скачать книгу бесплатно
– Хорошо, придешь домой и пойдём. Я возьму сегодня отгул после обеда, – заключила мама, – а теперь завтракай и в школу. И, одень, пожалуйста, свитер с высоким воротом.
В школе от своей подруги она узнала страшную новость: Женя Иванова, которая на вчерашних соревнованиях заняла второе место, чуть не покончила с собой. Её спасли в самый последний момент, и теперь она лежит в больнице. Масло в огонь добавлял тот факт, что все каким-то образом прознали о том, что главный судья на вчерашних соревнованиях был её ближайшим родственником. Теперь все смотрели на Аню как на выскочку со связями, а в Жене видели мученицу, которая пострадала от системы. Все вокруг, даже учителя, начали относиться к ней холодно и пренебрежительно. На уроках она сидела, погружённая в мрачные мысли, а на переменах тихо плакала в туалете.
День тянулся долго, но не бесконечно. Уроки кончились, и она медленно побрела домой, чтобы бросится в объятия мамы и разрыдаться в них, но в квартире никого не было. Она пошла в свою комнату, желая зарыться лицом в подушку и зарыдать.
Зайдя туда, Аня увидела, что с потолка свисает девочка, и, приглядевшись, она узнала в ней Женю. По квартире разнёсся душераздирающий крик, который, никто не услышал. Убежать не получилось: дверь наружу просто исчезла. Ей оставалось лишь забиться в угол и визжать от ужаса, глядя на медленно качающееся тело.
И тут произошло нечто ещё более ужасное – Женя открыла глаза, в которых был лишь один окровавленный белок, но отсутствие зрачков не помешало ей уставиться прямо на Аню. То, что некогда было Женей, улыбнулось до ушей и схватилось за верёвку, которая в то же мгновение лопнула. Не сводя взгляда с Ани, существо упало на пол и медленно поползло к ней.
Одна из стен комнаты внезапно и с оглушительным грохотом рухнула, и из образовавшегося пролома кто-то забежал внутрь. В воздухе что-то блеснуло и через мгновение голова чудовища покатилась по полу.
– Наконец-то я нашла тебя! Тише, девочка моя, – сказал женский голос – всё кончилось. Иди сюда.
Аню кто-то обнял, и от этого ей стало гораздо легче на душе. Она посмотрела на свою спасительницу – внешне она очень сильно напоминала Женю, нет, она скорее была повзрослевшей Женей через пару лет.
– Ну и уродиной же я была в тринадцать, – сказала она, – так, слушай меня внимательно, у нас мало времени. Сейчас ты ничего не понимаешь, но скоро все воспоминания обязательно вернуться к тебе. Возьми это, и не выпускай из рук, – она протянула ей небольшой светящийся камушек, – закрой глаза и жди. Я буду рядом, а если нагрянут монстры, то я убью их. Самое главное – не открывай глаза, что бы не происходило. Давай, я знаю, ты справишься.
Аня взяла камень из её рук и крепко зажмурилась. Вдруг со всех сторон полились неприятные звуки: от рёва тигра до скрипа вилки по тарелке.
– Не открывай глаза!
Спасительница отпрыгнула от неё и, судя по звукам, начала кромсать своих противников мечом. Ане было страшно, ей хотелось узнать, что происходит вокруг, но открыть глаза она не посмела.
– Уже почти! Давай, ты справишься! Кел, возьми того, слева.
Звуки становились всё громче и громче, всё ближе и ближе, но в один момент всё внезапно стихло, и она провалилась в глубокий сон.
Глава 2 Проводя черту
– Ну как она? – сказал мистер Стивенсон, осторожно прикрывая за собой дверь.
– Всё ещё спит, – ответила его жена, – и не удивительно. Ей надо прийти в себя после всего того, что случилось. Даже один час в его лабиринтах может свести с ума, а мы не знаем, сколько конкретно она была там.
– Мы ведь сможем, если что, восстановить её рассудок? Насколько я помню, у нас были такие ритуалы.
– Сможем, но рассудок – не раны, и это займёт… Слишком много времени, а его нам хочется терять в последнюю очередь, – миссис Стивенсон задумалась, – а как он?
Мистер Стивенсон тяжело выдохнул:
– Всё так же. Боюсь мы ничем не можем помочь. Его раны нанесены очень мощной и древней магией, а против такого мы бессильны.
– Жаль. Очень жаль, – к её горлу подкрался ком, – бедный мальчик. А как там Ларри?
– Заготавливает руны. Наш самоубийственный план истощил почти все наши запасы, – он посмотрел на часы, – должно быть скоро он закончит, и я займусь их наполнением.
– Что бы мы без него делали…
– Да, Ларри действительно незаменим… Ладно, не буду тебе мешать. Когда будут новости – зови.
Он тихонько вышел и осторожно закрыл дверь. Его жена взяла книгу с ближайшей тумбуки и продолжила чтение.
