Внешность изменчива? Драконы не согласны!

Дурочка Джухана ждет любви. Его любви. Жаждет обрести ребенка, думая, что это привяжет к ней Кристена, сделает их ближе друг другу… Как же она ошибается!

Он согласился на этот брак, чтобы хоть как-то искупить вину перед отцом. Хотя, конечно, то, что он натворил… Кристен покачал головой.

Когда король Миравелина Аскел Трехосный предложил Бэйриму скрепить выгодный торговый и оборонительный союз союзом брачным, отец Кристена выдвинул кандидатуру своего младшего сына, ибо старший, Итар, уже был женат. Кристену же, в свою очередь, предоставили на выбор двух принцесс Миравелина.

Младшую дочь, Абину, Кристен забраковал, едва взглянув на нее – темные волосы, карие глаза, светлая кожа. Типаж, слишком напоминающий ему Алисию… Тогда он еще так тосковал по ней, что болезненно воспринимал все, что хоть как-то напоминало ему Лис.

И Кристен выбрал старшую дочь Аскела Трехосного, Джухану. И надо сказать, ему не пришлось в этом раскаиваться. Красивая той южной красотой, что ничем не напоминала ему Алисию – смуглая кожа, иссиня-черные волосы, серые глаза и пышная фигура – принцесса к тому же обладала легким нравом, живостью и добротой, была умна и прекрасно образована. И что немаловажно, умела быть незаметной и ненавязчивой, когда Кристен был не в настроении и хотел побыть наедине с собой, что случалось довольно часто. Она легко переносила перепады настроения своего переменчивого как ветер супруга, его тяжелый характер и колкий нрав.

Она его любила. Влюбилась в него как кошка в их первую же встречу. И Кристен, опасаясь в дальнейшем возможных упреков в холодности, предпочел сразу честно сказать Джухане, что не питает к ней иных чувств, кроме уважения и приязни. Ну и физического влечения, о чем он, естественно, умолчал – о таком в приличном обществе не говорят, – но что стало очевидно в их последующей семейной жизни. О да, ночи их были жарки и все шло просто прекрасно до той поры, пока Джухана не убедилась, что чувства мужа к ней остаются неизменными. Тогда-то ее и захватила поистине маниакальная идея родить ребенка, который, как считала принцесса, поможет сплотить их семью, ведь уж своего ребенка Кристен точно любить будет, и кто знает, может частичка этой любви достанется и той, которая этого ребенка ему подарила…

Если бы только Джухана знала, что маленькая, неприметная серьга у него в ухе вовсе не украшение, не дань моде, а противозачаточный артефакт! Но, конечно, Кристен ей ничего не скажет. Пусть думает, что зачать ребенка им не дают жестокие боги, а не воля ее обожаемого супруга. Уж что-что, а дети ему точно ни к чему! Может, когда-нибудь потом, очень-очень не скоро…

Глава 3

И вот наконец Иолантэс! О, с высоты драконьего полета он производил просто ошеломляющее впечатление!

Трэвас в последний раз взмахнул мощными крыльями, подняв при этом целое облако сверкающих на солнце снежинок, и плавно опустился на широкую каменную террасу. Дальше мне предстояло идти пешком, это было незыблемое правило Иолантэса. Кем бы ты ни был – королем, последним слугой, драконом, нежной девой или ребенком – подвесной мост, соединяющий цитадель магии и знаний с остальным миром в первый раз ты должен был пройти сам. Я подошла к краю террасы. Дальше, куда ни кинь взгляд, простиралась пропасть, через которую был перекинут зачарованный подвесной мост. На его перилах сияли круглые светильники, источавшие холодный сиреневый свет и будто бы приглушающие свет солнца. Где-то вдалеке, в туманной дымке, терялись очертания стен и высоких тонких шпилей Иолантэса. Академия была расположена на вершине горы, со всех сторон окруженной пропастью.

– Вэйсси!

Я обернулась. Подошла к жениху, уже принявшему человеческий облик.

– Позволь мне все же пойти с тобой. Хочу быть уверен, что ты не свалишься с этого проклятого моста, что эти маги примут тебя со всей подобающей вежливостью и устроят в соответствии с твоим высоким положением.

Я рассмеялась.

– Каким положением, Трэв?

– Положением моей невесты и племянницы короля Вестмара, разумеется! – поджал губы мой жених. – Не вижу в этом ничего смешного.

Я мягко положила руки ему на плечи.

