувшись, продолжил:

– Вот где действительно была большая ошибка Сталина – он вознес политические цели над военными. Считая потерю Киева губительным ударом по престижу РККА, он не стал слушать Жукова, упреждавшего об опасности разгрома крупнейшей группировки советских войск в огромном котле… Георгия Константиновича сняли с начальника генштаба, а целый фронт во главе с Кирпоносом в итоге потеряли! И ведь эта потеря куда существеннее потерь от «внезапного удара»…

Немного помолчав, Александр добавил:

– Это еще хорошо, что Сталин был достаточно гибок, чтобы в дальнейшем все же довериться опытным полководцам, что он способствовал выдвижению действительно талантливых военачальников: Рокоссовского, Белова, «шахматиста» Толбухина, «генерала Штурма» Чуйкова, того же Катукова… И наоборот, война в итоге задвинула неспособных Кулика, Ворошилова, Буденного и прочих героев Гражданской, по уровню развития военной мысли в двадцатых годах и оставшихся. Это на самом деле очень важно – в военное время способствовать продвижению умных, талантливых, способных и энергичных. Было бы иначе, войну бы наши ни за что не выиграли бы…

Валера только согласно кивнул головой, после чего в машине повисла какая-то неловкая пауза… Продлилась она, впрочем, недолго. Невольно усмехнувшись пришедшей вдруг мысли, Александр воскликнул:

– И ведь это еще хорошо, что фашисты ударили именно в последних числах июня! А не первого или пятнадцатого мая, как изначально немцами и планировалось… Очень уж «вовремя» случился военный переворот в Югославии – по свидетельству Судоплатова, кстати, не без активного участия советских спецслужб! Да и итальянцы, начав войну на Балканах без согласования с фюрером, жидко обделались в войне с греками, вынудив немцев оказывать им помощь.

Старший брат, сделав неопределенный энергичный жест рукой, эмоционально продолжил:

– А ведь будь у немцев два лишних погожих месяца на наступление по сухим дорогам, до Москвы они однозначно добрались бы быстрее. Не стесненные ни осенней распутицей, ни декабрьскими морозами – конечно, быстрее! И наоборот, насколько меньше времени осталось бы у Ставки на формирование резервов для контрудара, на переброску войск, в том числе и с Дальнего Востока? Не берусь судить, насколько было актуальным сентябрьское сообщение Рихарда Зорге, что японцы выбрали главным для себя театром военных действий Тихий океан… Но ведь даже так несколько дивизий – пусть всего пять, а не двадцать шесть – все одно ведь не успели бы перебросить под Москву! А там ведь танки с пушками поштучно распределялись Верховным, там каждый полк – да что там полк, батальон! – был учтен и посчитан… А уж в случае потери столицы!..

Александр немного задумался, после чего продолжил:

– С потерей столицы война, может быть, и не закончилась бы. Но! Но моральный слом в войсках был бы неизбежен – наши просто потеряли бы остатки веры в то, что могут немцев остановить и победить.

Валера как-то криво усмехнулся:

– Выходит, слава сербам?

– А еще Муссолини, втянувшему-таки фюрера в Грецию, ха-ха-хах!

Братья от души посмеялись над историческим курьезом, но затем Саша уже серьезнее заметил:

– А так, конечно, сербам действительно слава, без всяких шуток. Они организовали в Европе самое сильное партизанское движение – ну, после СССР, конечно. А еще их так же жестоко истребляли немцы и хорватские усташи… Последние вообще ставили перед собой целью физическое уничтожение сербского народа. Слышал про «серборезы» и «сербомолоты»? Потом почитай на досуге, я даже говорить об этом не хочу…

Валера зябко поежился, но после не удержался, задал главный волнующий его вопрос:

– А все-таки почему мы пропустили первый удар немцев в июне сорок первого? Неужели не заметили развертывания вражеской армии на границе?

– Хех… Представь себе ситуацию: к тебе на улице подходит крепкий такой, агрессивно ведущий себя тип, и ты не уверен в том, что вывезешь, а потому пытаешься добазариться… Стараясь при этом не провоцировать, не вести себя агрессивно, просто съехать на словах и избежать драки.