Прошёл час, прошло два. Окна комнаты, в которой спала Аня, смотрели на запад, и вечером в них заглянуло солнце. Его луч упал на её лицо, и она слегка поморщилась в ответ. Заметив это, миссис Стивенсон отложила книгу в сторону и принялась с надеждой наблюдать за девушкой. Через пару минут Аня слегка приоткрыла свои глаза. В первую секунду после пробуждения она не понимала, где и когда находится, а в её голове застыли кошмары, которые она пережила словно наяву. А может быть и это был сон? Сколько она спала? Где она? Это ещё один кошмар?
Миссис Стивенсон облегчённо выдохнула и взяла её за руку.
– Ты как? – спросила она.
– Что со мной произошло? – голос Ани хрипел и был лишён всех сил.
– Ты была в плену, но мы спасли тебя. Сейчас ты в безопасности на нашей ферме.
Аня потихоньку начала вспоминать всё, что было до того, как всё вокруг превратилось в бесконечный кошмар. Игра, Бостон и тот ужасный день, когда Антон убил Женю и захватил их с Андреем.
– Андрей! – Аня повысила голос, – как он? Вы его тоже спасли?
– Да, но…
– Но?!
Казалось, что миссис Стивенсон подбирает нужные слова, чтобы не так сильно шокировать Аню.
– Мы спасли его, но сделали это… слишком поздно. На руке началось заражение, но нам удалось её спасти, а вот глаза… боюсь, он ослеп. Навсегда.
– Ослеп! – крикнула Аня, несмотря на свою усталость, – Боже мой! И ничего нельзя сделать? Разве магия природы не может ему помочь? Создать ему новые глаза, например.
– Это можно было бы провернуть, но его ранил сам Паразит. Он выжег его глаза своей магией древних богов, а лечить такие раны мы, к сожалению, не можем…
– Я хочу увидеть его.
Аня вскочила с кровати, но ей не удалось пробежать и пары метров: она в бессилии рухнула прямо на руки миссис Стивенсон.
– Тише, – успокоила её она, – ты обязательно увидишь его как только восстановишь свои силы.
Аня покорно кивнула, и легла на кровать.
– Вот и молодец. Сейчас я принесу тебе поесть, а потом ты поспишь. Идёт?
***
Отдых и магия природы быстро восстановили силы юной шаманки, и уже на следующие утро она была как новенькая. Однако, хотя её тело и было наполнено бодростью и энергией, ментальное здоровье девушки оставляло желать лучшего. Перед глазами до сих пор стояли те ужасные образы монстров, с которыми она столкнулась в кошмарах.
Первым делом она пошла умываться, и когда Аня увидела свое отражение в зеркале, то она чуть не ахнула от удивления: на её шее был всё тот же уродливый шрам, который она получила в кошмаре. Видимо, все раны, полученные там сохранялись здесь. Холодная вода окончательно вырвала её из плена дремоты и дала заряд сил.
– Доброе утро, – сказала Миссис Стивенсон, как только девушка зашла на кухню, – Или, вернее сказать, добрый день. Вижу ты пришла в норму.
– Да, мне гораздо лучше, спасибо.
– Я тут собрала поднос с едой для твоего друга. Хочешь отнести и помочь ему поесть? Заодно спросишь, как у него дела.
– Конечно, давайте.
Она аккуратно взяла из её рук завтрак для Андрея и пошла в одну из комнат. Это была ещё одна гостевая, внутри которой была почти та же обстановка, что и в комнате Ани.
На кровати в полном одиночестве лежал Андрей. Вид у него был крайне изнеможённый, гипс с его правой руки исчез, а глаза парня были перевязаны тёмно-серой повязкой. Сердце Ани ушло в пятки, как только она увидела его в таком ужасном состоянии. Услышав, что кто к нему пришли гости, он инстинктивно повернул голову к источнику звука.
– Это я, – сказала Аня дрожащим голосом, – решила тебя проведать.
– Аня? – разбитый голос Андрея всецело отражал его душевное и физическое состояние, – я так рад, что ты жива.
– Я оставлю вас, – сказала миссис Стивенсон, – возвращайся в гостиную, как наговоришься.
Аня села на стул возле кровати и положила поднос с едой себе на колени.
– У меня тут для тебя еда, – она взяла тарелку с кашей и размешала её ложкой, – я помогу тебе.
– Не надо… я не голоден.
– Тебе нужно много есть, чтобы восстановить свои силы.
– А зачем? Мы ведь уже проиграли.
– Не говори глупостей.
– Это не глупости, а факт. Антон свихнулся, Женя мертва, а я… я даже поесть без посторонней помощи не могу. Одной тебе не справиться с древним богом…
– Мы обязательно что-нибудь придумаем. Поверь мне, ещё не всё потеряно.
– Хотелось бы, но это не так.
– Открывай рот и не умничай.
Андрей повиновался её суровому тону, и Аня начала кормить его с ложки. По щекам девушки бесшумно текли слёзы, но плакать в открытую было нельзя – Андрей непременно услышал бы это. Ей было больно видеть его таким беспомощным и разбитым.
