Кристаллический портал. Полет валькирий Ознакомительный фрагмент

Макс не смотрел под ноги, поэтому запнулся об щенка и потерял равновесие. Пытаясь прийти к балансу, он замахал руками и ногами и фактически заплясал на месте. И с размаху упал прямо на бордюр возле подъезда. Полежав секунд десять, он вдруг осознал, что цел и невредим, и медленно, опираясь на руки и цепляясь за решетку ограды, поднялся. На джинсах и светлой куртке расплывались мокрые пятна. Вдобавок к тому, что одежда его вообще была очень грязной уже после клубного веселья. Он упал прямо в лужу. Ночью шел дождь и вода скапливалась в неровностях асфальта. В которые он и угодил. Маленький щенок песочного цвета, с черной мордочкой, доверчиво уцепился лапами прямо за его джинсы, еще больше испачкав их. Тут Макс понял, почему он упал. Он запнулся об эту мелкую тварь, которая еще и замазала его грязью.

– Ах, ты.. – Макс сматерился трехэтажно и с размаху пнул щенка кроссовком. Пронзительный визг был слышен во всем районе. Так кричат от сильной боли или от горя. Щенок ударился о скамейку и скулил, не понимая, за что с ним так обошлись. Он ведь так любил людей. Преданной и безусловной собачьей любовью.

Тут Макс увидел двоих незнакомых людей, бегущих к нему, мужчину и девушку. Они бежали от машины. Где он ее видел?

И тут он вспомнил все. Коктейль *Синий дым*, пьяную рыжую Оксану, которую он пытался затащить в кабинку туалета. Парня в красной рубашке и профессиональные действия секьюрити. И троих отморозков, избивших его до полусмерти на газоне.

И еще он увидел очень четкую картину, как его грузят в черный джип лифтом и везут по ночному городу. Оперблок и яркий хирургический светильник над головой. И как его лечили. И грузили в витализатор. Красно-фиолетовые всполохи аппарата и тихое жужжание. Все это было у него перед глазами, до мельчайших подробностей, несмотря на полное отсутствие сознания в это время. Двое, мужчина и женщина, которые к нему приближались, они и были его спасителями. Макс осознал, что только что перенес инсульт и вылечился от него в считанные часы. И вообще, стал абсолютно здоровым человеком, который чудом избежал паралича. Откуда взялось такое ясное осознание произошедшего, Макс не понимал.

Женщина подбежала… нет, не к нему, а к щенку и схватила его на руки.

– Ну что ж, хоть кого-то сегодня спасем, – сказал мужчина странную фразу, равнодушно глядя на Максима, и добавил повелительно: – Дружище, ступай-ка ты домой. Да побыстрее.

Макс сразу понял, что лучше не спорить, послушно подошел к подъездной двери, набрал код и зашел внутрь. В лифте нажал на кнопку шестого этажа и вдруг почувствовал странную слабость. Резко заболело правое плечо, голова стала тяжелой. В большом зеркале на стене отразилось лицо с огромными синяками под обоими глазами и ссадины на лице. Тонкая струйка крови появилась из под линии роста волос в середине лба и потекла к носу. Макс хотел вытереть кровь и поднял было правую руку, но застонал от резкой боли в плече. Голова тоже страшно заболела. Как будто его били по ней. Он вспомнил, как его пинали на газоне подростки. Двери лифта открылись и Макс буквально вывалился из них, как будто мешок с картошкой. Он облокотился о противоположную стену и запачкал ее кровью. Цепляясь за стену, дошел до квартиры и попытался достать ключ из кармана и не смог из-за переломанных пальцев. На правой кисти сломаны были указательный и средний палец. Оттопырив сломанный большой палец на левой руке, Максим осторожно, корчась от боли и почти не соображая, достал ключ из кармана, вставил в замочную скважину и повернул. Все это стоило ему жутких усилий. Превозмогая боль и шатаясь, зашел в коридор и упал на пол. Лужица крови тихо поползла от его головы.

Через неделю приехали его родители из деревни, обеспокоенные молчанием сына, который не брал трубку. Тело Максима лежало в коридоре. Они вызвали скорую и полицию. Вскрытие показало кровоизлияние в головной мозг, сотрясение, перелом правой плечевой кости, переломы фаланг пальцев и множественные ушибы.

––

Апрельский парк еще не полыхал белым и розовым цветом распускающихся бутонов. Но почки на ветках уже появились. Щенок песочного цвета, с черной мордочкой, бегал по дорожке, рассматривая и нюхая все, что попадалось на пути. Маленькая жизнь исследовала новый мир.

На шее красовался новый красный ошейник с крошечным бантиком. Это была девочка.

