скачать книгу бесплатно
– Спасибо. Но меня стоит поздравить ещё кое с чем. – Сарьен наклонила голову, коснувшись ладонью живота. Слова оказались не нужны.
– Так ты… – Подобное объявление ввело Сафиру в ступор, она не знала, что говорят в таких ситуациях, но поборов ступор, улыбнулась, мягко обняв девушку за плечи.
– Поздравляю! Надеюсь, ты будешь счастлива. – С улыбкой сказала она, выпуская её из объятий.
– Так вот значит от чего столь скорая свадьба? – Вопрос Аарона был риторический, но Сарьен оскорбили такие мысли.
– Не надо, Аарон. Давай не будем ссориться хотя бы сегодня. Я не в том настроении. – Сарьен стала серьёзней, Аарон не мог отрицать это и потому, признав своё поражение на сегодня, ответил:
– Хорошо. Не будем. Поздравляю тебя.
– У тебя свадьба, да ещё и ребёнок будет, а у меня нет для тебя никакого подарка. – С некой грустью сказала Сафира, на что Сарьен вскинула брови.
– У драконов не принято дарить на свадьбу подарки. – Хихикнула Сарьен, – Это считается дурным знаком. Поэтому я очень рада, что ты не приготовила его.
– Вот как? Я не знала.
– Спасибо, что вы здесь. Если бы Аарон не пришёл, я была бы на церемонии совсем одна.
– Думаю, твой дедушка был бы рад увидеть твою свадьбу. – Сказала Сафира, глядя на Сарьен, а Аарон вмешался.
– Не-ет. – Протянул он, поведя плечами. – Он бы скорее бурчал всю церемонию.
– Это точно. – Согласилась Сарьен, понурив голову. На губах блуждала печальная улыбка, а в голове проносились воспоминания из далёкого прошлого.
Ориса вышла встретить Сарьен, подруга должна была уже вернуться в комнату, но той всё не было. Спустившись на первый этаж, миновав тронный зал, что в этот час украшали радужными огнями и расставляли столы для пира, девушка свернула направо, отправившись ко второму дворцовому входу. Ориса знала, что Сарьен пойдёт тем путем, так как та не хотела показываться в главных воротах до наступления церемонии.
На подходе до неё донеслись голоса. Один она узнала тотчас же, это была Сарьен. Другие два голоса, мужской и женский показались ей смутно знакомыми, но в голове как назло не было ни единого предположения.
Открыв дверь, Ориса уже собиралась выйти, когда её взгляд пробежался по присутствующим. Сердце в груди неистово забилось, ускоряя ритм. Казалось, вот-вот и оно точно вырвется из груди. В горле пересохло, а руки и ноги внезапно одеревенели. Пальцы, сжимающие дверную ручку, сжались до побелевших костяшек и всё только по одной причине.
Сарьен лукаво улыбнулась вошедшей подруге, медленно переведя взгляд с неё на брата. Тот не переменился в лице, даже ни один мускул не дрогнул, только сказал:
– Не знал, что ты тоже здесь будешь, Ориса.
Девушка вздрогнула от его голоса, и эта дрожь пробежала по всему телу. Только тогда, действительно осознав, что перед ней стоит Аарон, она пришла в себя. В голову полезли мысли о внешнем виде. Она так сильно хотела показаться перед ним сегодня только в том, подготовленном для вечера платье, а он застал её такой.
Сарьен поняла, что подруга просто так не подойдёт. Просто не сможет этого сделать. Ещё немного и она и вовсе, молча, ушла бы, закрыв за собой дверь. И потому бросив на Сафиру и Аарона мимолётный взгляд, поспешила к ней.
– Ты чего? Что с тобой? – Зашептала она, боясь, что брат может услышать, и незаметно косясь в его сторону. – Ты же так ждала этой встречи и очень изменилась для этого. Не дай нашим стараниям пропасть зря.
Ориса прижала руки к груди, воззрев на Сарьен.
– Стараниям? Они бесполезны сейчас.
– Не говори так.
– Всё из-за неё…
– Мы обсудим это позже. А сейчас подойди и сделай всё правильно. Хорошо? – Взяв девушку за плечи. Ориса не ответила, только кивнула и, с трудом проглотив свои страхи и обиду, вскинула голову, устремив взгляд на Аарона.
