Волчий рок

На вид около тридцати. Боже… Я же для тебя совсем сопливая девчонка. Маленькая и глупая… Вот ты точно дурочка, Вася! Ну о чём ты вообще?! А как же Питер?! Не вовремя проснувшаяся совесть снова больно щёлкает по конопатому носу. Как-как… Каком кверху… Не знаю. Не понимаю, что со мной. Почему я постоянно думаю о тебе, Рир? Ещё один вопрос без ответа. Неправильно? Не уверена. Даже стоящий на страже моей доблести стыд периодически намекает на неправильность наших отношений с Питером. Всё как-то глупо и нелепо. Неловко. И как же я раньше не замечала?

Чёрт… Дни и ночи в противоречивых думах. И родители парня против наших отношений, семья постоянно ссорится и ругается. Даже сейчас. Пит задержался в городе на двое суток. Они с Кэрол вернулись только сегодня утром. Сказал, что разбирался с отцом. Пожалуй, мне нужно поговорить с ухажёром. При первой возможности.

– А-а-а-а-ах… – тихий томный животный стон раздаётся позади палатки. Что это? Дикий зверь? Негромкое шуршание, бульканье, всхлипы и сипы продолжают разрушать ночное безмолвие.

– Кэролин? Ты это слышишь? – шепчу подруге и пристально вглядываюсь в темноту. Полное молчание служит мне ответом. Усиливающееся снаружи чавканье по-настоящему пугает. А если незваный гость уже доедает кого-то из ребят? – Кэрол? – настойчиво зову соседку. – Кэролин?! Хватит дрыхнуть! Кэри?!

Глаза наконец-то привыкают к ночному сумраку. Никого… Я одна в палатке… Где ты?! Чёрт! А вдруг подружка пошла по нужде и попала в зубы ночному хищнику. Блин блинский! Не задумываясь о последствиях, я вылетаю на улицу. Кэрол! Держись! Я иду! По пути хватаю костровую сковородку и несусь в сторону непонятных звуков.

Стоп! Спокойнее! Попридержи коней, Вась! Сбавляю шаг, осторожно и неслышно пробираюсь по кустам. Отодвигаю ветку можжевельника в сторону и роняю челюсть на землю.

Офигеть… Холодное сияние полной луны освещает крохотную полянку. Чарующий аромат белоснежных ночных цветов мягко обволакивает нежной сладостью. Именно их подарил мне Рир. Лёгкий летний ветерок приятно холодит кожу, а стрекочущие сказки крохотных кузнечиков радуют слух. И в центре всего этого великолепия стоит Кэрол.

Согнувшись пополам, девушка руками опирается на старый пень. Крохотные шортики валяются рядом. Длинные обнажённые ноги широко расставлены. Подруга тихо стонет. А знаете почему? Правильно… Светловолосой мужской силуэт пристроился сзади Кэролин и совершает активные поступательные движения. Так вот что за хлюпанье и чавканье я слышала… Кабздец… Мой парень занимается сексом с моей лучшей подругой. Вы даже толком не разделись… Неожиданность ситуации со всей силы зарядила «битой» по дурной голове. Я так и стою, широко открыв рот, и молча взираю на разворачивающуюся порнографическую сцену.

Ощущения странные… С одной стороны, немного больно от предательства лучшей подруги. Кэри, мы же с первого курса вместе… Обидно… Но не смертельно… С другой – Питер… Неимоверное облегчение и неподдельная злость борются друг с другом в моём шокированном сознании.

Я безумно рада, что не придётся разбивать сердце парню. Тем более что я едва ли смогла бы объяснить причины расставания. Ага… Типа прости меня, я встретила другого, правда, даже фамилии его не знаю, но очень тянет. Но пока совесть и стыд безбожно терзали наивную душу, мой молодой человек завёл интрижку. Сволочь… Крепко сжимаю рукоятку злосчастной сковородки. Дать бы тебе по балде, да посуду жалко…

А голубки тем временем натужно пыхтят и приближаются к логичному финалу.

– Пи-и-и-ит… – хрипит и всхлипывает Кэролин.

– Тише ты! Разбудишь ещё кого-нибудь! – резкое движение Ли вынуждает девушку захлебнуться гортанным стоном. Несколько конвульсивных толчков, и парочка падает на землю без сил. Ещё и обнимаются, сволочи.

– Ты поговорил с родителями о нас? – томный голос подруги нарушает блаженную тишину полученного удовлетворения.

– Не сейчас, Кэрол, – раздражённо бурчит мужчина. Однако знойная брюнетка весьма упряма и настойчива. Пара грустных вздохов, и девушка продолжает:

– Сколько можно прятаться?! Ребятам в глаза смотреть стыдно… Я люблю Васю… И остальные тоже… Я хочу всё рассказать! А-а-а-а-а-ах… – Питер мгновенно отстраняется, грубо хватает партнёршу за густую копну тёмных волос и разворачивает лицом к себе.

– Заткнись, дура! Я же говорил, что предки против! Я должен жениться на Васе! Отец наследства лишит, если ослушаюсь, – злобно шипит парень. – Ничего! Потерпишь! И ребята потерпят!

