скачать книгу бесплатно
– Я так и подумал, – отреагировал Чергаш. – В женихи он не годится, уже в возрасте, а значит приятель по работе.
В это время мужчина подошёл к стойке бара. Бармен исполнил заказ. Мужчина выпил свой напиток и размеренно зашагал на выход. Чергаш наблюдал за ним. Что—то в нём было зловещее. Он оценил его недружелюбный, испепеляющий взгляд возле почтамта.
– Что—то ты приуныл? – поинтересовалась Кармела, отхлебнув мартини. – О чём ты думаешь? Может, обо мне?
– Во всём виновата твоя красота, – наигранно сказал он и, выпив рюмку водки, начал с аппетитом есть жаркое.
– Хотелось бы верить, а если серьёзно, – произнесла она и принялась за пирожное.
Чергаш улыбнулся и оглядел помещение кафе. – Это в самом деле твоё заведение? – спросил он, медленно пережёвывая пищу. – Ты не шутишь?
– Это длинная история, дружок. Десять лет назад я училась в институте и снимала комнату на тихой улице в Кузьминках. Я была круглой отличницей. Учёба шла к завершению. В деньгах я не нуждалась: вечерами подрабатывала официанткой в кафе отеля «Катерина Сити». Каждый вечер в кафе за одним и тем же столиком ужинал солидный клиент. Оказалось, что он тоже из Орла, его звали Филипп Соловейчик. Он всегда мне оставлял щедрые чаевые. Это продолжалось в течение полугода. Как—то после работы он меня встретил и подвёз до дома, ничего взамен не требуя. Он был отличным собеседником. Так продолжалось ещё несколько месяцев. Чем чаще я с ним общалась, тем больше проникалась уважением и доверием. В день получения диплома он предложил мне выйти за него замуж, и я не раздумывая согласилась. Мы прожили с ним два года, у нас родилась дочь. А ещё через год он уехал в командировку за рубеж и не вернулся. Мне сообщили, что он погиб при загадочных обстоятельствах, но труп его так и не предъявили. Прошло некоторое время, и от его поверенного нотариуса я получила письмо о том, что супруг завещал дочери это заведение. Вот собственно и всё.
– Грустная история, – изрёк Чергаш. – У тебя есть родители?
– Нет. Они давно умерли. Меня воспитывала тётка. Детство я провела в деревне с двоюродным братом Степаном. Силой его Бог не обидел, но ограничил умом и наградил эпилепсией. Он добрый парень, но несчастный.
– Жаль парня. Да и тебе пришлось немало хлебнуть. Я понимаю. Но, похоже, теперь у тебя дела пошли в гору. Фактически ты управляешь заведением, – сказал он и выпил полстакана минералки.
– Именно так, – утвердительно кивнула Кармела и закурила.
Чергаш вздохнул. – Иногда я жалею, что не родился женщиной, – иронично произнёс он.
– Родиться женщиной? Не валяй дурака! Чтобы добиться успеха, девушке нужно пройти много испытаний, – сказала она и выпустила в него дым кольцами. – Одни из нас остаются в одиночестве и кончают плохо, другие замужем за нелюбимым мужем отбывают свою нелёгкую повинность, а некоторые вынуждены идти на панель, чтобы прокормиться. Лишь кому—то повезёт. Так что не жалей о том, что ты не женщина.
Чергаш, конечно же, пошутил, но ему интересно было увидеть реакцию Кармелы. Он её изучал и делал выводы.
– Теперь, Борис, расскажи мне о своей жизни.
– Рассказывать особо нечего. Служил в армии, несправедливо уволили, а теперь перебиваюсь мелкими заработками литературного агента.
– Ты немногословен, – заметила она.
– Я стараюсь меньше открывать рот, чтобы не просквозило.
– Это неплохая черта. Ну, что ж, мне пора, – вставая, произнесла она.
– Я тоже пойду. Значит, сегодня мы не сможем прогуляться вместе?
– Нет, дружок. В другой раз.
В своём номере Чергаш принял контрастный душ, оделся, спустился в фойе и вышел через парадную дверь в тот момент, когда Кармела садилась в «мерседес», который сразу же рванул с места.
***
Кармела не представляла, куда её везут. Погода портилась, пошёл моросящий дождь. Шофёр, рыжий тучный мужчина с колючим взглядом, оглядел её и сказал: – Не волнуйтесь, красавица, доставлю вас в лучшем виде. – Затем включил дворники и увеличил скорость.
