скачать книгу бесплатно
– Я к вам из-за проверки. Вы не могли бы уговорить Бога отложить её на… на… – насколько бы попросить? Проверка страшна всегда, независимо от времени. По крайней мере, для Апока, – навсегда.
– Нет, – твёрдо заявила она. – Не будет Конца Света, не переедем на Землю, да и гори оно синим пламенем!
В глазах Судьбы действительно промелькнуло синее пламя.
– Ну, а если…
– Разговор окончен! – настойчиво перебила меня Судьба, выгнав из кабинета.
И вот, я уже стою посреди коридора и мешаюсь с толпой подобных мне сотрудников. Линяющие перья с ангельских крыльев засоряли мою мантию, массивные демонические плечи бились о моё хрупкое костлявое тело, а крупные кентавры, уткнувшись в документы, даже не замечали меня на пути и едва не затаптывали – и так, шатаясь от демона к ангелу, я затерялся в толпе и с трудом протиснулся к лифту.
И на этот раз скучную поездку скрасил звонок от Голода:
– Алло.
– А ты где? Тебя в кафешке ждут, – сказал Голод.
– Пытался Судьбу уговорить…
– И?
– Ничего. Вроде бы, хотела к Апоку вернуться, а потом «на отвали» отказывается помогать.
– Погоди-погоди, а они развелись? – удивился Голод.
– Ты тоже не в курсе?
– Не-а. Я тебе вообще по-другому поводу звоню, так, посмеяться. Мы с Чумой недавно ковырялись в архивах и нашли документы о следующих десятилетиях. В общем, я понял, что в будущем тебе и Анубису будет весело.
– С чего вдруг? – удивился я.
– Ну, люди в будущем будут куда страннее. Ну, например, в две тысячи седьмом…
А потом Голод стал рассказывать о странностях будущих людей, что мне не очень-то нравилось. Я всегда старался проникнуться людскими переживаниями, чем вызывал недопонимание у коллег. Голод тоже этого не понимал, ведь, несмотря на свою доброту, к людям он никогда не испытывал сострадания и всегда смеялся над их проблемами. В отличие от меня.
– Ах-ха-ха! – дослушав рассказ Голода, наигранно посмеялся я. – Ладно, Голод, давай. У меня-то обед ещё не начался, но, как смертного грохну, сразу к вам. Всё, пока, – я сбросил трубку.
Через мучительные полчаса лифт добрался до нужного мне этажа. От духоты голова кружилась и пол, выставленный плитами в виде шахматной доски, плыл в глазах. Я на пару секунд забежал в кабинет Апока и схватил с тумбочки документы на смертного. Апок сидел в отчаянии, и я не стал ему докучать.
«Имя: Лиам Джонсон. 22 года. Зодиак: Весы. Скончается от опухоли мозга. Страна: Англия. Город: Кембридж. Адрес…»… и бла-бла-бла, по дороге посмотрю.
Проходя провожающий сквозь миры туннель, я вычитывал информацию о будущей «жертве», держа фонарик в зубах. Умереть он должен от рака в больнице, во время операции. Борется с болезнью на протяжении четырёх лет – безуспешно. Врачи борются за его жизнь, но шансов на выживание у молодого человека крайне малы.
Придя в мир живых, я оказался у дверей английской больницы. Англия нравилась мне своим огромным количеством исторических памятников, начиная от Биг-Бена и заканчивая средневековыми деревнями и старинными сооружениями. Эта страна для меня была чем-то вроде музея с живописной природой, дающей мне отдохнуть от унылого Чистилища.
Закончив любоваться, я прошёл сквозь стеклянные входные двери больницы и попал к стойке администратора, а посмотрев левее – увидел кучку выжидающих, казалось, бесконечную очередь людей. В хирургическом отделении, на другой стороне, люди, ждущие вердикта человека в халате, плакали. Некоторые из них просто спали, уронив головы на плечи рядом сидящих. А она – та стоящая у стены девушка с перекинутой через шею блондинистой косой – всё смотрела на них и не понимала, почему эти люди настолько сентиментальны. Жизнь действительно недолюбливала людей, но куда больше она ненавидела белый цвет – что странно, ведь в блондинку она перекрасилась по собственному желанию, – но по уставу ей приходилось носить белые пиджаки. Она рассказывала, что в Раю порой заходили настолько далеко, что заставляли её использовать тональный крем, чтобы создать бледный оттенок кожи и прикрыть смуглость.