– Уровень эмпатии один из десяти. Скупо ты ему поставила. Варя, ты грозный и очень строгий преподаватель. Если ты когда-нибудь будешь у нас вести курсантов, так они у тебя на стены лезть будут. Хотя, мне кажется, у тебя прекрасные педагогические способности.

– Он сам сделал свой выбор. Пинать животное, это не человеком надо быть, а я не знаю, кем. Просто какая-то двуногая тварь.

– Мне нравится твой юношеский максимализм. Эмоциональность – прекрасная черта. Сестра таланта. Но все-таки, у него было два.

– Вы правы, мэтр. Но я бы с ним работать не хотела, – тут Варя внимательно посмотрела в кусты и громко закричала:

– Бирси, а ну, иди сюда! Что ты там нашла, выплюнь немедленно!

Варвара кинулась к щенку, взяла за ошейник попыталась отобрать зажатый в зубах предмет.

– Дай сюда, я тебе говорю, – наконец пасть разжалась и Варя выхватила кусок старой кости. – Нормально так, в парке косточки валяются. Ты посмотри!

– Варька, брось это. Иначе еще одно уголовное дело получим. Ну его нафиг.

Эгри отобрал у Вари кость, подбежал к пруду и кинул в воду.

– Все, загадки старого замка сокрыты.

Варя достала салфетки со спиртом, вытерла руки себе и Эгри.

– Варвара-краса, длинная коса. У меня есть для тебя сообщение. Одно плохое, другое хорошее.

– Давай с плохого.

– Твоя Бирси сделала золотую кучку и ее надо убирать.

Варвара выхватила полиэтиленовый мешок и спиртовые салфетки, кинулась, как коршун, и в момент вычистила кусок асфальта до стерильного. Бирси ей усиленно помогала, носом и лапками.

– А вторая?

– Ты прошла первый уровень.

Улыбка женщины говорит о многом. Варя улыбалась так, как будто все блага мира были у ее ног.

– Поздравляю. Ты теперь официально курсант первого уровня Магической академии, факультет Биомагии. Зачисление на следующей неделе. В среду. Готовься.

––

Черный джип припарковался на заднем дворе современного здания банка. Уродливый стеклянный куб претендовал на звание шедевра архитектуры. Обширная парковка была как будто рассчитана на супермаркет. Эгри вышел из джипа, пискнул ключом и направился к незаметной двери. Небольшая красная наклейка с перечеркнутым кружочком сообщала всем входящим, что вход воспрещен. Но, вероятно, не для этого посетителя. Эгри приложил маленькую пластиковую карточку к наклейке и дверь бесшумно открылась.

– Я тебя срочно выдернул. Тут такое дело… Будут сборы. Надо готовить отряд.

– Опять браберы ползут?

– Дэжики.

– Сколько нужно курсантов?

– Всех, кого сможешь.

– Молодняк кидаем?

– Всех.

– У меня мало людей.

– Кто есть, задействуй, а пока, давай там, подготовкой займись.

Получи все необходимые ресурсы у Бургера и давай, успевай. Месяца два тебе. И планируем операцию. И вот еще.

Сергей Иванович подошел к сейфу, набрал код и открыл толстую дверку. Достал какую-то вещь и бросил на стол перед Эгри.

– Полюбуйся. Знаешь, что это?

На столе лежал отрез какой-то материи серого цвета.

Эгри неохотно потянулся к нему, взял ее и пощупал тремя пальцами, как купец в лавке.

– Ну, вроде, кусок ткани. Как будто из магазина.

– О происхождении этой материи никаких мыслей вообще не возникает?

– Индия?

– Почти угадал. Шри-Ланка. Где-то там, вероятнее всего. А насчет качества что думаешь? Из чего это сделано?

– На вид хлопок. Возможно, с примесью синтетики. На ощупь противный. На вид как-будто бы блестит. Я бы такой не купил. Дешевка.

– Самая дешевая ткань в магазинах. Почти вдвое дешевле, чем китайский хлопок. Ею сейчас вся текстильная промышленность завалена. Сечешь объемы? Оборот. Спецодежда различных государственных компаний и частных фирм. Всякие направления. Клининговые компании, одежда для больных в стационарах. Наматрасники, наволочки, постельное белье в госучреждениях. Еще куча всякого барахла, платья, там, костюмы, халаты. Уже пошили и продают. Все магазины дешевой одежды и тканей забиты. Чуешь?

– Масштабы чую. Суть проблемы не улавливаю.

– Лабораторные анализы ткани показали, что это очень тонкое, искусно выделанное и спрессованное каменное полотно. Каменное!!! Это камень.

– Внеземного происхождения?!

– Вот поэтому я тебя и ценю. Ты первый угадал сразу. Портал заработал. И это контрабанда.