Через четверть часа машина замедлила ход, и она увидела указатель: «Некрасовка». Машина повернула налево. Проехав метров пятьсот, они свернули в переулок и вскоре, остановились возле небольшого двухэтажного коттеджа. Дом был из жёлтого облицовочного кирпича, а крыша – из красной металло—черепицы. По периметру особняк окружали фруктовые и хвойные деревья. Водитель вышел и открыл дверцу машины. Кармела, приподняв воротник кожаного пальто, последовала за ним в дом.
Они вошли в тёплый светлый холл, и водитель тут же исчез. Её встретил высокий пожилой мужчина в тёмно—синем костюме и пригласил в комнату. Движением руки он указал на кресло. Она прошла лёгкими грациозными шагами, слегка покачиваясь, и опустилась в мягкое кресло. Мужчина сел напротив.
– Ты, наверное, удивлена, увидев меня через восемь лет? – спросил он.
– Да, Филипп! Ну, и где ты пропадал?
– Когда я был в штатах, то попал в скверную историю, – сказал он. – Я нарушил правила и совершил наезд на сорокалетнюю женщину. Травма была нетяжёлой, но мне грозило судебное разбирательство. Я посетил её в больнице, чтобы узнать о здоровье и решить вопрос мировым соглашением. Кэтрин оказалась женщиной неконфликтной. Потом мы часто встречались и, так получилось, полюбили друг друга. Она была замужем, но детей не было. От меня Кэтрин забеременела и развелась с мужем. Мы поженились. Вскоре у нас родился сын – единственный наследник, о котором мечтал её отец – крупный промышленник с многомиллиардным состоянием. Одним из условий брачного договора было то, что я должен исчезнуть из прежней жизни, поэтому взял фамилию жены – Грей. Потом стал работать в семейном бизнесе. Вот теперь я здесь по делам фирмы. Прости, что так получилось.
– Я тебя ни в чём не упрекаю. У нас разница в возрасте тридцать лет, и если говорить прямо, то наше будущее представлялось мне весьма туманно. Мне многие говорили, что мы смотримся как отец с дочерью, – вымолвила она. – Видно судьбе угодно, что в той ситуации ты поступил так, как, наверное, должен был поступить.
– Меня радует, что ты не драматизируешь наши отношения.
– А что бы изменилось?
– Ты права, уже ничего не изменишь.
– Если не секрет, ты здесь по каким делам? – спросила Кармела.
– Надеюсь, наш разговор за эти стены не выйдет.
– Разумеется.
– Я тебе верю. Дело в том, что наша корпорация встроена в огромный механизм космического агентства НАСА. Нас интересуют новейшие космические разработки. В штатах я встретил старого приятеля, крупного предпринимателя из России, Князева. Так вот он мне по—дружески сообщил, что скоро предоставит в наше распоряжение документы ракетного двигателя, не имеющего аналога в мире, которые год назад исчезли. А теперь всплыл некто Воронков, который пытается их продать. Князев заверил меня, что намеченная сделка в Орле контролируется его людьми. Но я хорошо его знаю, и полагаться на него на все сто не могу. У него семь пятниц на неделе. Он в последний момент может поменять своё решение и продать документы тому, кто больше заплатит. У меня появилась возможность увидеть тебя и определиться с этим делом. И вот я здесь.
– С тобой опасно иметь дело. Ведь здесь попахивает шпионажем.
– Наоборот, нам нужно объединить усилия. Мы с тобой выполняем одни и те же задачи.
– Не поняла! О чём ты?
– Мне известно, ты работаешь в ведомстве генерала Гордона и выполняешь задание, связанное с этой сделкой.
Кармела, неожиданно для себя стала наливаться пунцовой краской. Голубые змеиные глаза внимательно изучали её. Глаза змеи становятся голубыми, когда они линяют. Так и Филипп сменил своё обличье, показав змеиное нутро.
– Вот видишь, ты уже покраснела. Значит, я на верном пути, – сказал он.
– Ничего подобного, это я так…
– Я раскрыл свои карты, а теперь хочу, чтобы и ты это сделала.
– У меня нет своих карт и раскрывать мне нечего, – сказала она.