– Бл… – я не дал себе договорить до конца. – Привет, Жизнь.
Она повернула голову в мою сторону, с иронией сказав:
– Надо же, какая встреча!
Мы хорошо ладили, однако, во время рабочего дня, видеться с глазу на глаз не желали. Такие нежданные встречи часто создавали дискомфорт нам обоим.
– Ну, что? – спросила Жизнь, когда я присел рядом. – В чью пользу сегодня?
Людей, находящихся между жизнью и смертью, называют граничными. В такие моменты Всадники сталкиваются с Силами Рая. Обычно всё приходит к взаимной ненависти, долгим дебатам и глубокому анализу умирающего. Решается, полезен он для общества или же нет, и Высший Нейтралитет – так называют божество, оглашающее вердикт касательно граничного – выносит решение.
Заморочки, короче… У нас с Жизнью всё проще. Участь граничного мы решали сами, игрой в «камень-ножницы-бумага».
Я сжал ладонь и выставил кулак.
– Но, знаешь… – подумал я во время второго раунда, – в такие моменты мне, в глубине души, хочется, чтобы выиграла ты. Эх… – я самодовольно заулыбался, перекрыв бумагой её жалкий камень. – Как жаль, что я такой везучий…
Но потом Жизни стало везти. Следующий – финальный для меня – третий раунд был за ней. Моя костлявая бумага была вдребезги разрезана ножницами с красивым маникюром.
– М-м-м… Да ты у нас мямля, жалеющая людей? – Жизнь мне в иронии не уступала. – Ну ничего, я исполню твою мечту, так уж и быть, – вот только мне её шутки казались какими-то… стыдливыми. Иронизируя, она не смотрела мне в глаза, концентрируясь на таких важных вещах, как кривой кафельный пол, занудная настенная памятка или морщинистая рука одного из плачущих людей. А иногда она вовсе заикалась, из-за чего разговор мог надолго повиснуть в неловкой паузе.
Следующие несколько раундов закончились напряжённой ничьёй. А трусливое «Аккуратно» за дверю операционной сильно мешало. Сжатые в кулаке указательный и средний пальцы Жизни слегка выступали, и поэтому у меня не было никаких сомнений в том, что она выкинет ножницы. Но, сосчитав до трёх, она растопырила все пять пальцев и накрыла мой уверенно сжатый кулак. И, по завершении всех раундов, за дверью мелодично заиграл пульс.
– Ха! – обрадовалась Жизнь.
– Фантастика! – с этими словами дверь распахнулась. Плачущие люди подскочили.
Врач в медицинской маске, мешковатой голубой шапке и в запачканном кровью халате вышел из комнаты, воодушевлённо заговорив с плачущими людьми:
– Операция прошла успешно. Я вас поздравляю, – он развёл руки, такие же окровавленные. Но обнять его никто и не думал. И пожать руку – тоже.
Люди заревели громче, но это были уже слёзы радости, а, обнимаясь, они твердили: «Слава Богу!» Врач вздохнул, достал из халата пачку сигарет и пошёл по коридору. Я – за ним. Когда он обернулся, я вздрогнул, подумав, что доктор меня увидел, но он лишь прошептал про себя:
– Не за что… – он мельком глянул мне в глаза, так, словно видит.
Хирург, дойдя до конца коридора, свернул направо и открыл входную дверь в ординаторскую. Я прошёл сквозь стену. Он бросился на небольшой диван, зарывшись лицом в подушку. Потом, недолго помычав в пустоту, перевернулся на спину. Доктор ничего не говорил, лежал, сложив пальцы домиком и держа ладони под подбородком.
Я пошёл обратно. Тосковать принято в одиночестве. Без посторонних. Даже если посторонний – тот, кого никто не видит.
– А ты ещё кто такой? – услышал я за спиной.
Я развернулся, натянув пластиковую маску. Врач смотрел на меня, я смотрел на него. Долго, не моргая. Удивления моего не показывала лишь маска. А врач – судя по бейджу, закреплённому на верхнем кармане докторского халата, его звали «N. Davis» – по большей части показывал недоумение.
– Что за уродский костюм? – спросил он меня на английском. – И это не смешно, приходить в костюме Смерти в хирургическое отделение.
Уставший врач, поправив очки, встал с дивана и потянулся к стационарному телефону. От вызова охраны его остановил мой глупый вопрос:
– Ты меня видишь?
Разумеется, он меня видит. Иначе не говорил бы со мной. А если он меня видит, значит, он тоже должен сегодня умереть.
