Школа спящего дракона. Злые зеркала

– Дай мне… – Она забрала вещицу. – Сейчас я выдохну, приведу себя в порядок… И мы поговорим. Слышишь, Лио? И не прикидывайся беспамятным!

– Я не прикидываюсь, госпожа… почти… – просипел тот, когда Керр закинул его на могучее плечо и понес под крышу.

И четверти часа не минуло, как все были в сборе.

– Выкладывай, – велела Вера, встав перед Лио.

Тот достаточно убедительно изображал умирающего, но спрятать здоровенный шмат ветчины на изрядном куске хлеба не успел. Очевидно, кто-то из Гайя позаботился о восполнении если не магических, так хотя бы телесных сил товарища.

– Знал бы я, что выкладывать, госпожа… – уныло сказал он.

– Начни с того, как вот это, – Вера показала стеклянное крошево во флаконе, – оказалось у тебя в груди. Причем именно в линии духа, начисто ее перерезав в нескольких местах. Уж прости, но это не тянет на случайное совпадение!

Лио помолчал, вздохнул, потом произнес:

– Это все зеркало виновато…

Должно быть, все трое переглянулись слишком уж выразительно, потому что он обеспокоился и добавил:

– Госпожа, я помнил про запрет пользоваться связными зеркалами, чем угодно могу поклясться!

– Лучше объясни, как это с тобой приключилось, – велела она.

– Да очень просто… – Лио помолчал, собираясь с мыслями. – Я как раз собирался поворачивать обратно. Думал, как лучше это проделать, чтобы своей физиономией не светить. Прикидывал даже, не нацепить ли чью-нибудь личину, потом рукой махнул – воздушные маски мне не слишком хорошо удаются, проще попросту…

– Я помню, ты умеешь гримироваться, – кивнула Вера.

– Ну вот… Я уже маску Рана снял, след сдвоил и поехал назад. А тут ваши посланники один за другим! Возвращайся скорее да возвращайся… Вы б знали, госпожа, как они бесят, когда то и дело на голову валятся и зудят над ухом, и зудят… А я ответить не могу!

– У тебя было связное зеркальце, – вспомнил Ран. – Ты что, хотел связаться с нами?

– Думал об этом, но нельзя же, я будто не помню? – Лио постучал себя по лбу. Звук оказался выразительный, звонкий. – То есть вызвать-то вас хотелось и сказать хоть пару слов… ласковых. Ну, что я впереди лошади скакать не могу, летать покамест не выучился, а быстрее по этой слякоти ехать невозможно, хоть ты обколдуйся!

– Правда, на всю дорогу сил не хватит, – кивнул Керр, и Вера согласилась.

Можно прикрыться от дождя, можно выстелить дорогу перед собой заклятием таким образом, чтобы лошадь не оскальзывалась и не спотыкалась, но надолго ли хватит всадника-волшебника?

– В общем, устал я – слов нет, – продолжал Лио. – Заночевал в каком-то придорожном притоне, рано поутру стал собираться – надо себя в порядок-то привести? Ну я и посмотрел в свое зеркальце.

– Погоди, связные ведь не отражают, – нахмурилась Вера.

– Госпожа, так их два в футляре было, – пояснил он. – Одинаковых. Связное и обычное.

– Вот, сами взгляните, – Ран протянул ей небольшую кожаную книжечку, взятую, видимо, у Лио.

Оба зеркальца – каждое с донце стакана размером, вряд ли больше, – оказались разбиты. Вернее, обычное – в осколках, удержавшихся в оправе, можно было разглядеть отражение, – треснуло, несколько кусочков стекла вывалились, а вот связное будто в пыль рассыпалось. От него осталось только мелкое крошево и след на подкладке.

– Ран, кто тебя просил хватать это голыми руками? – нахмурилась Вера.

– Я футляр зачаровал, чтобы не вытряхнуть все стекляшки, – пояснил Лио. – Хотел, чтобы вы взглянули. Его можно брать спокойно, он просто так не откроется и за пальцы не цапнет.

– И я был осторожен, госпожа, – добавил Ран. – В отличие от некоторых. Как ты ухитрился порезаться этими осколками, если они были внутри футляра?

– Погоди, сейчас объясню… В общем, стал я собираться, в обычное зеркальце глянул, грязь с физиономии стер, щетину убрал, причесался кое-как, да и пошел за своей лошадью… А на обратном пути на навозе поскользнулся! Да так неудачно, что грудью налетел на жердину…

– Дай угадаю: зеркало разбилось, – сказал Ран.