– Не молчи, – сказал он, – я хочу слышать твой голос. Расскажи мне хоть что-нибудь.
Аня вытерла слёзы и взяла себя в руки.
– Помнишь нашу первую встречу? Тёплый февральский вечер, я иду по парку одна и тут подходишь ты… В тот день мне было очень плохо, но тебе удалось облегчить эту боль – мы гуляли очень долго, но мне было не скучно, наоборот, разговоры с тобой были такими интересными, что я забыла про то, что время вообще существует. Они не надоели мне до сих пор. Андрей, ты очень умный и находчивый человек, и я уверенна в том, что потерю зрения ты переживёшь без всяких проблем.
С завтраком было покончено, и Аня отложила поднос в сторону.
– Ты правда так думаешь? – прожевав, сказал он.
– Я не думаю, я знаю… Ладно, я умираю с голоду. Мне надо поесть, а потом я обязательно вернусь к тебе, и мы поболтаем ещё.
Она встала и направилась к выходу, но его окрик остановил её.
– Аня! Прежде чем ты уйдёшь, прошу тебя, ответь максимально честно: между нами всё точно так же, как и раньше?
Она замерла и задумалась. Ей не хотелось делать этому парню больно, но она прекрасно понимала, что солгав сейчас, она сделает только хуже потом. Более того, сам Андрей попросил её ответить честно…
– Знаешь, – Ане было очень больно произносить эти слова, – я уже не та Аня, а ты не тот Андрей. С момента нашего прибытия сюда произошло много всего, и «как раньше» уже точно не получится.
– И… что это значит? – его голос срывался, – мы расстаёмся?!
– Это значит, что мне надо подумать и разобраться в себе, но, будь уверен, что так или иначе, я всегда буду рядом с тобой, и никогда не вычеркну тебя из своей жизни.
Вместо ответа, Андрей молча отвернулся и прижался к стене. Видя это, Аня вышла из комнаты, в глубоком раздумье, еле сдерживая слёзы.
***
– Как он там? – спросила миссис Стивенсон.
– Ужасно, – ответила она, садясь за стол и принимаясь за еду, – никогда не видела его таким… разбитым.
– Неудивительно… будем надеяться, что он придёт в себя и смирится со своей утратой.
– Я ужасно голодна, – Ане очень хотелось сменить тему, – сколько я была в отключке?
– Около трёх дней.
– Трех дней?! – Аня даже поперхнулась от удивления, – для меня прошло всего-ничего.
– Это всё лабиринты безумия. Время там течёт… иначе. Попав туда, ты можешь вернуться через минуту, а можешь и через десять лет, поэтому мы никогда не знаем, сколько конкретно провёл человек в этом жутком месте.
– Что это вообще такое?
– Когда-то давно это было пустое пространство между мирами, но Паразит, после своего изгнания из пантеона, превратил его в свою цитадель. По большей части это место состоит из кошмаров и воспоминаний людей, ставших его добычей здесь, в нашей реальности. Его культисты собирают тела убитых людей и проводят над ними страшный ритуал, который можно назвать «Тёмным воскрешением». Я не знаю всех тонкостей, но в результате человек попадает в Лабиринты, где обречён на вечное скитание или ужасную, и на этот раз уже окончательную смерть.
– Ужасную смерть?
– Да, в Лабиринтах полно монстров – это армия Паразита. Но, пока стоит наша ферма – её боятся не стоит.
– Так, – сказала Аня, взявшись за голову, – я хочу восстановить ход событий. Вы открываете портал к Андрею, Антону и Жене, и я вижу следующую картину: Женя мертва, а Антон направил пистолет на Андрея. Для начала объясните, что с ним случилось, и почему он убил свою сестру?
– На самом деле её убил не Антон, а Паразит, захвативший тело вашего друга. К сожалению, наша защита ослабла настолько, что ему удалось послать осколок себя в наш мир. Похоже, он как-то узнал о вашей миссии и его целью было взять под контроль одного из вас. Сломить Антона оказалось проще всего…
– Прямо как в «Снежной Королеве»… Так, с этим вроде понятно. Дальше, как я понимаю, он захватил нас и отправил в свои лабиринты умирать?
– Да.
– А что с Женей?
– Она, как и все его жертвы, была «воскрешена» и заточена в лабиринтах. Именно с неё и начинается наш план. Я сама до сих пор не понимаю как именно, но ей удалось связаться со мной.
– Что? – удивилась Аня, – да она даже не знает, кто вы такая.
– В любом случае, она приснилась мне и сказала, что может попытаться вытащить вас двоих, если мы поможем ей. Основная сложность была в том, что нам надо было отправить в лабиринты две особые руны, а сделать это очень непросто – нам мешала наша же защита. Мы провели ритуал, который истощил все наши силы и запасы рун, а также уничтожил гектар леса в паре миль отсюда, но в итоге у нас всё получилась.