– Не смешно, – повторил врач.
Я, поставив косу к стене, задрал рукав мантии и оголил кость. Врач попятился назад, грохнувшись на диван. Я поднял маску, показав свои человеческие черты, и сунул руку в карман, достав скрученный в трубочку документ, валяющийся на пару с фонариком. Странно. Никакого Н. Дейвиса в документе не нахожу.
– Ты… ты, реально…?
– Нетрудно же было тебя убедить, – я с усмешкой спустил рукав. – Многие, даже находясь в Аду, отказываются верить в происходящее.
– А я простой человек. Меня не-н-не… – он заикался, – не надо долго убеждать.
– Простой – это хорошо. Похвально. Не люблю замороченных.
А Дейвису было не до простых разговоров.
– Почему я тебя вижу? – спросил он.
– Потому что умрёшь.
Он вздрогнул.
– И как скоро?
– А ты хочешь побыстрее?
– Смотря, с какой стороны посмотреть.
– Уж извини. Я приходил сюда за другим человеком, – почему-то я улыбнулся.
Хирург промолчал. Он, подпрыгнув с дивана, прошёл сквозь меня – так, словно уже не видит – и остановился у холодильника. Открыл его, достал вздутую банку пива и пошёл обратно. Снова прилёг, натянув медицинскую маску на глаза, и, шурша бахилами, наполовину снимает один кроссовок – так, что он повисает на пальцах – и раскачивает его. Он вслепую открывает банку и заливает содержимое в себя, игнорируя сочившуюся пену.
И – то ли опьянев, то ли из любопытства – спрашивает:
– Нравится такая работа? Людей убивать. Чувство вины не грызёт?
– Я ведь Всадник. Мне плевать на ваши чувства, – я поднял косу и ступил к выходу, но одно его слово заставило меня закрепить орудие на месте вновь, а самому замереть:
– Врёшь.
– А ты, смотрю, ещё и психолог? – пошутил я.
– Нет, – ответил он с серьёзным лицом, невозмутимо сделав ещё один глоток. – В операционной тонкие стены. Ну что, добрый мальчик с косой, – он спустил маску с глаз и с улыбкой посмотрел на меня, – не хочешь предотвратить мою смерть?
– Ха! – усмехнулся я, потянув косу за собой. – Уж прости, я людей не спасаю. Но шансы иногда даю, – я переступил через порог ординаторской, напоследок сказав: – Воздержись сегодня от ночных походов в магазин.
Сзади я слышал тоскливый смешок врача, а перед собой видел пустой коридор, где не было ни Жизни, ни плачущих людей.
***
– Вот, отчёты о работе у всех нормальные, как видите. Во-от… – распинался Апок перед парой херувимов. – Так, кухню, кабинеты работников я вам показал. Что там ещё? – он почесал затылок.
– Нас, вообще-то, из-за взяток послали, – сказал один херувим.
– Ну, понимаете, э-э-э…
«Попытаюсь ли я как-то повлиять на ситуацию? – спросил я себя, но ответ знал сразу: – Нет, не попытаюсь», – и с этими мыслями я, взвалив косу на плечи, пошёл домой.
Резюме №6. Жнецов Асмодей
Основатель АдоБанка.
Занятость: Полная, удалённая работа.
График работы: Полный день.
Готовность к командировкам: Есть.
Личная информация.
Раса: Демон, Средний Бог.
Место проживания: м. Ад (при рождении, сейчас).
Переезд: Невозможен.
Возраст: 1 469 247 лет.
Пол: Муж.
Семейное положение: Женат.
Информация об индивидуальном предпринимателе.
Опыт в качестве руководителя: более 500 000 лет.
Организация: ООО «АдоБанк», м. Ад.
Дополнительная информация:
Хобби: Шахматы, шитьё, гольф.
Вредные привычки: Отсутствуют.
Родственники: Жнецова Мэри (жена), Жнецов Смерть (сын), Жнецова Лара (дочь).
Личные качества: Организованность, критическое мышление, дотошность, внимание к деталям.
Вне Министерства. Уход «трёхглавого» демона
Со стороны казалось, что у него три головы. На одном плече, как погоны, держится конская башка, на другом – козлиная. А посередине красивое демоническое лицо, с зализанными тёмными волосами и небольшими рожками, торчащими изо лба. А глаза сухие и равнодушные, хотя лицо отображало подавленность. И две дополнительные головы, на деле, были лишь пришитой к плечам пиджака декорацией.