Младший брат согласно кивнул:

– Представил.

– Ну и вот. Иногда съехать получается… Но только не в случае, когда этот тип уже решил для себя, что нападет и будет бить, а базар использует лишь для того, чтобы подловить момент, когда ты отвлечешься, и одним ударом отправить тебя в нокаут.

Валера невесело усмехнулся:

– Кажется, начинаю понимать.

– Ну вот то же самое было и в июне сорок первого. Только немцы разворачивали войска, легендируя это тем, что собираются обороняться от советского удара в спину. Фюрер-то после Франции пытался разгромить англичан в воздухе над Ла-Маншем, чтобы после его авиация разогнала бы и британский флот, мешающий десанту на остров… Ну, как в тридцать шестом, когда итальянская и немецкая авиация отогнала республиканские корабли испанцев от Гибралтара, обеспечивая высадку «регулярес» Франко из Африки.

Валера невольно воскликнул:

– Блин, откуда ты хоть все это знаешь? Ты же вроде не так чтобы усердно учил историю в школе!

Саша довольно усмехнулся, наслаждаясь достигнутым эффектом, после чего ответил уже без всякого пафоса:

– Да в школе этому и не учили так углубленно. Просто сейчас книги по теме читаю в магазине, когда клиентов нет. Вот, в частности, «Эмигрант. Испанская война» Калинина… Написано, может, немного сыровато, одна из первых книг автора, но очень интересный материал, тем более что гражданскую войну в Испании в художественной литературе очень редко освещают…

Немного помолчав, старший брат продолжил, чуть сбросив скорость на грунтовке:

– Короче, немцы вовсю изображали, что готовятся к нападению Советов. Наращивали ПВО у железнодорожных узлов, строили на границе долговременные укрепления… А когда начали войну с греками, в войска поступили немецко-турецкие словари. Мол, фюрер на самом деле выбрал главной целью Турцию, а там и Сирию с заходом к британскому Суэцу с севера… Ну, коли английские летчики и прочий франко-польско-американский интернационал смог выиграть воздушную войну над Ла-Маншем!

Тут Саша зло цокнул языком:

– Еще бы, на «харрикейнах» и самых современных «спитфайрах», что в СССР по ленд-лизу пошли лишь с сорок третьего года, когда наши и так переломили ход войны в небе… А в боях с англичанами и «интернационалом» пилоты люфтваффе, кстати, серьезно набили руку и освоили в боевой обстановке самые современные из своих «мессершмиттов». Поздние модификации истребителей серии «Эмиль», включая пулеметно-пушечные, с бронированием кабины пилота, и, конечно, новенький «Фридрих»…

Глотнув минералки из бутылки, чтобы чуть смочить горло, Саша продолжил «лекцию»:

– В Германии простой народ даже не догадывался, что грядет война с СССР, хотя фюрер отдал приказ разработать план вторжения в СССР «Барбаросса», едва разбил Францию! Фактически за день до официальной сдачи французиков… А в войсках, повторюсь, главной была легенда о грядущем нападении большевиков. Собственно, сами нацисты обосновали вторжение именно превентивным ударом… Ну а до двадцать второго июня немецкие самолеты-разведчики регулярно висели в воздухе над расположением советских частей.

Старший брат невольно прервался, засмотревшись на парящего в небе хищника из соколиных, после чего добавил:

– Сталин-то надеялся, что немцы пытаются выяснить, готовится РККА к нападению или нет, потому действовал жесткий приказ не сбивать разведчики, не занимать предполья, не покидать расположения частей. Не проводить мобилизацию… Хотя скрытно ее все же начали – этакую частичную, под видом военных сборов. И учения проводили перед самым двадцать вторым июня, все же выведя часть приграничных соединений из мест постоянной дислокации… Но не все.