– Прости! Не хотела тебя обидеть. Уверена, что меня и так примут превосходно, ведь твой дядя, племянницей которого я пока не являюсь, – лукаво улыбнулась я, – уже обо всем договорился с архимагом Иолантэса.

– Все так, – вздохнул Трэвас, обнимая меня и утыкаясь носом в укутанную теплым шарфом шею. – Просто я волнуюсь за тебя.

– Все будет хорошо, – прошептала я в его светлый затылок. – Уверена, что прославленные маги Иолантэса смогут мне помочь и домой я полечу уже сама. Но в академию мне лучше идти одной, ты же знаешь их правила.

– В бездну правила! – Трэвас поднял голову и приник к моим губам. – Как же я не хочу с тобой расставаться, Вэйсси…

И я этого не хотела. Я оставалась совсем одна, в чуждом для меня мире, и я вовсе не была так уж уверена в том, что здешние маги действительно смогут мне помочь.

– Обними меня крепче, Трэв…

И несколько упоительно долгих и прекрасных минут мы молча простояли у края пропасти, сжимая друг друга в объятиях. До тех пор, пока не пришла пора прощаться.

Трэвас улетел. Я осталась одна. Передо мной уходила вдаль длинная лента моста, конца которого и видно не было, а рядом стоял довольно-таки объемистый рюкзак с удобными широкими лямками – мои вещи.

Что ж, надо идти! От того, что я буду стоять и смотреть, академия ближе не станет.

Я подошла к мосту. Падал снег. Мост скрипел и покачивался. Признаться, мне было страшно ступать на кажущуюся такой ненадежной поверхность. Но это было частью испытания. Я должна была пройти мост. Сама. Или Иолантэс не примет меня. Не поможет. Просунув руки в лямки рюкзака, я решительно поджала губы и ступила на мост.

Чтобы через час, с трясущимися ногами и натертыми перилами, в которые я судорожно вцеплялась, руками, с обледеневшим от холодного, безжалостного ветра лицом ступить на широкую каменную лестницу, на верхней площадке которой кто-то стоял и с любопытством вытягивал шею в мою сторону.

После зыбкого, ненадежного моста, раскачивающегося на ветру и так и норовящего скинуть вниз, в пропасть, зазевавшегося пешехода, подниматься по надежной каменной лестнице с широкими невысокими ступенями было одно удовольствие.

– Добро пожаловать! – ступив на последнюю ступень, я оказалась лицом к лицу с встречающим меня человеком. Им оказалась прелестная девушка, из-под мехового капюшона которой выбивались яркие рыжие пряди и сверкали зеленые глаза. – Вы – Ивэйсса Шерридан? А я – Люсинда Тэрнблэк. Рада знакомству! Вы, верно, совсем закоченели? Одежда ваша… да и с непокрытой головой к тому же… Идемте скорее! – затараторила она, не давая мне вставить ни слова.

Люсинда провела меня через величественную арку, подвела к серой каменной громаде, и я остановилась, запрокинув голову и пытаясь рассмотреть верхушки башен. Тщетно – они были плотно укутаны тяжелыми облаками.

Моя провожатая уже нетерпеливо переминалась у двери. Я поднялась по широкой полукруглой лестнице, и мы вошли внутрь здания, оказавшись в просторном холле, выполненном в строгом и сдержанном стиле. К моему немалому удивлению – я почему-то ожидала увидеть кругом камень, камень и камень – в качестве отделочного материала здесь широко использовалось дерево: массивный дубовый потолок, дубовые настенные панели… В середине стен зала, напротив друг друга, были размещены мраморные камины, декорированные барельефами с золотистым напылением и поражающие своей монументальностью, над которыми висели чьи-то портреты. Возможно, основателей Иолантэса? Впрочем, рассмотреть мне их не дали – девушка целеустремленно шагала вперед, и я поспешила за ней.

Выйдя из холла, мы оказались в огромном пустом зале со множеством дверей и – о, чудо из чудес! – прозрачными кабинками лифтов, зависших над полом и чуть покачивающихся. Внутри них перемигивались разноцветные огоньки, и вся их конструкция выглядела столь необычно и зыбко, что я на некоторое время зависла сама, глядя на них.