– Ну! Оба, – уточнил Лио. – И как так вышло, в футляре же были… В общем, осколки высыпались мне за пазуху, парочкой я порезался, довольно глубоко. Я их вынул – подумаешь, царапина! И поехал себе дальше, но только скоро понял – дело дрянь… Вот с того момента я уже плохо помню: знал только, что, если до вас не доберусь, не жить мне! Футляр тогда же зачаровал. А если б у меня с собой столько заряженных амулетов не было – по вашему примеру таскаю! – не успел бы…

– Но все-таки успел. – Вера протянула руку и погладила его по щеке. – Но вы мне это бросьте! Взялись, понимаешь, умирать то и дело!

– Да нас это тоже как-то не радует, – пробормотал Ран. – Если мне будет позволено предположить, госпожа, то виной этому происшествию я.

– С какой радости? – удивился Лио.

– Не зря же господин Гайяри сказал, чтобы мы держались подальше от зеркал, а госпоже велел с меня глаз не спускать.

– Полагаешь, неизвестный все-таки охотится именно за тобой? Но чего ради?

– Чтоб я знал!

– Погодите, – остановил Керр, с силой потерев переносицу, как делал обычно в минуту неприятных раздумий. – У меня есть две идеи, но обе, по правде говоря… не очень.

– Давай любые, – велела Вера и уселась на подоконник, раскачивая ногой.

При дворе уже отметили, что костюмы дочери Правого полумесяца год от года становятся все откровеннее, только теперь она оголяется не сверху (то есть не носит больше декольте ниже талии), а снизу (то бишь все сильнее укорачивает камзолы и надевает провокационно узкие брюки, до неприличия плотно облегающие фигуру). Молодым девицам из Созвездия такие наряды были по нраву, взрослые дамы ворчали, пожилые, напротив, вспоминали молодость, а мужчины всецело одобряли новую моду…

– Первая моя мысль, – начал Керр, – еще более-менее логична. Господин Гайяри предположил, что целью убийцы может стать Ран. Лио носил маску Рана. Пускай недолго, зато личина была сработана на совесть. Ты ведь снял ее буквально перед самым происшествием?

– Ага.

– И после того в зеркало не гляделся?

– Нет, зачем? Вот до того проверял, не просвечивает ли моя настоящая физиономия, – сказал Лио. – Я, кажется, понял, к чему ты клонишь… Этот некто искал Рана и нашел вместо него меня? И перепутал из-за маски?

– Если предположить, что кто-то в самом деле умеет разыскивать людей с помощью связных зеркал, то почему нет? – развел руками Керр. – Когда ты в маске, отчасти становишься другим человеком. Вдобавок госпожа ее на совесть зачаровала, правильно? А ты хорошо копируешь повадки… Тот, кто Рана не знает так, как мы, и не заподозрит, что перед ним другой человек.

– Знаешь, чтобы найти кого-то таким способом, нужно сутками напролет заглядывать во все связные зеркала Империи! – фыркнул Лио. – И это еще должно повезти, чтобы рядом со стеклом кто-то оказался…

– А может, он и не заглядывает, – сказал вдруг Ран, хмуря брови.

– Что ты имеешь в виду?

– Что он уже там, и в какое зеркало ни посмотри…

Гайя переглянулись, а Вера уцепилась за эту мысль. Правда, ее нужно было еще как следует обдумать, поэтому она спросила:

– А вторая твоя идея, Керр?

– Она тоже странная, – честно признался он, – хотя на фоне этих вот размышлений уже такой и не кажется. Я вот что подумал: возможно ведь отследить, с кем в последний раз или два общался человек, так?

– Да, а у зеркала в Эдоре канал связи был оборван, – кивнула Вера. – Явно ради того, чтобы не удалось установить, кто был по другую сторону. У этого зеркальца тоже, кстати. Оно не просто разлетелось в пыль.

– Вот и я о том же… Скажи-ка, Лио, – продолжил Керр, – ты с кем по этому своему зеркальцу болтал и как давно?

Тот замер на мгновение, потом ответил:

– Как раз с Раном. Только это было недели три тому назад. Помните, я еще в столицу поехал, задержался… м-м-м… по личному делу, ну и сообщил. Мог вообще слуге сказать, да тот не дослушал, сразу поскакал звать госпожу. Но она оказалась чем-то ужасно занята, вместо нее пришел Ран, вот я и…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.