скачать книгу бесплатно
– Это я должен благодарить. – устало вздохнул он. – Ты отдала мне все и даже больше, буквально признав себя рабой. Зачем? Ведь я мог не принять твою клятву.
– Мог. Но не стал бы это делать. – усмехнулась я. – У тебя есть честь. Ты не просто какой-то маг, не просто какой-то мужчина. Ты глава Карута Моран. Да тебе бы просто совесть не позволила бы.
– Я убийца. – метнул он взгляд.
– Ты – Вершитель. – возразила я. – И твои друзья такие же. Да и неважно это все уже. Даже если ты придешь в мирную деревню и убьешь всех ее жителей, я лично подам тебе воды ополоснуться от крови.
Непроницаемый взгляд черных глаз, изучающий, осознающий, что я не лгу.
– Кажется, это было самое удачное решение в моей жизни. – усмехнулся он. – Маленькая дриада, ты не так проста, как кажешься.
– Я знаю. – я счастливо прищурилась, зарываясь в его плащ и тихонько повторила: – Я знаю.
Молчание с ним уютное. От плаща мне тепло и мягко, а его прохладная рука остужает лицо. Я не знаю какой я должна быть для него, как мне стать лучше, но сейчас было хорошо просто молчать.
– Эй, голубки! – прервал эту идиллию один не к месту громкий оборотень. – Еда готова! Чешите кушать!
Так, Стана, давай-ка спокойнее. Это напарники твоего мужа, а не твои. Ты не имеешь права их бить. Хотя и хочется.
– Умеешь же ты появиться не вовремя, Лери. – фыркнул Темный. – Но, впрочем, ты прав. Надо поесть. – и уже ко мне, протягивая руку. – Пойдем?
С одной стороны – лениво, с другой, надо вливаться в компанию, да и не мне приемы пищи пропускать, ой как не мне. Поэтому приняла крепкую ладонь и встала. Легкая слабость еще оставалась, но в целом самочувствие было хорошее, о чем пришлось отчитаться подошедшему лекарю, с педантичностью маньяка спрашивающего о каждом движении и ощущении за последние несколько часов. Мда. Страшный народ эти лекари, ой страшный. Не важна раса. Не важны предрассудки – друг или враг. Лишь дар, который гонит их, вынуждает спасать. Но и при желании спасти можно по-разному. Чуток добавить какого-нибудь витамина, или еще что устроить – организм сам загнется. Они могут, да. И вроде как и не убили даром своим, но разумный копыта откинет. Как говорил мой друг – “много хорошо – уже нехорошо”.
У костра меня встретили слегка настороженно. И если Джейд был добр как всегда, Мик просто молчал и был рядом, а Лери и Лия улыбались и веселились, то Аларик никак не маскировал свою хмурость и презрительные взгляды в мою сторону. Ему-то я чем не угодить успела?
На мой вопросительный взгляд тот лишь зло фыркнул и отвернулся.
– Что я успела ему сделать? – шепотом спросила я у Темного.
– У каждого из нас есть прошлое, о котором не говорят. – непроницаемым взглядом проводил тот друга. – Так что, я не знаю. Думаю, тебе стоит самой выяснить. Я к нему в душу не полезу, а тебе он ничего не сделает дурного. В конце концов, он взрослый вампир, хоть и притворяется иногда оболтусом. Так что лучше вам самим с этим разобраться.
– Тоже верно. – вздохнула я.
Лес вокруг дышал. Жил. Я ела теплую похлебку и чувствовала себя легко. Даже захотелось поделиться с лесом силой. Насколько, что я почти провалилась в транс, когда меня больно ткнули под ребра.
– Ай! – подскочила я на месте.
– И еще получишь. – с того боку оказался Джейд, который и ткнул меня. – Слабенькая ты еще, силой делиться. Обойдется сегодня Лес. И Мик обойдется. – от мага послышался веселый хмык. – Обойдешься. – строго погрозил ему лекарь. – У организма были жуткие перегрузки. Ты осталась жива только за счет своей магии. Ею только и питалась, не умирала. Надо отдохнуть. Душой и телом. Так что просто наслаждайся путешествием и учи пока простенькие фокусы и теорию. Это разрешаю.
Я благодарно улыбнулась. Но лекарь прав, при желании, я, конечно, могу что-то такое выдать на сырой силе – и то не факт, но этот раз в моем состоянии может стать последним. А мне нельзя. Я еще должна послужить мужу.
Я доела похлебку и встала. Кстати, Лия про кулинарные способности не врала. Действительно, так себе яства. Однако последний год приучил меня просто жрать, что дают.