Подойдя к нему, полностью игнорируя Сафиру, стоящую рядом, она крепко обхватила его шею. Сердце заколотилось с новой силой и потому, чтобы не выдать себя, поспешила отстраниться.
– Я здесь уже вторую неделю вместе с Сарьен.
– Вот как? – Невозмутимо спросил Аарон, будто и не замечая того как Ориса игнорирует его спутницу.
Сафира хоть и была недовольна, но старалась держать себя в руках. Такое поведение от девушки, которую она считала подругой, показалось странным, однако мигом догадавшись, в чём причина, сжала челюсть, дабы не наговорить ничего лишнего.
– Да. – Ориса отбросила с плеч ярко-розовые волнистые пряди и улыбнулась, поведя плечами.
– Нам пора, не будем вас отвлекать. Сарьен ведь ещё к церемонии готовиться. – Повернувшись к Сафире, Аарон взял её за руку и потянул в сторону с намерением уйти.
– Надеюсь, у тебя есть платье для этого вечера, Сафира! – Нарочито громко, бросила вслед Ориса, довольная собой. Ей хотелось хоть чем-то уколоть девушку да посильнее, ведь в Милрене именно Орисе постоянно приходилось одалживать той одежду.
Сафира остановилась, обернувшись. Мягко улыбнувшись, произнесла:
– Да есть. Аарон купил мне его. – Торжествуя в душе, сообщила она.
Орису трясло от гнева, вот только сделать ничего не могла, лишь молча, наблюдала за тем как они уходят, взявшись за руки. То, что между ними что-то происходит, было очевидно.
Сарьен проводила брата взглядом и, когда он скрылся из виду, подскочила к Орисе, развернув к себе за плечи. Глаза девушки пылали ненавистью. Даже Сарьен, знавшая её уже более десяти лет, дрогнула, впервые видя подругу настолько взбешённой.
– Я же просила тебя! – Вскричала та, изрядно напугав невесту и заставив отстраниться. – Просила не приглашать её, не говорить ей о свадьбе! – Из глаз хлынули слёзы, Ориса с силой сжимала и разжимала ладони. – А она…
Сарьен скорбно взглянула на неё и ответила:
– Я не рассказала Сафире ничего. Она не знала, когда покидала Милрен.
– Тогда каким образом?! Каким образом она вообще оказалась рядом с Аароном?!
– Я… даже не знаю. – Сойдя на шёпот. – Как они встретились в Амэле? Почему вместе? Если бы я только знала.
– Ч-что… что мне теперь делать? – Всхлипнула девушка, воззрев на подругу заплаканными глазами. Сарьен промолчала, не зная, что можно сделать в такой ситуации. – Пока она рядом с ним Аарон на меня и не посмотрит…
Сарьен хотела помочь подруге. Хотела… вот только Сафира тоже была её подругой. Она хотела, чтобы Ориса была счастлива, однако в таком положении ничего не могла изменить.
– Что я могу тут сделать? Аарон сам вправе решать с кем встречаться. А если он узнает, что я каким бы то ни было образом, пыталась свести его с тобой, наши с ним отношения испортятся окончательно. От них и так немного осталось.
Ориса дрогнула и, понурив голову, начала утирать мокрые от слёз щёки.
– Тогда я не стану просить многого. Пожалуйста, отвлеки её хоть ненадолго до церемонии. Я только хочу поговорить с ним без её присутствия.
– И как ты себе это представляешь? – Сарьен повела плечами, отвернувшись к окну. – Это ведь моя церемония мне нужно готовиться.
– Тогда!.. – Сарьен жестом прервала подругу.
– Тише. Я что-нибудь придумаю. Но ненадолго. – Заглянув девушке в глаза, сказала Сарьен. – Надеюсь, ты не натворишь глупостей.
Глава 9. Церемония Ата Реос-сен
Ночь в Мирене наступала рано. Уже в пять-шесть часов над городом воцарилась ночь. Небо заволокла темнота, рассыпав по непроницаемому полотну звёзды. Сафира стояла на балконе выделенной им с Аароном комнаты, глядя на последние приготовления. Фонари загорались радужным пламенем драконов, жители продолжали веселиться.