Грустно вздохнув, Александр наконец-то закончил:

– Но двадцать второго июня, конечно, фрицы наших жестко «нежданули», ударив по расположению танковых, артиллерийских и обычных пехотных частей, складам ГСМ не только авиацией, но и ствольной артиллерией! И уже непосредственно с воздуха по аэродромам подскока. Да и по прочим советским аэродромам, даже в глубоком тылу… Как в песне Бориса Ковынева, помнишь? «Киев бомбили, нам объявили, что началась война»…

– Ну, я уже понял. Немецкий гопник сумел наших «неждануть», но не нокаутировал. Пусть тяжелый нокдаун, но не нокаут… А интересно все же… Выходит, попаданец мало что смог бы изменить?

Александр согласно кивнул:

– Попаданец в сорок первый – да. Но знаешь, что я думаю… Ведь когда немцы напали на Польшу, их армия вторжения была вдвое меньше, чем при атаке на СССР. Вдвое меньше практически по всем позициям, включая численность войск, количество самолетов и танков… И что куда важнее, вермахт был слабее качественно! Пусть часть офицерского корпуса прошла «стажировку» в Испании, но рядовые-то зольдаты еще без боевого опыта…

У Саши от неподдельного возбуждения аж глаза загорелись, он даже за дорогой следить перестал, обернувшись к брату:

– Более того, в Польше вовсю воевали танкетки-«единички», представляешь? А существенную часть парка боевых машин составляли чешские трофеи со слабым бронированием. Более-менее современные «тройки» и «четверки» были представлены в количестве всего трехсот штук! Причем «тройки» ранних серий, с пушкой-огрызком калибра тридцать семь миллиметров и броней всего три сантиметра! Да и в авиации самые современные истребители – это «мессершмитты» первых модификаций серии «Эмиль». Ну то есть еще не бронированные и вооруженные лишь пулеметами винтовочного калибра.

Выехав к плотине искомого пруда, Саша сбросил скорость до минимума.

– Так что если бы наши столкнулись с немцами именно в тридцать девятом, когда зашли в Восточную Польшу, то шансы наверняка были бы выше…

Однако закончить свою мысль водитель не успел. Заехав на плотину, ограничивающую пруд, он не учел ни вес надежного «паджерика», ни тот факт, что плотину крепко подмыло. О последнем он, собственно, и не знал, ибо сам уже лет пять не выезжал сюда на рыбалку, причем ни разу на тяжелом внедорожнике.

Но плотина неожиданно осыпалась под передними колесами, и, прежде чем водитель сумел среагировать, машина резко нырнула в пруд! На удивление глубокий пруд в самой глубокой его точке… Но самое страшное даже не то, что тяжелый «паджерик» стал стремительно погружаться в воду. Увы, в момент падения лобовое стекло авто пробил толстый длинный сук некогда растущего у плотины дерева… Этот сук пробил грудь Александра, задев легкое, и, когда Валера схватился за ремень безопасности старшего брата, надеясь освободить его, Сашка вцепился в его руку, из последних сил прохрипев:

– Не надо… Я все. Уходи, а то вместе… Только дитя оставьте… И о моих позаботься… Обещай!

Глава 2

– Товарищ комбриг! Товарищ комбриг, Чуфаров докладывает: разведрота обстреляна пулеметно-пушечным огнем немцев, в засаде потеряны два бронеавтомобиля. Также подбит танк младшего лейтенанта Малютина, ответным огнем уничтожены три немецких орудия. Наши потери – трое убитых и четверо раненых. Немцы также понесли потери…

Закончив доклад, крепкий мужик лет пятидесяти в гимнастерке защитного цвета, с тремя шпалами в петлицах и желтенькой эмблемой в виде танка БТ-5, на мгновение замялся. Лицом командир, кстати, прямо вот похож на актера Александра Коршунова, сыгравшего майора Гаврилова в культовой «Брестской крепости»…

Впрочем, мгновение смятения было кратким. Собравшись с мыслями, полковник (три шпалы!) обратился ко мне чуть менее официально и при этом очень проникновенно:

– Что делать-то будем, Петр Семенович?

Точно ко мне? Однако, обернувшись назад, я никого за спиной не увидел, только редкие, хорошо просматривающиеся посадки… Зато рассмотрел собственную форму – точно такую же гимнастерку защитного цвета и синие командирские бриджи. Любопытный факт: на рукаве имеется шеврон в виде одной золотой «галки». Ну точно комбриг… И это точно не я.