Лифт – недавнее изобретение магов Иолантэса. Управляются кабинки магией воздуха и могут быстро – куда быстрее, чем подниматься по лестнице – доставить тебя на нужный этаж. Широкого распространения они не получили, так как были чрезвычайно дорогостоящим удовольствием, к тому же весьма сложным в конструировании. Я слышала, что они есть только в королевском дворце в Мирграсе и, конечно, здесь, в Иолантэсе. Не знаю, как во дворце, а здесь они точно были необходимы, ибо взбираться по лестнице на верхние этажи, находящиеся на головокружительной высоте, явно было удовольствием ниже среднего.

– Мы поедем на лифте? – с надеждой и предвкушением спросила я у своей провожатой.

– На лифте? Нет! Нам всего лишь надо подняться на второй этаж в правом крыле, – Люсинда открыла одну из дверей, за которой обнаружился длинный коридор. – Нужно пройти по переходу и подняться на один этаж – там находятся ваши покои. Архимаг решил не загонять дорогую гостью на самый верх замка, – засмеялась она.

– Жаль! Мне бы хотелось покататься на вашем чудесном изобретении и посмотреть на вид, открывающийся сверху.

– У вас еще будет возможность осуществить эти желания, – улыбнулась Люсинда. – Чуть позже.

Она проводила меня в отведенные мне комнаты, показала, что где находится и ушла, сказав, что обед мне скоро принесут, а ближе к вечеру, когда я немного отдохну с дороги, со мной встретится магистр Марбин, архимаг Иолантэса.

И хоть мне и не терпелось поскорее поговорить с архимагом, я была рада предоставленной передышке, ибо после перехода через пропасть по зачарованному подвесному мосту чувствовала себя совершенно разбитой и измотанной.

В покоях моих решительно ничего интересного не обнаружилось, вид из окна тоже не порадовал – всего-то второй этаж, да и окна выходили во внутренний двор замка, занятый какими-то хозяйственными пристройками, туда-сюда сновали люди, а из-за монументальной стены, опоясывающей цитадель, мне не было видно ни гор, ни пропасти, окружающей Иолантэс. Так что, немного поглазев в окно, покуда мне не принесли обед, я с аппетитом умяла и первое, и второе, и целый чайник превосходного душистого чая, а потом прилегла на кровать и отпустила мысли на волю. Думала, о чем думалось, перескакивая с одного на другое и не забивая голову предстоящей встречей с архимагом, от которой, возможно, зависела моя дальнейшая судьба. Поблуждав таким образом по лабиринтам памяти, мыслей и образов, я почувствовала себя обновленной и отдохнувшей. Приняла ванну, переоделась и принялась ждать Люсинду, до прихода которой оставались считанные минуты.

И вот теперь-то меня охватило волнение – что-то принесет мне предстоящая встреча?

К приходу Люсинды я уже растревожилась так, что не заметила, как мы добрались до приемных покоев архимага, краем глаза цепляясь только за какие-то отдельные детали интерьера. Но вот комната, куда меня привели, привлекла мое внимание!

Магистр Марбин расположился в круглом просторном кабинете с огромным панорамным окном, выходящим отнюдь не во внутренний двор. А посередине помещения за хрустальной перегородкой, достигающей высокого потолка, был разбит целый сад! И чего там только не было! Растения, грибы, цветы, мхи самых причудливых форм и цветов! Освещалось все это великолепие фиолетовыми светильниками, расположенными на потолке. Интересно, архимаг увлекается садоводством или это все нужно для чего-то? Для алхимии, к примеру? Или что там у них еще есть?

Магистр Марбин уже два года занимал пост архимага в Иолантэсе. Его предшественником как раз и был тот самый Кристен Рискарн, младший сын короля Бэйрима, с которым Фарлакс советовал быть крайне осторожным и не связываться без крайней необходимости. Нынешний архимаг оказался грузным невысоким мужчиной с выдающимся басом и не менее выдающимся животом, вид он имел весьма добродушный и, я бы даже сказала, простоватый.

Признаться, я была разочарована! Не таким я себе представляла могущественного мага и руководителя известнейшей магической академии Бэйрима! Не знаю, чего я ждала, но точно не этого! Впрочем, какая разница, как он выглядит, главное, чтобы помог мне! И если он мне поможет… о-о-о, тогда для меня он навсегда останется самым представительным, красивым и впечатляющим!

Магистр Марбин пригласил меня к окну, возле которого стояли два кресла и небольшой столик между ними, на котором исходил паром кофейник и стояло блюдо с пирожными.

– Прошу, присаживайтесь.