Сафира никак не могла расслабиться. Хоть она и прилетела сюда с Аароном по его просьбе, быть здесь совсем не хотелось. А отношение Орисы только всё усугубляло. Она едва ли узнавала девушку. В академии та казалась ей такой приветливой, и она считала её подругой так же как Сарьен, вот только…
Разочарованно вздохнув, Сафира выпрямилась, поправив платье, купленное для этого дня. Она чувствовала себя не в своей тарелке в нём, однако оно действительно нравилось ей. Закрыв глаза, она провела по золотым пластинам на плече имитировавшим чешую, ощутив в ладони гладкие пластины, прилегающие друг к другу.
– Поскорее бы всё закончилось… – Вымолвив полушёпотом, она вернулась в комнату. Подойдя к зеркалу в дальнем углу, Сафира вытянула из причёски шпильки, позволив медным прядям рассыпаться по плечам, и принялась переделывать причёску. Закончив, Сафира хотела уже выходить, когда донёсся стук в дверь и та открылась. В комнату вошёл Аарон, замерев, стоило только взглянуть на девушку.
Улыбнувшись, он подошёл ближе и произнёс:
– Вижу, ты уже готова. – Стараясь не встречаться с ней взглядом.
Сафира не спешила отвечать. Оглядев Аарона, она пришла к выводу, что его одежда мало чем отличается от того, что он носил обычно. Однако это ничуть её не смущало, наоборот так было даже привычней.
– Скоро уже начнётся. Нам пора идти.
– Знаю, но лучше бы меня здесь не было. Сарьен не рада, что я здесь, Ориса… – Договорить язык не повернулся. Скрестив руки на груди, она отошла в сторону.
– Не думай об этом. Ты здесь, потому что я попросил тебя пойти. – Аарон подошёл к Сафире, протянув руку к её волосам. Заправив за ухо выбившуюся прядь, он внезапно осознал, что как бы ни старался, продолжает сближаться с этой девушкой. Несмотря на то, что всеми силами пытался отдалиться, дабы не причинить боли. – …оказывается, это сложней чем кажется… – прошептал он, взглянув Сафире в глаза.
– Что именно? – Недоумевая, выискивая в его взгляде ответ.
– Да так… мысли вслух. Идём.
Взяв Аарона под локоть, Сафира опустила взгляд, позволяя ему вести себя.
***
Сарьен нервно перебирала пальцами, дожидаясь Сафиру и Аарона у лестницы. Она всё ещё не была уверена насчёт правильности такого решения, однако всё равно решила помочь.
Когда до её слуха донеслись шаги, Сарьен встрепенулась и, выпрямив спину, постаралась успокоиться.
– Ты чего здесь? Разве тебе не нужно готовиться? – Поинтересовался Аарон, когда они поравнялись с девушкой.
– Нужно. Только вот Ориса куда-то запропастилась, девушки, что должны были мне помогать с платьем тоже. Я пришла, потому что хотела попросить Сафиру мне помочь. – Сарьен бросила на подругу недолгий взгляд, в голове осознав, что Сафира очень красива, что, несомненно, было плюсом.
– Так мне помочь тебе с платьем?
– Да. Сама не справлюсь. – Показав в качестве оправдания на причёску.
Переглянувшись с Аароном, Сафира ответила:
– Хорошо. Без тебя всё равно ничего не начнётся.
– Вот и отлично! – Взяв Сафиру под руку, она повела ту вниз по лестнице, напоследок помахав Аарону. – Я скоро верну её!
Аарон вздохнул и, засунув руки в карманы, запрокинул голову. В этот момент ему хотелось одного, чтобы церемония скорее закончилась, и можно было вернуться домой. Спустившись вниз на один пролёт, он собирался сесть на ступеньки в ожидании Сафиры, когда увидел идущую ему навстречу Орису. Девушка была одета в платье тёмно-зелёного цвета с открытыми плечами и глубоким вырезом декольте. Шлейф усыпан мелкими изумрудами, что переливались при каждом её шаге. Подойдя к лестнице, она вскинула голову, уставившись на Аарона карими глазами, густо накрашенными тенями и стрелками из-за чего её взгляд стал острее.
В нерешительности занеся ногу над первой ступенькой, Ориса перевела дыхание и с новыми силами поднялась. Оказавшись на том же пролёте что и мужчина, остановилась.
Аарон молчаливо наблюдал за девушкой, когда та заговорила:
– Наконец-то мы можем поговорить, наедине. – Её охватило волнение от предстоящего разговора.
