скачать книгу бесплатно
Витанису стало любопытно. Нырять вместе с Искрой ему часто приходилось, а вот с дельфи… Он даже не слышал о таком.
– Как ты их отличаешь?
– Они же совсем разные! Смотри, у Аривы – светлая голова, и она более изящная, а Бирк – темнее и крупнее.
Витанис заметил, что один из дельфи оказался прямо под ним, и вытянул руки. Пальцы нащупали гладкий гребень на спине, и юноша ухватился за него. Бирк издал заливистый стрекот и рванул вперёд. Наездник удержался, набрал побольше воздуха – и тут они нырнули!
Это было потрясающее чувство – Витанис как будто стал одним целым с этим удивительным существом. С Искрой он никогда не чувствовал себя таким уверенным и спокойным. Они рассекали воду с огромной скоростью, и бассейн показался юноше слишком маленьким. Вот бы в озеро!
Рядом мелькнула Мариса на Ариве, они тоже нырнули. Под водой Витан почти не различал черт лица девочки. Она показалась ему ещё одним озёрным созданием, как и дельфи. Ей только хвоста не хватало. Он почувствовал, что ему нужен новый глоток воздуха, и Бирк, кажется, тоже это понял. Они с шумом вынырнули. Витан вдохнул и увидел, как Арива вдруг вылетела из воды, развернув серебристые крылья, а на её спине, прижимаясь всем телом, обнимая шею дельфи руками, лежала Мариса. Они пролетели почти весь бассейн и нырнули у самого края. Витана обдало фонтаном брызг.
Он не мог выговорить ни слова, только потрясённо таращил глаза. Когда Мариса вынырнула рядом с ним, на лице её сияла улыбка, а искра в чароните радостно пульсировала.
– Невероятно! Ты уже так делала?
– Нет, – ответила девочка и вдруг счастливо рассмеялась. – Это было потрясающе!
– Я не знал, что они так могут.
– И я не знала. Как же им тут тесно! Над озером они часто летают, а тут совсем редко – места маловато.
– Этим двоим не очень повезло оказаться здесь и кружить с нами в бассейне.
– Да, но скоро их выпустят на свободу. А в дельфарии будет работать другая пара. Они всё время меняются, – сказала Мариса. – Было бы слишком жестоко держать тут одних и тех же дельфи постоянно. Мне будет грустно расставаться с ними.
Витанис посмотрел на неё и сказал:
– Может быть, вы ещё встретитесь. Дельфи часто сопровождают водоходы. Будешь передавать им привет.
Мариса улыбнулась.
– Конечно, им в озере будет лучше. Прыгать и летать над водой, общаться с друзьями, плыть, куда захотят.
– Я видел, как дельфи летают, но никогда не думал, что они могут носить на себе человека.
– Думаю, если захотят, они могут всё, – сказала девочка и погладила довольную морду Аривы, высунувшуюся из воды рядом с ней. – Но их нельзя заставлять.
– Почему?
– Никто не любит, когда его к чему-то принуждают. Ни люди, ни животные.
Витан задумался.
– У нас в ордене всё по-другому. Если драгончих не заставлять, то они не будут слушаться и станут опасными.
– Я думаю, вы просто не пробовали иначе, – сказала Мариса.
Витанис даже засмеялся.
– Ты что! До нас это делали тысячи и тысячи раз!
– Думаю, что в этом-то и проблема. Никто не думает о том, что можно действовать иначе. Поэтому ваши драгончие такие злобные.
– Они злобные, потому что такова их природа, – возразил молодой человек.
– Мама говорит, что раньше драгончие такими не были.
– Да кто может знать, какими они были?
Мариса не стала спорить. Она попрощалась с дельфи, обняла обоих по очереди и начала подниматься на бортик по ступенькам.
– Ты уже всё?
– Да, пора. Колокол прозвонил, ты не слышал?
– Нет.
– Только что. Мне кажется или тебе стало легче?
Витанис прислушался к себе. Пожалуй, ему стало спокойнее. Дельфи благотворно подействовали на него, с этим не поспоришь.
– Да, спасибо. Ты была права.
– Всегда пожалуйста, – улыбнулась Мариса. – Завтра придёшь?
– Думаю, да. – Витанис тоже выбрался из бассейна, на прощание погладив дельфи по головам. – Можно я помогу тебе тут прибрать?
– Зачем?
– Ты помогла мне, а я помогу тебе. По-моему, справедливо.
Мариса пожала плечами.
– Я и сама справлюсь.
– А я не говорил, что ты не справишься. Просто хочу помочь.
– Ну хорошо. Только переоденься. Эти костюмы не слишком подходят для уборки.
Вернувшись из раздевалок в своей обычной одежде, Мариса и Витанис вдвоём принялись наводить порядок.
– Совсем как получары, – вырвалось у Витана.
– А что ты имеешь против? Получары не имеют замков и не так владеют силой, как мы с тобой, они живут по-другому, но большинство из них очень добрые и порядочные люди. Вот мои родители, например. Они получары, но я не знаю людей лучше. Знаешь, как уважают мою маму все соседи и постояльцы нашей гостиницы!