– Аларик, мы можем поговорить? – подошла я к вампиру.
Тот нахмурился еще сильнее – хотя куда уж – и кивнул в сторону леса.
– Пойдем. – процедил он.
– Аларик. – послышался голос Мика, тот строго смотрела на друга. – Сначала выслушай, а потом будешь решать. Не руби ничего сгоряча.
Тот лишь дернул плечом. Я взглянула на Темного. Тот все еще смотрел на нас. Но кивнул.
Да. С этим предстоит разобраться мне.
Далеко отходить мы не стали. Все же ночью в лесу опасно. В любом лесу, будь ты хоть кем.
– Мы не были знакомы до этого момента, так ведь? – робко начала я, видя, что вампир никак не собирается ничего объяснять. – Что я сделала? Или что сделал мой народ тебе? Почему я тебе не нравлюсь?
– Не нравишься? – прошипел Аларик, резко разворачиваясь. Его глаза опасно блеснули алым. – Я ненавижу тебя!
– Но за что? – совершенно растерялась я.
– Ты убила моего брата!
– Что? – я совершенно не понимала. – Но я никого никогда не убивала!
– Я не знал тебя в лицо. И даже подумать не мог, что это именно ты. А потом, на обряде, ты назвала свое имя. Маристана! Наследная принцесса Лиорданского леса! Известная красавица. Девушка, к которой приезжали свататься даже из самых дальних уголков. Капризная и гордая. Не ты ли это, Стана? – прошипел он мое имя.
Дыхание перехватило.
– Я… но…
– Ты. – выплюнул он. – И мой брат тоже приезжал к тебе. И уехал с разбитым сердцем. Отверженный. Униженный. И умер, не успев добраться до дома. Умер в ваших лесах.
Я смотрела на него во все глаза.
– Помнишь его? – он горько усмехнулся. – Конечно же нет! Ты не запомнила никого их всех своих ухажеров. Княжичь Лирмик. Вот его имя.
Лирмик? Это был его брат? Я помню! Помню его!
Но горло перехватило. Я не могла ничего ответить, ужас и слезы захватили душу. Но я действительно не виновата! Да, дурой была! Гордячкой и заносчивой капризной принцессой, но в той трагедии была виновата не я! Не только я!
– Аларик, я… – попыталась объяснить ему, что тогда случилось, но парень лишь покачал головой.
– Не надо оправданий. Мик женился на тебе. Если бы я только знал, кто ты, я бы никогда не провел обряд. Но теперь он нерасторжим. А убивать тебя я не собираюсь. Я – не ты.
И ушел обратно к костру.
А я осталась в лесу. Из глаз катились слезы.
Вопреки всему, что сказал Аларик, я помнила его брата. Милый мальчишка. Золотистые локоны, яркие алые глаза. Он был милым. И красивым. И я не отвергала его. Тогда он мне понравился. Но я видела Истину. И видела, что он не любит меня по-настоящему, лишь влюблен. Просто картинка, которая ему понравилась. Просто романтичный юноша, что убедил самого себя в своей любви.
Я была капризной. Я была заносчивой. Но в тот раз я поступила так, как считала нужным. Да, я отвергла Лирмика. Но я честно сказала ему про свой дар, про Истину. И он понял. Он был влюблен и романтичен не в меру. Но не глуп, далеко не глуп.
А потом на него напали. Случайная трагедия. Просто потому, что перепутали с другим посольством. Виновников нашли. Наказали. Даже выдали их родителям Лирмика для казни.
Наши правительства договорились, все уладилось. Но я тогда даже не знала об этом. Лишь потом мне рассказали о случившемся.
Я не знала что все это произошло в тот же день, когда мы с ним говорили. Я не знала!
Я не виновата! Или виновата?
Почему же так больно до сих пор? Да. Аларик знал, что делает. Он будет чувствовать мою боль. Он эмпат. Он питается эмоциями. И теперь просто будет мстить мне этой болью.
Что ж. Возможно, все-таки, в этом есть и моя вина. В конце концов, если бы я тогда не вывалила так резко на Лирмика всю правду, он бы не поехал расстроенный по той дороге. Мне стоило подождать всего день, и тогда парнишка был бы жив.
Слезы катились по щекам. Перед взором встал улыбчивый алоглазый вампирчик. Такой юный, такой светлый.
Я же не знала!
– Стана? – я дернулась от голоса, неожиданно раздавшегося позади.
Я быстро утерла слезы и повернулась.
– Все нормально. – я робко прижалась к мужчине, вдыхая его прохладу.