Вот это поворот… Столько новостей сразу. Значит, беспринципный урод встречается со мной по указке родителей. Говорил, что предки против, а оказывается всё наоборот. Непонятно только, о чём именно идёт речь. Бесхребетный засранец врёт в глаза и втихушку имеет мою бывшую лучшую подругу. А может, он обманывает нас обеих? Это не в первый раз… И все в курсе… Дорогие сердцу люди знают и молчат, позволяют мне жить в неведении. Козлы… Развернувшись, несусь в противоположную от сладкой парочки сторону. Подальше… Подальше от них всех. Предатели. Ведомая холодным светом бегу сквозь ночную мглу. Рир? Где ты? Ты мне сейчас так нужен…

Глава 17

Его глазами:

– Что ты сказал? – переспрашиваю мудреца. Ушам своим не верю… Невозможно…

– Это очень похоже на чёрную магию. Словно кто-то насильно забрал жизненную силу волчат. Осквернил их тела и души, – проникновенный голос отшельника вдребезги уничтожает чахлую надежду на слуховые галлюцинации.

– Что?

Великая богиня… Джерими привёз щенят, как и договаривались. Смышлёный двуликий доставил больных на рассвете и ушёл. Он решил не провоцировать на скандалы и ссоры. Парнишка не стал злоупотреблять моим терпением и гостеприимством и убрался на границу ожидать новостей.

К слову о новостях… Состояние детей было удручающим, почти смертельным. Слабое дыхание едва живых волчат отдавало горьким запахом дёгтя и гари. Лукас, Мейсон и Меттью. Мейс и Мет едва смогли открыть глаза, а Кас практически в коме. Дориан занялся малышами немедленно и не отходил от ребятни больше суток. Я караулил у двери дома лекаря. Каждая минута тянулась и обжигала мучительным сомнением и болезненными переживаниями. Зверь выл и рычал внутри, несчастный волк страдал за каждого маленького сородича. И я тоже…

Наконец-то отшельник покинул свою обитель и озвучил печальный вердикт. В который очень сложно поверить…

– Кто-то насильно забрал жизненную силу детей! – громко повторяет Дориан.

– Насильно забрал? – я удивлённо смотрю на мудреца. Седой волк, немного поморщившись, уточняет:

– Я бы даже сказал – вырвал. Удивительно, что малыши смогли прожить так долго. Я понятия не имею, что это, но одно могу сказать точно – это необычная болезнь. Не простуда и не усталость…

– Ты серьёзно? – задаю риторический вопрос. Значит, у нас завёлся чёрный маг? Но кто? И зачем? Лирана? Возможно. Интуиция подсказывает мне, что блондинка очень даже причём, но дело гораздо серьёзнее, чем объединение стай.

– Они выживут? – нахмурившись, я смотрю на окно в хижине Дориана. Яркий холодный свет полной луны проникает в дом и озаряет бледные лица маленьких оборотней. С трудом различаю едва заметное движение. Впалые грудные клетки мальчишек с трудом поднимаются и опускаются с жутковатым хрипом.

– Я сделал всё, что мог… Омыл водой из источника, напоил лечебными отварами. Сегодня – полнолуние, время власти ясноокой, и благодаря великодушию богини малышам стало немного лучше, – едва слышно бормочет друг. – Но не уверен, что они справятся. Слишком сильное истощение.

– А если окунуть их в Хрустальный родник?! – отчаявшись, выдаю самое бредовое предложение. Запрещено. Чужакам нельзя приближаться к месту силы. Но это дети… Я готов рискнуть и навлечь гнев богини. И ярость стаи… Моё племя не одобрит подобное решение. Особенно Флеки.

– Слишком опасно… – тяжёлый вздох Дориана заставляет навострить уши. – Когда вода из источника коснулась тел щенят, она испарилась, дети испытали невероятную боль. Худые ручки и ножки свело ужасными судорогами. А на коже появилась чёрная слизь. Я опасаюсь, что скверна может заразить родник.

Дьявол… Это действительно не обычная болезнь. Бедные мальчишки пропитаны неизвестным ядом и могут отравить самое ценное в Волчьем лесу.

– Что же нам делать? Как помочь?! – неподдельная горечь тихо подкрадывается на жутких лапах и вцепляется в душу острыми когтями. Мне действительно жаль Волколачью малышню. Парнишки их возраста должны бегать, прыгать, выть и исследовать мир. А не лежать в чужой лачуге, ожидая медленной мучительной смерти.

– Будем поддерживать их состояние целительной водой и молиться ясноокой… – отшельник отворачивает лицо и едва слышно бурчит. Чёрт…

– Никогда с таким не сталкивался. Это не просто ворожба на лунную фиалку, – продолжает шептать мудрец. – Это тьма в чистом виде… Если скверна распространится, то нас сможет спасти только дитя света.

– Света?! О чём ты?! – невольно вскрикиваю. Слова Дориана здорово смахивают на бред сумасшедшего. Если бы не ясный взгляд и твёрдый голос старого друга, я бы решил, что лекарь сбрендил. Или заразился непонятной болезнью.