– Не спеши и хорошо подумай, – произнёс он. – Здесь мне нужен помощник. Мне важно найти концы, обстановка довольно запутанная. И этот Чергаш весьма скользкая фигура. Зря Гордон на него поставил. Чергаш работает на Князева, хотя в этом я сомневаюсь. Думаю, Чергаш сам себе режисёр.
– Я просто не верю своим ушам, – сказала она. – А ты не боишься, что я тебя заложу?
– Не боюсь. Мы с тобой связаны прочной нитью, и ты это знаешь. Своё и дочери благополучие ты не разменяешь на отдельную камеру в Лубянке по фальшивому доносу. В этом случае тебе придётся навсегда расстаться с дочерью, она примет гражданство США. А я в худшем варианте могу отделаться выдворением из страны. Ваше правительство слишком заинтересовано в крупных инвестициях, которые мы делаем. И потом, я тебя слишком хорошо знаю. Зачем тебе всё это? Лучше помоги мне, а я обеспечу твоё и дочери будущее в Европе или Штатах.
Кармела молчала. Её мозг усиленно работал.
Она видела, что её бывший муж изменился не в лучшую сторону. Было в нём что—то коварное, от змеи: мягко стелет, но может ужалить.
– Ну, так по рукам или как? – спросил Филипп Грей.
Кармела презрительно взглянула на него.– Ты мне не оставил выбора.
Филипп усмехнулся и вынул из папки лист бумаги. – Тогда подпишешь обязательство о сотрудничестве с нашей корпорацией и ещё кое—какие бумаги, – предложил он.
– Подписывать я ничего не буду, – заявила она.
Филипп скривил гримасу недовольства. – Это главное условие, а иначе корпорация не сможет тебе доверять, – сообщил он. – В процессе совместной работы будут раскрываться и наши секреты. Кроме этого, фирма откроет на твоё имя счёт и переведёт приличную денежную субсидию.
– Если нельзя иначе, то я подпишу, – раздражённо проронила она и черканула на бланке витиеватую закорючку.
– Прекрасно, дорогая Кармела, – сказал он. – А теперь к делу. Тебе необходимо привязать Чергаша к себе и знать, о чём он думает и что намеревается предпринять.
Немного помедлив, она сказала: – Я нашла с ним общий язык. Это было нетрудно. Почему ты считаешь, что Чергаш работает на Князева?
– Когда вы были в кафе, я успел обыскать его номер. У него багаж с двойным дном, там спрятано оружие, всякие шпионские штучки, открытка с надписью: «С днём театра» и визитка Князева. Возникает вопрос: Зачем ему визитка Князева? Ответ очевиден: он работает на двух хозяев – Гордона и Князева.
– А открытка?
– Это мне не совсем понятно, – сказал Филипп. – Возможно, попала случайно, а может, что—то вроде пароля. Ты должна это выяснить.
– Интересно, а про меня он знает? – спросила Кармела, стиснув пальцы.
– Думаю, что нет, – он посмотрел на неё тяжёлым взглядом. – Мне ясно одно, что на эти документы нас может вывести только Чергаш. С ним надо хорошо поработать.
Кармела понимающе кивнула. Филипп сгрёб документы со стола и положил в ящик письменного стола.
– Случайное убийство Павла Воронкова и исчезновение его сестры спутали наши карты, – сказал он.
Кармела кивнула. – И наши тоже, – вымолвила она. – Кстати, утром мне звонил Гордон и сообщил, что следователь подозревает Чергаша в убийстве Воронкова. Его разыскивают.
Филипп нахмурился. – Что за чушь, – изрёк он. – На чём основаны его подозрения?
– Этого я не знаю.
Филипп пристально глядел на неё. – Нельзя допустить его ареста, – сказал он. – Чергаш оформлен в отеле под своим именем?
– Да.
– Срочно его переоформи на вымышленную фамилию. Попробуй его загримировать.
– Но как я это объясню. Сделать документы смогу без него, а загримировать не получится.
– Пошевели мозгами, и ты что—нибудь придумаешь, – мягко произнёс он.
Кармела напряглась. – Я попробую, – безропотно выдавила она.
Кармела была подавлена тем, что угодила в его сети. Она пошла на сотрудничество, опасаясь, что бывший муж отнимет у неё дочь, которую она очень любила. Кроме этого, она боялась, что Филипп мог легко её выставить виновницей разглашения служебных секретов, о которых он узнал от других источников. «Я конкретно попала на крючок», – размышляла она.