Он сам разлил по крошечным чашечкам черный густой напиток, пододвинул ближе ко мне угощение и, устремив на меня неожиданно острый, проницательный и цепкий взгляд, так не вязавшийся с его внешностью добродушного дядюшки, с легкой улыбкой, не затронувшей глаз, произнес:

– Ну рассказывайте, уважаемая Ивэйсса Шерридан, что привело драконицу из далекого Вестмара в нашу бэйримскую академию магии.

Глава 4

От архимага я вышла, пошатываясь и изо всех сил пытаясь сдержать рвущееся наружу рыдание.

В Иолантэсе мне не помогут почти наверняка!

Не потому что не хотят. Просто с такими случаями, как у меня, в академии сталкиваться не приходилось и даже в теории неизвестно, что делать с драконом, у которого вместо драконьей ипостаси проявилась бэйримская магия.

А я так надеялась, что мне здесь помогут!

Единственное, что мог мне предложить магистр Марбин в создавшихся условиях, это учебу в Иолантэсе.

И я приняла это предложение, потому что так некстати открывшуюся во мне магию нужно было обуздать, ибо я совершенно не представляла, чего от нее ждать и как контролировать.

Ну и еще магистр пообещал созвать консилиум магов, на котором представит к рассмотрению мой исключительный случай, но сразу предупредил, чтобы я не питала надежд – вероятность, что мне смогут помочь, крайне мала.

А еще я уповала на знаменитую библиотеку Иолантэса. А вдруг подвернется что-нибудь, что поможет решить мою проблему! Вряд ли, конечно – будь там что-то подходящее, магистр Марбин наверняка бы об этом знал, но вдруг…

Существовал еще этот Кристен Рискарн, бывший архимаг Иолантэса, но обращаться за помощью к нему мне ужасно не хотелось! Его я оставлю на крайний случай: если на консилиуме какого-нибудь мага не осенит гениальная мысль, если ничего не найду в библиотеке, если сама не пойму, как обрести вторую ипостась и если проблема не рассосется сама собой (ну а вдруг).

Слишком много всяческих «если», а надежды на удачный исход почти никакой.

Что ж, начну, пожалуй, свое знакомство с Иолантэсом с библиотеки. Благо времени на это у меня будет достаточно – занятия начнутся только через месяц, а сейчас учащиеся отдыхают на летних каникулах, набираясь сил перед новым учебным годом. А я даже не подумала, что в Иолантэсе тоже есть каникулы, как и в прочих учебных заведениях! Вот почему академия показалась мне такой тихой, пустынной и безжизненной. Просто большинство учащихся разъехалось кто куда и в академии остался только преподавательский состав, да и то не весь, и прочие маги, занимающиеся различными научно-магическими исследованиями и прочей магической дребеденью.

Не буду терять драгоценное время – завтра же с утра займусь своими изысканиями – благо архимаг дал на это добро! Ведь когда начнутся занятия, времени просиживать в библиотеке, ища решение моей проблемы, уже не будет. Но это завтра, а сейчас ужинать и спать.

Перед сном я еще раз подергала – надежно ли держится? – браслет-блокиратор, который мне надел архимаг на руку с магической руной. Браслет этот напрочь блокировал все вольные и невольные проявления магии, так что впервые после происшествия с беседкой, которую заморозила, я почувствовала себя защищенной и безопасной для окружающих и себя.

И потянулись длинные, однообразные дни, наполненные изучением книг, манускриптов и свитков из поистине обширнейшей библиотеки Иолантэса. Дни, с окончанием каждого из которых надежды найти что-то полезное для такого недодракона, каким являлась я, становились все призрачнее и эфемернее и когда осталось полторы недели до начала занятий я окончательно уверилась в том, что ничего мне здесь не найти. Естественно, я не изучила все собранные в библиотеке материалы, я только просмотрела раздел, посвященный Вестмару и драконам. Но если нужная мне информация хранилась не здесь, то где тогда?!

Признаться, я совсем упала духом и целый день провела бесцельно и бесплодно – предаваясь унынию и объедаясь конфетами и пирожными, которые мне на днях презентовал Трэвас, прилетавший меня проведать.

Консилиум магов, собранный магистром Марбином, ожидаемо не смог мне помочь. Все единогласно посоветовали забыть, что я дракон и развивать чудом проявившуюся во мне магию Бэйрима.