– Даже если я не уйду, я могу так и не стать чаром, – неожиданно для самого себя вдруг проговорил Витан.
– Из-за драгончей? Брось, у драгонщиков и без зверя есть много дел в ордене.
– Не из-за драгончей. Из-за чаронита.
Витанис протянул Марисе руку с браслетом.
– Видишь? Вот трещина.
– Но как это случилось?! – воскликнула девочка.
– Он раскололся после силового удара.
– Мне очень жаль…
– Поэтому Искра и перестала меня слушаться. Я больше не мог ей приказывать.
– А попросить не пробовал?
– Драгончую? Зверя? Попросить?
– Именно попросить. Ты никогда не думал, что хорошим отношением и доверием можно добиться удивительных результатов? Посмотри, мы же договариваемся с дельфи, хотя они и не носят на себе чарониты!
Бирк и Арива, высунувшись из воды, подтвердили слова девочки весёлым стрекотом.
Витанис задумался. Доверие. Именно этого и не было в отношении Искры к нему. Они не смогли понять друг друга – и всё рухнуло. Так, может, доверие всё исправит?
И он решился открыть свой секрет.
– Помнишь Белокрыла? Того детёныша, которого спасла Юта? Искра усыновила его, и теперь они вместе. А я ношу им еду в замок техников.
Глава шестая
Потрошение заглотов
Юта ломала голову над тем, как поговорить с чарой Лазарией. Та не слишком охотно общалась с ученицами – для этого у неё было множество помощниц. Наставницы прекрасно справлялись с обучением девочек, а чара Лазария, когда приезжала из Живых Садов, в основном занималась делами Совета или сидела у себя в кабинете.
Девочки считали, что она старается не бывать на людях, потому что не выносит, когда на неё глазеют. Маска и перчатки притягивали любопытные взгляды везде, где бы она ни появилась. Как к такому можно привыкнуть?
На самом деле настоящей главой Трилистника была чара Гаруна, но уже много лет её обязанности в Камнесаде и Совете исполняла Лазария. Многие часто забывали об этом, потому что чара Гаруна давно жила в Живых Садах и не выезжала оттуда. Она говорила, что готова отдать все силы ради благополучия и процветания Чароводья. Все согласились, что постоянное присутствие чары Гаруны в Живых Садах гораздо важнее остальных дел, поэтому Лазария выступала её полноправным представителем везде, где это было необходимо. Говорили даже, что между этими двумя женщинами существует особая связь, например, что чара Гаруна может наблюдать глазами Лазарии за тем, что происходит в Камнесаде, может всё слышать и даже разговаривать с ней без помощи звустрицы. Правда это или очередные сплетни, Юта не знала.
Девочка надеялась подкараулить Лазарию, когда та будет возвращаться в свой кабинет после встречи с чароведой. Чаропорт Зелёного ордена располагался в небольшом домике, соединённом переходами с другими пятью зданиями Лаборатории. В каждом крыле занимались своими исследованиями, обучение шло без отрыва от практики. Зелёные считали, что такой подход даёт лучшие результаты.
Юте нравилось, что все здания в Трилистнике деревянные: живые, тёплые, без острых углов и резких границ, словно один большой живой организм, за которым нужно ухаживать. Работы тут хватало: зверинец, сад, шнырятня, теплица, птичник и даже специальное подземное крыло, в котором располагался пруд, – за всем этим нужно было ухаживать, а ещё успевать работать над собственными проектами. Юта старалась успеть везде, интересуясь абсолютно всем. Она не боялась никакой работы: ни грязной, ни сложной, ни скучной. Всегда вызывалась помочь, если кому-то из наставников нужен был ассистент. Несмотря на то что она была всего лишь первокурсницей, её уже знали все наставницы и получары. С таким азартом, с каким училась Юта, давно никто не впитывал знания в ордене Трилистника.
Она раньше всех вырастила завровую душицу, первая справилась с препарированием птенца скуряхи, лучше всех написала практическую работу по живоростам. Юта вывела совершенно особенный вид сливаги, сочный, как яблоко, за это ей повысили стипендию. Ей даже разрешили ассистировать при выведении заглотов – особых существ с уникальными способностями, но об этом эксперименте говорить пока было нельзя, зелёные держали его в тайне.
Своими успехами Юта делилась с матерью. Пока только в письмах, но всё же. Ответы приходили очень редко, мама писала, что ужасно занята, но очень рада за дочь. Почерк у неё был странный: как будто она вдруг разучилась писать и вычерчивала буквы так, как делают дети, когда только осваивают грамоту. Это удивляло Юту, но, конечно, о таких мелочах она не спрашивала. Девочка очень надеялась, что скоро они будут работать с мамой вместе, и может быть, она сама забудет, как пишутся буквы, потому что будет занята намного более важными вещами, чем писанина.
Ради этой встречи Юта и старалась изо всех сил. Быть лучше всех. Добиться высших результатов во всём. Теперь, когда Эльда и Шани пропали, их группа по чароведению оказалась вдруг самой слабой. Это нарушало Ютины планы. Учёба не должна страдать ни при каких обстоятельствах!