– О чём? – В лоб спросил он. Ориса замялась. Её переполняла уверенность до тех самых пор, пока она не раскрыла рот, а теперь не могла подобрать нужные слова. Как выразить то, что на сердце? – Неужели ты поджидала меня здесь? Или подговорила мою сестру увести Сафиру? – Ориса дрогнула. Аарон свёл брови, к переносице сощурив глаза. – О чём ты думала? – С осуждением глядя на девушку, прекрасно поняв по её реакции, что именно так она и поступила.
– О тебе… – негромко ответив, Ориса прижала руки к груди. – Я всегда думала о тебе. Всегда. С самого первого дня нашего знакомства. Я так надеялась побыть с тобой хоть немного на этой свадьбе, но, как оказалось, я опоздала. Ты пришёл с ней…– Поджав губы, она воззрела на Аарона. В её глазах полыхало пламя, усиливаясь с каждым мгновением. – Но я так просто не сдамся!..
– Ориса! – Зарычал Аарон, заставив девушку притихнуть и округлить глаза. Сердце в груди едва не выпрыгивало от переполняющих его чувств. – Тебе не следовало говорить мне всё это. – Продолжил он, убрав от лица волосы, перекрывающие обзор, открывая алый шрам пересекающий правый глаз.
– П-почему? Разве я сказала что-то плохое? – Девушку охватила паника.
– Дело вовсе не в этом.
– Тогда в чём?
– Твоё признание только отяготило меня. – Ориса в момент опустила голову. – Только не надумай себе чего. Дело не в тебе.
– Тогда в ней?
– Сафира здесь тоже не при чём. Просто сейчас не лучшее время. Я пойду. Церемония вот-вот начнётся. – Аарон двинулся к лестнице, когда Ориса внезапно схватила его за руку. Он замер. В один миг девушка приблизилась к нему и, встав на носочки, поцеловала в губы. Аарон напрягся, в ту же секунду схватив её за плечи и отстранив от себя. Внутри него кипела злоба. Он собирался высказать всё, что крутилось на языке, девушке, но не сумел, заметив у подножия лестницы Сафиру.
«Она видела» – В ту же секунду пронеслось в мыслях и он, отпустив Орису, бросился вниз, боясь, что Сафира сбежит. Но та словно и не думала двигаться с места.
Сафира старалась сдержать обуревавшие её чувства в этот миг. Явственно ощущая, как ногти впились в ладони, причиняя невыносимую боль. Остудив злость, она постаралась придать лицу как можно более безразличный вид, когда Аарон оказался с ней лицом к лицу.
Тревога засела в его глазах будто шипы. Аарон взглянул на девушку, приподняв брови, и протянул руку к её ладони. Сафира не стала отбиваться и вырывать руку, думая лишь о том, чтобы он не заметил порезов от ногтей.
– Это не то, что ты думаешь, – Начал он оправдываться, в мыслях проклиная Орису за этот поцелуй.
– Что ты делаешь? – Прервала его Сафира, глядя прямо в глаза, умоляюще приподняв брови, продолжила, – За что ты просишь прощения? Ты не обязан делать этого. Не мне решать с кем тебе быть.
– Сафира? – Он не понимал с чего вдруг, она так переменилась. – О чём ты говоришь?
– Кажется, вы подходите друг другу. – Бросила она, скорее съязвив, чем ответив.
– С чего ты так решила? – Всматриваясь в фиалковые глаза девушки, будто бы в их глубине можно было отыскать ответ.
– Так ведь это со мной ты держишь дистанцию, а с ней как я посмотрю и не думал.
На её губах появилась печальная улыбка. Опустив взгляд в пол, Сафира осторожно высвободила свою руку, Аарон не возражал, он только хотел сказать что-то ещё в своё оправдание, но не смог найти слов. В глубине души понимая – она права.
Снаружи донеслись ликования и возгласы, в воздухе вспыхнуло пламя, ознаменовав начало церемонии.
– Пора идти. – Негромко проговорила Сафира и, не дожидаясь ответа, отвернулась, поспешив по направлению к выходу. Всё, чего она хотела сейчас – оказаться как можно дальше от Аарона, потому что больше не могла сдерживать слёзы, а показывать свои слабости ему больше не было сил.
***