Вернувшись с консилиума, я рыдала в подушку, призывая на свою голову смерть. Я дракон, Аспид всех побери, и я жажду обрести свою вторую ипостась, а не развивать в себе их дурацкую магию! Аспид побери… я уже и ругаться стала по-бэйримски. Кошмар! Аспид… Огненный Аспид… Кристен Рискарн знает о нем больше всех, ныне живущих. Но ведь свой магический дар он утратил. Так почему Фарлакс считает его таким уж опасным? Он ведь может мне рассказать, просто рассказать, как управлять ипостасями – человеческой и драконьей, – а уже я, овладев в полной мере своим нежданным магическим даром, смогу осуществить это на практике… Уж сама себе-то я вреда не причиню… Так почему бы мне и не наведаться к бывшему архимагу Иолантэса? Пока в академии не начались занятия и у меня есть свободное время.

К тому же… к тому же мне ведь есть что предложить Кристену Рискарну в обмен на помощь… Если он не захочет делиться со мной нужными мне сведениями, я могу ему намекнуть, что мне кое-что известно о том, как вернуть ему магический дар… В конце концов, не совсем уж бестолково я провела время в библиотеке, кое-что интересное мне найти удалось. Интересное не для меня, да и обнаружила я это, можно сказать, случайно, перебирая еще не рассортированные и не убранные под замок свитки, привезенные недавно из найденного святилища Огненного Аспида.

Решено!

Поеду в Мирграс к Кристену Рискарну!

Вот только пустят ли меня к нему? Он ведь принц. Если я попрошу Трэваса, а он попросит дядю, а дядя пошлет весточку его величеству Риехану Рискарну, то безусловно аудиенцию у его сына я получу. Вот только просить Трэваса об этом мне совсем не хочется – он в штыки воспринял предложение Фарлакса обратиться за помощью к принцу. И его можно понять – ведь принц этот практиковал культ Огненного Аспида. Так что Трэвас либо откажет мне, либо захочет присутствовать при моей встрече с бывшим архимагом… а я бы предпочла встретиться с ним наедине, ибо то, что я хочу предложить принцу за помощь, Трэвас точно не позволит мне сделать…

Нет, буду пробиваться во дворец своими силами, а если уж не получится… вот как не получится, тогда и буду думать! А пока не помешает расспросить Люсинду, что из себя представляет Кристен Рискарн как человек и чего от него можно ждать. Ведь когда он был архимагом Иолантэса, она как раз училась здесь, а потом и работала, так что должна знать его довольно неплохо.

Надо сказать, что с приветливой и общительной Люсиндой я прекрасно поладила и она скрашивала мое скучное и однообразное пребывание в академии, хоть свободного времени у нее и было маловато – она была личной ассистенткой магистра Марбина и дел у нее было невпроворот. Ну так и у меня времени было мало – я дни и ночи просиживала в библиотеке. Тем не менее, мы находили время для зарождавшейся между нами дружбы, устраивая то посиделки у кого-нибудь из нас, то прогулки на свежем воздухе, а то и познавательные экскурсии по огромному зданию академии.

Вот и сегодня у нас намечалась очередная такая встреча у Люсинды в комнатах.

С трудом дождалась я вечера – нестерпимо хотелось начать действовать! – и помчалась к Люсинде, приготовившись учинить ей форменный допрос, касаемый личности их бывшего архимага.

– Кристен Рискарн?! – Люсинда во все глаза смотрела на меня, взгляд ее горел любопытством, но была в нем еще и некая настороженность. – Почему ты о нем спрашиваешь?

– Ну… – я замялась, сама не знаю почему. – Ты же знаешь о моей проблеме. Ни магистр Марбин, ни другие маги мне помочь не смогли. В библиотеке я тоже ничего не нашла. Вот я и подумала о вашем бывшем архимаге. Он, как я слышала, утратил свой дар, но до этого был очень могущественным магом. Вдруг он сможет мне помочь хотя бы советом или обладает знаниями, которыми я смогу воспользоваться.

О магии Огненного Аспида я предусмотрительно умолчала. Во-первых, потому что не знала, известно ли Люсинде о запретных практиках принца, а во-вторых, незачем раскрывать свой интерес к опасному культу. Я в ожидании уставилась на Люсинду, которая, чуть нахмурившись, барабанила наманикюренными ноготками по столу, за которым мы пили чай.

– Видишь ли, Ивэйсса, – наконец нерешительно заговорила она. – Кристен Рискарн – последний человек, к которому я тебе посоветовала бы обратиться за помощью. Неужели у тебя больше нет совсем-совсем никаких вариантов?