– Врешь. – вздохнул он.
– Вру. – согласно кивнула. – Но я разберусь. Это дела прошлого. У Аларика есть причины так ко мне относиться. Но мы разберемся. Все будет нормально.
Тот помолчал, обнимая меня.
– Хорошо. Пойдем. Все уже устраиваются на ночлег. Завтра рано вставать.
Я кивнула и с неохотой оторвалась от него.
Спать так спать.
Глава 4
После нашего разговора с вампиром спала я плохо. Все прокручивала в голове и те дни, и его слова, и, в конце концов, встала разбитая. Мику хватило взгляда, чтобы считать мое состояние. Он нахмурился, но пока не вмешивался. Я же обещала разобраться. Да и дела прошлого старались не выносить в настоящее.
Мы продолжили путь. Не считая муторного эмоционального состояния, чувствовала я себя вполне неплохо. Правда, ехать продолжала на лошади мужа, до ближайшей таверны или рынка, где можно будет купить мне свою.
После очередного привала я пристала к Джейду.
– Джейд, ну разреши мне! – в шутку (наверное) канючила я у него.
– Нет.
– Ну я хорошо себя чувствую!
– Нет.
– Ну пожалуйста! Мне скучно! Ни почитать, ни поболтать, чтобы не отвлекать, ни поучиться. Что мне еще делать?
Тот хмуро зыркнул, коснулся моего лба, сканируя, и нехотя признал.
– Ладно. Так уж и быть. Покажу основы, будешь упражняться.
– Спасибо! – кинулась я обнимать его. – Спасибо-спасибо-спасибо!
Миксал появился неожиданно и где-то за спиной.
– Мне начинать ревновать? – спросил он, но я слышала улыбку в голосе и тут же развернулась, обнимая уже его.
– Джейд разрешил занятия магией! Хотя бы основы, но разрешил!
Мик задумчиво посмотрел на меня, потом на лекаря и снова на меня.
– Хорошо. Раз уж Джейд разрешил, тогда хорошо. Но мне другое интересно, – он вновь внимательно посмотрел на меня, крепко прижавшуюся к его груди. – почему ты меня постоянно обнимаешь?
Я нехотя отстранилась. Настроение тут же рухнуло вниз.
– Нельзя, да?
Тот невозмутимо притянул меня обратно.
– Почему же? Можно. Мне даже приятно. Вот только остальных всех, даже ребят, с которыми мы знакомы и тесно взаимодействуем уже очень давно, коробит от моей магии. А ты наслаждаешься. Как так-то? Или все дриады такие?
– Неа. – рассмеялся целитель, с улыбкой наблюдая за всем этим. – Это она одна такая, двинутая чуток.
– На солнце изжаришься еще не так двинешься. – тихонько прошептала я, однако меня услышали.
Джейд нахмурился.
– А ну-ка скажи мне, девочка, что теперь с солнцем у тебя?
Я посмотрела на ненавистный желтый диск и прижалась к Мику покрепче, прячась в его тени.
– Оно мне не нравится. – получилось как-то жалко. – Слишком ярко. Слишком палит.
– А Мик? – продолжал допытываться Джейд.
– Мик прохладный. – выдохнула я куда-то в ткань костюма этого самого прохладного. – Хорошо. Не холодно, но прохладно. А руки теплые – не замерзнуть. Хорошо.
– Обалдеть! – хлопнул себя по лбу Джейд. – Не, я конечно, слышал о таком, но глазами лично в первый раз вижу!
– Что именно? – разом посерьезнел Темный.
– Дриады уникальные существа ввиду своей расы. Обычно, они достаточно совместимы с другими расами. Разве что жители пустынь им противопоказаны. Дриада загнется без растительности в своем окружении. Но солнце им важно, как и любому растению, сродство с которыми у них довольно высокое. Однако, похоже, что у Станы выработалась стойкая неприязнь к солнцу. Девочка, ты в курсе, что оно тебе в прямом смысле жизненно необходимо?
– В курсе. – пробормотала я и вновь бросила взгляд на светило. – Обойдется. Не хочу.
– Насколько ей опасно находиться на солнце и без него? – серьезно спросил Мик у лекаря.
– Ну, в любом случае, необходимую дозу излучения она получает днем, так что все в порядке. Вот только, на будущее, ей нельзя погружаться в сплошную тьму на долго. Ночью светит луна, это безопасно, однако под землю лучше не спускаться. В то же время на жаре ей тоже лучше не оставаться. – он серьезно взглянул на Миксала. – Вообще. Может погибнуть.