Этим вечером девочке предстояло проверить желудки заглотов. Довольно утомительное занятие, если учесть, что разлететься они могли куда угодно. Заглоты больше всего напоминали огромных жаб с большим беззубым ртом, сильными ногами, способными на внезапные мощные прыжки, и короткими крыльями, не предназначенными для дальних полётов, но помогавшими удержаться некоторое время в воздухе даже с наполненным желудком.
Заглотов создали специально для перехвата шнырков. Их желудки большими кожаными мешками болтались снаружи жабьих тел. Чара Лазария говорила, что после необходимых тренировок они смогут перехватывать только тех шнырков, на которых укажет чара-дрессировщица.
– Зачем нам перехватывать чьих-то шнырков? А если они несут письмо?
– Кхм, ну не все же шнырки носят письма. Многие из них совершенно бесполезны и даже вредят островам, бесконтрольно размножаются, они необучаемы. От них нужно избавляться. Так что скоро заглоты встанут на страже спокойствия не только у нас в Камнесаде, но и на других островах.
Пока же они доставляли кучу неудобств – хватали кого ни попадя. И шнырков, и крыс, и птиц. Самое интересное, что жертва некоторое время оставалась в желудке заглота живой, хоть и парализованной. Лежала там, словно в сумке. И если заглота вовремя поймать и заставить освободить желудок, то шнырка можно спасти. Какое-то время он остаётся парализован, а потом приходит в себя и летит доставлять почту как ни в чём не бывало.
Юта должна была разыскать всех заглотов и «выпотрошить». Так ученицы называли процесс освобождения всех проглоченных несчастных тварей. Чаронит помогал ей понять, куда разлетелись заглоты по территории ордена. Выбираться за пределы Трилистника они не могли: наставницы поставили специальный силовой барьер.
Девочка нашла уже троих заглотов из пяти. При помощи силового оглушения Юта без труда заставляла их избавляться от содержимого мешка-желудка. Выглядело это не очень привлекательно: будто тошнило огромную жабу. Юта, преодолевая отвращение, складывала спасённых шнырков в корзину, чтобы потом отнести в Лабораторию. На руках её были защитные перчатки, которые оберегали от соприкосновения с парализующим веществом. После процедуры заглоты, возмущённо булькая, улетали охотиться на очередную жертву.
С четвёртым пришлось повозиться: он забрался на вершину огромного дерева. Лезть туда за ним Юта совершенно не хотела, а дотянуться не могла. Она попробовала подманить его на живца. Достала из сумки ошарашенного шнырка, на вытянутой руке протянула заглоту и забулькала горлом совсем как они.
Сработало! Хищник не выдержал искушения и камнем рухнул вниз, разевая широченную пасть, но не успел проглотить приманку: Юта дотянулась до него силовой волной и поймала.
– Только зря время потратила на тебя, ленивый уродец! – выругалась она. Кожаная сумка заглота болталась пустая, словно сдувшийся мяч. – И что ты делал весь день, если никого не поймал?
Заглот сердито забулькал. Юта отпустила его. Остался последний.
Она прислушалась к тому, что чувствует её чаронит. Вся территория Зелёного ордена была наполнена бьющимися сердцами. Девочка прекрасно знала, какое сердце кому принадлежит. У каждого был свой голос, и она различала звучание сердец людей, животных, птиц. Сердца заглотов звучали настороженно, недобро, в них слышны были пустота и голод.
– Вот ты где.
Заглот, которого она искала, притаился в кустах совсем рядом с домиком главы ордена.
Он охотился. Спрятался так, что без чаронита Юта бы его ни за что не заметила. Но вот на кого он охотится? Маленькое, горячее, быстро бьющееся сердце, которое девочка услышала неподалёку, принадлежало не шнырку. Шнырков рядом нет – девочка это чувствовала.
Крыса!
Большая чёрная крыса топталась у крыльца. Что она там делает?
Юта ещё ни разу не видела, как заглот хватает жертву, и решила не упустить такую возможность. Но почему-то симпатии её были на стороне грызуна, а не летающего беззубого мешка.
«Ну же, глупенькая, сидишь на самом виду», – подумала Юта.
Крыса приподняла мордочку, в два прыжка приблизилась к двери и замерла, словно прикидывая, как проникнуть в дом. Странная крыса.
«Интересно, чара Лазария уже у себя?»
Заглот весь подобрался и вдруг упал на жертву. Совершенно бесшумно, стремительно, моментально распахнув пасть – крыса даже дёрнуться не успела.
Шарк!
Юта восхищённо покачала головой. Оказывается, крылья у заглота довольно сильные, если он, заглотив добычу, так же легко взлетел на ветку, хотя жертва билась внутри его мешка. Скоро подействует парализатор, и крыса перестанет сопротивляться.
Юта решительно оглушила удачливого охотника – сразу, чтобы не гоняться за ним по всему ордену.
– Давай, тошнись скорее.