– В том-то и дело, что никаких, – с горечью вздохнула я. – Если бы были, я бы не стала беспокоить принца Бэйрима.

– Дело не в том, что он принц. Он… – Люсинда замолчала и я, взглянув на нее, с удивлением отметила ее покрасневшее лицо. – Он был необычайно талантлив и в магии разрушения, и исцеления, и иллюзий, и теневой, был искуснейшим артефактором и алхимиком. Но характер его, святая Патриция!..

Гордый, надменный, нетерпеливый, не прощающий ни малейшего промаха, требовательный. Список можно продолжать до бесконечности. Зато страстный исследователь руин, храмов и катакомб жрецов культа Огненного Аспида и прекрасный знаток обычаев, магии, артефактов и всего, что касалось этого культа. Он не пропускал ни одной исследовательской экспедиции, принимая участие в каждой. Я помню, как увидела его впервые… – взгляд Люсинды стал отрешенным, по лицу разлилось мечтательное выражение. – Я тогда была совсем девчонкой. И тут он… Представь! Длинная темно-зеленя мантия со стоячим воротником, как у нынешнего архимага Марбина. Только, в отличие от Марбина, Кристену это облачение изумительно шло, придавая ему изысканный и романтичный вид. Черные волнистые волосы до плеч, красивое лицо, надменное и отстраненное, холодный взгляд голубых глаз…

Люсинда снова замолчала, явно витая мыслями где-то далеко. Я терпеливо ждала. Наконец она очнулась от воспоминаний, тряхнула рыжими кудрями, зеленые глаза ее гневно сверкнули.

– Когда он был архимагом Иолантэса, он влюбился в мою подругу Алисию – мы с ней тогда еще только учились. Это была самая настоящая одержимость! Алисия не отвечала ему взаимностью… насколько я знаю… И знаешь, что Кристен Рискарн тогда сделал? Когда мы уже закончили учебу, он назначил ее своей ассистенткой – а отказаться она не имела права – и в одной из экспедиций, когда они исследовали какие-то руины, относящиеся к культу Огненного Аспида, Алисия попала в огненную ловушку. Кристен спас ее, собрал буквально из ничего – о, он действительно был величайшим магом Бэйрима! – но попутно воспользовался ее полной беспомощностью и наложил на нее заклятие. Ужасное! Вот посуди сама! Если она сделает что-то, что ему не угодно или сбежит из Иолантэса, она потеряет свою красоту – а Алисия была очень красива – и станет безобразной!

– Ничего себе! – потрясенно пробормотала я. – А такое вообще возможно?

– Для Кристена было мало чего невозможного, – с горечью промолвила Люсинда. – И он пользовался этим вовсю. Вот и думай теперь, стоит ли обращаться за помощью к человеку, для которого имеют значение только его желания, а другие люди – лишь средства для их удовлетворения.

– А чем закончилась эта история? – с любопытством спросила я. – И вообще, когда это все произошло?

– Алисия все-таки удрала от Кристена, – с какой-то мстительной радостью и мрачным удовлетворением в голосе ответила Люсинда и хищно куснула пирожное. – Стала уродиной, это да, но в результате все у нее наладилось и сейчас она красавица, жена (не Кристена, разумеется) и мать очаровательного мальчишки. А случилось это все два года назад, тогда-то Кристен Рискарн и лишился магии.

– Утрата магии как-то связана с этой историей с твоей подругой?

– Да, – неохотно подтвердила Люсинда. – Связана самым тесным образом.

Я посмотрела на Люси. Она отвела взгляд.

– Пожалуйста, Ивэйсса, не расспрашивай меня больше. Эта история косвенным образом касается и меня – я любила Кристена и всеми силами старалась привлечь его внимание. Но мне это не удалось. И мне до сих пор больно вспоминать об этом.

– Прости, – я положила свою руку поверх ее и легонько сжала. – Ты права, надо как следует подумать, стоит ли связываться с этим Кристеном Рискарном.

Замигал кристалл связи – еще одно чудесное и совсем недавнее изобретение магов Иолантэса – и Люсинда сжала его в ладонях для активации.

– Люсинда! – в голосе магистра Марбина отчетливо проскальзывали истеричные нотки, и я подивилась, что же так могло взволновать обычно невозмутимого архимага. – Будь добра, срочно распорядись приготовить самые лучшие гостевые покои и лично проследи, чтобы все было сделано на высшем уровне – завтра к нам приезжает его высочество Кристен Рискарн!