Выйдя на парковку позади банка, Эгри какое-то время постоял возле входа, вдыхая свежий воздух.

Стрессоустойчивость – необходимая и почти самая основная черта куратора. Иначе сойдешь с ума. Эгри уже понял, кого придется отправить и расстроился. Вернее, даже не расстроился, а помрачнел. Вроде и часто приходилось отправлять студентов в командировки, но всегда было жаль. И он давил в себе эту жалость, старался как можно сильнее очерстветь. Но уровень эмпатии очень этому мешал.

––

Магическая Академия совершенно не соответствовала канонам классического ВУЗа. В нем не было обычных зданий с огромными воронками аудиторий и множеством практикумов, как пчелиные соты. Студенты обучались индивидуально, по собственной, тщательно подобранной программе. Под надзором группы кураторов.

На подготовительном этапе выявляли таланты, способности, наклонности ученика. И выбирали направление обучения.

Сейчас перед Варварой поставили задачу найти водителя для их команды. Это задание полностью базировалось на интуиции Вари. Она должна была увидеть человека с подходящими способностями и ревитализировать его. То есть, вернуть к жизни. Участники группы искали избитых, больных на грани смерти, получивших инвалидность, травмированных. Которым нечего было терять. У них впереди только обездвиженность или вечный холод. Или пекло. Им давали второй шанс. Но при одном условии: наличия определенного уровня эмпатии. После спасения объект не должен был совершать неэтичные поступки, тем более, преступления. Против любых живых существ. Его осознанность была гарантией точности выбора его опекунов. Если же человек не понимал, как ему повезло, и продолжал агрессировать по отношению к внешнему миру, его возвращали в точку отсчета. В то место и ситуацию, из которой спасли.

––

– Осторожно, – Вася взял за руку Анжелику и помог спуститься с большого камня. Они пошли дальше, вдоль берега. Было слышно, как шумят волны бурной реки, закованной под лед. Ледоход обычно начинался в мае. Стремительный поток воды не прекращался даже подо льдом.

Очень свежий воздух бодрил, и вдыхался легко.

– Смотри, сколько звезд! Прямо волшебный вечер, – Анжелика прижалась к Васе, как будто случайно.

Город Мортанск был известным туристическим местом. Сюда съезжались любители природы со всей страны. Из соседних государств тоже. Синие воды озера Рампал и удивительной красоты природа манили отдыхающих. Тут был удивительный по чистоте воздух. Вода озера, страшно холодная даже летом, была чиста, как стекло. Об озере ходило множество легенд. Что оно обладает исцеляющим свойством. Что плохие люди тонут в нем, зайдя в воду по колено. Что в озере нельзя стирать, выливать грязную воду, плевать и мыться. Покарает местный Бог. Великий Румхан. И прочие легенды и сказки.

Вася и Анжела познакомились три дня назад. На турбазе. Вася студент-физик, третьекурсник. Анжелика училась на музыкальном отделении художественного училища. Она покорила Васю своим пением и обильным макияжем. Это была его первая девушка. И он хотел жениться. Густые нарощенные ресницы напоминали зубные щетки. Перманентная татуировка глаз, губ, бровей позволяла и в походных условиях выглядеть прекрасно. Они решили уединиться и сбежать от основной группы. Парочка прогуливалась по ночным окрестностям. Чтобы не заблудиться, они шли вдоль русла реки Ледянки. Температура по ночам падала. С речки дул холодный апрельский ветер. Но, туристы, посещающие подобные места, хорошо знают, что одеваться надо очень тепло. Как на северный полюс. Экипировка и горячие чувства согревали молодых людей. Влюбленные обнимались и смеялись.

– Вася, посмотри, – Анжелика воскликнула чуть шепеляво. У нее не было нескольких зубов и это влияло на технику речи. – Что это там?

Юноша обернулся. На противоположной стороне речки возвышался величественный пик Барабинского, высотой около двух километров. У подножия горы появлялись и исчезали яркие синие огни. Причем, как ни странно, они образовывали геометрически ровный сверкающий круг. Вася достал телефон.

– Красота какая. Я сфоткаю.

– Вася, что ты делаешь, пошли, мне страшно.

Девушка произносила *фшто ты делаеф* и *мне фстрашно*. Передние зубы ей выбил сутенер за попытку несанкционированного заработка. В свободное от учебы время девушка подрабатывала проституткой в отеле Интурист.

У женщин чувство самосохранения обычно развито лучше, чем у мужчин. За счет интуиции и более выраженной эмоциональности. Анжелика потянула Васю за рукав.

– Пойдем в лагерь. Это фигня какая-то.