В одно мгновение голова взорвалась воспоминаниями последних минут жизни: разговор с братом, обсуждение «внезапного» нападения Германии на СССР в июне 1941-го, затем авария… Острая, жгучая боль в груди и быстро заполняемая водой кабина «паджерика». А еще растерянное лицо Валерки, когда я просил пообещать мне, что сохранит ребенка… Не помню, правда, что он ответил. Но это и не столь важно, куда важнее было просто осознать тот страшный факт, что я умер!

Умер, твою налево!!! А как же Настька с девчонками? Додумать я не успел – слово взял другой командир, плотный такой мужик с умными серыми глазами и глубокими складками, пролегшими от носа к губам. В петлицах также три шпалы, но на рукаве выше обшлага нашита красная звезда с серпом и молотом, единая для всех политработников. Если не ошибаюсь, слово взял полковой комиссар, замерший справа от меня.

– Нужно срочно выходить на связь с немецким командованием. Очевидно, это ошибка. Возможно, даже польская провокация…

– Какая, к хренам собачьим, провокация?!

Точно не я. Голос совсем другой – резкий, громкий, можно сказать, поставленный командирский рев! Но что это? Рай, ад? Да не особо похоже… Чистилище? Хотя у православных никакого чистилища нет, а я ведь православный… Впрочем, особо размышлять над ситуацией я не стал, ибо слова про немцев и провокацию в контексте недавнего разговора о 22 июня 1941 года сработали мощнейшим триггером.

– Какая, я спрашиваю, провокация?! Немцами обстреляны советские военнослужащие! Вы слышали, товарищ полковой комиссар?! Это война, и враг нанес первый удар! И разведчики правильно сделали, что открыли ответный огонь!

Полковой комиссар осекся при моем крике и весь аж поменялся в лице, налившись красным от негодования. А вот второй командир, полковник, судя по наметившейся на его лице довольной улыбке, мою реакцию одобряет.

Но тут же в глазах его зажглись обеспокоенные огоньки.

– Со стороны немцев действует передовой отряд Первой горнострелковой дивизии, механизированная группа численностью до двух батальонов. Наших силенок против них вроде и должно хватить, но как только немцы получат подкрепление, ситуация наверняка осложнится. Запросить ли поддержку у Шарабурко, подтянуть танки Ермолаева? И что тогда с поляками? Продолжаем переговоры?

Шарабурко… Что-то отдаленно знакомое, но, хоть убей, не могу сразу вспомнить, когда про него слышал… И при чем тут поляки? Разве что речь идет о польских партизанах? Правда, в 1941-м не было – точнее, пока нет! – ни боевых бригад гвардии Людовой, ни Армии Крайовой. Но какие-то отдельные партизанские отряды из числа не сложивших оружие солдат и офицеров Войска Польского все еще могут действовать в непосредственной близости к границе… Ну, вроде танкового аса Романа Орлика, подбившего в 39-м тринадцать германских «панцеров».

– Да, переговоры однозначно вести, пусть помогают, враг-то у нас один! А вообще нужно их переподчинить, чтобы действовать под единым командованием. Моим командованием…

– Так точно… Тогда передаю приказ комбату-один о выдвижении к городу?

Словно в подтверждение слов озадаченного моим ответом полковника – не иначе это кто-то из замов или сам начштаба – где-то в стороне справа грохнули орудия, чьи выстрелы так похожи на раскаты грома… А потом еще и еще. Повернув голову от офицеров (хотя стоп, какие еще в 1941-м офицеры-то, только командиры доблестной РККА), я проследил взглядом по хорошей шоссейной дороге в сторону гремящих выстрелов и разглядел впереди симпатичный такой город с высокими пятиэтажными домами и шпилями столь далеких отсюда церквей. Довольно крупный на вид город! Общее впечатление портят лишь поднимающиеся над ним дымы…

Стоит ли выдвигаться в его сторону? В 1941-м наши практически не сражались за города, предпочитая оставлять их, дабы не допустить окружения армейских частей. С другой стороны, могу биться об заклад, что на марше по этому самому добротному шоссе нас в три счета раздолбает вражеская авиация…