– И ещё, меня интересует девушка, которая сопровождала Воронкова в Москве, – сказал Филипп. – Ты что—нибудь знаешь о ней?
– Нет.
Он сверкнул глазами, просветив её словно рентгеном. – Она была вместе с Воронковым в отеле «Катерина – Сити». В то же время в отеле находилась ты, – недобро прошипел он. – Как же ты этого не заметила?
Её лицо оставалось невозмутимым. – Может быть, она там была, но мне об этом неизвестно, – уверенно вымолвила Кармела.
– Любопытно, какой информацией располагала эта девушка? – сказал он. – Если мы её найдём, то узнаем ответ на вопрос.
– Ну, хорошо, – вставая, вздохнул Филипп и посмотрел на неё. – Вернёмся к твоему разговору с Гордоном сегодня утром. Пожалуйста, дословно воспроизведи ваш разговор.
– Я уже всё изложила, – буркнула она.
– А ты вспомни, – в его голосе звучало явное неодобрение.
Филипп внимательно наблюдал за ней. Она задумалась и стала вспоминать. Она прекрасно помнила весь разговор с Гордоном. «Но стоило ли всё рассказывать Филиппу», – думала она и поняла, что он действительно знает больше, чем она считает. «Не прослушивает ли он её апартаменты», – мелькнула мысль и, испугавшись, она тут же откровенно выложила: – Кажется, я не упомянула о том, что Гордон направил сюда майора Есина.
– Кто он такой?
– Опытный оперативник. Его всегда используют в мутной воде. Не было случая, чтобы Есин не выходил победителем. Весьма решительный и проницательный профессионал.
– Сделай так, чтобы Есин не смог устроиться в отеле, иначе он испортит всю игру с Чергашом. Если будут трудности, я помогу. Сконцентрируйся на Чергаше.
– Между прочим, Чергаш сразу обратил на тебя внимание, – произнесла Кармела. – Ты ему не понравился. Постарайся не попадаться ему на глаза.
– Неужели! Теперь мне нельзя появляться в отеле, чтобы не помешать делу. В случае необходимости, позвони.
Филипп сообщил номер мобильного телефона и двинулся к выходу, показывая, что разговор исчерпан.
Кармела вышла из дома. На улице её ждал «мерседес». Не глядя на Филиппа, она двинулась к калитке и села в автомобиль. «Мерседес» поехал по улице, а Филипп Грей стоял на крыльце и взглядом провожал машину.
Глава 8
Когда Кармела уехала, Чергаш вынул из кармана мобильный телефон, который он получил от Воронкова, и позвонил по имеющемуся там единственному номеру. Грубый мужской голос ответил: – Слушаю вас.
– Это Борис Чергаш. Я остановился в отеле «Катерина».
– С вами свяжутся, – ответили ему и связь прервалась.
«Значит, скоро они начнут действовать», – подумал Борис. «Теперь я должен разыскать Ларину».
Чергаш сделал несколько звонков в Москву. Через час он вышел из отеля и зашагал по известной дороге. На подходе к зданию театра он увидел Дину Ларину, направляющуюся к красному «пежо». Ларина села за руль машины и выехала на проезжую часть дороги. Чергаш нанял такси и поехал следом. За ним торопливо устремился чёрный «мерседес», за рулём которого сидел крепкий смуглый парень в синем спортивном костюме «Дольче Габана». Его чёрные глаза, как две маслины, внимательно наблюдали за объектом. Похоже, за ними ехала ещё одна машина, «лексус», водитель которой не терял из виду такси. «Пежо», проехав несколько кварталов, свернул в спальный район. Возле пятиэтажного дома автомобиль припарковался рядом с беседкой. Ларина вышла из машины и прошла в подъезд. Чергаш покинул такси. Чуть в стороне припарковался «мерседес», а недалеко остановился внедорожник «лексус», за рулём которого восседал огромный детина с крупными чертами лица.
Чергаш увидел поджарого парня в беседке и двинулся к нему. Хрупкий и бледный, типичный наркоман курил сигарету. Его взгляд был опустошённый. Сыщик присел рядом. – Привет, – мягко произнёс он.
Парень промолчал, но Чергаш уловил любопытный взгляд.