Пока они спорили, не заметили еще одно странное явление. Вдоль реки Ледянки двигалось большое темное пятно. Оно появилось еще у самого подножья пика Барабинского и двигалось сейчас ровно посередине русла замерзшей реки, со скоростью приблизительно десять километров в час. Пятно неумолимо приближалось к месту прогулки влюбленных. Они заметили его в последний момент. Черное пятно остановилось прямо напротив парочки. Из пятна вышел синий тонкий луч и прошил обоих. В месте соприкосновения луча с телами вспыхнул желтый горящий обруч пламени, секунд на пять, и погас. Черное пятно двинулось далее. На снегу остались лежать два обгоревших до костей человеческих тела. Левая обугленная рука, с видимыми костяшками, одного из трупов, поменьше, лежала на сгибе локтя второго. Как будто будто один человек пытался увести другого.

––

Из докладной записки лесничего Минаева Павла Олеговича главе Ольховского района:

Считаю своим долгом довести до Вашего сведения, что с момента постройки скоростной автотрассы, в нашем районе отмечаются странные и непонятные вещи. За последние восемь месяцев обнаружены шестнадцать трупов. Взрослые, мужчины и женщины. Из них четырнадцать приезжие туристы. Двое местные жители, охотники. С момента запуска автотрассы местные жители избегают посещений данных туристических мест. Уволились около двадцати опытных гидов. Большинство из них служили много лет и очень хорошо знают данную местность и маршруты. После них набрали новых гидов, в основном, из других регионов. Странные смерти прооисходят преимущественно по ночам. Находят обгоревшие трупы, обугленные до костей. Их обнаруживают вдоль реки Ледянка и в районе пика Барабинского. Состояние трупов объясняют неосторожным обращением с огнем, но я не верю. Это странно и непонятно.

Прошу уволить меня по собственному желанию.

Подпись: специалист по лесному хозяйству Ольховского района, Минаев Павел Олегович.

––

– Ну что, пока ты справляешься блестяще.

Эгри и Варвара сидели в кабине колеса обозрения и плавно поднимались вверх.

– Зачем ты затащил меня сюда?

Весенний город внизу постепенно удалялся и становился игрушечным. Бирси заскулила и закрутилась беспокойно на коленях у хозяйки. Варвара расстегнула кофту, запихнула щенка под нее и застегнулась на все пуговицы. Обняла его одной рукой. Кабинка чуть покачивалась и скрипела.

– У меня для тебя две новости, одна плохая, вторая хорошая.

Варвара оттянула ворот кофты и с наигранным ужасом посмотрела внутрь, на два преданных глаза и розовый язык.

– Нет, золотых кучек не вижу. И что за новость?

– Сначала плохая. Тебя направляют в группу физической подготовки.

– Это физкультура, да? В универе я ее ненавидела. Чокнутый препод гонял нас на набережную и заставлял ползать на полусогнутых по наклонной стенке. У чела реально садистские наклонности.

– Его фамилия, адрес, место жительства.

– Ой, не могу, умора… ха-ха-ха-ха… – Варвара хохотала, как сумасшедшая, над шутками Эгри. Это была ее дань за его отношение.

Она все время хотела ему понравиться. Причем, именно, как преподавателю. Как мужчина он не вызывал в ней никаких чувств. Он был чуть ниже ее роста, с непокорными рыжими кудрями, очень коротко подстриженными, и весь в веснушках. Одевался он очень скромно, как будто шмотки покупал на рынке. Джинсы, майка, серая курточка. Но уверенность в себе и безразмерная харизма делали его очень привлекательным в глазах слабого пола. И еще железная хватка. Он это знал за собой и без зазрения совести пользовался. Но не со студентками. Здесь у него было жесткое табу. Абсолютный запрет. Несмотря на изобильное внимание. Внутренняя привлекательность всегда работает более мощно, нежели внешняя красота.

– А почему это плохая новость? Я там что-то плохое увижу?

– Ты там увидишь, где раки зимуют. Это была плохая новость. А хорошая в том, что ты только-что прошла тест на страх высоты.

– И в чем этот тест заключается?

– Отсутствие паники наверху. Ты спокойна. Не трясешься, не орешь. Переносимость высоты нормальная.

– Ну, если меня не заставляют перепрыгивать с кабинки на кабинку.

– Перепрыгивать – нет. Перелетать – да.

Варвара не знала, что сказать и просто молчала.

– Поверь мне, это восхитительно. Первый урок завтра. Возьми спортивный костюм. И бутылку воды. Ну, как в фитнес. Если что, звони. Да не смотри на меня так. Завтра летать никто не будет. Я пошутил.

––

В Академии не было обычных занятий в аудиториях. Студентов провожали их кураторы, показывали локацию и знакомили с преподавателями. Они все это запоминали и затем уже приходили сами. Но никаких табличек или вывесок не было. И быть не могло.